“走吧，听说拜师还讲究个吉辰，不能迟了。”何湛拉着宁晋往殿中去，宁晋却站在原地，怎么都不走了。何湛问：“怎么了？”
宁晋说：“三叔不带着我回去吗？”
何湛叫他问得一愣：“玄机子要收你为徒，你要留在这里好好修习啊？”何湛活了这么多世，每一世都不可能完全一样，只有保持大致的剧情走向，时间先后不差太多，才能将事事掌控住。虽然宁晋拜师的时间是有些不对，但错过了这次机会，万一以后宁晋都拜不了师呢？那何湛不得怄死！
宁晋背脊僵直，憋出一个字：“不。”
何湛：“啊？？？”金大腿都伸过来了，主公不抱？这是什么发展？
何湛正犹疑着，宁晋抓住何湛的手臂，低下头问：“三叔不是说让我留在忠国公府么？”
“玄机子要收你为徒啊少年，你...”何湛循循善诱道，“是吧...你不得欢喜地留在清风观吗？”
宁晋一直深深低着头，何湛看不到他的神情。猝不及防的，宁晋跪在他的面前。宁晋一跪，何湛觉得自己半条命都快被这个祖宗跪没了，连忙伸手拉他，可宁晋梗着脖子死活不肯站起来。
“你你你...这是做什么？”
“不。”他紧紧抓住何湛的小袍子，说，“我们说好的，三叔怎么说话不算话...”何湛说过，以后他就在忠国公府上当个伴读，他能日日到何湛的书房去。
“宁晋，你不知玄机子此人...”
宁晋抬起头来，眼眶红得像只兔子，极黑的眼睛湿漉漉的。他倔强地吼道：“我们说好的！”
两人正僵持着，忽地，从三清殿中窜出来一只白影，那只小雪貂飞窜到何湛脚下，跟宁晋学着，用小爪子抱住何湛的鞋，似乎不在乎上面的灰尘染脏自己雪白的毛发。
“哎哎哎，这怎么还跪上了？”玄机子连忙从殿内追出来，瞧着趴在宁晋头上的雪貂，一阵眼红，“忘恩负义的小东西，刚刚还钻贫道袖子来着！”
宁晋一听是玄机子的声音，转身跪着走到玄机子面前，伏地拜道：“请...请道长告诉三叔，你不愿...不愿收我为徒...”他的声音并着心脏一起发颤，源源不断的恐惧从方寸之间涌出来。
玄机子看着跪在地上哀求的宁晋，皱眉问道：“你当真不愿拜贫道为师？若你愿留下来，贫道毕生所学皆可传授与你。”从前都是那些人三叩九拜上山求他收徒，这还是第一次有人跪着求他不要收徒的。
何湛附和着点头道：“是啊，你入道长门下，于你今后...”
“求您...”他狠狠咬着牙关，呜咽出声，“求您告诉他，您不愿收我为徒。”
玄机子敛了一口气，叹声道：“想是机缘未到，此番是贫道强求了，真是罪过。”玄机子将宁晋从地上扶起来，看着宁晋满脸泪痕，心中满是愧疚，道：“你别怪贫道，贫道平生无其他所好，这一时糊涂上头，犯下大错。”
宁晋胡乱抹了把泪，摇摇头。那只站在宁晋肩头上的雪貂一个不稳，直溜溜滚下来，好在玄机子眼疾手快，赶忙用袖子兜住它。那小家伙顺势攀到玄机子的肩膀上。
宁晋说：“我不会养貂，它跟着我会饿死的，就让它留在道观内，由道长好好照看吧。”
玄机子心里一百个一万个答应，可这貂留不留下，得看它自个儿的反应。随缘，一切都随缘。
宁晋赶紧跑到何湛身侧，死死抓着他的衣袖说：“三叔，我一定不会给你添麻烦，晋儿以后...”
“没有。”何湛打断他，看见他委屈的包子脸，握住宁晋还在颤抖的手，道，“我没有嫌你麻烦，既然你不想在这学艺，就跟我回家吧。”那么多世，何湛都未曾见宁晋这样哭过。
何湛同玄机子道别，带着宁晋就下山去了。那只雪貂跟着宁晋只走了一段路，看了看宁晋身边儿的何湛，又回头看了看玄机子，像是明白了什么似的，果断地扭头跑回玄机子身上，站在他的肩膀处，使劲抓着玄机子的耳朵，乐得玄机子哈哈大笑。
下山时，日头爬上竿。
一路上宁晋板着脸一言不发，只低头跟着何湛。他不再让何湛牵着，小手紧紧抓着何湛背后的玉带。让何湛牵着，何湛会松手，不如他自己这样抓着，抓牢了就不会被留在清风山了。
何湛觉得顶别扭，让个少年抓腰带，他总不太自在，但宁晋死板着脸，像是在生闷气，何湛也就随他去了。只是两人总不能一直这样僵着，何湛先开了口：“是三叔不对，没考虑你的感受。”
宁晋不语，忽地松开手，跑离何湛身边去摘一株不知名的草，但他速度极快，蹭蹭跑回来继续抓着何湛的腰带。宁晋不回答何湛的话，只摘下片草叶子塞嘴里嚼。也不是这玩意儿看着多好吃吧，就是看见宁晋嚼得津津有味，何湛咽了咽口水，忍不住好奇问他：“你摘这个做什么？吃着玩儿么？”
宁晋脸板得更方，一手攥着草茎一手攥着何湛的腰带，怎么都不回答何湛的话。何湛继续说：“你让三叔尝尝呗？”
宁晋摇摇头，不让他吃。宁晋不让，何湛心里更痒，越发想吃。等宁晋又发现一个目标，何湛三步并两步抢前拔下来一整株草。
“三叔！你别...”
