金銮殿。
懒惰怠政的唐俭一本正经的站在了朝臣行列中。
诸多文武大臣分成两派，又各按秩序站立。
唐皇端坐在龙椅上，又有太子端坐于前方听政。
待得闭目神游的长孙无忌咳了咳，唐皇微微点了点头。
远远之处，有侍官开始高喝宣入殿觐见。
轻快的脚步声，又伴随着脚链的声响，不远处已经出现了李鸿儒的身影。
“怎的每次见了他，就感觉跟昨天刚见过似的！”
朝堂上，李道宗低低嘟囔了一声。
相较于诸多使团成员的风尘仆仆，李鸿儒的神态轻松得宛如出去溜达了一圈。
偏偏这家伙带回大唐的俘虏和牲畜做不得假。
若不经历征伐，谁也没法做到这种程度。
在文公主的信件中，不乏有提及李鸿儒很可能在天竺吃了亏，调用了吐蕃一千二百人前去寻仇。
“莫非这家伙真学到了卫国公的手段精髓？”
不论是什么国度，但凡前朝损伤过大，内战又死伤严重，都会面临缺乏人的局面。
譬如现在的吐浑国也是其中的代表。
吐浑国往昔极为强大，但近年被吐蕃国压制到苦不堪言。
只是与吐浑国有所不同的是，大唐朝不断调整，也有不断的征战，终于将一切都缓了过来。
在大唐诸多重要战役中，便离不开李靖这位从无败绩的老将支撑。
但凡李靖败一两次，大唐都难言此时的盛况。
同属于武将阵营的一员，李道宗很少服人，但他对李靖是由衷服气，更是有着不断模仿和学习对方风格。
只是李道宗用兵虽险，但从来没有李靖那般运筹帷幄。
如果说谁带兵打仗能以少胜多，李道宗首推李靖，至于其他人，李道宗一个都不服气，认为对方并不具备这类本事。
但在眼下，李道宗觉得自己服气的人很可能要增添一个。
借助文公主的讯息，李道宗没有去过天竺之地，但他很清楚那边国度亦有着强大。
甚至于让东土王朝烦不胜烦的佛陀也出自那片土地。
他心中微微思索时，已经见得李鸿儒进入金銮殿行礼。
“好好好，来啊，王卿出使远地辛苦，赐座，王卿也与我们讲一讲这出使之事！”
待得李鸿儒行过礼，王座上的唐皇已经开口发声。
这让李鸿儒连连摆手。
“皇上，我们只是出去跑了一圈，并无不苦之事！”
“朕听闻你们在天竺之地维护大唐朝廷，不惜以数人之身抗衡摩揭陀国，还取得了大胜，那定然是辛苦之极！”
“嗨，摩揭陀国就是一个天竺小国度，咱们满朝文武谁过去都能教训这种目无尊长的国度。”
李鸿儒摆摆手。
他这话顿时引得朝廷中发出轰然一片的声音。
“怎么就小了？”李道宗茫然道。
“摩揭陀国真的很小？”薛万彻嗡声道。
“不应该是这样”徐茂功皱起眉头喃声道：“这种征战难得，若是用于竖立大唐雄威，那会有无上裨益，这……”
在另一侧，文臣们亦是相互交耳不断。
“长孙大人，摩揭陀国是小国度？”褚遂良问道。
“我没去过”长孙无忌摇头道：“一切以王玄策使者所言为准！”
“我记得玄奘法师曾说摩揭陀国是一个很盛大的国度，佛学和婆罗门学极为浓厚”唐俭茫然道。
“应该不小吧，若是人数不多地域不广，如何诞生那些佛陀和菩萨？”
“王玄策是不是说错了？”
“我觉得玄奘法师的大唐西域记中记载了摩揭陀国是一片辉煌之地。”
“是玄奘法师着书出了错，还是王玄策瓢了嘴？”
“李义表也说过摩揭陀国很大啊。”
……
朝堂上，文武诸臣议论纷纷。
