契丹人经历古八部·、大贺氏八部、遥辇氏八部三个不同的时期。古八部正式出现在史书上是在北魏时期，这个时候的八部分别是悉万丹部、何大何部、伏弗郁部、羽陵部、日连部、匹絮部、黎部、吐六于部。
契丹顾八部臣服北魏，借进贡的名义，实际与北魏进行贸易往来。在北魏的庇护下契丹人日益强大，引起北魏政权的重视，于是北齐皇帝高洋于天保四年（公元553）亲率大军进攻妄图南下进入中原的契丹人，俘虏其部众十余万人，牲畜数十万头，至此古八部名存实亡。
隋大业元年（公元605），契丹人再次南下营州（今辽宁朝阳），遭到突厥人袭击，契丹部落四万人被俘，再次受到重创，值此生死存亡的情况下，以大贺咄罗为首的部落联盟，把契丹余部重新划分为达稽、纥便、独活、芬问、突便、芮奚、坠斤、伏八部，史称“大贺氏八部”。
大贺氏时期的契丹地域，\"东与高句丽邻，西与奚国接，南至营州，北至室韦\"。与前述古八部时期的活动区域大体相同，即东达辽河，西至吐护真水(今老哈河)上游与奚族地相邻，南抵今辽宁省朝阳市北约100里处与营州地连接，北在今西拉木伦河以北地区与室韦为邻。
随着杨广上位，天下动荡不安，突厥人的强势崛起，大贺氏八部屡次受到突厥人掠夺，最后在大贺咄罗的带领下选择向突厥人臣服这才换来契丹人的短暂平安。
大贺咄罗也算是个枭雄，在解除突厥人的威胁之后，趁着隋末大乱，出兵攻取大隋燕城郡。契丹人夺取了燕城郡之后，薛万彻曾经多次建议罗艺率兵夺回燕城郡都遭到罗艺的拒绝。
薛万彻又找到奚人首领宇文骁，请求宇文骁和他一同出兵将契丹人赶出燕城郡，并承诺夺取燕城郡之后，将燕城郡划归奚人统辖。历来在中原和突厥之间摇摆不定的宇文骁，在得知大贺咄罗已经臣服突厥，便拒绝了薛万彻的提议。
在宇文骁看来，如今的大隋风雨飘摇自身难保，一旦与薛万彻一起进攻契丹人，大贺咄罗必然会向突厥人求援，突厥人一旦出兵便会对奚人的领地形成夹击之势，到时候燕城郡没拿下，反而丢掉奚人的领地。
.......
安乐郡，宇文骁府中。
正堂中薛万彻、薛万钧两兄弟并排而坐，主位上而坐的是奚人首领宇文骁。宇文骁个子并不算高大，长相还算英武，一口络腮胡子因为正在吃羊肉的原因，显得格外油腻。
只见他用匕首割下一块羊肉放入口中用力撕咬，滋出的肉油顺着短髯流下，宇文骁顺势伸出左手，用袖口在嘴上用力一抹，肉油便在油污不堪的袖子晕染了一大块。
宇文骁十分享受咽下羊肉之后，开口问道：“二位大人来我府上有何贵干？？？”
听着宇文骁不伦不类的大隋官话，薛万彻一脸嫌弃的皱了皱眉头，开口说道：“宇文首领，如今大隋陛下已经平定罗艺的叛乱，正要收服辽西诸部，不知宇文首领如何看？？？”
“收服辽西诸部？？我奚人早已内附恐怕算不得了之诸部吧？？？”宇文骁说道。
“正如首领所说奚人早已内附，当算作大隋的子民，既然是大隋的子民，是不是应该与大隋同仇敌忾？”
听薛万彻如此说，宇文骁哪里还不知道他的来意，无非又是原来那套说辞，要自己和他一起出兵攻打契丹人，于是开口说道：
“那是当然，不过奚人仅有部众区区数万人，且多为老弱妇孺，比不得契丹、室韦、靺鞨那些大族随随便便就能拉出数万的军队，实在是有愧于当今陛下，此番收服辽西诸部怕是帮不上什么忙咯！！！”
宇文骁的反应早就在薛万彻的意料之中，他也不打算一开始就向宇文骁要兵，于是笑说道：“宇文首领多虑了，本将知道你部众不多，也不打算找你借兵。”
“那大人此来所为何事？”宇文骁不解的问道。
“本将此来的目的是找宇文首领借道！！！”薛万彻说道。
“借道？？”
宇文骁更是不解，既然大隋准备收服辽西诸部，直接从卢龙城发兵，进攻燕城郡，待击败契丹后，便长驱直入进入室韦人的领地，只要将室韦击溃，便能震慑辽西诸部。如今却向自己借道，难道他们......
“将军莫不是想绕道攻取柳城，切断契丹人与燕城郡的联系？？？”
“宇文首领果然深谋远略，本将的小小伎俩竟然被首领一眼看穿！！！”
俗话说，千穿万穿，马屁不穿！
薛万彻的一番恭维听得宇文骁心里美滋滋的，正要谦虚几句，又听到薛万彻说道：
“首领恐怕还不知道吧，朝廷已经在涿郡集结了超过二十万的军队，此次不仅要收服辽西诸部，还要与李唐联手进攻突厥。本将不才正好出任辽西道行军总管，若是首领愿意相助在下，这其中的好处必然少不了首领的。”
宇文骁原本以为收服辽西诸部只是大隋一次小的军事行动，没想到竟然集结了二十万大军，还有李唐相助。这样看来突厥人的末日恐怕不远了，想到这里宇文骁的心里是又惊又喜，喜的是终于能摆脱突厥人的威胁了，惊的大隋出兵二十万，搞不好自己会被隋军顺手给灭了。
“将军打算带多少人进入我部领地？？？”宇文骁问道。
“三万人。”
“三万人？？？”
这个数量是经过薛万彻精心测算过的，以目前奚人的实力，三万人进入他们的领地说多不多，说少也不少，恰好是宇文骁心里能够接受的底线。
宇文骁埋头考虑一阵，然后开口说道：“大人，三万唐军进入我部领地，我部必然要让出一些草场供唐军驻扎，如此一来只怕今年的冬天不会好过。”
见宇文骁已经开口要好处，薛万彻知道计划已经成功了一半，只要能进入奚人的领地，其后的事情就由不得宇文骁了，于是开口说道：
“本将届时定会向朝廷多要些粮食，随时支援首领如何？？？”
“哈哈哈哈！如此甚好！如此甚好！！！”
见薛万彻答应暗中资助奚人粮食，宇文骁开心地大笑说道。