次日清晨，阳光洒满了整个皇宫，就在这时，一则惊人的消息如同长了翅膀一般，迅速在后宫内传播开来——乌雅太后被罚禁足宫中！
这个消息犹如一颗巨石投入平静的湖面，激起层层涟漪。宫女和太监们交头接耳，议论纷纷，而各宫的嫔妃们也都暗自揣测着其中的缘由和可能带来的影响。然而，令人感到诧异的是，皇上那边竟然没有丝毫的动静。他依旧如往常一样按时上早朝，处理政务，回到寝宫后也并未召见甚至任何一位嫔妃前来侍寝。
在寿康宫中，慧明静静地坐在窗前，手中拿着针线，一针一针地缝制着胤禛此刻穿着的常服。她的神情专注而安详，似乎外界的喧嚣与她毫无关系。慧明其实仿佛在等待着某个特定的动静，又或许是某位妃嫔的到来。
与此同时，皇后娘娘所在的宫殿里却是另一番景象。乌拉那拉·宜修心急如焚，犹如热锅上的蚂蚁般来回踱步。她一心想要前往皇上那里替太后求情，但看到皇上一直没有动作，她不得不强压下心中的焦虑，缓缓坐下，开始思索接下来该如何应对这棘手的局面。一边是自己的姑母乌雅太后，另一边则是养了皇上十一年的圣母皇太后，她还知道在皇上心中圣母皇太后的分量更大一些，而且自己还有着太后侄女的特殊身份，稍有不慎便可能陷入两难的境地。
宜修眉头紧蹙，双手紧握成拳，苦苦思索着却始终理不出个头绪。她深知这件事情的复杂性和敏感性，如果处理不当，不仅无法解救太后，还可能给自己招来祸端。时间一分一秒过去，宜修的心愈发沉重起来……
华妃天刚蒙蒙亮就起身，精心地梳妆打扮起来，生怕有一丝一毫的不妥之处会惹得圣母皇太后不悦。她不仅如此，还特意吩咐贴身宫女颂芝去库房将她陪嫁时额娘所赠的、已有百年历史的灵芝取出来，打算当作一份厚礼献给圣母皇太后。
一切准备就绪，正当华妃即将动身前往慈宁宫之时，周宁海却急匆匆地从门外跑进来。只见他气喘吁吁地对华妃禀报道：“启禀娘娘，皇上此刻仍在尚书房与诸位大臣商讨国事呢！而且……皇后那边不知怎的突然头疼发作，已派人前去太医院请太医了。”
听闻此言，华妃那精心描绘过的柳眉微微一挑，嘴角泛起一抹似笑非笑的弧度，轻声说道：“瞧瞧，咱们这位皇后娘娘可真是有趣得紧呐！每次宫里但凡有点重要之事，她便要犯这头疼的毛病。”说罢，她轻轻摇了摇头，眼神中透露出些许不屑之意。
与此同时，远在另一边宫殿中的敬妃和端妃也得到了一些消息。原来，太后竟然因为某些事情而受到了圣母皇太后的责罚。虽然静妃和端妃在宫中资历颇深，但对于前朝那位孝懿皇后——也就是如今的圣母皇太后，她们也是知之甚少。如今这宫中同时存在着两位太后，行事风格迥异，这无疑给那些原本备受冷落的小宫妃们带来了一线出头之机。连皇后都已经借口称病躲起来了，难道她们还不能抓住这个机会好好表现一番么？
安陵容听闻此消息后，心中不禁一紧。她家世低微，见识短浅，面对如此错综复杂的局势，实在不知该如何应对。她深知自己在这宫廷之中如履薄冰，稍有不慎便会万劫不复。她不敢贸然做出决定，更不敢随意选择立场，生怕一不小心就卷入了无法脱身的旋涡。
于是，安陵容匆忙赶往碎玉轩，希望能与沈眉庄和甄嬛共同商讨此事。当她踏入碎玉轩时，却发现这两日沈眉庄和甄嬛竟一直同住一处，她的心头瞬间掠过一丝异样的感觉。她并未将这份不满表露出来，依旧恭恭敬敬地向甄嬛和沈眉庄行了礼，并问好了一番。
此时的皇宫内气氛异常紧张，只因突然间多出来了一位圣母皇太后。众人皆知这位太后地位尊崇，权力极大。而沈眉庄因在宫中一向深得太后夸赞，且多次受其恩泽，故而对太后心存敬畏。如今听到今日所传出的惊人消息，沈眉庄震惊之余，口不择言地说道：“太后娘娘可是皇上的生母啊！她这般行事，岂不是当众打皇上的脸面么？”
安陵容听着沈眉庄这番大胆言论，心中暗自一惊，赶忙默默地低下了头，连大气都不敢出一声，唯恐惹祸上身。甄嬛见势不妙，连忙朝着沈眉庄比划出一个噤声的手势，示意她莫要再胡言乱语。毕竟在这危机四伏的宫廷之中，一言一行皆需谨慎小心。
因担心沈眉庄说话声过大被有心人听见，甄嬛赶忙向她使眼色示意噤声。要知道她们三人同属一批入宫的秀女，只是进宫时间稍晚些罢了，对于这宫中错综复杂的人物关系，尤其是圣母皇太后与皇上之间的微妙关联，可谓知之甚少。至于圣母皇太后与当今乌雅太后之间那些陈年旧怨，更是无从知晓。
此时，只见甄嬛轻启朱唇，缓声道：“咱们且先静观其变吧，毕竟前方还有皇上和皇后顶着呢。”甄嬛心中自是明白，在这波谲云诡的宫廷之中，稍有不慎便会万劫不复，故而她绝不敢轻易选择站队。甄嬛可是有着“女中诸葛亮”的美誉，尽管对圣母皇太后之事了解有限，但也曾听闻过前朝佟半朝的种种传闻。而这位佟半朝，正是如今圣母皇太后的生父。其权势之大，比起现今的年羹尧来也是有过之而无不及。于是，甄嬛便将其中的利害关系一五一十地向沈眉庄和安陵容娓娓道来，叮嘱二人切不可贸然行动。