林正彪的军队素质良莠不齐，在强行军两天两夜后，这种良莠不齐地素质表现得尤其明显，四万军队足足拖了约二十里长，这种军队一旦遇到伏兵，根本就来不及集结御敌，更何况他们是进了隋军的包围圈。
这时，罗士信率领一万军队分两队从南北杀来，将楚军拦腰截为两断，楚军一片混乱，很多将领指挥士兵抵抗，但士兵们大多疲惫不堪，加之受到其他逃亡士兵影响，只稍稍抵抗便迅速溃败了。
原野上，到处是在拼命逃亡的士兵，士兵们丢盔卸甲，丢掉一切影响他们逃跑速度的物品，连兵器和米袋子也不要了，逃不掉的士兵则跪在地上苦苦哀求饶命。
一万骑兵在后面疾速追赶，很多奔逃中的士兵被风驰电掣般奔过的骑兵劈掉了脑袋，人头落地，尸体翻滚，骑兵却毫不停留，继续向下一个目标杀去，在骑兵的全力追赶下，大部分楚军士兵都无法逃脱，要么跪地投降，要么就死在隋军骑兵的刀槊之下。
林正彪带着十几名亲兵向西拼命奔逃，一口气奔出二十余里，后面渐渐没有了追兵，他们才长长松一口气，这时西面又来了一支军队，着实将林正彪吓得半死，最后看清是楚军的旗号，这才带着亲兵迎了上去。
奔至近前，为首大将却是赵延禄，他率领一支约三千人的老弱之军，士兵们体力更不行，跟不上主力军队，只得在后面缓行，却因此躲过了隋军的包围伏击。
赵延禄也看见了林正彪，心中大惊，连忙上前行礼道：“主公为何在此？”
林正彪懊恼道：“中了隋军埋伏，我凭着马快才拼命逃来，军队都在后面，生死我也不知了。”
赵延禄吓得呆住了，林正彪心急如焚，再不走隋军骑兵又会追上了，他急忙喊道：“快跟我走，再不走隋军骑兵可就追上来了？”
士兵们听说后面有追兵，都吓得纷纷调头奔跑，林正彪之所以向赣江逃亡，是因为吕飞还率领着三千军队在后面，赵延禄这三千老弱之军他看不上，但也可以替他当肉盾。
拿到吕飞的三千精锐之军后，他便可以逃到南方去。
两天后，林正彪率领军队抵达了之前渡江之处，江边没有一艘船只，望着空空荡荡的江面，林正彪心中更加焦急，按理，吕飞只是回去善后，最多只比他们晚走一两个时辰，不至于到现在还没有过江，难道是遭遇了隋军，他们来不及渡江了?
这时，赵延禄叹了口气，“主公还不明白吗？隋军为什么会在赣水东岸埋伏，这分明是吕氏兄弟暗中通敌，怂恿主公去鄱阳郡，吕飞当然不敢再出现，他做贼心虚啊！”
林正彪心中也有点动摇了，他想到吕平也在隋军杀来之前意外失踪了，莫非他们二人真是出卖了自己？
就在这时，后面忽然传来士兵惊恐大喊，林正彪一回头，顿时吓得魂飞魄散，只见他们身后出现了三支军队，呈‘品’字型将他们包围，每支军队大概有三千余人，中间一支军队大旗上镶嵌有金边，这是隋军的王旗，意味着齐王张铉就在军队之中。
三支军队向前步步逼近，林正彪和士兵不断后退，后面便是赣江了，三支军队从品字型变成半圆形，这时，赵延禄咬牙道：“我保护主公从南面突围出去，否则我们都会死在这里！”
“那就拼命吧！”林正彪一咬牙，他也没有选择余地了。
赵延禄大吼一声，“杀！”
他率领百名士兵挥舞大刀向南面冲去，林正彪跟随在赵延禄身后疾奔，他也使一把大刀。
这时，南面的三千隋军士兵一起举起军弩，冷冰冰的军弩瞄准了他们，赵延禄并没有停步，他发狂般地向隋军士兵杀去。
一阵梆子声响，三千隋军士兵同时射出了弩箭，密集的弩箭射向迎面冲来的百余人，赵延禄顿时被射得像刺猬一般，当场毙命，他身后的百名士兵也纷纷中箭落马，无一生还。
奔在后面的林正彪也连中二十几箭，力量骤然消失，大刀当啷落地，就在林正彪落马的一瞬间，他居然看清了对面的一名隋将，不是别人，正是意外失踪的吕平，在死亡来临前的刹那，林正彪忽然明白了一切。
但他已经没有机会了，落马后，他的身体变成了一具尸体。
吕平默默地注视着林正彪死去，他眼睛里流露出了一丝伤感，但这就是战争，他和兄长也同样是张铉手中的工具罢了。
这时，张铉冷冷下令道：“投降者免死，抵抗者格杀勿论！”
.........
