“院长,我有事要和你说。”周越叮嘱好孩子们后面色凝重的去找了院长。
院长正和刘致远讲到他和他夫郎谈恋爱时所用的技巧,周越就来了,让他满肚子的话憋在嘴里找不到出口,难受极了。
“什么事这么重要?能不能等会再说?”他难得找到一个能回忆过去的人,就不能让他一吐为快吗?
难得遇见一个像他这样宠爱夫郎的,院长觉得自己很有必要把毕生的经验全部传授给刘致远,让刘致远好好的宠爱周越,因为周越配得上!
周越也不想打扰谈的格外来劲的两人,可事情真的很严重,严肃道:“院长,宝哥儿和其他五六个长得好看的哥儿今天早上都遇到了人贩子。”
“什么?”院长一听激动了,颤颤巍巍的走到周越面前,怒道:“我一直都小心的看着,谁敢打这些孩子的主意?那宝哥儿他们都还好吗?其他孩子们呢?有没有事?”刘致远见状赶紧扶着院长。
周越真怕院长急出个什么好歹来,也上前扶住了院长,忙到:“孩子们现在没事,人贩子是想在七夕节那天动手,让宝哥儿他们几个孩子半夜偷跑出去,他们在外面迎接。”
院长听到孩子们都没事,心才放了下来,“宝哥儿他们是怎么遇到的人贩子?他们都还小,平时我都不让他们出院子的,也就这两天为了等你在院门口玩了一下,这就被人惦记上了?”院长一生没有孩子,对慈幼堂这些无父无母的孩子那是掏心掏肺的好,每一个都是他的心肝肉。
“据我问来的消息是这样的,而且那个人贩子只把消息告诉了宝哥儿等五六个长得比较好的哥儿,要不是今天宝哥儿问我七夕节他能不能出去吃糖,恐怕等到事发我们都还蒙在鼓里。”周越是非常痛恨人贩子的,像宝哥儿这种长得还算比较好的哥儿,大多都是直接被卖去青楼那种地方,进去了就再也出不来了。
“那这事要报官吗?”刘致远皱着眉问了一句,几个小孩子的话,也不知道官府会不会信。
院长顾忌的东西大概和刘致远想的一样,叹了口气说:“这事怕是难!即便官府的人来走了一遭,也很难让那些人贩子收手,除非当场把他们全部抓住。”
周越眉毛完全拧在一起了,“那就这样坐以待毙吗?”这慈幼堂老的老,幼的幼,谁能挡得住那些心狠手辣的人贩子?
再说了,只有千日做贼的哪有千日防贼的!
“要不,先把靳老找过来问问?”刘致远提议,之前听周越说过,靳老也常来慈幼堂陪着孩子们玩耍,靳老又是捕快们的教头,和官府有关系。
“好!”周越和院长的眼睛都亮了,他们怎么把靳老给忘了?
“我这就去找靳老。”院长说着就要出去,他只要一想到自己养着的孩子被人贩子给惦记上了,他的心就像被放在油锅里煎炸一样。
周越拦住院长的动作,“还是我去吧!”院长这老胳膊老腿儿的,哪有他跑得快。
“我跟你一起去!”刘致远站到周越的身边说。
周越和刘致远很快就找了靳老回来,他们去的时候也是正好,靳老在外面调查了一天,刚回衙门交完差出来就遇见了两人,听了消息之后带着江捕快就来了。
四人回到慈幼堂的时候,院长搬了长凳坐在院中,不仅把院子里盯着,还把院门也盯着,眼睛瞪得老大。
“靳老,江捕快,你们一定要帮帮这些孩子们啊!”院长一见到人来了,心里终于有了主心骨。
江捕快上前扶住了院长,道:“院长你放心,以后我让晚上巡逻的兄弟们多往这边走两趟,一定保护好这些孩子们。”
“好好!”院长拉着江捕快的手感谢。
“以防万一,还是把那几个孩子叫过来问一问。”靳老觉得光是巡逻不够,现在衙门的捕快白天要去调查盗贼,晚上还要巡逻,铁打的人也熬不了多久,万一被人贩子钻了空子,到时候怎么办?
“对,趁着孩子们的记忆还深刻,说不定能问出些东西来。”周越附和,孩子们虽然不能像成年人一样把人贩子的样貌直接描述清楚,但多问问还是更保险。
院长一想也是这么个道理,说:“我现在就去把那些孩子们带过来。”
孩子们没见过江捕快,来了之后就躲在了院长的身后,小心翼翼的探出一双眼睛来,胆怯的望着江捕快。
江捕快还是第一次被这么小、这么多的孩子在同一时间用同一种眼神看着,很是手足无措了一阵。
靳老摇摇头,从荷包里掏出几颗松子糖,一下子就把孩子们的注意力吸引了过去,压在江捕快肩膀上的石头顿时一松。
靳老问完了之后又一人给了一颗松子糖,待院长把孩子们都带走了之后眉头才紧紧的拧了起来,沉声道:“小江,你回衙门把盗贼中那个女子的图像带来。”
“靳老...”江捕快因为孩子们害怕,没敢靠太近,所以也不知道孩子们和靳老说了些什么,咋一听到靳老的话,大骇。
“快去!”靳老沉声道,他也没想到会如此凑巧。
江捕快飞一般的跑出了慈幼堂,周越和刘致远对视一眼,都从对方的眼里看到了沉重。
“怎么样?有线索吗?能把人抓住吗?”院长安顿好了孩子们后就着急忙慌的问靳老。
但事关重大,靳老现在也没有证据,根本不敢妄言,周越和刘致远也一样,他们都希望靳老的猜测是错的!
