“啪！”
一声响亮的巴掌声，狠狠的抽在格森的脸上。
只是一巴掌，格森的脸就已经彻底红肿起来，嘴角甚至溢出一丝鲜血。
以格森的实力，原本不至于被一巴掌就抽成这样，可是抽他这一巴掌的人却是他的父亲，在这样的情况下他哪敢运起斗气护住自己的脸？要知道努古斯家族的家教极其森严，如果他不承受自己父亲的这一巴掌，那么他相信接下来的情况一定会更加的糟糕，因为在老管家说了让他立即来书房时，他就已经意识到问题的严重性。
“你知道我为什么打你吗？”格森的父亲，努古斯公爵脸色阴沉，显然是真的发怒。
格森低着头，快速的思索着自己父亲这一次发怒的原因。
可是足足过了数分钟，格森却依旧没有想出原因来，因为他根本就不知道自己的父亲对他的情报掌握到什么程度。如果一定要说过错的话，确实有好几个问题，可是有些问题他知道一旦说出来，那么下场恐怕会非常惨，所以他根本就摸不清楚到底哪一些错误可以说，哪一些错误不能说。
此时此刻，格森觉得如果是鹰在这里就好了，以她的情报分析能力，一定能够很快得出结论。
看到格森一直不说话，努古斯公爵终于叹了口气。
可是在这一声叹气声后，格森却可以感受到自己的父亲对他的极度失望，这让他的脸色变得有些惨白。
努古斯家族并不是那种专政的独裁家族，只要有能力的人都可以竞争这个继承人的位置，这也是为什么格森的叔叔也同样是继承人候选人之一。而在努古斯家族里，格森知道自己并不是最具天赋的天才子弟，甚至仅他所知就有几人比他更出色，只是这几人的运气不好，在家族的积分榜里没有自己高，因此他的继承人顺位才比较高。
努古斯家族，并不是以家族子弟的才华高低来决定继承人。而是以一个积分榜来做排序。每年一次。
这是一个除了考验天赋、才华之外，还有诸如眼力、统帅力以及运气等等多方面的综合评价。
那些比格森天赋好的人，却没有格森的交际手腕；而那些比格森更懂得交际的，却也没有格森的眼力；那些眼力比格森好的，却无奈麾下没有强者效力；那些麾下有强者效力的，却没有格森那般擅长判断局势。
所以久而久之，原本在积分榜排名并不高的格森，也都被格森一一超过，尤其是在格森招到了银、鹰、狼三位禁脔后，短短两年他就成为积分榜的第二顺位继承人。而原本榜单上还有十几名继承者候选者，如今也就只剩下五位了——其中三位还是他的兄弟姐妹。如果不是这次蛮荒之地的事。格森今年的年底就可以成为第一顺位继承人，因为他的父亲已经明确告诉他，他的叔叔退出了努古斯家族继承人的竞选，至于他的另外三位兄弟姐妹，除了他的姐姐安琪.努古斯被正式通告不再是努古斯家族的人从而失去继承人身份外，他的大哥也被确定将今年的年底评核里被除名。
所以格森很清楚，如果他的叔叔退出。那么哪怕蛮荒之地他确实是失利要被扣除许多分数，但是他也依旧有把握占据第一顺位继承人的位置。可是一旦被他的父亲讨厌，甚至是觉得失望的话，那么他就很有可能在年底的评核里也被除名，这可不是格森想要的结果！
因此在听到自己父亲的叹息后，格森终于开口了：“我不该没有听从您的指示，依旧下令去暗杀肖恩，结果导致英勇之剑雇佣兵团在潘达领全军覆没。”
“哼。”亚山.努古斯冷哼一声，“是不是觉得自己即将被正式确定成为努古斯家族的继承人。所以就可以无视我的命令？”
“不是。”格森的头低得更低了。
“我已经告诉过你，暗杀计划如无必要的话，绝不能实施，可是你为什么就是不听？”亚山.努古斯沉声说道，“你以为在谈判失利后，你通过鹰秘密授意让多明戈提前执行暗杀计划的事，我会不知道吗？”
听到这话，格森就知道自己的父亲果然是掌握了他的这个罪证。
当时他根本就没有想那么多，只是一心想着无论如何都要复仇，一定要杀了肖恩，因此在谈判失利时他根本就没有想过其他直接让多明戈动手。只是他没有想到，那场暗杀计划居然会完全以失败告终，更没有想到那位肖恩领主会以此为借口直接向汀奇因领宣战，更没有想到的是，他会那么不留情面的在虚空城内动手，将艾文和他的英勇之剑悉数斩杀，连一个活口都没有留下。
这根本就是一场冷漠的屠杀！
可是知道这些的时候，一切已经晚了。
“我错了，父亲大人。”格森低头认错。
“如果英勇之剑没有在那场暗杀冲突中被屠戮一空的话，那么对于后面汀奇因领的战争局势自然可以起到非常重要的援助作用，至少海斯汀家族不会连一个人都没办法逃出来。”亚山的声音依旧非常低沉，但是格森却听得出怒意比刚才更胜几分，“你知道你第二个错误又是什么吗？”
