宋佩英本想拒绝，毕竟其中的风险她自是清楚。
但众目睽睽之下，她怎敢当面驳太后的面子？况且就算她要告知太后自己怀有身孕的事实，也不该是现在。
她只得将嘴边的话咽回去，扯了个无伤大雅的理由，“妾在家中虽然帮母亲打理过中馈，但从未操持过这般大的宴会，唯恐出岔子。”
谢太后深呼吸，调整好情绪道：“你也别妄自菲薄，哀家说你可以，你就可以。其他人还有何异议？”
宋佩英只得坐回位置，一言不发。
谢太后再次开口：“内务府的早已将大小事务都安排得妥妥当当，只待人去过目，走走过场罢了，又不是什么辛苦的差事。”
“若非哀家年迈，腿脚不便，哪里还有机会让你们去？”她的语气稍微缓和了一些。
苏玉珂和安答应颔首，“能为太后娘娘分忧，是妾的荣幸。”
宋佩英虽心中无奈，也只得与她两人齐声应道：“谨遵太后懿旨。”
最重要的除夕大宴也安排妥当，谢太后急着看乖皇孙，挥挥手让众人都各自散去。
穿红戴绿的妃嫔们陆续离开寿康宫，宋佩英特意落在最后。
她在来之前便想的很好，打算在给太后请安的日子，将自己怀孕的消息如实告知。
皇上席不暇暖，她难以相见，但想见太后却是不难的。
太后想来看中子嗣，只要知晓她有孕在身，定不会坐视不理。
可当她踏入正殿看见太后正怀抱福福，姝贵妃笑语盈盈地陪伴在侧，她的心瞬间凉了半截。
此刻若是当着姝贵妃的面直言相告，势必会得罪姝贵妃。
她咬了咬唇，心中不甘，可也只得无奈放弃今日的机会。
宋佩英强忍失落，临走前向太后行礼便转身离去，准备回去为那吃力不讨好的宫宴做准备。
程明姝望向宋佩英背影的眼眸浮出一抹几不可察的讥讽，她心底清楚，除夕大宴之事定会让宋佩英忙得焦头烂额，难以安心养胎。
若是能在此期间让宋佩英小产那自然是最好不过，若是不能，除夕大宴上她也早就准备好了对策，定不会让宋佩英有好日子过。
“哇呜呜呜——”
怀里抱着的福福突然哭喊出声，急得端庄的谢太后六神无主，“姝贵妃，快看看福福怎么了？是不是饿了？”
程明姝摇首，“臣妾来之前才喂了乳，福福吃多了容易吐奶，不是饿了。”
福福圆溜溜的黑眼睛一直盯着某个方向，小手一张一合，想要抓捏什么。
程明姝恍然大悟，“想必福福是想念自己的拨浪鼓了，那拨浪鼓放在景仁宫只能回去拿。”
谢太后一听要将福福带走，不舍地说道：“哀家宫里也有拨浪鼓，拿给福福便是。”
说着便差云影去取，不一会儿，一个黄金手柄，双面彩绘斑斓，鼓身四周金环缀饰的莲花纹拨浪鼓被递上来。
然而福福只是看了一眼，便扭过头，依旧哭闹不停，就算把拨浪鼓塞入他的手中，也是松开手不停挥舞。
程明姝无奈笑道：“看来福福是只认他那一个拨浪鼓，太执拗了。”
“说明这孩子有毅力，这么小就能识物，说明他聪明呐！”谢太后不忘给福福说好话。
她看着苦恼不停的福福，心疼不已，“罢了罢了，那哀家便和你一起回景仁宫玩拨浪鼓吧。”
谢太后和程明姝带着一群宫女太监，浩浩荡荡朝景仁宫行去。
月色如绸，悄然铺陈于景仁宫的碧瓦飞甍。
谢临渊踏入殿内，见到的不是明姝而是母后。
“明姝呢？”他诧然出声，没有让高盛康通传，也是为了避免打搅福福。
谢太后抱着孩子轻哄，手里还拿着一只红木做的拨浪鼓，见到他带了几分揶揄说道。
“祭天才结束，不先来寿康宫看看哀家，而是巴不得跑到景仁宫，唉，真让哀家失望。”
虽是调侃之言，但太后的语气充满了对儿子的疼爱。
谢临渊怔愣，旋即露出无奈的赔笑，拱手道：“母后，您可真是冤枉儿臣了。”
“儿臣这几日忙于祭天事宜，心中着实挂念您和福福，这不已结束就赶忙过来，只是先到了景仁宫而已，正好看完福福就要去寿康宫探望您的。”
谢临渊说着，目光时不时飘向内殿，期盼见到那抹倩丽身影。
谢太后轻轻哼了一声，佯装不满道：“你啊，惯会说些讨好话哄哀家开心，你那点心思哀家还能不知道？还拿哀家的乖孙做借口，罢了，大号的日子哀家也不想说你。”
被戳中心底潜藏的心思，谢临渊主动迎上来，去看谢太后怀里的福福。
“福福近日可好？”
“福福这小家伙，哀家近日抱了他一天，吃了就睡，睡了就吃，偶尔也会想玩几下拨浪鼓，倒也挺好带的。不过哀家还是老了，就这点事儿折腾得哀家也不轻。”
谢太后对皇孙的疼爱溢于言表，即使被折腾得有些劳累，也心甘情愿。
谢临渊托住她的手臂，恭敬道：“母后辛苦了。”
谢太后拍了拍他的手，将福福抱给他，“罢了罢了，你能惦记哀家一二也是极好，你是一国之君，政务繁忙，只要你能好好的，哀家也就放心了。”
谢临渊又恭敬孝顺地回了些话儿，谢太后点点头，在云影的搀扶下回寝宫。
谢临渊方问旁边静立的侍女，“姝贵妃何在？”
侍女垂首道：“姝贵妃刚刚在内殿给大皇子喂乳。”
他举步走向内殿，金线绣芙蓉纱幔逶地，拂开珠帘玉幕与层叠纱幔，便见明姝坐在床沿，衣缘半散。
她削葱似的双手在白皙的肌肤上揉按，挤压，旁边的金丝楠木小方几置了两只金杯盏，其中一只盛满纯白色。
内殿宽敞无人，谢临渊是闯进来的，但因着帝王身份，碧萝和莲杏也不敢出声阻拦。
“啪嗒”放落的珠帘碰撞发出清脆的响儿，程明姝侧眸看过来，见到男人颀长挺峻的玄色身影，慌张地拢紧衣缘。
她双颊如朱砂入水似的泅开绯红，在白腻如瓷的肌肤上霎是好看，她矮身行礼，尾调都带着一丁点的悸颤，“陛下，您来了。”