暗夜精灵们朝着两人走去，他们听到德莱尼人正在说道，“……你对圣光的理解委实正确，但那只不过是管中窥豹而已，年轻的安度因!要想完全领会圣光的奥妙，你必须透彻地看到它在宇宙当中的完整地位，以及它是如何成为我们所存在的一部分。这需要通过耐心和学习……”
“我能办到，但我想——”
“安度因王子!”
国王的两名侍卫又折了回来。显然他们的主公在发现儿子没有在使团当中之后严厉地叱责了他们一顿，这从他们涨红的面孔和匆忙的动作上可以清楚看出。这两名魁梧的士兵猛地从暗夜精灵们身边闯过，分从两边冲向他们的王子。
叫唤王子的那名侍卫——他是一名坚毅的老兵，鼻梁看上去似乎在战斗中折断过不止一次——伸手拉住安度因。而王子站起身来面对着侍卫们，毫不掩饰脸上的挫折之情。“安度因王子!您父王发现你没跟我们一起走之后极为恼火!国王命令您立刻回去!”
安度因看上去像是要对不幸的卫兵们——谁都知道他们不过是尽忠职守，以及可能担心被主子责罚而已——怒喝几声，但他还是忍住了。王子顺从地点点头，他转向暗夜精灵和其他人等，向每一个使团鞠躬致意。在此之后他才做了个沉默的手势，示意两名焦急不安的侍卫带他去见父王。
“年轻的安度因有一种沉静的力量，”等那男孩走后维纶评述道。“遗憾的是他想实现自我时候，他父王却把他当做笼中鸟。”
“瓦里安不止一次差点失去了他，”大德鲁伊说道。“他担心安度因失踪或是被人掳走并不是杞人忧天。”玛法里奥深深地皱起了眉头。“我不得不说，他对吉恩?格雷迈恩说的难听话也非空穴来风。”
“吉恩会为所做的一切作出补偿，”泰兰德插话道。“你我都同样知道这一点。我们也已经清楚。事情走到这一步他付出了多少牺牲。”
“但最终这值得吗?他们差点打起来了。吉恩差点就失去了控制，而他确有苦衷!”
“也许我们应该改天再讨论这个问题，”高阶女祭司说道。“维纶。你能否——”
但令两位暗夜精灵吃惊的是，先知不知何时悄悄离开了。就像他已经知道两人接下来的话题最好是私下谈论一般。
“好吧，我们可能信任维纶，这一点倒是可以确定。”玛法里奥咕哝了一声。然后他严肃地补充道，“泰兰德，在你开口之前，我不得不告诉你——”
“他就是那个人，老玛。”
“我知道艾露恩是这么告诉你，我也明白理当如此。但你也看到了!瓦里安或许是联盟所需要的领袖，但他也完全有可能将它引入灾难!”
“瓦里安心烦意乱，这我同意——”
“不只是心烦意乱，尽管事出有因。”大德鲁伊沉思着捋了捋自己的胡子。“他对吉恩的无礼令我深受打击，这么做太过分，尤其是对吉尔尼斯国王而言。他的语气中更多地流露出自责之意……”
“我也听出来了。”高阶女祭司若无其事一般朝身旁瞥了一眼。“其他宾客正要开始离去。宴会完了。”
“这场宴会大败特败。其他人都看到瓦里安当众宣称狼人不适合加入联盟!我们不能让这个观念……”
“我去和其他人谈。也许你该去找找瓦里安。”
“也许。”玛法里奥难以掩饰他对这渺茫希望的担忧。
她握住他的手。“艾露恩引导着我们。要有信心。”
他咕哝了一声。“人人都该这样，不是吗?”
