很冷。没有一点阳光，像牢室。何湛的一只手一只脚都被铁镣铐着，眼睛被黑布蒙着，什么东西都看不见，只能摸得出身下是冰冷的石床，背后靠着的是冰冷的石壁。
他不害怕，甚至有点兴奋。何湛装瘸子装了那么多天，给了他们那么多下手的好时机，总归不负期望。
他想了很久，景昭帝如果真知道是他动得手，就不会再派大理寺卿去调查这件事。
他心中一直怀疑一个人，这个人想让他死。
铁门被推开，他听见沉沉的脚步声，周遭的空气似乎更冷了些，但明明外面应该是艳阳天。
对方的脚步急了几步，摸索着他手脚上的铁链子，似乎是想替何湛解开。何湛听见铁链在哗啦啦作响，对方的手指僵住，停在他的手腕上。
“你是谁？”何湛努力透过黑色的蒙布看清那人的面貌，可他甚至连那人在哪儿都感觉不到。
一只冰凉的手轻轻掐住何湛的脖子，引得他阵阵颤栗。这怎么不按常理走！？反派不应该先耀武扬威地点明身份，然后将他们的计划和盘托出吗？
死也要让他死明白啊！
何湛冷声威胁道：“你敢动手，就该知道我的人已经盯上你了。我劝你还是别轻举妄动。”
掐着他脖子的手僵住，何湛再问：“你是谁！”
没有听到回答，何湛伸手想去摸这个人的脸，游移在半空中的手被他一把握住，何湛听见呼吸声，嘴唇被什么软软的东西碰了一下。何湛想躲，整个身子被那人扣在怀中，他开始亲吻何湛，从耳根到脖子，没有一处放过。
何湛大惊，挣扎着缩到墙壁处。这下连他都乱了，他怒着说：“宁祈？！是不是你！”
宁晋处理太上皇的事只有景昭帝和宁祈知道，将何湛卷入这场局的引路人不就是宁祈吗？他不会傻到以为前世刺杀宁晋的宁祈会那么忠心。
何湛的脚踝被抓住，整个人被拖拽回去。那人囫囵扯掉何湛的腰带和外袍，肌肤与冰冷的空气相接触，何湛此生从未受过这样的侮辱，他反手握住铁链，冲着身体上空的方向狠狠挥了过去。一击即中，可那人连吭都没吭一声，何湛再打第二下的时候，手却被牢牢地捉住，腕间吃痛，连铁链都握不住。
何湛痛得皱起眉：“你不是他。你是凤鸣王的手下？”
那人粗暴地扯下何湛眼睛上的黑布，手掐住何湛的脸，整个人逼了过来：“秦方，凤鸣王，在叔眼里，谁还有可能对你做这样的事？”
他的额头上全是血，顺着脸颊一侧流下来，英俊的面容上平添了几分嗜杀气，从黑暗中浮现的表情在黑暗中尤为可怖。
我...操！何湛瞪大眼睛：“宁晋！”
草草草草草草！
“怎么是你！”
“叔以为是谁？你想是谁？”宁晋将何湛翻了过去，不再去看他的脸。
何湛懵得不行，宁晋的动作来得如同狂风骤雨一样粗暴至极。
没有任何准备，何湛疼得叫了出声，眼角疼出些许泪泽。他只觉五脏六腑都被搅弄在一起。
“宁晋...你信不信我真杀了你...”
他装了那么多天的瘸子！想引敌人出手想了那么多天！结果呢？结果呢！他还没被宁晋这样坑过！
“信。叔那天不就想杀了我吗？”他掐着何湛的脖子，迫使他直起上半身。宁晋低头咬住何湛肩膀上的疤，直至咬出血印他才松口。
何湛疼得额头上全是汗，他咬着牙说：“宁晋，你个王八蛋...”
