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半个时辰后，龙骧营拔寨起行。
“哒哒”的马蹄声中，马超驾驭着雪影神驹一路狂奔，似乎是借着策马飞奔发泄心中的郁闷之情。
此时李利早已率领亲兵卫队走远了，想必再有半个时辰便能赶到东门营寨，即此次出征益州的中军大营。
而刚刚遭遇沉重打击的马超无心军务，将龙骧营的一切事务都交给了杨阜，他自己则在前往东门的路上肆意宣泄，好让自己清醒一下，梳理思绪。
直到此刻，他仍旧想不明白，为何一夜之间自己就从龙骧营主将统领的位置上跌落下来，沦为一介马夫。
落差太大了，恍然如梦，他实在接受不了。
可是不管他接不接受，随着李利一声令下，一切都已成为事实，谁也不能改变。
值得提的是，马超虽然遭遇重挫，可他自始至终都没有怨恨过李利，更没有一丝抗拒之心。
除此之外，他还知道李利不会杀他，即使没有众将求情，没有吴懿和董和等人帮忙求情，他也不会被斩首。这是因为，如果李利真的想要杀他，早在八年前的东山隘口之战时，他就已经死了，断然活不到今天。是以李利根本舍不得杀他，对此他深信不疑。
另外，还有一个不为人知的理由，亦是最重要的理由。这便是，通过这么多年的相处。马超发现李利有着与众不同的性格特点。
大多数人生气的时候都是大发雷霆，怒不可遏，拍桌子、摔东西都很常见；可是李利却与之截然不同。李利生气的时候不会乱发脾气。通常都是神色自若，让人无从察觉，越生气便愈发冷静；是以当看到他极其冷静的样子，往往就是他怒火中烧的时候。这是真正的喜怒不形于色，莫测高深，让人无从揣摩。反之，如果看到李利雷霆大怒的样子。那么只有两种情况。其一，他真的被激怒了。后果将不堪设想；其二，他脸上的怒色是蓄意为之，故意让人看到，纯粹是应时应景的虚张声势而已。实际上他并不生气。
刚刚在大帐里，马超就看出李利的雷霆之怒有些异样，并不真生气，而是刻意佯作出怒不可遏的样子，似乎是另有用意。因此马超并不担心自己会被拖出去斩首，是以他没有多说一句话，既不替自己辩解，也不与李利正面争执，直接俯首认罪。
然而结果却是。既在马超的预料之中，又出乎他的预料之外。正如他猜测的那样，李利根本没打算杀他。可是却将他的官爵全部罢免，一撸到底，直接降为马夫。
这种结果，让马超着实有些难以接受，却又无可奈何。为此他只能独自生闷气，骑着雪影宝马恣意狂奔。藉此发泄情绪，似乎只有这样。才能让自己好受一些。
“孟起慢行，切不可脱离大军，否则你又要违反军纪了！”
疾奔之中，听到身后传来杨阜的声音，马超起初并不在意，然则听到杨阜说到“军纪”这个敏感字眼时，马超心神一震，当即提缰勒马，停了下来。这便是一朝被蛇咬十年怕井绳，尽管马超自己不愿意承认，但这是不争的事实，他现在是切身体会到了军纪的厉害，再不敢违反军规了。
“义山何出此言？眼下某已是一介马夫，并且不属于龙骧营军士，为何还会触犯军法？莫不是你诓骗于我，见我落难了，便蓄意奚落于我么？”
眼见马超面色不善，颇有恼羞成怒之意，杨阜急忙策马赶上来，摇头解释道：“孟起将军切莫多想，在下只是据实相告，怎敢奚落将军。至于诓骗之说更是无从谈起，我与孟起同是西凉人，早在孟起领军驻守金城时便已相识，是为故交。既是故交，我怎会诓骗于你呢。杨某岂是无信无义之人？”
马超闻言神色稍缓，若有所思地轻轻点头，问道：“既如此，义山为何又以军纪压我？”
杨阜颇感无奈地摇了摇头，笑道：“孟起何以如此健忘，主公方才已经说得很清楚了，‘自明日起，罢免孟起所有官爵’。这番话，孟起应该还记得吧？”
马超闻声点头：“当然记得。某家这些年出生入死，百战沙场，好不容易博得些许功名，如今一朝沦丧，全部化作乌有了。如此大事，某怎会轻易忘记？”
“看来孟起还是不明白。”不等马超的话音落下，杨阜便接声说道：“既然是从明日起罢免官爵，那么今天孟起的官职依然作数。这就是说，此刻你依然是龙骧营统领，我等身后的两万余铁骑仍旧归你指挥，听从你的号令。”
