夜幕降临时，西装革履的瞿恩走进了安徽会馆。
江帮主在上海租界成立新华通讯社，本来是准备让陈一枝当这个通讯社的主笔。只是陈一枝一门心思是扑在《新青年》杂志上，推荐了新青年会最年轻的瞿恩来当这个主笔。
但是江帮主在租界挂起《新华日报》地招牌，是打定了要起着振聋聩地作用出来，铁了心要一鸣惊人。
瞿恩也是犯愁，虽然江帮主对他要钱要物的要求是有求必应，但是好文章基本都被陈一枝选进了《新青年》里，剩下的文章瞿恩根本没有把握能让铁了心要一鸣惊人的江帮主看得上眼，瞿恩一直在苦心寻找，到底什么样地时闻才能让这个《新华日报》一炮打响！
所以第一份报纸还远远没有办出来。
远远的就看到江帮主的书房里亮着灯光，瞿恩轻轻地走进去。
江帮主坐在那里，正在看报纸，听到脚步声响，一看是瞿恩，扬扬手里的报纸道：“瞿恩，你来啦，咱们的报纸什么时候可以出版啊？”
江帮主拉开一张椅子给他坐。
瞿恩在他对面坐下，微笑道：“一切都准备妥当，就差没有一篇惊世文章了。我拿了一些文稿过来给你审核，你先看看。”
瞿恩从公文包里拿出一摞文稿，放在江帮主面前。同时看到江帮主所看报纸上醒目的标题。
“你也看到了报道？”瞿恩苦笑道：“这次新府、院之争将是一场龙虎斗！江哥认为，谁的赢面大一点呢？还有，南方有没有机会渔翁得利呢？”
“这只是想当然，革命没有巧可以取。但是我们只要积蓄力量，脚踏实地的去干，革命总有成功的一天。”
江哥手指有节奏地敲着桌面，虽然没有明说，但是已经表示对孙中山先生的广州护法政府的不乐观。他沉吟着又说道：
“冯国璋不是黎元洪，他有长江三督在背后撑腰，所以段祺瑞可能会在这次新府、院之争会吃点亏，很可能会第二次下野。但是冯国璋的势力不在北方，段祺瑞要是发狠，冯国璋最终还是不免要沦为黎元洪第二。”
江帮主侃侃说着，舒展地仰了一下身子，好像他在北京亲眼目睹整个过程。
瞿恩听着，觉得很有道理，频频点头，陷入了沉思。
江帮主不再去谈北洋秘史，拿起那一摞文稿看起来。
许久之后，瞿恩问道：“怎么样啊？”
江帮主低头看着文稿，头也不抬的说道：“什么怎么样啊？”
瞿恩笑道：“我问你这些稿子怎样？”
江帮主看着文稿，凝眉道：“不怎么样。”
果然！略一迟疑，瞿恩才回过神来，急问道：“总有一两份看得上眼的吧？”
江帮主双手将文稿轻轻放在桌子上，点漆一样的目光不满地盯着瞿恩，说道：“就是没有一份写得好的。”
“我拿来这么多文稿，就没有一份看得上眼的！”瞿恩惊讶地问道。
江帮主叹息一声，勉强笑道：“稿件是不少，但是真正能用得上的一篇也没有。”
瞿恩听着，脸上不禁有些发红，只低声道：“这些文稿都是一枝先生和寿昌先生挑剩下的，质量也只有这样了……”
一时间，书房里变得沉寂下来，江帮主闪着幽幽的目光，沉思半晌，说道：“你先回去，今晚辛苦一下，在这里面尽量挑几篇能用的文章，好好修改一下。所选的文章一定要表明《新华日报》以宣传最新思潮为主旨，所选文章尽量还是要符合报纸的‘东方大事述评’、‘西方大事述评’、‘新华杂评’、‘世界杂评’、‘放言’、‘新文艺’等栏目，最重要的是全部必须用白话文。另外我今晚自己捉刀也写一篇开刊词和一篇头条论文……”
瞿恩眼珠一转，想不到江帮主还有这个魄力，敢自己捉刀。平时看到听到的都是这位江帮主带着一群暴徒四处“杀人放火”的，都忘了他还是一个可以和陈一枝、李寿昌坐而论道的角色。
瞿恩在吃惊之余，已经冷静下来，突然一笑，道：“好，我先回去挑选稿子，修改稿子，明天再来拜读大作！”
……
北京。
段祺瑞眼看自己的“武力统一”政策刚刚开了个头便宣告失败，心里好生气恼，于是他气呼呼的找到大总统冯国璋：“王汝贤、范国璋两人身为军人，未经批准便擅自退兵，以至于湘省尽失，该以军法从事！”
冯国璋却心里清楚王、范二人撤兵是怎么回事，于是淡淡的说道：“王、范固然有错，但傅良佐弃省自逃，又该当何罪？”
段祺瑞愤愤的说道：“王、范二师，无故倒戈，傅良佐不走又能如何？”
冯国璋微笑道：“倘若能武力勘定，我又何必一意主和？想必是前方困难重重，王、范才有此无奈之举。”
段祺瑞听到这里，沉默了……搞了半天，原来是冯国璋在背后给他们撑腰的！
王汝贤、范国璋的停战通电，是冯国璋对段祺瑞的致命打击。
