“听说城北的铁柱考上秀才了，现在吃上了官家饭，苦日子总算是熬出头啦。”街坊里，几个汉子拉着车，调笑道。
“那孩子打小就懂事，平日里不是在干活，就是在读书，听说他以后还要科举，真是了不得啊。”一个老汉咂吧着嘴，感叹不已。
“老刘，我记得你不是有个闺女吗？铁柱吃上了官家饭，说不定以后还要当大官，我看那小子还挺老实，是个能成事的人。”有人在旁边起哄。
闻言，老汉连连摇头，“我家翠莲哪配得上他？咱们呐，是地里刨食的人家，哪能往上凑啊。”
“他们不是已经当官了吗？怎么还能参加科举？”
“我听说，秀才在衙门里当差十年后，能重新参加科举，如果不当差，考过一次就不能再考了。”
“十年，嘿，有这功夫，不如大把的捞钱，何必跑去读书科举，那也未必能考中啊。”
“谁知道呢……”
……
随着秀才和举人陆续入职，进入洛阳各个衙门官府，关于科举的消息开始深入人心，以前，百姓们不知道什么是科举，只知道有这么个玩意。
现在，当他们看到通过科举吃上官家饭，当了官的人出现在自己身边的时候才知道，原来，除了当兵之外，还有另一条路能改变命运，不用在地里刨食。
当兵要抛头颅，洒热血，把脑袋栓到裤腰带上，一个不小心就客死异乡，反观参加科举，只需要读书，花费些银钱和时间，说不定就能考上。
比起当兵，科举这条路无疑风险更小，起码，百姓们真正见到了改变自己命运的人，与自己一起艰苦度日的人吃上了官家饭，有了身份，不用再被任意欺凌。
很久以前的科举，那是世家大族们的玩意，无论是更久远的察举制，还是九品中正制，都跟底层百姓没关系。
但如今的科举制，却是实实在在的让他们感受到了切身利益的表现，榜样的力量是无穷的，尤其是出现在自己身边的榜样。
一时间，洛阳纸贵，书店里的书被大肆抢购，供不应求。
好不容易出现一个能改变命运的机会，如果有希望，他们怎么可能放弃？
……
城北的太白酒楼是洛阳最豪华的酒楼，经常有达官贵人在这里请客，置办宴席。
酒楼的包间里，有数十人聚会，如果有人在这里就会发现，这些人都是最近洛阳城中名头最盛的才子。
这些人大多都在殿试中考上了进士，但同时他们有一个共同点，那就是他们都被晋王招揽了，连同他们背后的家族都与晋王展开了合作。
满桌酒菜，色香味俱全，但他们都无心享用，只是喝着清酒，面带愁容。
在长久的缄默之后，终于有人忍不住了，“李兄，怎么办？朝廷要编写史书，正是用人之际，可我们已经投靠了晋王殿下，这……”
酒桌上，一个穿着蓝色文衫的李姓青年抬了抬眼皮，“你想怎么办？晋王殿下想让我们去河东，你愿意去吗？”
这个问题，直击他们的灵魂。
毫无疑问，在座的人很大程度上是不愿意的，去了河东，意味着远离洛阳朝廷，自此身家性命和晋王绑到一块去。
若是晋王再进一步，他们或许能混个从龙之功。
可若是晋王败亡，他们也会遭受牵连，仕途就此断绝。
更有可能的是，晋王一直在河东当土皇帝，他们在河东当官，无法攀登仕途的高峰，更无法回到洛阳朝堂。
安重诲和任圜的例子无法复刻，那是天赐的机会，若不是李存勖被袁天罡算计身死，就算他们功劳再大，也不可能在朝廷当上三司使和枢密使。
事关自己的前程，他们不得不慎重，同为新科进士，同为世家子弟，他们不愿意落人一步，更不愿意在不久的将来屈居人后。
但要真正让他们下决断，还有一个最重要的问题，朝廷，靠得住吗？
或者说，天子，靠得住吗？
他会不会是下一个唐宪宗，会不会是又一个唐昭宗？
朝廷如果不能长久，他们留在洛阳又有什么用？届时朝局动荡，战乱四起，洛阳作为四战之地，必然不能平安，即便是官员也无法在乱世中保全。
选晋王，还是选朝廷，他们必须要做出选择，这事关未来的前程，甚至是身家性命。
“你们是怎么想的？在座的，都是自己人，没什么不能说。”李姓青年放下酒杯，扫视众人。
沉默半晌后，有人开口了，“我想留在洛阳，河东之地的军队太多了，我等如果去了河东之地，真能掌握权利吗？那些丘八真的会对我们信服？”
“诸位可不要忘了，几十年前，朱温老贼是怎么对待我等的先辈，藩镇就是藩镇，永远改不了刀兵作乱的毛病。”
又是一个直击灵魂的话题，藩镇作乱。
短短几十年，河东已经换了三个主人，从李克用到李存勖，再到李嗣源，谁也不知道李嗣源还能活多久，还能掌握多久的权力。
这句话，令在座众人心中冒出了不少想法。
貌似，河东也不靠谱啊。
“但是，我们已经投向晋王了，如果不去河东，他能答应吗？”有人声音嗫嚅，犹豫的说道。
这句话，再次给了他们深深的重击，去哪，似乎他们自己也不能决定！
话说到这个份上，去哪已经不重要了，重要的是，他们能在晋王那过关。
在座众人能中进士，或多或少都沾了点晋王的光，既然借助了他的势力，那就势必要为其所用。
他们背后的家族可以和晋王合作，也能随时将合作终止，但他们想脱身就没那么简单了。
此刻，有人内心不禁生出懊悔之意。
下注太早了啊！
他们下注太早，早早的被李嗣源绑定了，以他们在洛阳闯出的偌大名声，那些寒门子弟都能中进士，他们就算是不借晋王之力，也未必不能中举。
忽然，李姓青年又冒出这么一句话，“不如，我等先去王府拜见晋王，问问他的意见？”