咚！
当李成蹊敲在大门上，这一声响唤醒了闭目养神的姜御景。
耿星河小步去推开门，迎李成蹊进院子，边走边说，“我爷爷已经稳住了他的伤势，至于痊愈时间要看他自己。”
李成蹊点点头，眼角瞥见他挂在腰间的荆条，笑呵呵地恭贺道，“恭喜星河得偿所愿。”
耿星河得意洋洋地拍了拍荆条，“桃花鱼一事，我和爷爷的心结也算是解开了，接下来洞溪里行事，咱们只管放心动手。”
言下之意，是他李成蹊休想抛下我耿星河，孤身前去搭救姜呼阚。
李成蹊随他走到杏树下，看了眼姜御景，手掌虚按，示意他不必起身，转身对耿爷爷说，“人影渐短，想来快要到了午时，我和星河出门买点菜，今晚就在耿爷爷家过个夜，可行？”
耿爷爷想了想，“也好，家中无菜，速去速回，想来那些晚辈还在街头卖菜。”
耿星河和李成蹊各自说了些悄悄话，便告辞出门。
姜御景起身欲追，耿爷爷一手按住他的额头，“既然小木头不想你知道，那你就佯装不知，可能你和小木头交往不久，不太了解他这个孩子。”
“在我们老人看来，小木头是洞溪里最勤奋踏实且言而有信的孩子，哪怕他自己都不清楚什么叫言而有信。”
姜御景见挣扎无果，索性认命躺下，听耿爷爷这般说话，与有荣焉，“耿爷爷妙语连珠，了不起了不起。”
耿爷爷笑了笑，拍了拍少年的额头，好似有千钧之力劈头盖脸砸下，压的姜御景呼吸困难，昏昏欲睡，可潜意识中却死死撑着那一口气，不肯轻易罢休。
另一边，耿星河与李成蹊出了门，心有疑虑地问道，“怀先肯定懂咱们的意思，待会小树林集合，可是光凭咱们三个，还是救不下姜呼阚吧。”
“能否救下姜呼阚，全凭本事，外力可借不可信。”李成蹊慎重其事地告诫他。
耿星河知晓他的言外之意，重重地点头。
一时无话，二人来到小树林外，更是小心谨慎。
“星河，沿着树冠游走，一旦发现敌人，只管埋头逃跑，不要恋战。”李成蹊再三叮嘱道。
“你放心，我肯定不比你个小木头差。”耿星河拍着胸口，肯定说道，同时腾身而起，沿着树冠与李成蹊分道扬镳。
耿星河有封宣侠傍身，必要时也可以拿来挡一挡，再加上桃花鱼如影随形，避免了有人暗中偷袭，极为适合在前开路。
废去一臂的秋收万坐在地上，后背懒洋洋地靠在树干。
在他身前，躺着十指被折断的姜呼阚，脸色苍白，依旧一声不吭。
秋收万心生不满，一脚踹在他的腹部，“杂碎，嘴这么硬，你是铁石心肠？十指连心疼，你一句话都不说，叫我去哪里找乐趣。”
姜呼阚勉强露了个笑容，使劲挪了下脑袋，让嘴巴远离地面，张口吐了点泥土和腐叶。
“少爷，有人进来了。”随从少年得知有人进入小树林，立马近身回禀秋收万。
“无妨，人质在我手上，谅他也折腾不了啥风波，而且姜御景被我废了十指，能来救他的无非是李成蹊。”提起这个名字，秋收万的神色狰狞，咬牙切齿的恨溢于言表。
“少爷，李成蹊伤不得，至少在洞溪里万万伤不得。”
哪怕随从是出于好意提醒，秋收万还是忍不住单手一巴掌挥去，“杀不了他，我连伤都伤不得，那我来洞溪里还有什么意思？”
“爹要我来取桃花鱼，我连门路都找不着，他洞溪里怎么不见人拱手送上？前来探路的莫得势、莫得意这两个不堪重用的废物，连点小事都办不好，难怪这一大家做不了大事。”
随从少年忍痛受着，不敢怒目相向。
“滚下去给我盯紧进来的那个人，要真的是李成蹊，给我拿下，先前开的条件依然作数。”秋收万沉声吩咐。
姜呼阚也没有嘲讽他的意思，眼神平静，甚至在暗暗祈祷御景不要来救他。
因为秋收万没有刻意避嫌，所以姜呼阚知道小树林中真的人数并不只明面上的十几个人，而是翻了近一倍的数量。
如今那些人躲在暗中虎视眈眈，哪怕明知道是要对付洞溪里少年，依然趋之若鹜。
法不责众，何况要是不小心失手弄死了本地人，他封宣侠还真敢要他们一命抵一命，给他熊心豹子胆，他也得敢这么做！
来洞溪里砥砺武道的少年，哪个是默默无闻的贫苦少年？
封宣侠得知姜呼阚被抓，耿星河和李成蹊前去救人，第一时间不是去小树林支援，而是去杨家客栈请示根老，“根老，少年郎们的私怨，管是不管？”
