段祺瑞正式辞去总理职务，第二次“府院之争”再次以段祺瑞的去职而告终。由此，老段的第二次内阁不过三个月便不幸倒台……这冯国璋毕竟不是黎元洪！
前厅攒集过来的客人大半都是站着，以卢少帅为中心，依然在谈论着前方的胜败和后方的秘史。从那边――大客厅前半间不断还跑来几位，就加入听卢少帅炫耀北洋秘史。
虞恰卿忽然说道：“北洋这样的继续整下去，湖南前线只怕会每况愈下！”
陈果夫道：“那还用说！你没看公债又跌了吗？谣言太多，市场人气看低，估量来还要跌哪！”
这比前线的战报更能震动人心！这年头儿，凡是手里有几文的，谁不钻在公债里翻跟斗？听说是各项公债库券一齐猛跌，各人的心事便各人不同：“空头”们高兴得张大了嘴巴笑，“多头”们眼泪往肚子里吞！
“公债又跌了！停板了！”
有人站在那道通到游廊去的门边高声喊叫。立刻就从游廊上涌进来一彪人，都瞪大了眼睛，伸长了脖子，向这边探一下，向那边挤一步，乱烘烘地问道：
“跌的是关税么？”
“难道是编遣？”
“咱们准备好棺材边吧！”
那时做公债的人喜欢做关税，裁兵，编遣三种；然因市场变动剧烈，做此三种公债者，往往今日拥资巨万，明日即成为白手，故好事者戏称此辈做公债者为睏在“棺材边”，言其险也。“棺材边”实为“关税，裁兵，编遣”三者第一字之谐音。
江帮主闭起一只眼睛，嘴里喃喃地说：“我想起我们可以做一桩黄金买卖，大家有没有兴趣，想不想干？”
蓦地大家的嘴巴都闭住了。
刘歆生忙道：“只要能赚，为什么不想？说说看！”
“我们先同公共租界的李察爵爷打个招呼，通过他的公司与我们的公司共同付款方式，购买四、五百万的黄金——当然要秘密进行……”
“不错！”
“然后，将买到的黄金的一半叫李察爵爷汇往伦敦，剩下一半我们留着。一旦李察爵爷黄金汇款之事流传出去，而湖南战场上的南军又战败时，黄金价格肯定会暴涨；那时候，我们就堂而皇之地抛售手中的黄金，岂有不大赚一笔之理！”
“非常好，其妙无比！”
“那是当然。我选的项目能差了。”江帮主下意识地举起手来搔他的后脑勺，向座中的人们瞥了一眼，突然哈哈大笑。
于是大家也会意似的一阵轰笑，笑声过后，卢少帅充做内行的望着虞恰卿，很正经地说：“大家都说金贵银贱是中国振兴实业，推广国货的好机会，实际上究竟怎样？”
虞恰卿闭了眼睛摇头，没说。
“我是吃尽了金贵银贱的亏！制火柴的原料――药品，木梗，盒子壳，全是从外洋来的；金价一高涨，这些原料也跟着涨价，我还有好处么？采购本国原料罢？好！原料税，子口税，厘捐，一重一重加上去，就比外国原料还要贵了！况且日本火柴和瑞典火柴又是拚命来竞争，政府又不知道出面干预限制火柴进口以保护民族工业……”
刘鸿生忿忿地说道。
刘鸿生年青时做过开滦煤矿的买办，现在在上海滩开办实业，主要从事火柴业、毛纺业、水泥业和搪瓷业等，实践经验丰富，经营十分精明。他创办的章华毛纺公司力求质量，初创价段就将战略目光瞄向国际市场，使章华毛纺成为我国享誉中外的高档毛纺品牌，被人称为“毛纺大王”；刘鸿生精通煤炭销售，当时上海市民烧饭大多用煤炭和木材，用煤炭不易燃尽，损耗能源，用木材比较麻烦。刘鸿生很聪明，看到煤屑销路不好而且便宜，他就研制将煤屑和泥掺和做成煤球，组建上海中华煤球公司投入批量生产，又配套设计生产煤球炉。由于煤球炉烧饭又方便又价廉，大受上海市民欢迎，一下子进入千家万户，刘鸿生又获得“煤球大王”称号。刘鸿生企业范围广，见效快，用他自已话讲：“刘氏企业只有开的，没有关的”。
刘鸿生的火柴企业发展虽然也很迅速，但并不是一帆风顺，虎视眈眈中国大市场的世界列强，岂能甘心让中国民族工业占有一席之地。中国民族火柴工业一开始便受到世界列强的打击，生存环境极为恶劣。日本等国一是通过逐年增加商品火柴量，输入我国倾销，谋取巨额利润；另一方面又通过在华办厂的形式，进行经济掠夺；最令人愤慨的是利用列强在华特权进行经济侵略。
