[正文]第十章 插曲
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塔兰特猛的从床上坐了起来，浑身大汗淋漓，呼吸困难，他贪婪的深吸了两口气，才缓过神，意识慢慢从刚才的情境中跳回来，进入视野的陈设和昨晚睡前一样，他还在旅馆的大床上，只是一场梦。
梦中的记忆开始急速消退，塔兰特努力回忆在屠戮的战场上发生的一切，却发现那些场景变得模糊难以辨认，军队的徽标抹成一块，指向牌上的字眼混沌扭曲，噩梦中的所有的细节都消失了，只能记起杀戮和惨叫，还有……“咝咝”声，塔兰特痛苦的抱起头，一种失意感将他重重包围，将他存在的价值压缩到接近于零。
楼下几个孩子正在追逐打闹，传来充满生机和活力的笑声，把塔兰特带回了现实世界，塔兰特挪到床边，双脚刚着地，发现自己的双腿又酸又麻，他撑住上体时，又发现双臂同样酸痛，昨晚忙碌了一天，加上晚上睡觉时没有脱卸下铠甲，让他的身体保持僵硬状态，现在全身的肌肉都不听使唤了。一个糟糕的早晨，不，一个糟糕的中午，阳光已经从窗口正射进来，在地毯上投影出一个夸张的窗框。
该是午餐时间了，塔兰特小心翼翼的褪下锁链手套，依次解开腕甲、臂甲、甲裙和胸甲，负荷的减轻让他全身都得到了放松和舒展，他起身把下面的护腿和护膝也褪了下来，然后换了双皮靴。当塔兰特扶着扶手摇摇晃晃的走下楼时，蓄着小胡子的胖老板正沾着奶油啃烤面包，见到塔兰特下楼，老板粗犷地笑了起来，“马克长官早上来过了，他邀请你共进午餐，在“十二点”餐馆，出门右拐第一个路口左拐然后再右拐，一直往前就能看到了”，说完这些，老板又低头陶醉于他的烤面包中。
没想到忙了一晚的马克还能起这么早，塔兰特走出门去，外面的阳光有些刺眼，让他花了好久的工夫才适应。循着胖老板的指示，塔兰特马上找到了“十二点”餐馆，它的正门上挂着一个钟表模型，三个指针都指向了12，不错的创意，看来餐馆的老板希望时间永远停留在十二点，这样所有的人都会不停的吃午餐。
跨进大门，马克正在餐厅最中间的餐桌上和阿德里安交谈着，他们的面前摆放着吃掉一半的午餐，看到塔兰特进门马克马上起身，大手扬了起来，“塔兰特，这里，我们等你很久啦，实在等不住先吃了。”
待塔兰特刚刚坐定，马克大力的拍了拍他的肩膀，“你看上去精神不是很好，睡的不舒服吗？”
“睡的时候铠甲没脱，有些酸而已”，要塔兰特现在复述那个梦已经不可能了，他虽然还受到影响感觉一丝阴郁，但已经想不起梦的内容。
“哈哈，所以你该带着你的妻子一起出门！”马克没有留意塔兰特言不由衷的表情。
这句玩笑话又让塔兰特想起了她，远在国都的爱人，卡特丽娜，她更喜欢为魔法研究院服务，而不是出去找灵吸怪，她也不同意塔兰特去找灵吸怪，她认为塔兰特应该继续家族的荣耀……这些事总是缠绕在塔兰特的心头，让他感觉时刻受着无形的巨大压力，只有不去想的时候才会稍稍缓解。塔兰特转身向服务员喊道：“牛排，越快越好。”
“你没必要这么着急，早上阿德里安跟我说过了，你下午要赶去耐安镇对吗？”
“恩，证物很重要，我必须马上呈送上去，灵吸怪的意图已经很明显了，它们肯定会攻击人类，只是时间问题，这件事越快解决越好。”
“塔兰特，去耐安的路上小心”，阿德里安依旧谦谦有礼，他当然还会留在这里。
“还是没有加菲尔德他们的消息吗”，塔兰特向对面的两人分别投去目光，得到了肯定的答案，塔兰特顿了顿，“愿他们只是有事耽搁了。”
