薛真铁一路之上忧心忡忡，文仲林见了不敢打搅，几人默然纵马不经意间将厉斩荒等人远远甩在身后。
一阵冷风卷起前路黄沙漫漫，薛真铁轻扯缰绳勒马停住，静静看那黄沙如薄纱一般飘向南面天际，幽幽说道：“爹爹苦心经营与无锋庄联姻之事，可谓费尽心思，如今得知岳览晓劣迹定也是不知如何是好。”
文仲林轻咳一声道：“马青也只是一家之言，其中真伪难辨，公子也不必太过挂怀。回去之后咱们暗中打探岳览晓与其二娘之间可真有其事，说不定便是马青胡说八道，为的就是挑拨离间。”
薛真铁摇头苦笑：“此番西洲国之行当真令我大开眼界!人外有人天外有天并非妄语！马青当初也只是我眼中一介酒徒，我以为充其量也只是武功好些罢了。
却未曾想他一人便可轻易将你我玩弄于股掌，如猫戏鼠一般。且他竟习得神灯照经，如此神功即便是世外五老都垂涎三尺！试问这种高人又岂会对咱们讲些谎话哄骗？难不成他自觉无趣，诚心要寻咱们找些乐子？这也是绝无可能之事！”
龙剑纵马走了两步愤愤道：“这姓马的来历不明，武功如此高强竟甘愿为敌国效命，能是什么好东西？”
虎剑黑髯一抖，接话道：“正是如此，那夜对战之时他武功招式、对敌伎俩均不是名门正派的路数！这才令咱们着了道，若是正大光明比一场，咱们未必输给他！”
“菅赤虎！败了便是败了！何须寻些情由自我宽慰？我也知你们龙虎双剑之前罕有敌手，不过他的武功委实高绝，便是我爹也未必是他的敌手！”薛真铁脸色阴沉，待风沙远了复又纵马而走。
文仲林连忙道：“公子也莫要心焦，修武一途山高路远，你也才弱冠数年而已，之后勤加修习，早晚有一日可胜过马青。”
薛真铁头也不回道：“这早晚是何日？难不成我之前修习不勤？我自以为日夜苦修不辍，且天资也算得不错，理应在江湖年轻一辈中称雄。如今才知晓，有些差别乃是人力不可为……我修习，他亦在修习，我与他之间也只会化为云泥之别，而不可仰望！”
文仲林低头沉吟半晌忽地说道：“我听傅小筑讲过，那韩闻广曾重创于他，这该不会是假的吧！试问韩闻广能有多大的本事？”
薛真铁笑了笑：“那夜百奇老祖一旁督战，马青无十足把握对付这师徒三人，这才假意落败。他武功之高，便是假败百奇老祖那时也并未发觉，如今再要看起来才觉得疑点重重，这也是他高明之处。”
虎剑哈哈一笑：“此人武功谋略如此高明，再过数年岂不是要无敌于天下？”
薛真铁若有所思，顿了顿才道：“若单论个人，且正大光明之下，此人早晚要无敌于天下。只可惜这江湖之中怎会令一毫无根基之人立在顶峰，自然是要群起而攻之，终是要将他魂飞湮灭才肯罢休。因此，他若看透此情，自然会泯然于江湖，这才逍遥快活。”
文仲林轻蔑道：“他也是一介凡夫俗子，武功高了自是要嚣张跋扈，世外五老弟子众多，又岂能冷眼旁观，定是要挽袖下场了，到那时江湖中免不了一场风起云涌，咱们也只好远远看戏。”
虎剑听了仰面大笑：“好得很！好得很！这场大戏我看定了！”
薛真铁心绪繁杂不愿再论，淡淡说道：“今夜酒宴咱们适当喝一些，莫要耽搁明日行程。那些女子安危不可马虎，一路之上便由龙虎兄弟代为照看，莫有闪失！”
虎剑看看龙剑干咽了口唾沫又眨眨眼道：“公子，我看那些女子当中有些貌美如花的，小的动了春心，可否赏给小的？”
“放肆！此事乃是马恩人托付，任谁也不能对那些女子动了歪脑筋！即便是那些女子自愿也不得触碰！”
菅赤虎见薛真铁动了怒，讪然道：“虎剑说笑罢了，公子莫要当真。”
冬日里西洲国白昼极短，天九只觉打坐了片刻，一缕余晖便经窗上明瓦照到面上，远远看去好似镀了一层金漆一般。耳听屋外传来轻快脚步声，不由长长呼出一口气，而后缓缓睁眼。
方才神灯照经体内运转之时，恍惚在余晖照射那刻看到一盏微弱灯光隐在丹田之内。
虽是极弱却好似蕴含极大威势，但凡灯光变强些，丹田真气便要波涛汹涌一般，不由暗道：神灯照经好似还在三重，不过神灯隐现应是吉兆，说不定某时便要破了三重境界，也不知这四重功力又将如何？
屋外传来娇滴滴笑声：“大爷，酒菜已然备好，全等您出门查验。”
天九应了一声出了屋子，宫月明正抱着慕君还臂膀笑靥如花，慕君还道：“月明妹子当真乖巧，若是亲妹子便好了。”
宫月明长长流苏甩了甩道：“你若喜欢，月明便当你亲妹子。”
慕君还一双妙目如星闪烁，喜道：“当真？”
宫月明伸出一双小手拉着慕君还道：“姐姐，若不嫌弃，咱们便在大爷面前跪拜起誓，做一世姐妹！”
天九笑道：“我也愿做个见证！”
慕君还喜笑颜开，与宫月明朝斜阳跪拜，言称此生此世永为姐妹。
天九见了道：“月明，你且去取三尺红绳来此。”
宫月明一脸疑惑：“大爷要红绳作甚？”
慕君还笑了笑：“你莫要问，取来便是了。”
宫月明这才小跑离去，慕君还与天九相视一笑，道：“有劳大哥出手，是要为小妹编何物？”
天九笑了笑：“一会便知，静静等着便是。”
不一刻宫月明小跑奔了回来，将一截五尺长红绳交予天九。
天九比量比量道：“也罢，那只好编得大一些。”说罢取了断剑自中间截断，而后左右手各自握着一截红绳，好似在手中不断揉搓一般。
宫月明见了心下纳罕，暗道如此揉法绳子岂不成了一团乱麻，不由得蹙眉担忧起来。