李鸿儒站在朝堂之中，望向的却是唐皇熏红的脸色，又有那满头的银发。
人未老先衰便是如此。
这与唐皇操心国事相关，也可能与唐皇和燃灯佛较量脱不了干系。
李鸿儒微微咽下了口水。
他心中对唐皇的身体健康有几分忐忑，但唐皇愿意事后再谈一谈，事情便应该只是麻烦，难于苛刻到他身上。
“王玄策，摩揭陀国真是一个小国度？”唐皇颇有兴趣问道。
“真不大，就这么点！”
“御弟言及西牛贺洲天竺之地极为辉煌，摩揭陀国又是其中的佼佼者”唐皇笑道。
“皇上，那天竺之地一团散沙，原本大一统的国度分裂成了三十七个国度，您想想看，那摩揭陀国又经历皇室动乱，四分五裂下能有多大。”
李鸿儒伸出手，还稍做了一番比划。
他这个解释让众臣发出一阵‘哦哦哦，原来如此’的声音。
自己的心都操不完，东土少有人想着攻伐四处。
东土去过天竺的朝廷官员用手指都能掰出来。
作为儒家学派，朝臣很少有人去听那些僧人的话语。
在儒家人眼中，僧人是与道人一般喜欢吹牛皮的人。
什么西天广袤无边、佛法无边、佛陀菩萨伟力无穷，吹得有多凶，儒家人就有多不信任。
相较于相信玄奘法师的着书，朝臣们更愿意相信儒家学派的李鸿儒。
李鸿儒说摩揭陀国是小国度，那定然就是小国度了。
毕竟没什么人会去否认自己的功劳。
以使团数十人击败一个大型王朝是神话，而击败一个小国度则是才智和实力过人。
大唐朝廷能做到这种事情的人并不算少。
譬如李道宗去借一千强兵，足以将流沙国、西番哈蜜国这种小国杀个七进七出。
而李鸿儒权位不高，实力却是实打实的朝廷一线。
相应做这种事情就很正常了。
只是李鸿儒下手有点凶。
有些人开始猜测李鸿儒是不是将摩揭陀国的家底都带回大唐了。
“他就是那个谋逆上位的摩揭陀王？”
王座之上，唐皇满意的点了点头，这才看向摩揭陀国的重要俘虏。
这是摩揭陀国新王，王后，王子，公主齐齐打包带了过来。
阿罗那顺被倒马毒鞭扎了一针，熬到差点要死时才被琵琶洞主解毒，一路上又是半饿半饱，甭说实力没恢复，他的精神都显得极差。
虽是近两米身高的壮汉，又披着往昔那套近乎无敌的金光盔甲，但此时的阿罗那顺看上去有几分可怜。
吉娜皇后则是被李鸿儒射了一箭，又被杨素锤了一狼牙棒，下场较之阿罗那顺好的程度有限，容颜显得枯槁落魄。
至于王子和公主，这两人不说也罢。
眼看高楼起，也眼看着高楼倒塌，这两人从大喜陷入大悲，神智都有了一丝不正常。
“对！”
李鸿儒高兴回复，他还推了推阿罗那顺，让阿罗那顺赶紧行个礼，以后也能打发过点好日子。
“你道德败坏本来我懒得管，可谁叫你得罪我的使者王玄策，不然你至于当了俘虏吗？”
见得阿罗那顺双膝跪倒连连磕头，唐皇不禁也摇了摇头，随口吐槽了阿罗那顺一句。
他很清楚那种国度。
唐皇不需要实际去看。
他能感受到阿罗那顺战败臣服后的浓厚气运。
若是将这种国度拉到东土，那也仅仅只是次于大唐一筹的强国，甚至较之吐蕃国要更强。
但就是这种强国的帝王，一朝战败也只能在朝堂上磕头求饶，全然没有了帝王的尊严。
“摩揭陀国的事情绝不能发生在大唐身上！”
皇室倾覆后的下场太过于惨淡，唐皇心情沉重时也对此引以为鉴。