格森微微一愣：第二个错误？
“你居然将海斯汀家族当成牺牲品！”这一次，不等格森反应过来，亚山就已经咆哮着拍桌而立，“别告诉我，你会不知道汀奇因领的军队被敌人诱走，从而制造了一个空档被阿尔弗雷德那头狮子长驱直入。……当时在那附近有你的人完全可以进行支援和做紧急撤离，只要那时候你出手，海斯汀家族就不会覆灭，哪怕整个汀奇因领因此而沦陷的话，海斯汀家族的人只要还在，那么那块领地就迟早可以收回。……可是你看看你自己都干了些什么！？”
对于亚山的这些话，格森根本就不敢反驳。
他当然不能说自己其实是看上了海斯汀家族隐藏起来的财富，所以有意让海斯汀家族全部去死的。因为如果海斯汀家族的人不死绝的话，那么那些财富他是绝对不能去碰的，哪怕碰了也是见不得光的东西。在销售的问题上难度非常大。甚至有可能会因此而折损超过一半的价格。
格森不想做这个亏本生意，所以当然只能让海斯汀家族的人去死，他拒绝不了那份财富的诱惑！
而之后，海斯汀家族的成员成功潜逃回到秘密据点时，他当时其实也有打算将所有海斯汀的成员都杀光，为此还特意秘密派遣一支百人的队伍进入。结果却没想到居然有人比他快了一步，不仅将所有人都杀了，还把那些财宝全部搬空，这让他的损失一下子就变得极其惨重起来。
如果有那些财富，损失一个海斯汀家族他还能够接受。可是没有那些财富而又失去海斯汀家族，这个损失就大了。
当然。事实也如同格森所预料的那般，亚山确实不知道海斯汀家族有一个隐藏的秘密据点。不过就算他知道，他也绝对会选择救下海斯汀家族而不是窥视那些财宝，这就是亚山能够让努古斯家族强盛起来，甚至在他这一代一点也不畏惧博尔德家族的原因。
可想而知，努古斯家族交到格森的手上的话，那绝不是一件好事。
当然这些亚山都不知道。如果他知道之前还被他认为是自己最满意的儿子做出这样的选择，那么第一个杀了格森的就是他亚山.努古斯。因为没有人比亚山更清楚，一个哪怕在努古斯走入低谷都依旧不离不弃的盟友是一笔多么宝贵的财富。
可是现在，达比昂王国的贵族圈里却从此再也没有海斯汀家族的名字了。
一想到这里，亚山的怒火就变得更盛，猛然冲出来又给了自己的儿子一拳。
在这一刻，眼前的格森似乎不是他的儿子一般，那几乎毫无保留全力出手的一拳，一下子就重伤了格森。直接将他击飞出去，当场就吐出几口血。
“老爷！”那位老管家这下子才是真的有些急，立即开口喊了一声。
“如果你知道你的第三个错误是什么，我就不废除你的继承人身份。”
听到这话，格森的脑子终于“轰”的一声有些懵了。
半响，格森还是未能认识到自己的父亲说的这第三个错误是什么。
“废物，滚出去！”亚山怒吼一声。
老管家叹了口气，他知道亚山是真的发怒了，不过海斯汀家族的覆灭对努古斯家族而言确实有着极其重大的影响，这并不仅仅只是因为海斯汀家族一直以来的坚定不移，更多的是努古斯布下的战略大局将因此而被彻底改写，至少达比昂第二骑兵团将不再被努古斯家族所遥控，好不容易才在达比昂军部站稳的脚跟也开始变得摇晃起来。
当然更深层的意义是，既然努古斯家族能够知道当时如果格森选择出手的话，至少可以救走一半海斯汀家族的成员，让海斯汀家族东山再起，那么其他有密探和完整情报系统的家族也就一定可以知道。如此一来，在其他贵族的眼中，连对努古斯家族都如此忠心耿耿的海斯汀家族都可以说抛弃就抛弃，那么那些依附于努古斯家族的其他家族和贵族，又会有什么看法呢？
结果完全是可想而知。
老管家知道，格森少爷这一次不仅做错了，还错得非常离谱。
当老管家带走格森后，书房内就陷入了一片沉默。
许久之后，亚山似乎终于冷静下来，于是才开口说道：“你来说说看，这次最大的错误是什么？”
这个时候，才终于有一名女子从角落的阴影里走出。
这是一位无论相貌还是气质都非常普通的女子，根本就没有任何亮眼之处，但是她却是亚山.努古斯的次女，也就是格森的三姐。在格森找到鹰、银、狼三人之前，这位看起来非常普通的女子却一直牢牢霸占着努古斯家族积分榜的第一名，甚至就连她的叔叔齐格森.努古斯都一直被她压在第二名，甚至齐格森会将自己的私兵送到第三卫戍军，也完全可以说是拜她所赐。