林氏三兄弟的覆灭，意味着南方的第三块硬骨头被啃下，也意味着北隋的势力向东扩张到了豫章郡一带。
一支船队正缓缓在鄱阳湖中向北航行，为首一艘大船内，张铉正在听取房玄龄视察蕲春郡的报告，房玄龄身体康复后并没有直接来豫章郡，而是从彭泽县乘船去了长江北岸的蕲春郡视察。
蕲春郡原本是萧铣的地盘，但蕲春本身属于江淮，当张铉灭杜伏威取了江淮，李世民又夺取了江夏后，萧铣便不得不放弃了在两强夹缝中的蕲春郡，蕲春郡太守转而向北隋效忠，房玄龄便受张铉委托前去安抚蕲春郡的官员。
但房玄龄的真正任务是评估蕲春郡的防御和安全。
“蕲春郡西靠汉水南临长江，与江夏郡隔江相望，可以说是进攻江夏郡的桥头堡，对江夏郡的威胁极大，如果我是李世民，我必然会拿下蕲春郡，作为江夏郡东部的防御缓冲。”
“先生觉得李世民会这样做吗？”张铉笑问道。
“他当然想，只是苦于没有战船，无法运送大军过江。”
“唐军不至于连运送士兵的船都没有吧！”
“他们有几艘货船，但殿下也应该明白，如果没有控制长江的水军实力，唐军渡江只会自取灭亡，李世民不会做这种毫无意义的决定。”
张铉点了点头，“先生说得对，这次我们攻打林士弘，唐军虽然频频现身，但始终不敢介入，还是因为他们缺乏水军，底气不足，本来李世民是想借口援助林士弘而骗取他的战船。
刚开始林士弘一口回绝，但如果如果林士弘抵不住我们的压力，极可能会牺牲部分战船来换取唐军的援助，偏偏林士弘在关键时刻死了，给我们争取了时间，就算最后林正威妥协也来不及了，我们已封锁了鄱阳湖口，所以说求人不如求己，若唐军早一点开始造船，也不至于今天这样被动了。”
房玄龄笑了笑，“水军是需要慢慢积累，不可能一蹶而就，当年殿下如果不是在北海郡便开始大力发展造船业，也不会有今天我们强大的水军，即便如此，我们的水军也是一步步积累，一点点壮大，唐军已经失去了先手，再想补救已经很难了，最多只能在关陇或者巴蜀搞搞运输，对了，险些忘记一件事，长安传来一个重要情报，唐军准备使用皮筏子了。”
张铉愕然，“使用皮筏子？”
“正是！”
房玄龄笑道：“应该不是我们想象中的那种小皮筏子，而是大型皮筏，八年前我去金城郡游历之时曾经见过，在黄河之上运送物资，载货量相当于一艘千石战船。”
张铉不由哑然失笑，“看来唐军对船只需求之急，已经到了饥不择食的程度，也说明刘兰成功劳卓越，我要好好嘉奖他们才行，居然把巴蜀唐军拦截在峡道上二十天，彻底改变了南方战局，这个功劳可以封县公之爵了。”
“那是殿下有识人之明，破格任用刘兰成，他也没有辜负殿下的期待。”
说到识人之明，张铉稍稍犹豫一下，问房玄龄道：“还有就是关于吕氏兄弟，已经有好几个大将劝我杀掉他们，军师怎么看？”
“不知他们犯下什么罪孽，竟然需要杀掉他们？”房玄龄不解地问道。
“他们没有犯罪，而是立下大功，若不是他们为内应，我还不会那么容易剿灭林士弘。”
“既然立下大功，那为何要杀他们？”
张铉苦笑一声道：“是因为他们阴狠毒辣，怂恿林正彪杀兄弑父，最后又出卖了林正彪，将士们对他兄弟二人极为反感，不愿意与这种人为伍。”
房玄龄微微笑道：“首先这两人是殿下派去卧底，所以他们无论做什么都应该是维护殿下的利益，至于阴毒狠辣，我倒不觉得是什么罪孽，就像一把刀，可以除恶扬善，同样也可以滥杀无辜，关键是谁来用这把刀，当然，将士们的心情可以理解，但殿下不能只用光明磊落之将，也还需要阴险毒辣之臣，某些事情还是需要有人去做恶人，就看殿下怎么用他们。”
张铉点了点头，既用之，则信之，房玄龄的劝说使他最后下定了决心，他知道自己该怎么办了。
(未完待续。)