“但愿如此，他们一向小心谨慎，没有特殊情况是不会难倒他们的”，阿德里安的眉头触到了一起，对于这位淡定的法师，能让他有这幅愁容，情况已不容乐观。
“这样吧，下午我让士兵们打探一下，应该会有线索的，比如他们从哪里出去的，最后被见到是哪里。”马克才想起来动用镇上的治安力量找寻瓦特镇的英雄。
场面有些尴尬，塔兰特不知道该说什么来安慰这个朋友，阿德里安比自己更清楚最可能的情况，塔兰特食指敲了敲桌面，许久说道：“好吧，有机会我们国都再见，到时候希望我们有更多的机会一起合作，我相信你们会对庇护之光帮助很大。”
“愿意效劳。”
一份牛排送了过来，塔兰特拿起刀叉正准备填饱肚子，他想起了被他们一起抛弃的家伙，“比安特里斯呢？他不会还睡在树林里吧？”
治安官大笑起来，“那家伙，早回来了。晚上还在施救的时候他就醒了，还记忆了一些治疗法术，帮我们不少忙，一早的时候他就告辞了，很急的样子。”
原来他昨晚睡那么快是在记忆法术，塔兰特颇觉佩服，绝不是普通的游吟诗人，那把剑，对了，阿德里安已经知道他的身份了，塔兰特抑制不住好奇心的作祟，问道：“阿德里安，那家伙到底是什么身份？”
正在切小牛排的阿德里安顿了一下，神情略带疑惑的望着塔兰特，瞬即又化为微笑，“你是说那把银色收缩的剑吗”，得到塔兰特的肯定后，又道：“我从他那边学了一招，诈人，呵呵，其实我并没有认出那把剑。他急于隐藏自己的身份，所以在博弈上输了一截，不管怎么说，应该是个有故事的人呐。”
“原来如此”，塔兰特回了一句，开始埋头于午餐，不论阿德里安是否知道那家伙的身份，选择无可奉告是正常的，他已经收了“封口费”了，继续追问显然不合适。想到还有任务在身，塔兰特匆匆的把午餐倒进肚子就起身向治安官及阿德里安告辞了。
回到旅馆时，胖老板还在继续他的午餐，塔兰特没有搭理他直接回到房间装备上全身铠甲，感觉比起床时好多了。随后他径直来到马厩，他的马正在摩挲着地面，塔兰特骑上马，向北出发。
瓦特镇的北面大部分是农田，正午的这会儿还有几个农夫在田里耕作着，一条大路孤零零的摆在农田的正中，让塔兰特找起来毫不费力，他抓住缰缓缓踱到大路一侧的指示牌旁，上面第一行一个偏西方向的指向上写着“耐安”，方向没错，塔兰特驰马往西北奔去。
这里与翠林山脉很近，又与科莫赫相隔，人烟稀少，树木丛生，塔兰特一路奔驰，渐渐地瓦特镇就消失在他背后的地平线，转而换成起伏的路面和两侧繁茂的林木，这种环境往往生存着一些猛兽，以及烦人的小部落，他们与世隔绝，过着自给自足的生活，对于误入他们领地的陌生人通常怀着敌视的态度，塔兰特驰马沿着大路直奔，除了马蹄声尽量减少其他的声响。
在前方几十米的地方，一只动物探出了头，看上去像虎头，但下颚上长着两颗长长的獠牙，是一只蝎尾虎。蝎尾虎是凶猛的肉食性动物，外形基本似虎，区别在于它的两颗獠牙以及尾部的蛰刺，蝎尾虎的尾巴末端不是茸毛而是毒囊，它的毒性很强，短时间内就能麻痹目标并致命。这种生物领土观念很强，在它的领土内不允许其他的生物靠近，一旦进入就会发起攻击，对同类也不例外，所以通常它们都单独出现。
眼下，那只蝎尾虎正探头张望，让塔兰特马上勒住马，可能进入了它的领地，也可能它正在觅食，得小心应付，蝎尾虎的獠牙能捅穿铠甲，很多冒险者已经为这种生物付出了生命的代价。塔兰特注视着它，右手慢慢移到剑柄，要做最坏的打算了，蝎尾虎的攻击迅捷，力量远超常人，和它单打独斗几乎没有胜算，非必要的情况还是避开为妙。
