七月初十，都察院张贴皇榜。主谋静安王皇甫翰被废，胡家被抄，免于株连九族之刑。
次日，因连日多雨，宫中多人染病，皇后仁慈，命太医院为凰廷女官把脉。
……
“大小姐，不好了！清瑶小姐被皇后抓了！”宛秋急匆匆进来禀报。
叶慕兮一愣，眸光沉了几分，“皇后？怎么回事？”
“皇后说清瑶小姐淫秽宫廷，要把她活埋！”宛秋哭道。
叶慕兮瞳孔微缩，“淫秽宫廷？是谁欺负了清瑶？”
“不……不知道，凰廷那边传来的消息，说清瑶小姐怀孕了，还有什么内女官不能怀孕，犯了罪……要被活埋……”宛秋急急道。
叶慕兮身子一晃，内女官终身不得婚嫁，更不要说怀孕，大乾律她倒背如流，触犯这一条，必死无疑。
但是，叶清瑶好端端的怎么变成了凰廷的内女官？
怀孕又是怎么回事。
清清白白的黄花闺女，怎么就怀孕了？
“此事疑点太多。宛秋，清瑶现在在哪？”叶慕兮站起身。
宛秋哽咽说道，“在凰廷的慎刑司，已经在行刑了。”
如此危急关头，叶慕兮前所未有的冷静下来了。
首先她进不去凰廷，就算进去了，也没办法阻止皇后，皇后是凰廷之主，这天下唯有两个人能够压得住皇后。
皇上！或者，太后！
现在当务之急是面见皇上或者太后，让他们出面，才能阻止皇后。
皇后污蔑清瑶怀孕，必须带上自己的大夫，太医院不可信。
自己又不是朝廷大臣，没法面圣，可惜爹爹现在在宁州，来不及赶回来。
只能先去找世子，让世子带自己面圣，再让萧子耀去找太后娘娘求情。
“宛秋，备车，去靖安侯府。茗画，你立即去一趟国舅府，找萧子耀帮忙！”叶慕兮连忙说道。
“是。”
话音刚落，门口侍卫来报，“大小姐，靖安世子来找您了！”
“世子肯定是听说了凰廷的事来的。”
叶慕兮提起裙摆就跑了出去。
慎刑司已经在行刑，去迟了，叶清瑶就被活埋了。
必须赶紧过去。
“世子。”
刚跑出来，正跟人撞了个满怀。南宫凛一把搂住她的腰，揽入怀中，“别慌，我在。”
“清瑶她……”
南宫凛将她抱上马车，说道，“赛华佗已经在了，不容皇后污蔑。我带你入宫面圣。”
她想做什么，无需多言，他一清二楚。
她需要的时候，他就会在。
那是种大雪纷飞，但是自己怀中却揣着一个暖炉的安心。
“嗯。”
看着人一如既往深邃沉稳的眸光，叶慕兮慌乱不安的心，也安定了几分。
两人进了马车，一路疾行奔向皇宫。
“内女官？她什么时候成为内女官，我竟然不知。”叶慕兮喃喃自语，坐在马车里，掌心冰冷。
南宫凛攥住她的手，“凰廷女官都会登记在册，司薄宫主管名册登记，白纸黑字不会有假。”
“她不想嫁人？她怎么这么傻。说不准以后还会遇上其他喜欢的人呢？怎么会傻到用这种法子来逃避……”叶慕兮格外心疼。
有哪个女人愿意一辈子蹉跎宫中。
凰廷内女官都是高阶女官，但一生孤独。
用一辈子去换这个位置，值得吗？
“如果她已经打定主意此生不嫁，那待在凰廷还是叶府，对她来说没什么区别。”南宫凛看向叶慕兮，握紧她的手，“这是她自己的选择。”
叶慕兮紧紧咬唇，说不出话。
这些道理她都懂，其实她当初打算此生不嫁的时候，有过和叶清瑶相似的想法，以此来逃避女子必须嫁人的命运。
但是，人的一生很长，谁知道以后会遇上谁。
一入宫门深似海，走上内女官这条路，就没法回头了。
马车驶入宫门。
“世子大人，您来的不巧，皇上正和几位大臣商量朝廷大事，吩咐谁都不能打扰。”大太监江千上前拱拱手，客气说道。
南宫凛道，“有劳江公公，臣有要事面圣。若是公公不为我通报，我只能强闯了。”
“世子大人，您等等，老奴这就给您通报。”江千只得连忙跑进去。
不一会儿，回来说道，“也就是您，皇上才没生气，您快请进吧。”tqR1
御书房中，皇上和几位朝中重臣正在商议赈灾善后之事，见他们过来，皇帝问道，“南宫凛，你有何事？”
“皇上，皇后娘娘正在凰廷活埋一位女官。”南宫凛抱拳说道。
皇帝一愣，“凰廷，女官？”
“皇上，皇后娘娘处死的正是臣女的堂妹，但是臣女的堂妹绝对没有违反宫规，此事定然有什么误会！”叶慕兮福身行礼说道，“臣女恳请皇上移驾相救，主持公道，只怕再过一时三刻，臣女的堂妹就成一缕孤魂了。请皇上救命。”
皇帝眉头一皱，凰廷的事他向来不管，但是南宫凛和叶慕兮都出来求情，那就去一趟。
“摆驾凰廷。”
……
凰廷，慎刑司，埋骨之地。
叶清瑶双手双脚都被麻绳束缚，站在坑中，浮土已经一层层埋到了她的脖颈，只剩一个头还在外面。
“沙沙！”
泥土从她头上洒落。
“皇后娘娘饶命啊，我家小姐是无辜的……”竹吟在旁边砰砰磕头，额头满是磕破的鲜血。
芳嬷嬷怒喝道，“闭嘴，敢扰了皇后娘娘清净……”
“不用，就让她哭喊求饶，不然，看见叶清瑶这一言不发的样子，本宫真是找不到丝毫乐趣。”皇后闲闲说道。
叶清瑶盯着她，“你诬陷我！我嫡姐会为我报仇的。”
“叶慕兮？放心，你先去地府等她，她很快也会下来陪你。”皇后唇边勾起一抹冷笑。
“沙沙！”
泥土渐渐覆盖了叶清瑶的口鼻，彻底被黑暗淹没，窒息。
“皇上驾到！”
“太后驾到！”
一前一后两声唱喏响起，皇后扫了一眼那边已经被填平的叶清瑶，唇边勾起一抹冷笑，“臣妾参见皇上，参见太后娘娘！”
“皇后，朕不是让你闭门思过吗？你怎么又大兴刑罚！”皇帝沉声喝问。