对于郭峰来说，以前坐船，是为了体验旅行中的浪漫愉悦，如今坐船，却成了生活的一部分，在没有柏油马路、高速公路、火车、汽车的大燕朝，坐船是最为便捷高效的出行方式。
即便是坐船，相比华兴大陆的钢铁轮船，燕朝的木帆船简直乏善可陈，无论是行驶速度，还是乘坐体验，都让郭峰无比绝望。
唯一让郭峰感到欣慰的，便是沿路风景秀丽，山川壮美，连空气都是香甜的，毫无半点工业污染，行驶间，到处都是现代社会难以看到的秀美景色。
在燕朝出行是相当无聊的，大家除了喝茶聊天之外，几乎没有其它娱乐活动，最终，还是谭光奇做主，指挥船只绕行到广州城附近水道，才算是让郭峰大开眼界。
指着远处随山势绵延起伏的壮丽城墙，郭峰眼睛直接瞪得溜圆，燕朝人还是有些水平的嘛，这么雄伟的巨城，绝对算是古代建筑工程的巅峰之作。
以前在华兴大陆，郭峰也见过一些古代城池的图样，或者遗迹，但也就是当作长见识一般看看而已，并无太多异样感觉，此时有一座完完整整的巨大城池展现在自己眼前，那种震撼的感觉油然而生，才知见识短浅，古人的生存智慧，远非现代人所能想象。
据谭光奇所言，广州城方圆足有数十里，城中居民众多，商业繁盛，乃是燕朝南部边疆第一大城，不管是南海诸国之人，还是西洋的佛郎机人，前来燕朝做生意，第一站必选广州，而两广数百万人民，均以到广州经商、居住为荣，就连他的家乡江西之人，若是有难，第一选择也是逃亡广东，这边的生活，可比家乡那边轻松多了。
听着谭光奇介绍，郭峰目光盯着远处那座大城，心中多有感慨，若是华兴日后壮大，大家一起来广州生活，定然比崖州那种偏僻之地强得多。
看着着迷，郭峰提议前行至南部港口、商埠一观，被谭光奇婉言拒绝，他们远远看看问题不大，若是转入珠江南部水道，正对城门之处，让官府之人盯上，惹出麻烦，自己可没本事处理。
指挥船只掉头北行，然后进入流溪河，大家才将议题重新转回到山区冶铁事宜。
......
进入流溪河水道，再行半日，大家便在码头靠泊休息，再往前行，像他们所乘的帆船便难以通行，必须换小型桨船，才能进入山中。
此时的流溪河，靠近广州附近的水域还算宽广，待进入山区之后，便与野河无异，小船在河中行驶，宽广处绿水荡漾，宛若小湖，沿岸居民择地而居，过着相当原始的生活，待到狭窄之处，河道被树木竹林遮蔽起来，不熟悉的人甚至会迷路，若是外乡人贸然进入，再无本地接应之人，必是有去无回之局。
行走一天，众人来到一处山谷，河道豁然开朗起来，河面上舟船来往众多，或在两岸停泊，或在河面穿行，显出一副忙碌场景。
据谭光奇介绍，山里冶炼好的铁板，就是通过这些小舟运到外边，再换大船输送到佛山进行成品加工，另外，深山里的铁矿石，也是由这些小舟来回运送。
此时的山谷中，到处浓烟滚滚，将远近各处山岭间的景色遮蔽起来，空气中更是弥漫着灰黑的烟气，将众人笼罩其中，脸上很快便沾满灰尘，和山里的矿工一般无二。
之前的路程虽然艰难，但处处绿意盎然，空气清新，到了此处，才发现除了肮脏之外，还得忍受污浊的空气，纯粹是活受罪，田铁壮看着郭峰狼狈的样子，拉着杜金豹和谭城一阵窃笑，直言此处苦地，定能让华兴首长对燕朝了解更加深刻。
巨大的山谷之中，只有临水背山的一小片区域建有几处砖制宅院，更为广大的区域混乱地分布着大量的窝棚、木屋之类的建筑，显示着此地居民的落魄和艰辛。
对于此种场景，郭峰来时已有所预期，一路艰难跋涉，想来居住在这群岭之中的人们，生活水平也好不到哪里去，只是看到眼前情景，心中还是有些吃惊，如果说佛山的普通人活得还有些人样，那这里的人过的简直就是“牛马”一样的生活。
虽然还在正月，这里的人们根本无暇享受节日休闲，仍在操劳不休。
据谭光奇介绍，炼铁炉从秋天开炉，一直要忙到开春才算完结，中间不能停炉，自然也就无法安然过节。
大家聚在这处山谷，昼夜忙碌，图的是生存、银钱，过不过节的，就没那么重要了。
......
来之前，谭光奇一再叮嘱郭峰，到了地方尽量少说话，或者干脆不说话，有什么疑问可以直接问他。
这里可不比佛山，深山里盗匪横行，而矿工和盗匪之间，也有着千丝万缕的联系，如果让人家绑了，那绝对是天大的麻烦。
这次出行，主要是为了满足郭峰的好奇心，同时在华兴人面前展示福瑞昌实力，加上曹洪一再要求，谭光奇才硬着头皮带郭峰进山，多加些小心，才是应有本分。
小舟靠岸，已经有人等在岸边，和站在船头的谭光奇打着招呼，一副相熟已久的样子。
等到大家上岸，见大伙都瞅着郭峰，谭光奇直言此人乃是曹老大商铺新招的账房先生，此次跟着过来见见世面，郭峰则有模有样地行礼，算是遮掩过去。
为首的中年人叫钟友，其附近钟姓大户的管事，负责此处矿场的日常管理，和谭光奇是老相识，从二人一路谈笑风生的情形来看，显然交情不浅。
郭峰默默跟在后边，按照谭光奇的嘱咐，专心观察，绝不多言。
一行人在一处宅院中歇息片刻，便由钟友领着，再次乘船来到河对岸，向山谷深处走去。
沿途所见之人，俱是衣衫褴褛的矿工，甚至连正经穿鞋都没几个，大部分目光呆滞，只顾干活。
田铁壮走在郭峰身边，给郭峰介绍这里的情况，混乱的窝棚后边，就是烧炭的场所，这些人的主要工作就是砍树锯木、闷烧木炭，然后运到山谷风口处的炼铁炉处。
另外还有一批人在山中采矿，十天半个月也未必能回来一趟，想来其生存环境必定更为恶劣。
走了没多远，眼前为一山口，拐过山口，便见一大型炼铁炉依山而立，雄伟高大，炉口处烟气冲天，蔚为壮观，让伫立观望的郭峰顿时惊诧莫名，四下里足有百余名工人在忙碌着，俨然是一处大型炼铁场。