当初段祺瑞要傅良佐前往督湘，实际上是深思熟虑且又是个一石二鸟的好计谋：一是可以据住长江中游，打进冯国璋的赣鄂长江势力圈；二是可以借湖南为入口，南征云贵两广。此所谓，攘外必先安内，外战固然可宣而不战，但内战却是火烧眉毛，迫在眉睫。
在傅良佐抵达湖南之前，谭延闿以原辛亥革命党刘建藩为零陵镇守使，并将湘军第1师第2旅林修海部移驻衡山。表面上看，谭延闿是对傅良佐虚位以待，表示长沙不设防，但实际上为了保存实力，先行准备。
老段自己是军人出身，他心里也清楚，如果没有军队在背后撑腰，傅良佐在湖南肯定是一事无成。于是，他随后便调遣北洋军第8师王汝贤部和第20师范国璋部随傅入湘，协助控制湖南。在北洋军的压力之下，谭延闿只好借口回老家茶陵省亲，不辞而别。
傅良佐带着自己的卫队营来到长沙走马上任。新官伊始，傅良佐便给了湖南的小军阀们来了个下马威，他先是将林修海的旅长撤去，改派自己的随从邹序彬出任；紧接着，又将刘建藩调任外省，改陈邃章为零陵镇守使。
林修海和刘建藩也是手里有枪的小军阀，他们岂会束手就擒，轻易买账，随后这二位便在衡阳、零陵同时宣布独立。由此，战争爆发了。
傅良佐对林、刘二人的独立早有预料，而且早有预案，随后便请调北洋军第8师和第20师前往清剿。战争是从10月6日开始的，由于湘军的兵力单薄，实力太弱，北洋军基本没有遇到什么大的抵抗，便相继攻下了衡山、宝庆等地。
初战告捷，傅良佐心里乐开了花，随即便打电报给老师段祺瑞报喜。老段听后也十分高兴，心情为之一松。认为湖南指日可平。他不但通电嘉勉，还命人采购了大宗物品送到前线犒赏士兵，以鼓励他们乘胜南下，一举平定西南。
但正当老段在北京喜滋滋掐着指头算胜利日期的时候，怎知一个月过去了，却什么消息也没有。就在前线战况沉寂的时候，忽然晴天霹雳，前方一纸电报传来：王汝贤和范国璋两位师长竟然要求停战议和，主张停战撤兵！
第八师是段祺瑞讨逆时的主力，这一师助段祺瑞削平复辟之乱，结果鸟尽弓藏，师长李长泰被解除了兵权，段祺瑞把旅长王汝贤升任师长，段祺瑞以为王汝贤会感恩图报，怎知这一着之差而栽了跟斗。
在张勋复辟的时候，段祺瑞在马厂起兵讨逆，他当时依靠的便是李长泰任师长的第8师。李长泰和段祺瑞都是小站出身，同袍多年，彼此关系很熟悉。据说在起兵前，李长泰的夫人就半开玩笑的对老段说：“总理啊，你看我们家老李当了半辈子官了，都老白了毛了，能干多少年呢？总理你若不提拔他，还有谁能提拔他呢？这次你回到北京，就把九门提督给他吧！”
段祺瑞听后，嘴里也没说什么，只是点头默认了。讨逆成功后，各将论功行赏，段祺瑞便将李长泰调为步军统领，所谓“九门提督”是也，算是对其助军讨逆的回报。但是，段祺瑞有个条件，那就是要将李长泰第8师的师长职务免去。李长泰是希望兼任第8师师长的，于是找人到段祺瑞那里去说情：“李师长在马厂有首义之功，步军统领又不是封疆大吏，要是不让他兼任师长的话，恐怕会让人有德薄之讥。”
段祺瑞听后很不高兴，说：“步军统领一职，是我刚到马厂的时候李太太要求的，当时李师长也在座。李身为军人，又与我有桃园之义，功未成而先要酬庸，形同要挟，这是他不该做的。而且，李师长暮气沉沉，第8师将要担任重任，他不能胜任。”
由此，李长泰最终被免去第8师的师长职务，而改由原旅长王汝贤接任。段祺瑞原本以为，王汝贤被提拔为师长，想必会感恩戴德，届时派他去平定西南一定肯出力，这也是老段前面说的“第8师将要担任重任”的意思。
但事与愿违的是，王汝贤也有自己的小九九。老段对他固然有提拔之恩，但他与范国璋带着弟兄们入湖南，不过是帮傅良佐抬轿子，就算打了胜仗，他们又能得到什么好处呢？打赢了还好办，要是打输了，把自己的老本折掉，自己上哪喊冤去？所以，小战辄止，若要再去打苦仗硬仗，吃力不讨好，此非吾辈所为也。
王汝贤和范国璋当时发出停战通电有两个原因，一来是因为西南军阀的援军已经开进湖南北上，而且势头很猛，一旦交战，必然要拼个你死我活；二来则是北京那边有人给他们撑腰，并主张和平统一。
这主张和平统一的人不是别人，正是大总统冯国璋。和冯国璋一样，王汝贤和范国璋都是直隶人，乡谊纽带加上利害关系，他们当然愿意听从冯国璋的“和平统一”而不是老段的“武力统一”，他们总不至于傻到要去干些为他人火中取栗的事情罢？
王、范二人说到做到，他们不等北京政府的批准，在发出停战通电的当天便率领自己的队伍北撤了。