夜晚，盛开的洋槐花在院子里散发着清爽的迷人的香气。
沁人心脾的洋槐树下，杨文君和丁灵灵坐下面石凳上说话。
“你先来常德，想不到吃了这么多苦！”杨文君温和地对丁灵灵笑着说，轻轻替她把一绺被风吹乱的头发理好了。
丁灵灵无所谓的笑了笑：“没什么。我觉得很开心。对了，你离开上海，和他说了没有？”
“谁呀？”
“沈家公子，你的未婚夫呀！”
“还提他呢。”杨文君蹙起眉头，道，“离开上海的前一天，我在街上遇见了这个家伙，可把我气了一下子。我正走在公共租界戈登路，忽然迎面走来一个西装革履、头戴礼帽的男人，胳膊上还挎着一个烫着头发、涂着口红的女人。走近一看，这不是沈剑龙么？我看到已经堕落成这样的他，本来不想理。谁知，他却站住脚向我点头招呼说，‘呵，这不是杨小姐么？！’我只好向他们点点头。不想这家伙又接口说：‘杨小姐，听说您要去湘西闹革命啦？’……随后，他又掉头把那个女人拉到跟前来，阴阳怪气地向我介绍那个女人：‘这位是我的新未婚妻李梦露女士……这位就是我前未未婚妻杨……’我当时打断道：‘住口！沈剑龙！我想不到你竟是这样的无耻，这样的恶毒！……’话没说完，我扭头就走。跟这样的人，还有什么话可说？！”
丁灵灵听她说完，庄重地摇摆着头：“沈剑龙俊俏聪明，想不到现在是个贪图**，腐化堕落，而且思想变得越来越反动的花花公子，听说连他父亲也不满意这个放荡的儿子。在上海的时候，我常碰见他洋洋自得地带着一些不三不四的女人在街上走，我就不答理他。这个人堕落得很！”
杨文君紧接着说：“我和他现在已经分道扬镳，不管家里人怎么想，我绝不会嫁给他。……哼，我现在到了湘西，家里人也拿我没办法！”
她又豪爽地笑了。微风吹着她柔软的黑发，这时，她非常像一个调皮的男孩子。
“行啦，”丁灵灵说，“瞧你高兴的……我就没有你的烦恼，我母亲可是很开放的！从不逼我。”
说道母亲，丁灵灵的声音突然变得低沉了。
她忽然转过头去用手绢擦起泪来了。
“我母亲……她现在被日本鬼子抓去了！”她抬起头来，眼睛已经红了。她的心像被什么东西焚烧着，隐隐地痛起来。
一个清朗的声音忽然在他们身后响起：“我已经和日本人谈好条件，用那十几个日本俘虏换你母亲。”
丁灵灵慢慢抬起头来，凝视着来人的眼睛。在薄暗的微明的光线中，只见两只又黑又大的眼睛，正像火球一样闪动着灼热炙人的光焰。
江大帅微微一笑。
在常德首富洪顺祥大堂里面，满满当当的坐着常德有头有脸的绅商们。
在江大帅大军南下入常德时，南军占领常德的胡瑛、周则范带着千多乌合之众跟火烧了屁股似的飞快搭船去南面儿，一直跑到辰州在打住脚。
江大帅三万大军，实在太可怕！湘西这边各路司令多如牛毛，几百个人，几十条枪，就是一个司令，这样的司令，来十个也不敢和江大帅正面撞上。
江大帅率领第八师三万大军入湘西，湘西各路人马，心里都是一个念头，能不和这个疯子打交道就不和他打交道。
胡瑛、周则范跑路的时候，常德城里能带走被他们带了一个精光干净，在常德城玩儿了一个卷堂大散。剩下的倒霉家伙，看打败北洋军王振亚占据常德的胡瑛、周则范这等人都躲江大帅跟躲瘟神似的，一个个心下就加倍惶惶不安了，谣言更是纷起。