宁晋用手捂住何湛的嘴，不想再听他说一个字。
何湛表示完全体会到什么叫作死。
...不该故意气宁晋的。宁晋发起狠来，简直不要人活。
不知做了多久，何湛最后都没了意识，在黑暗中也是昏昏沉沉漂浮着，忽上忽下。
何湛醒来是因腿上的疼痛。他茫然地醒来，突如其来的明光刺得他睁不开眼，他低头看见宁晋坐在床边，将纱布一圈一圈缠在他的腿上。
何湛的腿稍稍动了一下，宁晋按住他的脚踝，命令道：“别动。”
别动？何湛能不动？他撑着身子坐起来，狠狠打了宁晋一巴掌，这次是真打，打得又狠又响亮。宁晋受下，一声不吭地继续缠着纱布。
何湛踢了他一脚：“滚！”
宁晋很听话，低着头站起身来，离床远了一点儿。
何湛腿上的伤口因宁晋的不知轻重而再度裂开，原本不是很严重，就是有点疼。他看了一圈才知道这是在睿王府的破月阁，他挣扎着从床上爬起来，却听宁晋冷着声说：“别费力了，我不会让你出去的。”
“...你这是想关我？”
宁晋：“我不想...从前我就告诉过你，如果你反悔，我就把你关起来。你恨我也好，恶我也好，你都逃不掉的。我的人能绑你一次，就能绑你第二次。”
怎么崩坏成这个样子？！以前宁晋可从不会这样对他！
何湛抓住他的腰带，宁晋顺着他的力，跪在何湛的膝盖前。
何湛吐出两个字：“认错。”
“我错了。”
“......”这么干脆，他怎么接话？
宁晋握住何湛的腰：“叔，你别逼我...宁渊如何，与我无关。”他仰头看着何湛，眉头轻皱：“倘若他真认我这个儿子，就不会让我去杀梧桐殿的人。凭什么...要我就背负这样的怨恨？”
何湛眼眸沉了沉：“你已经知道了？”
“你别怕...我把知情的人全都杀了，景昭帝不会知道的。”
何湛：“...”这还不怕？这个祖宗，手段可以，可以。
没有听到回应，宁晋捧着何湛的手说：“我求你，好好跟我说句话。从前我做错事，叔不是这样的...”他愿自己不姓宁，可若不是因为这个姓，或许何湛连看都不会看他一眼。
“宁晋，你听我说...”
“我不想这样对你。只要你听话，等我处理好京都的事，我就带你回雍州。我们还像以前那样，你想做什么就做什么。”
“我们回不了雍州。景昭帝狠心让你去当挡箭牌，他是不会轻易放过你的。”何湛握住宁晋的手，“或许太上皇的确因为当年的事忌惮我，可他这次针对的是你。这件事里还掺进来另外一个人，他将我送到梧桐殿，让我知道当年的真相，他想利用我来对付景昭帝。”
宁晋瞳孔一点一点收紧。
何湛问：“那晚你为什么会出现在皇城？”
“我事先定好的计划。”
“谁知道你的计划？”
宁晋反握住何湛的手：“是他。”
何湛点点头：“所以，他只是想用你试探我知道真相后的态度。那晚一直有人跟着我。”
“是假的吗？那些话，是不是假的？”
“那晚天黑，又在那样昏暗的环境下...我刚刚从梧桐殿里出来，手没能把握住分寸。真不是故意伤你。”他往下拨了拨宁晋的衣服领，果然看见已经结痂的伤痕，这人甚至都没有好好处理这道伤口。
宁晋抱住他的腰，扎进他的怀中：“现在的话，才是真的...？”
何湛叹了一口气，摸着宁晋的头：“...宁晋，在这里，不是你不惹事，就能活的。”
多方势力的交流汇集，交织成一张密密的网，不知不觉间就能将人生生绞死。
何湛说：“之前是我失策，一心想让你在京都立威，没想到会招那么多刀子。”
宁晋还沉浸在突如其来的喜悦当中，脸蹭着何湛的腰际，没能答话。
“宁晋，你想活，就得去争。如果不争，他们就会杀了你...这是你的命。”何湛推开宁晋的肩膀，眼眸幽深，沉定地看着宁晋，问他：
“你想不想...？”
宁晋的喉结滚了滚，仰头亲上何湛的唇，说着就要将他推倒：“想...想疯了...”
显然他的“想”跟何湛的“想”完全不一样好吗！何湛气得踢了宁晋一脚：“我在问你想不想要皇位，你想什么呢想！”
何湛说完这句话就知道自己说太大声了，赶紧噤口，往四周看了看，唯恐隔墙有耳。
“这儿没有人。”
宁晋看着何湛，停了好长一会儿。何湛知道自己失了分寸：“是臣...失态...臣并非要...”
“我想。”宁晋端端正正跪坐在何湛面前，正身正声地答道，“十年前你将我从火场里救出来的时候，我就想。从入仕，到攀着清平王府的亲得到侯爷位，都因我想。只是在雍州的时候，这个念头一天天消磨。我想和叔在雍州守一生一世。”
然而景昭帝登基，下到雍州的第一道命令就是召卫渊侯回京。他所有的设想碎得一干二净。
“现在呢？”
“如果必须登上那个位置，才能毁掉那些算计我们的人，就算用再卑劣的手段，我都在所不惜。”他说这话的时候声音很轻，仿佛在说一件极为不起眼的事。
卑劣的事，不必宁晋来做。
他的主公，不仅要得天下敬畏，也要受百姓爱戴。
“宁晋，以后无论我做什么，你都要相信...我唯一想得到的，就是看见你登基为皇。”
何湛扶宁晋起来，让他坐在床边，自己则跪在他的面前，宁晋想扶他，却被他按住了手。
何湛往后退了几步，俯首行至高的拜礼：
“臣愿对天起誓，敬君为吾之命。此生不娶妻，不生子，不受封，不加爵，手执锐器，为君披荆斩棘，万死不辞。成，则不担其荣；败，则与君同死。他日若大业将成，愿君不负臣之忠心，以仁德待人，以贤明治朝，开我靖国河清海晏、国泰民安之世。”