自李子洞回返洞溪里的贺季真脚踏实地，步步为艰，既有问心之诘难，也有修身之苦楚。
在那座洞口参悟多少学问，在这座天地就要偿还多少学问，不是今日就要偿还，而是明日、后日以及未来。
贺季真扪心自问，自己早已无心明日，只好将明日的种子埋在今日。
思来想去，这座洞溪里几乎无人可以承担他的学问。
于是，贺季真走到了杨家客栈，顿步于门外，向懒洋洋的根老鞠躬，聊表歉意地说道，“季真无用，窃夫行事，恕我心有余而力不足。”
根老对这位舍命传下学问【风流】的贺季真观感颇佳，见他心头心结不解，便打起精神对他说道，“大道独行，有所求，必有所舍。”
贺季真颔首，以示了解，可他问心有愧，言辞满是愧疚，“季真无能，既不能拯救万民之水火，也不能传道百姓于风流。”
根老灿烂地笑了一声，“人各有志，未必人人向往风流。哪怕是老头子我看惯了人间无数，不也照样摸不透人心。”
贺季真自嘲一笑，“季真怎敢妄与根老攀比。”
“众生在生死面前皆是平等，在润物细无声的道理面前也是平等的。”根老随意地回道，“对洞溪里的见闻，不必挂念，更不必内疚，你只管负重前行，践行你心中的念头。”
贺季真闻声，急忙抬头，神色激动地问道，“根老，您赞同我的想法？”
根老摇了摇头，“志同道合，何其难求。”
贺季真毫无失望，只对根老重重点头，“根老是大智慧之人，为何不拦住赴戎机？”
“在我眼中，无人不可死，无人不可活。”根老那副沧桑的面孔，满是心如止水的平静，然后说了句自言自语的话，“无非是死的早晚罢了。”
贺季真捉摸不透根老的深意，更不敢深究，低着头平静地说，“季真想带走上窟，让他远离是非之地。”
根老摆了摆手，“也好，少年心思不该太过复杂。”
贺季真深表赞同，可他心头不经意间浮现一道瘦弱的身影，遂冒昧问道，“敢问根老，李成蹊是您行走人间的棋子？”
以棋子代指，而不是代言人，可见贺季真看待李成蹊的眼神是何等可怜，或者说对此事皆有所了解的人，都该如何对待他。
根老摇了摇头，却没有开口言明。
贺季真便不再追问，脚步挪动，来到贺上窟的身边，“我知你心意难平，不愿离开，但是我要言明，你不仅仅是我贺姓贺上窟，更是天镜山倾尽心血的贺上窟。”
贺季真顿了顿，不得不说出最有说服力的这句话，“你还是望春心摆脱宿命的唯一希望。”
贺上窟先前闻声，死死握紧剑柄，不敢抬头，更不愿抬头，唯有最后这句话，他才满面无声泪水地抬头说道，“他们说我的剑，不该如此低。”
李成蹊眼中的贺上窟，欲出剑则剑已出，是溪畔剑随心动的英姿少年，而不是有所顾忌的吃醋少年。
“你想出剑，但未出剑，证明你已做到自制，但是为我的话而不敢出剑，却仅仅是因为你的剑还不够强。”贺季真的意境有多高，那么贺上窟未来的剑就该能拔多高，尤其是贺季真早已设下问心之局，叫他杀心成剑，所以贺季真继续说道，“望春心在洞溪里遇到的羞辱，也全是你贺上窟剑不够强。”
提及望春心，少年眼中的戾气锋芒毕露，骤然拔高心性，英气勃发，“有朝一日，上窟定要问剑祖父。”
贺季真莞尔一笑，对此不置可否，“此间事此间了，随我离开。”
贺上窟回头看了眼客栈，先是对莫得意郑重说道，“莫得意，他日我之剑，更胜你之刀。”
莫得意挑了挑刀柄，一脸得意地回道，“无非是同归于尽，有何可比？！！”
贺上窟摇摇头，这才转身对根老拜别，“上窟谨记根老教诲，此生学剑有成，定当回返此地，以我全身报效洞溪。”
根老甚感欣慰，老泪纵横地挥手告别。
这一幕，在他眼中，流淌过千次万次，也唯有这一幕，千年万年，才让他觉得成就满满。
我以昨日之善意，换明日之善意。
“糟老头子，这次总算养了个知恩图报的少年，瞧把你得意的。”狄婆婆隔空传来的鄙视的冷哼。
“狄婆婆，你只管自家子嗣的事，哪里晓得与人为善的乐趣，千年万年都叫人乐此不彼。”
狄婆婆又哼了一声，“与人为善？我看养白眼狼还差不多，在你手头苟活一时的少年郎何其多也？可最终回返洞溪里的能有几人？”
“寥寥可数！！！”
根老默不作声，嘴角的笑意一尘不变。
狄婆婆重重一哼，“糟老头子，清溪村的事为何视而不见？以你的本事，为时不晚。”
