江大帅的小小临时司令部办公室里拥挤了一片的军官，第八师三个旅，以及附属团以上军官济济一堂。
“报告大帅，”胡宗南首先开口，“那些商铺遭到了一伙大兵的洗劫，纯属污蔑！”
“无风不起浪！”江大帅冷笑一声，说：“那为什么那些商人会说‘当兵的闯进商铺，张口就索金要银’！”
薛岳解释道：“这是因为用士兵们现洋在街上买东西，找回的零头，七角八角的，都是银号里发的不兑现的票子，怎么带到别的地方去花？当兵的还不急了眼，跟他们索要真金白银零钱！”
徐元东也说：“乖巧些个的拿出钱来找零则算，不愿拿钱找零的就遭到士兵拿货！拿那些出了津市就是一张废纸的零钱，士兵们当然更愿意拿点货。”
胡宗南说：“他们也主要就是拿一些衣服，鞋子，吃的。不过都给钱了，就是那些无良商家找的票子。”
“马勒戈壁！”江大帅扫视军官们一眼，“遇到这种事情，为什么不早点向我报告？”
胡宗南撇了一下嘴：“大帅，您不是街上巡视去了吗？”
江大帅眼睛一瞪：“不管怎么说，这次还是你们没有处理好与群众的关系！我三令五申，要处理好与地方的关系，你们就这样处理的？”
“是！”胡宗南立正答道。
薛岳和徐元东，以及所有军官都站起。
“坐下吧。”江大帅一挥手，又说：“你们也没有经验，也不能全怪你们。以后遇到这种事情，士兵向长官报道，长官就要及时处理！长官不去处理，就闹成这样纠纷。这会让地方上的老百姓以为我们第八师也是张敬尧的第七师那样的豺狼！谁都怕了我们第八师，我们第八师在地方如何立足？”
“咳！”杨文君咳嗽一下，向江大帅眨眨眼睛：“那这件事情我们该怎么解决？”她转过头又问胡宗南：“士兵手上应该还有不少没有用处去的票子吧？”
“是的。”胡宗南点点头。
“毛人凤！”江大帅喊道。
毛人凤挺起胸膛站起来。
“查一下这不能兑换的票子是那家银号发行的！”
“是！”
“还有那些商号的老板是什么背景！”
“是！”
“总觉得津市地面很邪乎。”江大帅嘀咕一句。
“怎么了？”杨文君关切的小声问。
胡宗南等人都竖着耳朵听着。
江大帅回道：“都说‘穷不与富斗，民不与官斗’！津市这些商号都是吃了豹子胆，咱们再如何亲民，也是兵，也是官啊！他们就有这么大的胆子敢耍咱们！不止拿我们银元，换回不兑换的票子，还反告我们的壮！怎么看都觉得邪乎。背后一定躲着鬼！”
杨文君笑道：“有鬼也躲不过你的火眼金睛。你们那些商人上门闹事，不是被你轻松摆平了吗？”
江大帅摇摇头：“难说。这要是不把背后的鬼揪出来，我们去了常德还会有大麻烦！”
“会是谁？”杨文君也收起如花笑脸。
胡宗南等人都皱紧眉头。
这种看不见的敌人才是最头疼的。
江大帅脑中闪过几个画面，可是不能确定，又摇摇头，自己否定了。
不过江大帅是个性格阳光的人，想不到先放一边，微笑道：“这件事，毛人凤，你先查着。”
“是！”毛人凤铿锵有力的答道。
江大帅又说：“苍蝇不叮无缝的蛋。今天这事，也是我军本身有问题。我第八师的军纪还是太差劲，才给了他们可乘之机！今天我在街上也都看到，我想大家也都心知肚明。所以，我们还需要进一步完善第八师的纪律！不给敌人任何可乘之机！不知道大家有没有异议？”
“听大帅训示！”所有军官都刷的起立，胸膛高高挺起。
这次整顿的主要内容都是就江大帅最近深思熟虑的：
第一，在部队内部实行民主制度，官兵平等，待遇一样，规定官长不准打骂士兵，士兵有开会说话自由。连以上建立士兵委员会。士兵委员会有很大的权力，参加对部队的行政管理和经济管理，官长要受它的监督。
第二，全军由社会党的军事委员会统一领导。各级部队分别建立党的组织：班排设小组，支部建立在连队上，营、团建立党委；连以上设党代表，由同级党组织的书记担任。部队的一切重大问题，都必须经党组织集体讨论决定。
这二项措施，江大帅是本着改变旧式军队的习气和农民的自由散漫作风，这种坏习气和作风如今在第八师在津市已经萌芽，必须立刻扼杀！
这是一个需要有极大魄力才能实行的了不起的改革。
这次整顿，是江大帅建设新型革命军队的重要开端，在新民主革命军队的建军史上有重大意义。
江大帅还提出一个重要问题：我们要和地方结合起来，要取得地方的支持，一方面，如果我们战争中出现伤员，把伤病员交给他们，他们可以把我们的伤病员安置好；另一方面我们可以发枪给他们，帮助他们发展起来，这样我们就不会被敌人打垮。
江大帅知道马上提出建立农村根据地，大家可能还有点无法接受，不过没关系，现在多少已提出了武装斗争要同建立农村革命根据地结合的思想。以后，咱们再慢慢培养！
江大帅脸色严肃：“整顿工作现在开始！什么时候整顿完了，什么时候开拨去常德！”