不等他说完，何湛摘片叶子就塞到嘴里去，紧接着冲鼻的苦味带着辛辣疯狂从口中窜动开，何湛呸地吐出来，伸着舌头直呼：“我呸呸呸！这什么玩意儿！”
“风连草。”先前宁晋给何湛抓了几副药，每个药名他都记得很清楚，模样也能认个差不多。来道观之后，他给何湛煎药时发觉多了一味未曾见过的药材，所以就去请教了玄机子。玄机子告诉他那是风连草，独生长在清风山内，有解热消毒的奇效。何湛能退烧，全是风连草的功劳。
宁晋别别扭扭地说：“我都不让三叔吃了。”
何湛反口道：“那你摘它干什么？！还吃...傻不傻？”害得他以为多么好吃。不过这样一比，好像他才是更傻的那一个。
何湛被苦得脸都变了形，横冲直撞地往山下疾步走，就想寻口清甜的泉水来喝。宁晋跟在他的身后，小手勾着何湛的腰带，力道放轻了很多。山林有惊鸟丛飞，风拂过树叶的声音就像雨打在芭蕉叶上一样，而弯曲的山道上只有他们两个人。
何湛听见宁晋低低解释说：“我怕三叔没好完全，想摘些备用。我问过道长，风连草不好分辨，就是味道独特，我怕分不清，就尝一尝...”
何湛脚步顿住，回身看他，说：“你不生气啦？”
宁晋小声地回答：“没有生气。”
“那你刚刚怎么都不跟我说话？”
宁晋手中还握着何湛的腰带，轻轻用力一勾，就将何湛整个人拉过来。何湛被他这莫名其妙的举动搞得摸不着头脑，问：“怎么了？”
宁晋从怀中摸出来一个青苹果，然后递给何湛。何湛乐了，宁晋怎么跟小松鼠似的——小松鼠把栗子藏在嘴里，宁晋把小苹果藏在怀里。何湛口中苦不堪言，这么个清甜的苹果递到眼前，他自是赶紧接过来。
可还不等他吃，宁晋伸手就抢了回去。何湛目瞪口呆，只听宁晋撇撇嘴说：“我后悔了，不让三叔吃了。”
何湛不禁微恼：“你这个小赖皮，怎么这样！”
宁晋默然，将何湛拉得更近，额头抵在他的胸膛。他不敢看何湛的神色，勾着何湛玉带的手越收越紧，捏得掌心都渗出一层薄薄的汗。他说：“三叔觉得生气么？”何湛疑惑，还没答上话，就听宁晋说：“三叔可以生气，但我连生气的资格都没有。”
“什么？”
“三叔带我离开清平王府，给我吃，给我穿，别人欺负我的时候，三叔还会护着我。这样的恩，晋儿都不知道该怎么报答，以后三叔再把我送到哪里，送给谁，我都不应该有怨言。但是，我一点都不想，我不是个物件，我...”
“宁晋，我没有...”
“不想离开三叔。”他的指甲嵌入掌心中，泛出丝丝痛意，眼中流出的泪浸湿何湛的胸襟，憋得一张小脸通红，对何湛说出这句话：“不想离开。”
何湛僵了好久，缓缓伸出手来摸了摸宁晋的头。半晌，他顿声道：“以后不会了。”
宁晋将头埋在何湛的胸膛中，颤着声说：“你要记住你的话，不能反悔，不准反悔。如果你反悔，我...”
何湛接过话，戏谑道：“你就将我杀了好了。”
“不要...”宁晋说，“我就把你关起来。”
关起来？关哪里？天牢吗？那个地方，他熟门熟路，恐怕不用宁晋来关。
何湛蓦地一笑，小退一步，问：“你怎么从小就这么坏啊？”
宁晋歪了歪头，疑惑道：“这样就是坏的了？难道把三叔杀了，就不坏了吗？”
何湛正帮宁晋理着歪歪斜斜的领口，听他问出这句话，差点咬到自己的舌头。他紧忙摇头道：“那才是坏的，大大的坏。”
宁晋像是奸计得逞似的嘿嘿一笑，哪里还找得出方才不辨黑白、天真无邪的模样？何湛就知被他唬了，撸袖子佯装要打宁晋：“哎呀，兔崽子，还敢唬你三叔了？！”
他原以为宁晋会跑的，可宁晋就站在他面前，不跑不躲，小手拉着何湛的玉带不放开。咦，小赖皮还真不松手了！何湛恐吓道：“你再不跑，我就要打你了。”
宁晋说：“三叔不走，我也不走。”
何湛真被这孩子整得没了脾气，无奈地笑着放下手，摸了摸宁晋的头，说：“你这都是哪里学来的话？这要是换成小姑娘，你得惹多少风流债？”
宁晋的脸腾地一红，赶忙低下头。
“好了，回家。我们偷偷跑出来两天，回家是要挨鞭子的，到时候你就是哭着要走，都不会让你走了。”
“不走，晋儿可以替三叔挨鞭子。”
“好啊，你可要记住了。”