“一代新人换旧人，哪怕是我也无力回天。”根老无奈地回道，“前往洞溪里的窃夫是上一代的恩怨沿袭，流传到这一代，然后又传给下一代，不到一方终结，誓不罢休。”
狄婆婆对此不予置评，只是冷冷地回道，“以你的手段，还不是弹指间灰飞烟灭？”
根老无可奈何地回道，“我若是如此做，谁又敢保证走出洞溪里的少年郎不会被人如此对待？”
“规矩之内，递炤关的事情，就让递炤关自己去解决。”
狄婆婆冷哼道，“村子里就那么几个修行者，其他人浑浑噩噩，不思进取，甚至连窍穴都不开，哪里能挡得住外界的武者？”
根老沉声回道，“在我洞溪里，但凡有心之人，哪怕不开窍穴，也可有望体魄无敌。”
“历代少师如何能传人修炼功法，还不是我一门心思传授，在他心头埋下传道授艺的想法？可不求上进之人何其多也，叫我如何扶得起？”
狄婆婆洋洋得意地接道，“幸好我狄家世代习武。”
根老幽默道，“应该是你狄氏染指你的血脉，世代不得不习武。”
狄婆婆一声怒哼，便不再说话。
根老向后仰去，双眼紧闭。
离开了客栈的贺季真与贺上窟一路无话，直接去往冉家老宅。
“上窟，前去敲门。”
贺上窟不疑有他，前去敲门，高声问道，“院中可有人在？我是天镜山贺上窟，特来拜访。”
大堂内，冉伯羊双眼紧闭，不愿睁眼去看乌烟瘴气的混乱迹象，更不想去看怨气冲天的黑柱。
在他身前，重新归来的冉耘艾仿佛摇身一变，与之前大相径庭，与当年的她颇有神似，在他窍穴处，山之鱼欢快游曳。
当敲门声与问候声同时响起，冉耘艾平静地转身出了大堂，打开大门迎客人进门，同时不忘向贺季真躬身拜见，“弟子冉耘艾拜见师尊。”
冉耘艾望着那粒种子浮出水面，倍感欣慰，“不破不立，此番是你因祸得福，也是件好事情。”
冉耘艾平静地一笑，“善念也好，恶念也好，终究是我心中的念头，师尊的种子也不过是一念之间。”
贺季真手捋云鬓，释然一笑，然后当先一步踏进宅子，再次默默承受着这座宅子传来的镇压之意，他的心中毫无波澜，如履平地般轻松前进。
然而，贺上窟不知玄机，更无人提醒，才踏入半只脚，已觉得千斤坠身，难以行走。当他整个人跨进老宅，顿时感受到那股真意铺天盖地地袭来，瞬间让他深陷泥沼，寸步难行。
冉耘艾见状，好心提醒道，“放开执念，平心静气。”
但是贺季真不曾看他，与冉耘艾催促一声，便一前一后踏入正堂。
“冉老，季真再次前来，还望不吝赐教。”贺季真率先拱手作揖，遥遥拜见。
冉耘艾颇为不喜，对老祖眉头一皱。
冉伯羊视而不见，端坐其上，坦然承受这一拜，才悠然起身，拱手回礼，“贺老言重了，伯羊不敢妄言，但大事已成。”
贺季真微微一笑，开门见山地说道，“季真此行，只为上窟取走山之鱼。”
冉伯羊平静地回道，“耘艾，还不快向你家恩师请出山之鱼？”
冉耘艾闻言，满心欢喜地唤醒山之鱼，双手如视珍宝，小心翼翼地捧在掌心，“师尊请看，这是山之鱼。”
贺季真心如止水，不去观摩山之鱼而是继续说道，“不知冉老有何吩咐，只管开口言明。”
冉伯羊挥了挥衣袖，转身坐回木椅，言辞温和地回道，“从今往后，冉耘艾仅是贺季真的弟子，与我冉伯羊再无瓜葛。”
冉耘艾神色一惊，忙上前喊道，“老祖，耘艾不愿脱离……”
冉伯羊坚决地打断他，“父母生身之恩，与师恩似海，皆不可罔顾，未免他日你左右为难，老祖今日便索性替他一刀斩断。”
冉耘艾泣不成声。
贺季真豁然起敬，心悦诚服地拱手作揖，“季真定当不负冉老厚望。”
冉伯羊颇为不舍地回道，“我不求耘艾战力无双，只愿少年郎在侠义一事不负吾心。”
贺季真牢记于心。
“去吧，去吧，今日之不舍，是明日之珍重。”冉伯羊挥了挥手，让他俩尽早离开。
贺季真毫无拖泥带水，拉着冉耘艾转身出门，途径固步不前的贺上窟，淡然说道，“耘艾，你陪上窟随处走走，我去去便回。”
冉耘艾不明所以，还想询问，就见贺季真凭空消失，骇然失声，“师尊竟敢妄动神通？”
自始至终，未曾睁眼的冉伯羊对着前方连连摇头，自愧不如地叹道，“贺季真啊贺季真，还是没跨过心头的那道门槛，当真不顾性命，拼了命也要拦一拦？”