这些军官们都以为自己听错了，江大帅的整顿简直江山前无古人，至于是不是后无来者，他们现在也不敢确定。不过看到江大帅的脸色，不像是开玩笑。
胡宗南和军官们对望一眼，正准备开口说话的时候。
江大帅扬手止住了他们：“不需要询问，整顿计划按照的制定的条例严格执行！命令已下，大家都给我行动起来！”
这些大家才隐约有些明白，这个心里面不知道有多少主意的江大帅，又表现出来他的独裁者的霸气！
时间这么紧急，军官们向江大帅行礼，然后鱼惯出门。
毛人凤临出门的时候，迟疑了一下，回头问江大帅道：“老板，我刚刚收到汉口的一条密电。”
江大帅微笑道：“说什么？”
“曹琨遇刺。”
江大帅手抖了一下，笑容没了。
“曹琨是死是活？”
“曹琨无恙。”
江大帅舒了一口气，又问：“凶手是谁？”
“还不知道。”
江大帅双眉紧皱，挥挥手：“你出去吧。”
“是。”毛人凤默默的向江大帅行了个礼，小跑着离开了。
……
汉口。刘家花园。
曹锟脸色阴沉问：“是什么人刺老子？”
熊王二人你看我，我瞅你，闭口不言。
“支支吾吾的干什么！说！”曹锟再次喝问。
王毓芝讷言：“是左彬！”
曹锟眨巴着小眼睛问：“哪个左彬？”
“还有谁？”熊炳琦说，“就是当年在鸭绿江中抢你财宝，几次找你麻烦，跟咱结拜过兄弟的左彬！”
“又是他！”曹锟咬牙切齿，脸色阴沉的可怕：“这回我可不饶他！他怎么说？”
“他死不交代，只说要见你一面。”王毓芝说。
“不交代？好啊！果然是硬汉！我就喜欢送硬汉上西天！”曹锟骂道。
“慢。”王毓芝说，“大帅，还是慎重为好。我看此人背后定然有鬼！其一，此人隐匿多年，今天忽然露面，想必有些来历；其二，他跟大帅究竟有多大仇恨，二十多年还这样耿耿于怀？说他背后没有鬼，谁信？”
“嗯，有理。你说这背后的鬼会是谁呢？”曹琨的一对绿豆眼直转。
“不知道。”
“看来我还得去见见他了。”说着，脸色阴沉的曹锟起身就走。
曹琨带着人穿堂越室，来到西院东厢房。
左彬已五十多岁，身材瘦高，形容憔悴，长衫褴褛，通身沾满血迹，双手反剪坐在椅子上。
曹锟一见，阴沉的脸色刷的一下不见了，脸上堆满真挚的感情，说：“啊呀，是三弟啊，你受苦了！”说着去解绳索，王毓芝凑过去帮忙。
左彬充满敌意，把脸扭向一边。
曹锟脸上全是真挚的笑：“三弟啊，我不知是你，更不知道他们给你用刑。我们十几年不见，去客厅好好唠唠。”
曹锟真挚的去拉左彬的胳膊，起先，左彬坠着屁股不走，后来还是顺从地去了。
曹锟等四人来到会客室，曹锟吩咐下人斟茶点烟，预备酒席。
曹锟宽怀大度地说：“三弟，你我弟兄相交二十多年，分别也有十年之久，闹过一些误会，发生了一些不快，其实，想来都是扯淡！有吗大不了的？过去的就让它过去吧。今天，我们到底坐在一起了。”
左彬呆怔怔地坐着，像个木偶不吭声，也不动，只是低着头。
王毓芝心平气和地说：“老三，你看大哥多好，还有这么有情有义的大哥吗？过去的仇一概不记，还跟你以诚相待。今天他完全可以杀掉你，可他还这样照顾你。人是该讲点良心的。”
“呸！”熊炳琦挖苦道，“你这种人活着干吗？我都替你害臊！是你先图财害命，反来一次次报复人家。亏大哥命大，只炸伤两个卫兵，你要把大哥伤着，岂不成了千古罪人？哼，你这种人杀上十个也不解气！”
“哎，过去的事谁也别提了，”曹锟摆摆手说，“我们还是好兄弟。”
陡地，左彬一抱拳说：“大哥，我对不起你，小弟这厢有礼了！今天我犯在你手里，要杀要砍痛快点儿！”说完站起来想走。
“哈哈，”曹锟笑道，“你想哪儿去了？我要想杀你，还用这般费事吗？冤家宜解不宜结，你没有炸死我，算我曹锟命大。如果三弟愿意，吃完饭我放你走。”
“老三，”王毓芝站起来，“这是何苦呢？大哥要想杀你还用这样吗？坐下，坐下，有话慢慢说。这几年你在哪里？”说着把左彬按在座位上。
“唉，一言难尽。”左彬伤感而缓慢地说，“先前我在八旗营当管带，清朝退位时散了，我无所事事，东游西荡。幸好遇见一位老友，把我带到东北，投靠在鲍贵卿门下。后因犯贪污罪潜逃，受到通缉。我东藏西躲，浪迹天涯，过着饥一顿饱一顿的日子……事已至此，我实话实说吧。有天晚上，忽然一个神秘人物找到我，问我想不想当官儿，想不想发财，想不想报仇。我说想。他说，好吧，你去趟汉口，杀掉曹锟，想当官给个上校团长，想发财给大洋五万块。我说，左彬明人不做暗事，你说谁派你来的。经我一再坚持，那人说是徐树铮派他来的。就这样，我答应了。兄弟们，看在过去的交情上，赏我一颗子弹吧。让我痛快点儿。呜呜……”
“好啊！”曹锟脸色转眼就阴沉下去，咬牙切齿地骂道，“小徐子，段老鬼，狗娘养的，跟老子来这个，我不会叫你好受的！”
左彬看着刚刚一脸憨厚老实的曹琨变成这样狰狞的嘴脸，吓得脸色刷白。