邓晨反叛的消息传到宫中时，刘秀正和阴皇后在一起，两个人并排坐于书案前，享受难得的宁静时光。
刘秀听到邓晨的消息，一句话也没有说，甚至眼睛都没有眨一下，总之他的反应很奇怪，看起来既没有发怒，也没有沮丧。
可是阴皇后太了解刘秀了，她敏锐地抓住了他平静外表下的异常，察觉到他的情绪变化，在她看来，刘秀已经是极度震惊、极度愤怒了，以致于他一时不知道该如何表达这种情绪。
阴丽华的心一下子沉了下去，她挥了挥手，把身边伺候的宫人赶了出去，然后走上前，握住刘秀的双手。
那双总是温暖的手现在几乎没有一点的温度，冰冰凉凉，有一些黏湿，摸起来让人很不舒服。
阴丽华面上十分柔和，眼睛里满是怜惜。此时她不像是一个妻子，反倒像一位母亲，一位心疼自己孩子的母亲。
她轻柔地抚摸着他的手，温声道：“别怕，你还有我，还有孩子们，我们一家人都在。”
刘秀的眼珠转了过来，慢慢聚焦到她的脸上，他终于开了口，“这世上，还有谁。。。可以信任？”
阴丽华伸开双臂抱住了他，抚着他的背，在他的耳边低语，“你还有我，我们夫妇一体，永远在一起。”
刘秀将下巴搁在皇后单薄的肩上，像是在自言自语：“丽华，你说，做皇帝，就是要做孤家寡人吗？”
邓晨的背叛让刘秀很难接受。刘秀少年时便时常去姐姐家玩，和这个姐夫十分亲近，邓晨一直对他青眼有加。
当时有许多豪杰聚集在刘演身边，在他们的眼里，刘演是能成大事的人，刘秀只是作为兄长的辅助力量而存在。只有邓晨，他一开始认准的就是刘秀。邓晨觉得刘秀异于常人，将来必定是人中龙凤，于是他不断鼓动刘秀造反。
邓晨不断地在刘秀耳边嘀咕：“干吧，你能行！”“你是天生的皇帝！”“不管怎样，我永远支持你！”
即便邓晨被更始皇帝重用，他的心里依旧只有刘秀，一得到刘秀到河北的消息，立即跋山涉水地来会合，见面第一句话还是劝他造反，当年是造王莽的反，如今是造更始皇帝的反。
刘秀对邓晨的信任异于常人，邓晨是他的姐夫，是他的兄弟，是全力支持他创业的战友，这样的人居然会背叛他，不仅是对他感情的巨大伤害，而且几乎直接摧毁了他的自信。
连一直以来最信任他支持他的人都背叛了他，可见他已失去了所有人的信任，他刘秀是真的不行了。
从现实上来说，邓晨的投敌对邯郸的打击也十分巨大。刘秀原本指望邓晨能坚守在常山郡，与臧宫一起牵制住刘钰，使他不能顺利南下邯郸，如今邓晨轻易投降，臧宫部立即被孤立，几乎有被包围全歼的风险。而放牛皇帝没了后顾之忧，可以直接南下，邯郸岌岌可危！
刘秀只在阴丽华的怀抱里软弱了短短的一刻，立即推开皇后，坐直身体，恢复了帝王的镇定和威严。
他高声唤人进来，立即下旨道：“将邓晨抄家，其家小全部下狱，以谋反罪论处！”
阴丽华浑身一颤，急忙拜道：“陛下，邓家子孙可是二姊的骨血！也是您的亲人！”
“他们不是朕的亲人，他们是逆贼家眷！如果邓晨因此而有恃无恐，以为朕会对他的子孙手下留情，那他就想错了，大错特错！”刘秀厉声道。
这还是那个温和亲切的刘文叔吗？阴丽华看着他有些扭曲的脸，陌生感油然而生，心里莫名地感到一阵恐惧。
在生死存亡的关键时刻，刘秀撕去了最后的温柔面纱，显露出了他的獠牙。如果他不处置邓家，国家的法度何在？帝王的权威何在？
如果反叛者可以保全其家，那么所有人都会有恃无恐地背叛他。
邓晨全家被杀戮于邯郸，包括他的两个儿子和三个女儿，只留下他最小的孙子，被阴丽华养在宫中。刘秀终究留了一丝善念，为他的二姊留下了一点骨血，让她依旧可以享受子孙后代的祭祀。
血腥的杀戮并没有阻住各地的叛乱风潮，刘秀几乎失去了对于自己帝国的掌控，如今周围到处都有他的敌人，刘秀从来没觉得如此孤单过。
一个月后，刘秀将邯郸交给了他的妹夫李通，他自己则带着家小和重臣们北上，准备“巡幸”辽东。
此时，刘秀不知道的是，在大河以南，还有他的一支人马在苦苦支撑，不肯缴械投降。
征南大将军岑彭退守睢阳，已经被围困了半年之久，尽管邓奉、孙易、王虎合兵攻打，但是雎阳城高墙厚，十分难下。岑彭坚守待援，打得十分顽强。
尽管攻击方数次向城内传递消息，说他们再也等不到援军，尽管邓奉和孙易不断向他许以高官厚禄，但是岑彭就像茅坑里的石头一样又臭又硬，对所有的造谣、劝降都不理不睬，依旧死死地守在雎阳城中，拖住了建世汉十万大军。
刘钰收到南方传来的战报后，沉思良久，说道：“岑彭是有情义的人，轻易不能说动，不过还是可以一试，朕将亲自修书一封，劝说岑彭，如果他还不屈服，那也就没什么法子了。”
谋士蒯路道：“岑彭坚守不降，不过是自抬身价，待价而沽，只要陛下许之以高官厚禄，他必定会来投效。”
皇帝摇了摇头，说道：“义人不可说之以利，只能以情义说之。不管什么人，到了穷途末路，都会有贪生之念，只是有的人会把义字看得比生命重要，宁肯舍生取义。这时候只有打破他的义，才能唤回他的求生欲。朕就是要告诉岑彭，他所守的义不过是虚假的空中楼阁。朕要给他搭一把梯子，把他从那虚假的楼阁上接下来。”
皇帝亲自修书一封，派人星夜送至睢阳，一个月后，皇帝得到南方的消息，岑彭接到皇帝的信后放弃了抵抗，举城投降。