“去吧。和瓦里安谈谈。”
玛法里奥知道当她使用这种语气的时候最好不要与之争辩。他们相互一吻，然后大德鲁伊朝剩下的宾客鞠了一躬，便朝暴风城国王那里走去。
对一个做过奴隶也做过角斗士，睡过生满臭虫的铁笼也睡过到处是血迹的肮脏牢房的人来说。东道主们提供的林中小屋相比之下真是太过舒适了。就连瓦里安国中的寝宫也没有如此宁静，如此祥和。国王考虑过离开达纳苏斯，回到他更为习惯的船舱里去住。但还是决定尊重主人的安排以免冒犯他们……至少，在公开谴责吉恩?格雷迈恩之后不再进一步冒犯他们。
瓦里安并不为此后悔。实际上，他心中极为满足。他知道自己的举止并不得体，但他发现自己心中永不熄灭的怒火在吉恩身上得到释放。
有人在门上轻轻敲了敲。暗夜精灵们想方设法让他们的客人感觉宾至如归，因此这些为瓦里安及其随员准备的房间从布局到陈设都完全是依照人类风格。不幸的是，瓦里安仍能感觉大德鲁伊的族人们一如既往的的“自然”风格。而他更喜欢要塞里的厚重石墙。一名侍卫警惕地拉开房门。即便在达纳苏斯也不能掉以轻心。瓦里安已经风闻出了什么岔子，而事情正好就发生在他到来之前。
安度因和派去找他的两名侍卫走了进来。瓦里安心中一喜，径直朝儿子走去。
“你让我担心死了!”他朝那两人吼道。“这种事绝不能再次发生!要是我的王儿受到任何伤害，我就要——”
“没事了。父王。”
安度因轻声说道，但他平静的话语立刻起到任何人都没法达到的效果：让国王安静下来。
瓦里安平静下来。继续说道，“安度因。你必须明白!你是暴风城的王子!没有任何地方，哪怕这里，能够让你安全地四下晃悠!你身边总得跟上至少一名侍卫。”
“是。我又不能保护好自己，”王子反驳道。“我不是一名像你那样强大的战士。你和麦格尼都已经见过我的剑术多么糟糕，即便是在训练当中。”
“我不是这个意——”
王子叹了口气。瓦里安时常听到这个声音，往往是在他出于对儿子的担心做了什么事的时候。“不，你没有。你从来就没有，父王。我回来了。平安无事。一如既往。”
“安度因——”面对任何强敌，国王都能保持坚决果断。可面对自己的儿子，他却总是无能为力。
“晚安。父王。”王子继续前进，跟在侍卫身后走向自己的房间。
这场谈话无疑让侍卫们大为不安。可安度因心中也是一样。实际上，安度因主动结束这场谈话是免得让事情变得更糟。瓦里安清楚这一点——他甚至对此有所感激——但这并无平息儿子显然是谴责的话语带来的刺痛。
现在这座安静的暗夜精灵小屋终于让他呆不下去了。“你们留在这。”他向侍卫们命令道，明白自己将他们置于一个尴尬的境地，类似于之前安度因没和使团待在一起时那样。而他们也同样清楚这一点。“我需要出去走走。”
他们没有抗辩。瓦里安不再注意他们，而是大步走出门去。然而，就和在房间里一样，这座宁谧的都城并没有让他的心情放松下来。相反，当看向远方森林的时候他不由加快了脚步。荒野召唤着他。
“瓦里安国王!我正要来拜访您。”
国王隐藏起他的失望之意。尽管他的眼睛满怀渴望地在城郊的树林中停留了片刻。
“大德鲁伊，”他应承了一声，终于找到机会向自己的东道主致谢。“感谢您提供的住处，房间非常不错。”
“好到您一有机会就往外走，”暗夜精灵微笑着回答。“我们不用这么客套。请叫我玛法里奥。”
“那就请叫我瓦里安。”
“如你所愿。要是你不介意的话，我想和你谈谈。”
暴风城国主吁了口气。“搞砸了你的宴会，对此我真诚地表示道歉。”
“宴会并不重要。重要的是这次峰会。你喜欢开门见山，瓦里安。那我就直说了，我对你和吉恩的冲突更加担心。”
光是提到格雷迈恩的名字就让他怒火中烧。瓦里安的脉搏加快了。“我不想谈论这个话题，玛法里奥。”
暗夜精灵并没有知难而退。“瓦里安。我必须请求你在考虑任何事情时都想一想大灾变对艾泽拉斯造成的影响，无论是在峰会之前、之中还是之后。我们所做的每一个选择都必须仔细衡量。”
“你指的是接纳他们入盟。”
“当然。我希望你能看到理由——”
国王已经不再渴望着走向森林了。就没个能让我自由自在的地方吗?
