因宁晋遇刺一事，何湛在睿王府中耽了一天。等到晚间回到忠国公府，他才听下人说安王派人来府上请过，可惜何湛不在，来请的人只能回去。
何湛心中疑惑，不知宁左来请他作何，但念着天色已晚，只能先作休息，第二日再去安王府看看。
傍晚时分四方云动，将闷热驱散，云端电闪雷鸣，雨哗啦啦地落下来，催得花枝乱颤。
宁左坐在轮椅中，双手交握，望着夜色中茫茫雨幕。婢女穿过亭廊，手中端着一碗热腾腾的苦药汁。
见人来，宁左问了句：“吩咐去请三叔的人有回信了吗？”
“禀王爷，人回来了，但国公爷不在府上，不过已经跟府上管家打过招呼。”婢女将药碗端给宁左，说，“爷趁热喝了吧。”
宁左皱了皱眉：“不喝，味道怪怪的。”
“太医叮嘱过的，这样王爷的腿才能好得快些。阴雨天，腿可还疼着么？”
婢女一说，宁左才感觉到右腿上的丝丝冷痛，只能忍着将药喝下。宁左说要再去书房看看，婢女依命将他的轮椅推到书房当中。
书房中已经叫人收拾过了，恢复到原先的模样。宁左已经找到博古架上的机关，他坐在轮椅上，面对博古架上的满目琳琅，只觉得那些小的阴影一点一点扩散开来，形成巨大的黑暗，似乎要将他吞没。
宁左从没发现自己的弟弟竟对三叔有这种心思。
宁右顶着父皇母后的恩命，十几年未娶，居然是因为喜欢上了何湛。
当年忠国公府落败，宁右就像疯子一样冲进大火后的府宅中，跪在地上挖得满手鲜血，都要从中找出何湛来。那时候宁右才那样小，就有那样的毅力，硬是在火场中翻了一天一夜，直至昏迷都还喊着三叔，最后还是小六将他背了回去。
之后他们兄弟二人得到的消息都是何湛已在大火中丧生，也有人说见到过他出风临关，往南方去了。但无论如何，这么多年来，宁右所心心念的人不过是一个死去的人。
宁左仔细看过密室中的布置，画的摆放位置，泥塑木雕的寓意，都是来源于乌呼延的巫术，据说有招魂引魄、心意相合的功效。
这样深的执念，让宁左看着害怕。他深怕自己的弟弟会被这股执念毁掉，或者因这股执念而去毁灭他人。
越看，越觉得眼前充斥着令人晕眩的黑暗。
宁左心窝中仿佛燃起一把火，烫得他五脏六腑都在颤抖，急需找到一个发泄口，莫名的怒气渐渐吞噬他的理智，他想砸东西，想将眼前所有的一切都粉碎掉。
宁左怒着将面前书案上的花瓷扫落在地，清脆的碎裂声响在书房当中，外头猛地雷声大作，宁左捂住自己狂乱心口，正将自己难以控制的情绪按下，却见书房的门被缓缓推开。
从门后走出的是一袭黑衣的人，像是要与黑夜融为一体，若非雷光闪现，宁左都看不清他的模样。
“我不是跟哥说过，不让你碰书房的东西么？”
声音如刀刃一样冷硬，却是那般的熟悉。
“你...你怎么来了？”宁左强压下心头的恐慌和不安，问道，“已经很晚了。”
宁右走到宁左身侧，缓缓蹲下来，单膝跪在宁左面前：“哥动了不该动的东西。”
“你已经知道了。”宁左眯了眯眼，“也是，这府中全是你的眼线。”
宁右央求道：“哥，别告诉三叔，行不行？”
宁左压着声音说：“二弟，你这样不对的。你怎能喜欢他...？”
“为什么不行？我不像哥，我不需要子嗣，也无意皇位，我只是想得到我喜欢的人。哥，我等了他好多年，从前我都以为他死了...这是上天给我的机会，我错过了很多次，不想再错过这一次。”
“如此，你该好好跟三叔说。”他指着博古架，冷声说，“而不是用这样的邪门歪道！”
宁右握住宁左的手：“我答应你，不再做了，你不要告诉他，好不好？”
宁左长叹一口气：“二弟，三叔有意躲着你的，上次他见了你的轿子，曾退过三条街，他可能已经察觉了。你明知道三叔不可能...你如此要偏执到什么时候？”
“现在我是太子了，你知不知道，他每日都要去太子府陪着我。”他眼睛里全是孩子一样的兴奋，“他陪我下棋，教我箭法，我像你小时候那样抱他，他都不觉得反感。哥，你说，怎么会不可能呢？”
宁左说：“姜国使节已经走了，再过不久，我的腿也能下地走路，到时候你还是安王。他陪着你，只是因为你是太子，一旦你回安王府，他还会来么？你怎么就这样认不清呢？”
“再等等，等等再换不行么？哥，从小到大，我都没有求过你，你就让我一次。从前父皇就告诉我，因为你是大世子，我不能抢你的东西，这么多年来，我从未想抢过，凡是你喜欢的，我连碰都不会碰。唯独这一次，你让让我，行不行？”
“不可能！”宁左怒着将宁右推开，“没有这样的事！你现在的一切都是我的，这不是让不让的事。”