对视良久，远处的蝎尾虎并不发起进攻，而是反复的张望，令塔兰特十分为难，继续前进极可能跨入它的领地，又若后退的话它会认为是示弱的表现，马上就会追来。
就在塔兰特进退两难之际，树林里发出“咕叽咕叽”的叫声，对于经常冒险的冒险家来说，这叫声再熟悉不过，是哥布林的语言。哥布林又被称作地精，是身材矮小瘦弱的一个种族，形同人类的幼童，走路时又蹦又跳，他们通常以部落方式群居，在红石大陆的广阔空间中任一地方都能找到他们的活跃足迹，但作为类人生物他们的智力发育水平并不高，像施法这样的工作只有他们部落中的精英能做到，对工具的开发也远不及人类，他们住的地方通常是山洞等天然形成的避难所，而使用最多的武器是未经加工的荆棘木原枝，简单的说，他们的社会还处在最初级的阶段，所以，虽然哥布林足迹遍布但和人类社会完全隔绝，只有在荒郊野外冒险的人才会对他们有比较深的了解，大部分人对他们的认识来自书本。另外，虽然他们发展出了交流的语言，但是对人类来说，似乎他们的所有发音就只有“咕”和“叽”两个词，这点是让语言研究院的法师们很疑惑的一个问题，只通过两个音做到日常交流，在人类社会绝对做不到，至今为止还未发现有任何人或任何生物能和哥布林做正常交流。
越来越多的“咕叽咕叽”声从林中传来，塔兰特估计应该是住在林中的一个哥布林部落在觅食，他们虽然智力低下，但团队之间有很强的协作精神，经常一起行动，这点倒和蝎尾虎完全相反。蝎尾虎也听到了响动，转身望向林中，它已经发现了这批不速之客，朝着哥布林“嗷”的大叫一声，它的注意力已经从塔兰特身上移开，让塔兰特松了口气。
一只哥布林从林中跃到了路上，蹦蹦跳跳的挥舞着一根荆棘木棒，指着蝎尾虎“咕叽咕叽”着，是一种指示，马上，又窜出几只哥布林，把蝎尾虎围成了一圈。看来他们把蝎尾虎当成今天的午餐了，塔兰特放开剑柄，等待双方的捕食结束即可继续上路。
蝎尾虎前爪埋地，獠牙低伏，尾巴用力的甩动着，不时抽在自己身上，是个战斗信号，它在做热身运动，保证在战斗时尾巴能自如的刺击敌人。在它面前的一只哥布林冲了过来，蝎尾虎前腿一蹬冲了过去，獠牙猛抬，哥布林来不及“咕叽”就被刺穿了身体，蝎尾虎抬头一甩将哥布林的尸体抛了出去，鲜血顺着蝎尾虎的獠牙流入它的口中，刺激着蝎尾虎的全身肌肉。哥布林们一起“咕叽”起来，向蝎尾虎发起了攻击。
荆棘木棒向蝎尾虎的头部挥去，蝎尾虎前爪横扫，将又一个哥布林撕成碎片，它的尾巴向着身旁一个哥布林狠狠的刺了下去，毒液输进哥布林的体内，被刺中的哥布林瞬间倒在地上，浑身颤动，白沫从他口中喷涌而出。
看样子似乎是以卵击石，塔兰特开始担心哥布林并不是蝎尾虎的对手，不论力量和体形，哥布林都差蝎尾虎好几倍，起初指望能依靠数量优势把蝎尾虎干掉的想法看来不能实现了，如果哥布林被打败，恐怕蝎尾虎还是会攻击自己，趁现在蝎尾虎攻击哥布林放松对塔兰特的警戒，塔兰特拔出剑，快马冲了过去。
那只野兽还在挥舞前爪，将一只哥布林扑到在地，它身后一只哥布林跃身抱住了它的尾巴，蝎尾虎猛烈晃动尾巴，把哥布林的荆棘棒挥脱手，双方进行着拼死较量，直到马蹄声近到身旁双方才发现人类骑士的到来，路上的哥布林马上窜到一旁躲闪塔兰特，塔兰特长剑向着蝎尾虎的颈部刺了过去，蝎尾虎放弃爪下的猎物，向骑士扑冲过来，塔兰特紧急伏身贴马，在蝎尾虎从他头顶跳过去的瞬间把长剑刺了过去，借着奔跑的冲击，半柄长剑都刺入了蝎尾虎的身体，反作用力也将塔兰特冲下马，让塔兰特两眼一黑，几乎失去知觉。
