下午三点左右，天马基地贵宾客房内。刚刚卸任的瑞克经过缜密的考虑后，拨打出了一个长途电话。
“喂，您好。帮我转接波兹·佩珀女士。这里是史密斯，瑞克·史密斯。”
“好的，我等待通话。”
整个军事基地的电话都是统一由通讯办公室负责转接，你无法直接拨号。
“嘟嘟~嘟~嘟嘟~~”
“瑞克？是你吗？抱歉请大点声说。”
电话另一端的佩珀女士大声的呼喊道。貌似每次通话时，这位女士所处环境都很嘈杂。
听到对面问话的大作家同样大声回应道。
“是我，这里是瑞克·史密斯。”
“佩珀女士，我想和托尼咨询一种基因检测仪器的研发问题，他现在上半身有空么？”
里昂在旁边用奇怪的眼神看着自己老板。
“什么上半身？”
“托尼在改装他的汽车！有点吵！”
电话另一端再次响起一阵刺耳的金属切割噪音。
“吱~~~~~~~~”
“没事啦，代我向托尼问好。”
瑞克摇摇头挂掉了电话。
看来有些事就算想做也得等时机合适才行，他本想在电话里探探托尼的口风。如果这位年轻的骚年感兴趣的话，就把基因检测的概念说一说。
运气好的情况下，托尼第二天就会让佩珀给他送来一台还冒着热气的基因检测仪器。永远不要用常理推断一个世界的主角。
不过从刚刚的情况看来，运气不在瑞克这里。对面听上去正在拆汽车，估计是准备自己徒手搓出一辆新的。
瑞克无聊的把自己扔进躺椅，转头看向角落发呆的里昂。
“兄弟，你说我该写本什么题材的新书？”
“继续写侦探题材么？还是在来本童话故事？听说傻大个鲍勃现在每天都在拉斯维加斯赚大钱。他只需要上台诵读我写的那本《污山历险记》就可以日进斗金。”
里昂带着小圆墨镜的眼睛没有任何反应，整个人都处于深度的、高质量的发呆深渊之中。
大作家看到自己的小弟已经开启休眠模式后，就感觉更加无聊了。
“喂？接线员，替我转接纽约时警局大楼的……”
“什么？警局大楼属于内线电话，无法转接？真的么？我不信！”
瑞克再次摆烂的挂掉电话。
几分钟后，他一个咸鱼转身再次拿起电话。
“喂？接线员吗？给我接通斯塔克集团纽约分部的新闻主管办公室。”
“好的，我等着。”
“嘟~嘟嘟~嘟嘟~~~”
漫长的等待，让躺椅上的瑞克几乎入睡。
“喂？哪位？”
听筒里传来了久违的声音，这是瑞克的老朋友。斯塔集团新闻办公室主管劳埃德·琼斯。
大作家瞬间崩起，总算找到能聊天的人了。
“我，瑞克！”
“这里需要和你咨询一点技术层面的东西。关于人类基因的知识了解么？我有个用它破案的灵感。”
电话对面诡异的沉默了好一会儿，然后一阵翻找东西的声音穿透了话筒。
“咳咳，那个瑞克。你这个时间问我基因做什么？”
“听着伙计，不要说不要问更不要想。安心的写你的书赚钱就好。兄弟只能帮这么多了。有些事看开点就好。”
“嘟嘟嘟嘟嘟~~~~”
瑞克看看手里的电话，一脸懵逼。
【琼斯这货话里有话啊。】
放下电话的大作家突然不困了，他决定主动做一次大侦探了。
分身启动！分身隐身！分身出发！老铁们，一键三连！
贵宾客房在这一刻彻底安静下来，瑞克在躺椅上闭目养神。角落的里昂继续发呆。
分身瑞克没有在基地到处瞎逛，此行目的地十分明确。
在基地安全主管办公室内，约翰·加勒特恭敬的站在电话旁做着工作汇报。
“斯塔克先生您放心，事情都办妥了。”
“是的，史密斯先生对于突然终止案件调查的命令没有任何意见。他甚至很开心的和我开了几个玩笑。”
“这您放心，监听史密斯先生的事情只有我知道。一切都是我亲自执行的。”
“好的，好的。感谢您的夸奖。”
正在不断对着空气弯腰的加勒特露出微微犹豫，但很快他坚定的问出了最关心的问题。
“尊敬的斯塔克先生，关于我的身体问题。您有新的治疗方案么？这些天我感觉状态很差，或许……您能否……”
加勒特表情卑微的试探着。
“斯塔克先生，我没有要挟您的意思。关于史密斯先生率先提出基因破案设想的事情…………”
“不，我真的没……您听我说……”
“咔！”
电话挂断了，这声音也宣判了约翰·加勒特死刑。据他所知，这个世界上能救他的科学家只有斯塔克了。
绝望的跪在地上，加勒特恐惧的小声抽泣着。他畏惧死亡，他真的不想死。
这些年为了活下去，加勒特尝试过所有办法。包括半成品的超级战士血清，巫术魔法，科学医疗。他无所不用其极，放弃所有荣耀、尊严、底线。
但凡事都有极限，今天被霍华德·斯塔克拒绝的后果几乎就是死亡。当狗没有换来活命的机会。
痛苦的、绝望的、恐怖的死亡，几乎填满了整间办公室。
“我不想死，谁还能救我。”
加勒特蜷缩在办公室的地上，看上去下一秒就会断气的样子。
“叮铃铃~~~叮铃铃~~~”
前一秒还要死的加勒特突然平静的站起身来，他整理了一下身上的军装后就快速接起了正在蹦跳的电话。
“这里是基地办公室，您是哪位？”
加勒特一手拿着听筒另一只手给自己倒了一杯威士忌，这是他一直舍不得碰的珍藏。现在可以喝了。
“我是无名小卒，但我的老板有能让你活下去的办法。电话力不方便说，来基地后山吧。现在。”
“咔！”
加勒特完全没有一点犹豫，抓起椅背上的外套就跑出了办公室。他身侧的门在自动关上前微微停顿了一下，但那里并没有人伸手挡住门的关闭。
【史密斯先生说得对，这些门需要加润滑油了。】
正在跑向基地后山的加勒特一个念头闪过。
黄昏的基地后山被一层金色笼罩着，徒步走在山谷里会感觉这光有些刺眼。当加勒特微微喘息的跑到这里时，一个健壮挺拔的年轻男人在远处向他友好的挥着手。
加勒特调整着自己的呼吸，慢慢走了过去。
“跟我来，加勒特主管。相信我，这是你的未来。”
年轻人不给加勒特开口询问的机会，转身就向山下走去。还在微微喘息的加勒特只能无奈跟上前面的步伐，他想活。
无论如何，他想活！！！
两人在一片金色耀眼的晚霞中来到了山脚一处隐蔽之地，那里早早的停着一辆军用吉普车。
带路的年轻人这次没有在转身离开，他向加勒特伸出右手说道：“初次见面，我叫布洛克·郎姆洛。”
加勒特看着对方真诚的眼神后也同样伸出右手与之紧紧一握。
“我是约翰·加勒特。一个不想死的将死之人。”