宁右不防地被他推到地上的碎片中，锋利的瓷片划开他的皮肉，疼得他闷哼一声。宁左也察觉到了这件事，伸手要去扶他，可心中窝着的怒终是压住了他的手。
宁左吼道：“芊芊过世时，我都没能陪在她的身边。你知不知道我的感受？是父皇让我顾全大局，我才会忍到今日！你想利用我的身份去骗三叔，这就是你的喜欢么？宁右，你太卑鄙了！”
宁右没有起来，翻开的手掌上全是鲜血，他蓦地冷笑一声，说：
“哥，有时候...我真得很恨你。”
宁左的手猛地一颤，听宁右说：“小时候见你站在井边的时候，我就想把你推下去。一旦你死了，我就是独一无二的人，父亲母亲不会只将注意力放在你身上，我不会再像你的影子一样...从不叫人看见。”
“宁右...你这是什么话...！”
“哥一定没这样想过。因为你一直就是这样，骄傲恣意，从不顾他人感受！”
从前宁左做错事，叫人发现了，定要将这样的事推到宁右头上。孩子一样的恶作剧，在宁左看来，不过是孩提之时的玩闹，可一桩桩一件件都在宁右心上烙下了疤。
宁右心中第一次生出恶的念头，就是因为他觉得自己这样不得喜欢，都是宁左害得。
纵然他在功课上做得再好，景昭帝只会淡淡地夸一句好，可宁左只要有一丁点进步，父亲母亲定要大大嘉奖一番。他只要犯一点错，就要遭一顿打；宁左犯错，却只是挨骂。
明明是双生子，为何所有的偏爱都在宁左一人身上？难道就因为宁左是大世子？
那么多年来，他习惯了这样的对待，后来，周围的人开始习惯性地将两人搞混，分不清谁是宁左谁是宁右。宁右开始像个影子一样呆在角落里，所有的光芒都聚在宁左一人身上。
他以为周围人都是这样，曾偷偷几次扮作宁左的样子，故意作弄其他人，没想到却叫何湛逮了个正着。
宁右穿着宁左的衣服，翻墙去忠国公府找何湛玩。
当时何湛已经开始读书，可宫中的太傅被他气得半死，不允许他再出现在课堂上，勒令何湛在家面壁思过。
何湛在家也不老实，总是招惹何德，气得何德追着他打，最后何湛被何德按在墙角中，真面壁思过了。
宁右翻墙尚不熟练，加上墙头又高，他攀梯子进来，却在墙头上滑了脚，不慎掉下来。好巧不巧，正好砸到何湛头上。实际上是何湛想要接他，奈何没接住，活当了一次肉盾。
宁右赶紧从他身上爬起来，问道：“三叔！”
何湛虽然被砸了，但心里高兴极了。他面壁思过无聊得要死，上天掉下来这么个好玩意儿陪他来耍，心中别提多乐。
他兴冲冲地打量了一番宁右，疑声问道：“宁右？你穿你哥的衣服做什么？”
宁右怔住，万没能想到何湛竟如此轻易地辨出他。他愣了一会儿，强撑着气场说：“我是宁左！”
何湛笑了，摸狗似的将宁右的头发揉得一团糟：“行了，少拿这套忽悠我。走，我带你去捉蚂蚱！”拿了宁右当挡箭牌，就算是何大忠也不好再罚他，就能尽情得浪了！
何湛那么肯定，没有丝毫犹豫。宁右以为他只是瞎猫碰上死耗子，恰巧猜对了，可后来他就发现何湛每次都能认出他来。
何湛对任何人都好，对任何人都很公平，何湛带着他们兄弟二人玩，不像下人只会讨好宁左。
有时候宁左让宁右做替罪羊，何湛知道了，还会拿起鞭子打宁左的小腿，说：“男子汉大丈夫，敢作敢当！没有让人顶罪的道理！”
宁左年纪还小，得三叔一顿打，还会怨到宁右身上。何湛看出后，将宁右像小羊一样护在身后，在一旁念了宁左大半天，直让宁左愧疚得低下头，跟宁右认错，方才罢休。
宁左宁右玩冷水伤了风寒，高烧烧得厉害，母亲照顾不了两个孩子，只能日夜陪在宁左身边，偶尔来看看宁右。
宁右生病却只有下人照看着，病里总有很多的脾气，将下人闹了一遍，任谁都不敢再靠近这个小祖宗。何湛来府上玩，得知兄弟两个生病，竟像个小大人似的学着母亲的做法，陪在宁右的身侧。
那些时候，都是何湛照顾他的。
宁右闷在被窝里憋汗，何湛怕他蹬被子，躺在外侧将被角压在身下，还劝慰着说：“我问过大夫了，只要你出了汗，明天就能好。等你好了，我带你们俩去放风筝。我的风筝是放得最高的一个，谁都没我厉害！就那个宁祈，都不是我的对手！”
宁右脸红红的，喏喏地说了句：“叔...对我真好。”
“那可不是？你得记着。我是你叔，以后你都是要孝敬我，给我养老的。”何湛翘着二郎腿，一只腿荡得厉害，说话一副“老子天下无敌”的浪样儿，语气别提多骄傲。
宁右听了他的话，记了快二十年，一直记到现在。