上海大街小巷遍处可见日商的“猴牌”火柴和瑞典的“凤凰牌”火柴。
刘鸿生瞥眼看见桌子上赛银烟灰盘旁边的火柴却正是瑞典货的凤凰牌。
江帮主不自然地“咳”了几声，掏出一块手帕来在嘴巴轻轻的一揩。
在还是江帮主地下黑工厂制造的挂牌产品。他知道在帝国主义的阴影下，国货根本竞争不过这些洋品牌，江帮主就玩起了这样的阴险花样。
虞恰卿笑了一笑，随手取过那盒瑞典“凤凰牌”火柴来又燃起一根茄立克，喷出一口浓烟，在周仲伟的肩头猛拍了一下说：“对不起，刘先生。说句老实话，贵厂的出品当真还得改良。安全火柴是不用说了，就是红头火柴也不能‘到处一擦就着’，和你的雅号比较起来，差得远了。”
刘鸿生的脸上立刻通红了，真像一根“红头火柴”。
幸而聂云台赶快来解围：“这也怪不得仲翁。工人太嚣张，指挥不动。自从有了工会，各厂的出品都是又慢又坏；哎，虞老，我这话对么？”
江帮主眉尖一挑，轻笑道：“工资待遇太低，工人们干的活又太多，工人们也要生活呀，都没有活路了，他们能不闹事？”
“我还是那句话，日本火柴和瑞典火柴拚命来竞争，政府又不知道出面干预限制火柴进口以保护民族工业……”刘鸿生苦笑道：“……工厂没有效益，赚不到钱，我也拿不出钱来改善工人的待遇问题！工人自然要闹事，我们产品的质量每况愈下……这简直就是一个恶性循环。”
面对社会现实，刘鸿生敏锐地道出自己心中的苦恼。
江帮主看了刘鸿生一眼，说道：“若专持国家保护政策与社会爱国心理，而不力图改进，实非商业竞争之根本办法。”
“那什么才是根本办法？”刘鸿生问道。
“凡百实业如欲抵御外侮，”江帮主微微笑道，“和改良货品，非具有相当之资力与‘适法’之组织，决难得良好之效果。”
于是，江帮主老调重谈，大谈联合华商，一致对外，建议在上海组建规模宏大的大中华火柴股份公司，发展规模生产，做大做强企业，与洋人洋火抗衡。
这番议论，虽是老调重谈，然纯从诸位商业巨子辩论空隙中另辟蹊径，说得有理有据，众人不禁听得怔了。
刘鸿生觉得江帮主的想法有些过于天真，而且大道理说了不少，没有什么切实的高名招式放出，张了张口正要说话，江帮主却先开口道：
“同洋人洋火开展激烈竞争，我有三大高招！”
“愿闻其祥。”
“一是重视技术，讲究质量。刘先生最好能亲自渡洋外出考察，我建议你去美国底特律看看，看看美国的大工业化生产！那里是美国的工业之城，各种先进设备和人才应有尽有，那里竞争激烈，每天都有工厂诞生，每天都有工厂破产，我最近引进了一套福特公司那种汽车装配线，所有汽车零件都在底特律进口，上海工厂负责组装。你如果搞一套生产火柴的设备，实在是太简单了。你要是拿出优厚待遇，聘请底特律的美国博士来华担任技术主任，也不是什么问题。我就是从底特律的福特工厂挖来的技术主管，他可以保证我生产的汽车质量不比福特汽车差！你若聘请一位美国博士，从而保证了火柴质量，使国货超过洋货，又有什么困难？”
大家都是目瞪口呆了。生产汽车，这在这个工业落后的国家，他们想都不敢想，可是江帮主已经干起来了。
他们不知道的是建立汽车厂，不过是江帮主搞地下军工厂，派陈果夫的留学美国的弟弟陈立夫考察底特律之后附带的一项成果。
正想着，江帮主提高了嗓门：“二是制度健全，严格管理。他在火柴企业中率先建立成本会计制度，聘请专业的会计师设计整套成本会计制度，对各分厂的生产、消耗、工资和费用逐项进行分析比较，从而核算成本，找出问题，改进工作。”
江帮主好像很随便就想出来的成本会计制度的建立，却是在民族工业企业中开了先河。
大家也都恍然大悟，是因为这样的公司制度，所以他的江山集团的效率在华东地区名列前茅，发展稳重快速。
“另外，糊火柴盒这样的小活，可以不用固定工，而用家庭型劳力，这样大大降低了成本。”江帮主继续道：“三是倡导国货，注重宣传……”
江帮主怎么可能忘记打爱国牌？