江大帅手底可有一个满编师，三万人的大队伍，常德城里的居民才不过十万，养得起这么一支大军吗？
还有江大帅和东洋小鬼子那点破事儿，现在满天下的人都知道，江大帅和东洋小鬼子谁圆谁扁，关大家屁相干！常德城里变幻大王旗，同样关大家屁相干！
可是现在他们都是托辟在东洋鬼子旗下，才躲过这些兵祸，但是这个江疯子看起来就和东洋小鬼子不对眼，也不怕这些东洋小鬼子。这面鬼子旗，看来是罩不住大家饭碗了，那就可是大事儿！
常德来了带着三万天不怕，地不怕，鬼子也不怕的疯子大帅。
想起同样是北洋军的张敬尧在湖南做的那些事，大家都愁得上天无路，下地无门。常德不要再变成第二个长沙啊！
突然之间，常德首富洪顺祥突然来咨，说要请常德的大家伙儿来商议个怎么对江疯子的章程，虽然也不知道这位洪顺祥葫芦里面卖的什么药，可都和捞着救命稻草似的，飞也似的搭车乘轿赶过来了。
听说，这次安东唐家也派来代表过来！
大家都想到一件事，最近湖南暗潮汹涌，各界民众都在联络，鼓吹，呼吁南北和平，甚至想要把为祸湖南的北洋军驱逐出去。
“我说，这位新地江镇守史，就算要捞银子，刮地皮，也要给咱们留一条活路不是？当这么大官儿，道理应该还是知道的吧？总不能把大家都往死路上逼！要是把我们都逼破产了，他今后喝西北风去！”
“拉倒吧！三万多人马，常德能养得起吗？人到了江镇守使这个位置，倒也罢了，吃相不会太难看。可是阎王好见，小鬼难缠！他手下三万多人，常德城里才十万人，那里养的起这么多小鬼？兄弟我现在就想看一出好戏。他不是喜欢和东洋鬼子闹吗，就随便他……我还没有见过得罪东洋鬼子，能没事的人？我就等着他倒霉呢！”
“你老哥的好几个铺子和厂子都挂上了东洋鬼子旗，还是挂的三万大洋的一等好旗，东洋兵舰的舰长亲自给你授的，门口的布告也是高桥新二亲自签署的，你的铺子可是东洋鬼子重点保护的对象，姓江的要是乱来，大概也要掂量一下。”
“不就不信他真敢和东洋鬼子闹翻！现在林澧有王振亚，南边护法军势力也都还在……”
有的人议论风生，有的人却愁眉苦脸。
“……孙大炮说‘南北军阀，一丘之貉’。兄弟也现在是深有体会啊，去年到现在，我在常德的厂子自己贴了快两万，加上其他产业，差不多快五万的债，砸锅卖铁的卖来三万块一面的东洋鬼子大旗来挂上了，日子刚刚好过一点，要是这个江疯子不买东洋鬼子旗的帐，我只有破产了！只有抱块石头往洞庭湖里一跳……唉！”
“老哥算是好了，兄弟办厂子，开铺子，身上毛十万的债，也没怎么。兵荒马乱的，办实业的谁不亏啊！不管那路兵马来，我们都得出血。现在，我也是拆东强补西墙，江疯子带着三万大军，这一下看来要大出血，这墙要怎么补？”
“上天无路，入地无门啊！常德城里变幻大王旗，来来往往的兵马，最多不过带着千把个大帽子了不得了，这位江大帅带了三万人来！我们这是做了哪门子的孽？伺候这些大头兵是小心翼翼，结果碰着这么个扫把星！”
“但愿这洪顺祥……”
“在念叨我什么呢？”正在议论纷纷，就听见洪顺祥大嗓门在门口出现。
说曹操，曹操就到。
大家忙不迭放下手中烟茶，乱纷纷的站起来。
洪顺祥笑吟吟的走出来。跟在他身后的还有一个青年公子。这公子长得白净文雅，风度翩翩。