三年后。
……
渡口前，数条货船整装待发。
“属下打听过了，咱们的那批货被截在了沧州。”
“沧州？”本在眺望河面的女子闻言微微挑眉，回过头来露出一张姣好的面庞，她眼里闪过若有所思。
“主子有所不知，沧州太守秦有德此人风评一向不大好，据说在当地民间素有‘土皇帝’之称，但凡货船从他的地界路过，必须孝敬给他利润的三成，否则别想安生。”
惊羽眉头紧蹙，脸色发沉：“咱们的货船正要出关口就被拦下，想来是早就被那老东西盯上了。”
“三成？”宋窈唇角微抬，扯出个冷笑，“他胃口倒是不小，也不怕撑着了！”
她低眉沉思片刻，心中迅速有了决断，“这批货急着要，我亲自去会会他。”
这些年她的生意已经做遍大江南北，甚至连盛京都有了分店，这批材料要是供应不上，可想而知会是多大的损失！
“那我同主子一起去。”惊羽点点头，突然想到什么，嘴角勾起一抹幸灾乐祸的弧度，“不过秦有德那老东西好日子也快到头了！据咱们的情报消息，盛京派了位大人专程去沧州，想来是上面要查他了！”
宋窈动作一顿，缓缓抬眼看过来，眼里情绪莫名：“哪位大人？”
惊羽见她脸色不对，这才反应过来，连忙道：“主子放心，不是那位容大人！盛京那边传来的消息说是姓徐，好像是岑御史的门生。”
宋窈眉头微松，嘴角也勾起点笑意：“既然是岑御史的门生，那想来上面是真打算对这位沧州太守动手了。”
众所周知，岑御史为人古板，刚直不阿，他的门生自然也随了他的性子，绝不可能被轻易收买。
这倒是方便了她。
——
两日后，宋窈戴上幂篱登上去沧州的客船。
此行不宜太过张扬，她总共带了两个侍女三个护卫。
侍女中一个谷雨，一个霜降。
谷雨是之前就跟着她，霜降则是她后来买下的，身手很是不错。
至于龙二，她没有让他跟来，这边的生意离不开人。
谷雨和霜降扶着宋窈回客房休息，谷雨在她耳畔喋喋不休：“咱们此行一来一回得耗费上一个月呢，大半时间都得花在这船上，还好没有让小公子跟来！”
刚进了房门，霜降瞬间面色一冷：“谁？出来！”
谷雨吓了一跳，连忙将宋窈护在身后，却见后者眉头微动，不知想到什么，唇角微微翘起：“你自己出来，还是我让霜降把你提出来？”
过了一会儿，窸窸窣窣的动静传来。
床架后面钻出个黑乎乎的脑袋，乌溜溜的眼睛滴溜转了转，露出一抹讨好的笑容试图撒娇卖萌，可宋窈面色无动于衷。
那小团子瘪了瘪嘴，不情不愿挪动着小短腿磨磨蹭蹭来到她面前站定，双手合十落在胸前，憨态可掬地讨巧卖乖：“哇！娘亲怎么知道是阿珩（héng）的？娘亲也太聪明了叭！”
宋窈压根儿不买账，面色冷下来：“我不是让你好好在家里待着？你竟然还背着我偷偷溜上船？谁给你的胆子？”
三天不打上房揭瓦，这小子真是越来越皮了！
可能是随了爹，阿珩从小就聪明，但这聪明往往都没用到正道上，跟她斗智斗勇倒是一肚子鬼主意！
譬如此时，阿珩委屈巴巴地瘪了瘪嘴，下一秒毫不犹豫就把人卖了：“惊羽叔叔也知道的！”
惊羽：“……”
他捂住胸口，露出习以为常的麻木表情。
小兔崽子，回头别想再找他帮忙！
小豆丁巴巴地跑上来抱住自家娘亲的大腿，水汪汪的眼睛朝着她眨巴两下，熟练地撒娇：“娘亲别生气了嘛，阿珩再也不敢啦。”
谷雨和霜降不忍直视地别开眼。
这话小公子说了没有上百次也有几十次。
宋窈冷呵一声，屈起手指在他额头上弹了个脑瓜崩，最终还是硬不下心肠：“你最好是！跟在我身边不许到处乱跑，否则我就让人把你送回去！”
阿珩自出生父亲就不在身边，她忙于生意，给他的陪伴也有限，他却从未有过抱怨，但其实他是个相当黏人的孩子。
正因如此，他的懂事越发让人心疼。
只要不是她不能容忍的错误，大多数时候她都睁一只眼闭一只眼。
小孩儿眼珠狡黠地转了转，拍拍手欢呼雀跃：“好耶！娘亲最好啦！”
＊
沧州，太守府。
秦有德眉头紧拧，连平日里喜爱的歌舞都没心思欣赏，听到外面传来脚步声顿时坐直了身子，抬手让舞姬退了下去。
他站了起来，看向心腹急急出声：“怎么样？可打听清楚了？”
心腹神色凝重点点头：“确实是盛京来的人，恐怕还是陛下的旨意。”
秦有德一屁股跌坐在椅子上，面色难看，咬了咬牙：“来的是谁？”
“岑御史的门生，叫徐则寅，据说很得岑御史看重，怕是当做继承人培养的，此人已成婚，听说颇为惧内，美色怕是行不通。”
“岑御史？”秦有德的脸色彻底沉了下去，“那老匹夫可是个铁面无私的！”
犹如一块巨石压在心口，他几乎不能喘气，要是经得起查，秦有德也不至于如此慌张，可问题就是他经不起查！
他做的那些事情，真要查了出来，足够掉脑袋一万次了！
心腹眸光微转，上前两步：“大人莫要自乱阵脚，那位总不可能对此事冷眼旁观吧？”
秦有德想到什么，眼睛一亮，如同抓住一根救命稻草：“你说得对！那位大人总不能眼睁睁看着，我可是替他办事的！”
他的心渐渐安定下来。
心腹又道：“大人不必惊慌，那位徐大人能不能平安抵达沧州，尚且还说不准呢！”
秦有德眼神惊疑不定：“你的意思是？”
“属下已经派了人去探探这位徐大人的底，盛京距沧州有段路程，匪患又猖獗，路上遇见再正常不过，要是不小心丢了命，那也只能怪自个儿倒霉。”
听着心腹意味深长的语气，秦有德眸色大亮，眼里划过一抹狠色：“你说的有理，天灾人祸，怪得了谁呢？”