慈幼堂和官府隔得不是很远,江捕快又是跑步去跑步回,一刻钟后就带着画像回来了。
靳老告诉院长,他现在需要刚才那些孩子们来认一认人,如果确定是画像上的人,那这事的问题就大了,这慈幼堂怕是真的被人惦记上了。
“这,这么严重?”院长之前可是主簿,能不知道被官府下了通缉文书的人是什么样的吗?
靳老幽幽道:“希望是我想多了!”因为他们多日搜查无果,上面发了大火,正好之前遇袭的人醒了几个过来,其中就有人还记得某些盗贼的长相,这才赶紧找人画了出来,他们拿着这画像正挨家挨户的找人,南街这边因为大部分都是和官府有关系的人住着,他们就准备最后来查,没想到今天会遇到这样的事。
“我这就去,”院长严肃道。
孩子们看了那张画像,有四个都说像是早上那个漂亮姐姐,但有两个记不清了,只知道那个漂亮姐姐身上的荷包很漂亮。
事情基本上已经能确定了,靳老和江捕快的脸色都不太好,他们最放心的地方竟真的藏着他们一直寻找的盗贼!
周越和刘致远也觉得盗贼的胆子实在是太大了,逃难期间竟还想着犯案,真是目无法纪。
“小江,你这就回衙门召集人手,哪怕今天晚上熬个通宵,把南街翻个底朝天也要把人找出来!”靳老真的觉得丢了大脸面,他们大张旗鼓的满镇找人,到头来才发现,敌人早就打进了他们最意想不到的地方,还想对官府保护下的人动手,这份屈辱,定要他们百倍偿还!
“是!”江捕快也憋着一肚子的气,手紧紧的握着刀柄,他家也在南街,家里也有两个活泼可爱的孩子,由己及人,若是他的孩子被一群盗贼盯上了,他心里也焦急。
江捕快去召集人马后,靳老就去找了院长。
周越想了想,万一那伙盗贼发现了不对劲,拿慈幼堂的孩子们当挡箭牌或者先下手为强,这慈幼堂的老幼一点反击之力都没有,偏头凑近刘致远的耳边说:“我今天晚上想在慈幼堂住下,万一有个什么事,我也好帮帮忙。”
刘致远瞬间瞪大了眼睛,这怎么行?
“双拳难敌四手,你一个人我不放心!”微顿,又加了一句,“我也留下。”
周越早就想到了刘致远会拒绝,说辞已经在肚子里打好腹稿了,没想到被刘致远下一句话吓着了,口水呛了一下,咳嗽了好几声。
“你...”
“我也留下!”这样艰险的情况他怎么可能放下周越一个人不管?他到底是个汉子,断没有让哥儿挡在前面的道理,况且院长也说了,夫夫相守第二条:无论逆境与顺境,携手共担!
“你那三脚猫的功夫,凑什么热闹,等会我就把你送回家去。”周越坚决否定刘致远的提议,万一真的打起来,他可腾不开手去帮刘致远。
“阿越,你听我说!”刘致远放低了声音讲道理,“我功夫确实比不上你,但你不让我陪着,我也只会担惊受怕!与其这样,我还不如待在你身边。我虽不能帮你打退敌人,但我可以照顾孩子们和院长,避免他们在慌乱中出现问题。”
周越:“...那好吧!”刘致远的话说的也有点道理,慈幼堂人那么多,他和院长这两双眼睛怎么看得过来?
两人商定了,就去找了靳老和院长说了他们俩的打算,院长一喜。
这慈幼堂原本是有一对中年夫妇帮忙的,可他们的儿子在北方谋了个差事,一个月前就把两位接走了,院长暂时还没有找到能帮忙的人,刚靳老给他说晚上动静可能会有点大,可能腾不出手来照顾这里,让院长多小心!
院长还能怎么小心,他一把年纪了,还只有一个人,顾东不顾西的,周越和刘致远的话正好解决了他的麻烦。
“多谢两位高义!”院长对着周越和刘致远行礼,周越和刘致远忙上前去搀扶,这礼他们可受不起!
靳老的视线在刘致远的身上打量了下,转头就对周越说:“你一个人还是不太保险,把许老也叫过来吧!”许老一个可以打好几个。
周越点头,“好!”
被靳老忽视了的刘致远一脸懵:他难道不算个人?