玛法里奥显然打算再三坚持他的主张。于是瓦里安知道只有一种办法能结束这次谈话。
“我向你保证，我会公正地考虑吉恩和狼人的情况。”
玛法里奥听出了他话中的含义。于是明智地接受了这个回答。“谢谢，瓦里安。我所要求的只是——”
另一个身影突然出现，并朝他们走来。事情仿佛没完没了，瓦里安压制住心中的不耐烦之意。他老练的目光捕捉到来人虽说是个暗夜精灵，却穿着一件色彩鲜艳的外袍。国王认为玛法里奥想必也会觉得这装束花哨俗气。
“大德鲁伊怒风，”那人严肃地致意道。
“瓦尔丁。”
瓦里安灵敏的耳朵注意到暗夜精灵强调中的轻微变化，似乎大德鲁伊不仅知道这人想要做什么……还出于某种理由心怀畏惧。
瓦里安终于想起那另一个精灵的确切身份。他记得在报告上看过。那么这就是一个上层精灵了。
上层精灵好像根本没有注意到眼前的人类。瓦里安记得报告上提到过瓦尔丁的同类那显而易见的傲慢。他还记得他们都是法师……鲁莽而轻率的法师。
大德鲁伊说道，“感谢你肯花费时间交谈并且作出答复，瓦里安。我期待着能与你再次相谈。”
国王趁势告别道。“当然。那么请原谅，我必须得走了。晚安。”
他甚至都没跟那个上层精灵告别。心里认为那个精灵根本不配于此。瓦里安很高兴能够离开他们，暗自希望自己压根就没从暴风城坐船来过。
近旁的树丛中有一阵细微的动作掠过他的眼角。瓦里安并没去注意。他知道只要自己一转身，对方就会立刻逃出视野之外。此外，国王完全确定是什么东西潜藏在森林的边缘。
他脸上怒容更甚。他压低声音说道，“该死的狼人。”
直到那个人类走远之后瓦尔丁这才开口说话。玛法里奥一直肃穆地等待着，他还没有机会把事情进展告诉上层精灵们。因此大德鲁伊想先听瓦尔丁说说，看他到底都知道些什么。
“我来是为了失踪案的事，”瓦尔丁开门见山地说。“你知道的。”
玛法里奥等着上层精灵继续说下去，但法师此刻想说的显然就这么多了。相反，瓦尔丁期待地看着大德鲁伊。
该来的总会来，拖下去也没用，玛法里奥想道。“这么说，玛维?影歌已经把所有事情都告诉上层精灵了——”
他没再说下去。瓦尔丁迷惑的表情已经告诉了他法师全然不知道任何与玛维——或是她的发现有关的事。
“我们该知道什么，大德鲁伊?”
“塞拉布林死了。被谋杀了。”
瓦尔丁的语气变得强硬起来。“告诉我。”
于是玛法里奥对他全盘托出。法师始终面无表情如石雕一般，只是紧攥成拳的双手显露出他内心逐渐增长的怒气。
“马上把尸体送还给我们，”玛法里奥说完之后，瓦尔丁宣布道。他的话音中不带任何表情，目光似乎穿过另一位暗夜精灵望向极远之处。“任何人不得以任何理由对它再作亵渎。”
“我们正有此意。玛维——”
“是的……那个守望者。她可以继续调查此案，但我们并不和她交涉。要是我们知道了什么情况，会直接和你沟通。由你来告诉她需要知道的事。”
这并不是最合理的途径，但上层精灵们疑心甚重——而值此时刻，玛法里奥也不能全怪他们。
“我会立刻尽快转告她的，”他向瓦尔丁保证道。
法师并没有回答，他的目光再一次望向远方。他的嘴角微微颤动，玛法里奥开始不安起来。
“瓦尔丁，我发誓会对塞拉布林之死彻查到底，杀手会得到正义的审判!我只请求上层精灵们耐心一点——”
“我们没法保持耐心，大德鲁伊，”瓦尔丁突兀地说道。他终于再次直视着玛法里奥，而大德鲁伊看到这双眼睛中带着恐惧之色。“你看。我来不是为了和你说塞拉布林的事。又有一个我们的人失踪了。”(未完待续)