若不是后来因为一场在蛮荒之地和那些部落战争的失败，导致她输得差点一无所有的话，齐格森也不可能成为第一顺位继承人。甚至哪怕后来格森在拥有了鹰、狼、银三人的助力。而且也发展出属于自己的一套完整势力。她也依旧重新夺回积分榜的第三名，和格森只是相差七分而已。
正是这种步步紧逼的可怕感，才让格森铤而走险有了占领潘达领以及后来的蛮荒之地行动。
此时此刻，在齐格森退出继承人的竞选，格森和另外两人也被正式废除继承人候选人身份后，这位女人已经是当之无愧的努古斯家族下一任继承人了。
这位女子，便是海拉.努古斯。
只是，此刻海拉的脸上却没有看到丝毫喜悦之色，依旧是那副平平淡淡的模样。
“我们这一次失败的原因是什么？”亚山哪怕知道她已经听到自己的话，可是他也不得不再读重复一遍。只不过却是将语句进行些微的改换，而如此以来自然与之前他说的那一句话的意义有了重大的不同。
至少。这一次亚山.努古斯是承认失败了。
海拉望着自己的父亲，片刻之后，才开口说道：“轻敌。”
亚山点点头，没有再说什么，他知道自己这个女儿的性子，一旦开口的话那么就一定会说出详细的分析和理由。
“低估了三个人。”果然，不等亚山催促。海拉就已经开始自顾自的说道，“第一个是亚丝娜.g.伊文思。我们大家都低估了她对肖恩.康纳利的重视，居然在舆论刚刚开始的时候就立即让他成为一名正式的男爵，很明显从一开始这位肖恩.康纳利就不是亚丝娜招募的开拓骑士，他们之间应该是存在某种交易行为，可是他们隐藏得太好了，如果不是这一次的事情，我根本就无法判断出这一点来。”
亚山的脸上露出异色，原本他没有想到这一层。但是此刻被海拉这么一说，他立即就想到之前肖恩做的那些事，亚丝娜的态度为什么会那么奇怪。原来他们两人从一开始就是平等的关系，而不是上下级的关系，否则的话亚丝娜根本就不可能让薇薇安带领雷鸣之锋去峡地裂谷支援，如今他们家族的那位圣域强者还在养伤呢。
“第二个是肖恩.康纳利。”海拉却没有理会自己父亲的神色，依旧继续说道，“这个人完全无视任何贵族规则，古老的贵族法则对他完全没用，可笑的是我们所有人都试图用贵族法则去判断和限制他的行动。我敢肯定，哪怕他没有男爵的身份，也敢向汀奇因领出兵，不过他真正的目标却不是汀奇因领，而是耶德比领。”
听到这话，亚山的脸色猛然一变，显然他是意识到耶德比领的领地是有多么的富饶。
而如果肖恩看上的是耶德比领的话……
似乎是为了正式亚山的猜测，海拉继续说道：“那位男爵下一步应该是会找借口向伯比斯领出兵了。”
亚山的脸色微变，他开始犹豫是不是要将这个消息告诉给霍华德那个老家伙。
“如果我是你，我就一定会和霍华德公爵联手。”海拉望了一眼自己的父亲，淡淡的说道。
“为什么？”
“因为我们低估的第三个人。”海拉说到这里时，语调终于有了一丝变化，不再是之前那种平淡，“威廉.耶鲁。……这个人是一个天才军事家，从战争爆发到结束，整个过程甚至连一个月都没有，要知道他手上的兵力只有两万，但是却能够轻易的击溃汀奇因领的六万大军，你真的以为这是一个奇迹吗？”
说到这里，海拉的神色终于变得认真起来：“战争从来就没有奇迹，真正优秀的将领是可以轻易的弥补数万乃至是十数万兵力的缺口差距。所以如果我们真的要对付那位领主的话，只靠我们家族就算能够取胜，恐怕也是一场惨胜，这不符合我们努古斯家族的利益。而且最重要的是，一旦伯比斯领被侵占，那么对方只需要屯兵于伯比斯领和奇拉夫领，那么达比昂王国的整个东南方就彻底笼罩在那位男爵的阴影下，所以如果没有联合，那么这仗就不需要打了。”
这是亚山第一次听到自己的女儿说得如此严重，脸上的神色显得非常的惊讶。
“还有……”
“还有！？”
海拉扫了一眼自己的父亲，然后继续说道：“我们和霍华德公爵联手，只是具备最基础的战争对抗条件而已。如果真的想要取得完全胜利，那么就必须将威廉杀了，否则的话我们就算赢了也是输。”
“为什么？”
“现在那位男爵吞并了我们达比昂整个南部这么多领地，你觉得莱恩公国国内的贵族会怎么想？”海拉反问了一句。
这一刻，亚山的脸色终于变得异常坚定起来，明显是做出了决定：“来人，立即给我联系霍华德公爵。”
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