“呃，这???确是如此。”马超闻声色变，愕然应声道。这一霎，他隐约捕捉到一丝别样的意味，感觉李利的命令似乎有些不妥，既然要将自己的官爵都罢黜了，为何还要留下如此明显的破绽，今天还让自己当一天龙骧营统领究竟是何用意呢？
恍然间，马超感觉自己领悟到一些东西，却又说不清道不明，仍是不明所以，一片茫然。但是他知道杨阜此刻赶过来一定是有话对自己说，由此便不难推测，杨阜必然是旁观者清，已经领悟了李利的深意。
“义山兄智谋超群，深得主公赏识，还请不吝赐教，主公此举到底是何用意？”
杨阜轻轻点头，赞许道：“孟起将军才是深得主公器重之人哪，不愧是被主公寄予厚望的军中上将！”
马超闻言错愕，有些摸不着头脑，还有些受宠若惊之色，讪讪笑道：“义山此话却是有些莫测高深，超生性愚钝，还请先生明示。”
不知不觉，马超竟然对杨阜予以尊称，称之为“先生”，这是军中顶级谋士才能享有的尊称，诸如郭嘉、贾诩、李儒和法正等人。至于军师诸葛亮嘛，在马超心目中还不够资格，因为他此前和诸葛亮从无交往，是以他才会刻意刁难诸葛亮，甚至不惜当众奚落于他。不承想，此次马超和诸葛亮首次碰面就栽了大跟头，吃了大亏，真正是教训深刻，足可让他铭记终生。
杨阜并不知道马超此刻的心思，不过马超的这声“先生“倒是让他甚为受用，当即再不做作，坦言道：“孟起有所不知。其实就昨夜之事而言，孟起所为无可厚非，孔明军师没有出示主公手令，亦无调动兵马的兵符，孟起完全可以拒绝执行。这一点，主公亦是心知肚明，是以昨夜之事的根源还在主公身上。当然了，这或许是事出突然，主公无暇签发手令，于是便让军师代为传达军令。
正因为这样，在下之前当面向主公陈述事情的经过时，主公对此并不否认。由此可见，主公对此并不打算深究，如果没有孟起和诸位将领羞辱孔明军师之事，主公是不会过问此事的，更不会降罪于孟起和全营将领。
然则，孟起和营中将领们联合起来欺辱军师之事却是做得太过了，当时在下一再制止，可是孟起根本听不进去，仍旧不依不饶地百般刁难，以致招致今日之祸。”
“哦？”马超恍然大悟道：“如此说来，这一切都是孔明那厮在主公面前进献谗言，以致我等尽皆受罚。孔明这厮实在太可恶了！”
杨阜闻言后神色大变，急声道：“孟起为何直到现在仍是执迷不悟啊！难道你看不出来主公十分器重军师吗？说起来，孟起跟随主公征战多年，难道你不曾听说过，迄今为止我军之中只有两人被主公盛赞为‘经天纬地之才’么？”
“啊！竟有此事，为何我不曾耳闻？”马超惊讶道。
眼见于此，杨阜颇感失望地摇摇头：“被主公誉为经天纬地之才的两人，其一就是周瑜都督，其二便是军师诸葛亮。周瑜都督自是无须多言，若不是太过年轻，资历尚浅，只怕早已跻身三公高位，成为主公麾下第一将帅。
而军师诸葛孔明自出仕以来，虽然没有打过多少仗，然其参与的每场大战都有惊人之举。卢龙塞之战，孔明献计，以强弓硬弩抵御蛮夷大军，一举歼灭蹋顿大军主力，灭杀数万乌桓战骑，为我军平定辽东蛮夷奠定胜局。此番征讨益州，据说他曾于主公率军征战中原之际悄然潜入益州游历，名为游历，实则暗中联络潜伏在益州西南的我军细作，即昨夜攻占刘璋府邸的东州兵。所以此次平定益州，孔明军师居功至伟，不久之后必然被主公委以重任，轻则正式晋升军师将军之职，重则跃升至一州刺史，亦或是出任一军之统帅，位居九卿之上。此外，在下还曾听闻，孔明军师不仅擅长领军征战，还深谙政务，乃百年罕见的经世之才，日后必定是出将入相，位极人臣。”
临末，杨阜语重心长地说道：“所以，此次主公将孟起贬为马夫，让你照料军师的座骑，其实就是让你跟在军师身边。此举既是对孟起冒犯军师的惩罚，也是让你接近军师，彼此加深了解，翌日跟随军师征战。
如此以来，待主公成就霸业之时，孔明军师必定位列三公，而孟起亦是水涨船高，必将成为镇守一方的统帅。是以此番你能否通过考验，关键就是军师对你是否认可，从而直接决定你日后的成就。此等机会并不是军中所有主将统领都能遇到的，机不可失失不再来，还望孟起将军好自珍重，切莫辜负了主公一番苦心！”
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