剑没有马上要了蝎尾虎的命，蝎尾虎咆哮了一声，扑到塔兰特的身上，现在的角度让蝎尾虎的獠牙无用武之地，它张开血口咬了下来，塔兰特退无可退，只能双手把住对方獠牙，紧紧顶住和蝎尾虎利齿的距离，巨大的身躯压在身上，使塔兰特丝毫无法动弹，只觉得蝎尾虎的利齿和自己的距离越来越近，野兽的鼻息粗暴的喷在塔兰特脸上，而手臂上一阵阵酸麻。
周边的哥布林马上明白发生的事情，又围了上来，发出的“咕叽”声令蝎尾虎明白腹背受敌的处境，却被塔兰特紧紧抓住獠牙而无法回头，尾巴漫无目标的扫打着，一只哥布林用力把荆棘棒打在蝎尾虎的颈部，尖刺深深地扎了进去，在这片区域内生长的荆棘通常都带略微的毒性，在枯干断折后也不会消失，毒素马上进入了蝎尾虎的体内。
塔兰特可以感到从手臂上传来的压力开始减小，他得空向蝎尾虎的腹部看去，长剑还在，半截没入它的肚子，只要再刺进一点，它马上就会死。塔兰特猛地松手，同时头部向旁躲去，蝎尾虎不及反应，头重重的撞到地面，塔兰特趁机抓住下面的长剑，将整把长剑了刺进蝎尾虎的身体。
随着一阵低沉的呼气，庞大的身躯无力的倒在塔兰特身上，塔兰特朝身旁的脸看去，刚才那凶恶的眼神慢慢褪去，变得黯淡无光，他长长地呼出一口气，才发现沉重的尸体像一毯厚被，严丝合缝的压住他，几乎让他无法呼吸，塔兰特手脚并用，努力挣扎着从尸体下钻出来。
哥布林围着蝎尾虎叫着，有几个小心翼翼的上前继续敲打，确定这已是一具尸体后，互相蹦蹦跳跳的“咕叽”起来，看到塔兰特从底下出来，身上沾满了蝎尾虎的血迹，惊慌的挥舞起荆棘木，原先指挥的哥布林，向后跳了两步，看清是骑士之后，拿荆棘木指向塔兰特，一个攻击手势，哥布林不相信盟友，或许他们根本不知道什么是盟友。
刚从尸体下钻出来的塔兰特还感到头晕目眩，没有弄清发生的情况，剩余的哥布林就开始向塔兰特发起进攻，离塔兰特最近的哥布林挥舞木棒用力砸在塔兰特的小腿上，有铠甲的保护，木棒无法伤到塔兰特，却使塔兰特本能的一脚，将它踢飞出去，另一只哥布林正想继续砸上去，塔兰特已直接一拳敲在了他的脑袋上，使他晕倒在地。对这种小生物的攻击，塔兰特并不担心，他们的力量配上这种武器无法对铠甲造成任何损伤，也就对塔兰特毫无威胁，可令冒险者头痛的是，他们数量不少，收拾起来要耗费不少时间和精力。
可怜的小生物们智力有限，实在无法发现他们与骑士的战斗力相差太多，团团围住了塔兰特，前仆后继的冲上去挨揍，一会儿功夫，塔兰特已经击倒了七八个哥布林，外围还有更多的小家伙在“咕叽咕叽”，塔兰特长叹一声，刚才的搏斗让他感觉很累，他放弃了抵抗，向一棵大树走去，跟在后面的哥布林欢欣地敲打着铠甲，以为胜券在握。
正当塔兰特头痛该怎么摆脱他们的时候，哥布林忽然停止了攻击，惊慌的互相看着，哥布林指挥官大声嚷着“咕叽”，塔兰特惊讶地看着愚昧的小生物们，刚才还那么……“活泼”的家伙们忽然都像受到了极大的惊吓，停止了蹦跳的节奏，茫然无措地呆立在原地。
难道有其他生物，塔兰特警戒地看着周围，他马上明白了原因，地面猛烈的震动起来，发出“轰轰”地巨响，好像是地震，塔兰特紧紧抱住身边的大树，周遭的环境都随着地震扭动起来，这场景，似乎在哪里见过……