“李成蹊也罢，耿星河也好，终究是要走出洞溪里砥砺自身武道的，你封宣侠能救得了几次？”根老不回反问道。
封宣侠默不作声，转身离开。
“郁迢峣，灞陵桥出了个你，可不是件好事情。”根老望着不远处的郁迢峣，摇了摇头。
投机取巧，攀炎附势，又是个秋子良。
而此时近在冉家老宅的秋子良与冉耘艾执子对弈，正津津有味。
端坐太师椅的冉伯羊见两位少年执子拼棋，久久不曾分出胜负，亦出声打断道，“北边小树林，李成蹊与秋收万起了争执。你俩身为洞溪里人，理当前去助拳。”
冉耘艾心有不甘，遂直言不讳道，“李氏后人福缘浅薄，自招祸端，理当该死。”
冉伯羊怒意陡现，起身一掌拍在他的脸上，“滴水之恩，尚且知晓知恩图报。你身受李氏如此恩惠，怎能心生歹念，妄想置他于死地？”
“耘艾，老祖说过，独你心性最合老祖年幼，切不可重蹈覆辙。”
冉伯羊动手斥责都在秋子良面前，毫无遮遮掩掩之意。
冉耘艾被这一掌呼在脸上，直入骨髓的撕心裂肺，好在不伤及根本或者身体，只有来自于内心的痛楚，挥之不去。
“老祖，我不愿去救。”
“你以为李成蹊抢走你的黄罗伞，是她燕娇娘本事大，肆意妄为？”冉伯羊厉声呵斥道。
“老祖，耘艾不愿。”冉耘艾执意不去。
冉伯羊杀意一掀，抬手又是一巴掌落下，这一次不只是心伤，更是身受重伤，口吐鲜血。
“忘恩负义，留之何用？”冉伯羊深知事不过三，本以为交由贺季真调教能收束恶蛟心性，却不想还是无济于事。
这时，诚惶诚恐的秋子良咽了咽口水，也不知哪里来的勇气劝阻，“冉老祖深谋远虑，可否听小辈说一句话。”
冉伯羊对少年秋子良谈不上欣赏，可也谈不上厌恶，本以为自家孙儿见之如鉴，当每日三省吾身，可惜也没起着多大的成效，此刻听到他想要谏言，便由着他说一句。
“冉老祖，耘艾既然无心还他这一辈的债，何不让耘艾等一等，找个机会还了李成蹊的下一代？”
冉伯羊怒眉一挑，秋子良心神俱裂，忍不住地俯身跪下。
“冉老祖，子良认为前人栽树后人乘凉，他李成蹊与冉家确实有恩，可与耘艾确实有仇在后，何必让耘艾忍着性子护他周全。”
“若是李成蹊福缘有报，侥幸有后，一方面是成全耘艾的还恩，一方面是解决耘艾的心境。”
“晚辈看来，这是一举两得。”
冉伯羊何等心思，暗骂一声，真是灯下黑，何必为难孙儿，遂开口问道，“吾孙耘艾可愿如此？”
冉耘艾仍是不愿。
秋子良适时劝道，“李成蹊后人心性未必如他那般难以揣摩，如我这般合你眼缘也未尝不可。”
“须知，大道漫长，忍一时方可长远。”
冉耘艾恍然大悟，拱手作揖与他，正声回答，“耘艾愿回报其后人。”
至于回报哪一世，秋子良和冉耘艾只字不提。
冉伯羊何等眼光，锱铢必较道，“福报不及三世，耘艾你且说赐予李成蹊哪一世？”
秋子良冷汗直流，再不敢偷奸耍滑。
冉耘艾沉思片刻，“愿我这一脉与李成蹊后人第三世结姻亲，永结同好。”
冉伯羊仍不罢休，继续追问，“若是李成蹊这一代无后，你当如何？”
“霸王硬上弓，叫他后继有人。”冉耘艾快速回道。
冉伯羊遂不再此事多言，“但耿星河自在其中，你既然身为洞溪里人，理当前去。”
冉耘艾欣然受命，与老祖告辞出门。
秋子良亦紧随其后。
冉伯羊深深看了眼他，久久不语。
“子良，你为何要我如此？”出了大门，冉耘艾立刻问道。
秋子良伸手一抹背后的冷汗，将之展示给他看，“冉老祖杀性极重，他既有意叫你还恩，你便还恩，为何非要执迷不悟？”
冉耘艾不愿多言。
秋子良随身背着青罗伞，与他并肩而行，“若你先前不曾松口，冉老祖定要你生不逢时。”
冉耘艾仍不退却。
“冉家后人何止你一人，冉老祖能花百来年等到你，难道就不能再花百来年等另一个你？”
冉耘艾对此早有所料，不以为然地回道，“我冉耘艾虽死无憾。”
秋子良给了句愚不可及，便不再说话。
冉耘艾回望眼老宅，心中暗暗念道，“我冉耘艾只愿与同道中人举杯共饮，绝对不与蛇虫鼠蚁聚首一堂。”
他李成蹊，贱为工奴，岂配与我把酒言欢，怎敢叫我还他恩德？