他笑，问道：“你还记得我给你讲个的那个故事吗？”
傅晏清眸子一转，想起了那个老虎和它的功臣们的故事。
故事里，功臣们为了得到老虎给他们的封赏，自愿将自己的一条腿献给了老虎……
这个故事叶淮止并没有说完整，傅晏清也是一知半解，她点了点头，等着叶淮止说下去。
叶淮止低下头，微不可察地苦笑了一声，语气平静，“那个故事里，功臣们的那条腿，就是那天赵萧说的质女。”
即使已经猜到一点，但是亲耳听他说出来，傅晏清心中还是有那么一点恶寒。
从赵萧的反应来看，所谓的“质女”一定不是什么好事，当年四府的人，为了功名利禄，竟然能把自己的亲生女儿推进火坑……
叶淮止垂着头，平铺直述，不带一点感情地道：“质女的本质是一种苗疆蛊术，利用蛊术达到控制一个人的同时，能够间接的控制另一个不好控制的人……”
傅晏清看着他，安静地听他说着，就算听到再怎么令人心惊的话，她也没有大呼小叫，仿佛就像是一个局外人一样。
叶淮止知道，她已经从那些话中猜出了自己与质女的关系，可是她能这么平静对待，叶淮止不仅不安心，反而还觉得无比担忧。
她表现得太平静了。
话音还在继续，叶淮止看见她听到的越多，脸色就变得越阴沉，知道她可能误会什么了，笑了笑，道：“质女之事自出现到现在已有百年之久，都梁建国多少年，它就已经存在了多少年，一开始，四府和皇帝之间对于此事的态度还算平和，但随着时间的推进，到今日，这件事已经成了四府心患，不只是因为皇帝能用质女控制四府当家人的生死，更是因为他们不愿意看到自己的女儿一生下来就被当作棋子一样，用来牵制自己的亲人……”
说到这里，他抬头看着傅晏清笑了笑，道：“恭王正是反对的人之一，他和恭王府这些年不在京城内，也是因为他们在找寻解决质女问题的办法，以及……你当年被种下质女的蛊虫，恭王并不知情。”
傅晏清微微一颤，看着他，眼中还有些许残留的脆弱。
叶淮止太了解她了，她自以为没有表现得很明显，但是叶淮止就是能准确地知道这些话对她得打击在哪。
家人的关爱与否，对她而言，真的很重要。
傅晏清的声音里有她自己难以察觉的颤音，叶淮止不由得多看了她几眼。
她道：“你能不能告诉我，质女……我体内的蛊虫，会对我的家人造成多大的威胁？”
叶淮止笑笑，把她露在被子外的手握在自己手里，温声道：“一般四府的质女都是父亲继任时，皇帝才种的蛊，这种蛊虫一对成蛊，不可变更，互相之间依靠着对方的气息或者通过相近的血脉联系才能存活，一般子虫感受不到母虫的气息了就会自爆而亡，通常是两人一起种，不然母虫已经种好了，而子虫还没有宿主的，无法感知母虫的存在，子虫就会死亡，但是你那次比较特殊。”
见她听到这话，原本暗下去的眼睛又微微地亮了起来，叶淮止想笑，却怎么也笑不出来，他只能低下头，不让傅晏清看见他眼里藏不住的情绪，“你……你被下蛊的时候，年纪还很小，不过四五岁，按理来说这样的年纪是不适合种蛊的，但是皇帝那时候对恭王府忌惮太深，所以就派人劫了你，提前给你下了蛊，但下蛊时恭王不在，子虫在母虫进入体内的片刻后就死亡了，所以与你体内母虫对应的子虫已经死亡，恭王并不会受到这种蛊虫的威胁。”
听他说完后，傅晏清微微亮起的眸子已经彻底亮了起来，知道这种蛊虫不会对她的家人造成威胁，她开心到忘了问这种蛊虫对她自身又有什么影响。
叶淮止看着她眼底不容忽视的喜悦，心中一片凄凉，他摸了摸她的头，声音温柔到极致，可是两个人都不曾注意，“这么开心？你就不问问这些对你自己有什么威胁吗？”
知道父亲不会因为自己受制于人，傅晏清觉得在知道质女的存在后，没什么能比知道这件事让她更开心的了，甚至比知道父亲并不是因为贪图荣华才让她被种下蛊虫更加开心。
见她如此，叶淮止只能苦笑，“恭王是不会因此受到威胁了，可是你想过你自己没有？皇帝明知这样做他就不能用你威胁到恭王的生死了，可他为什么还是敢这么做？”
闻言，傅晏清抬头看他，再次皱起了眉头，“什么意思？只要我不能威胁到父亲，父亲就不用管皇帝，他……”
傅晏清一愣，忽然明白了叶淮止的话中之意。
皇帝确实不能通过蛊虫来控制恭王的生死了，可是他未必没有办法通过蛊虫来控制自己的生死，以此达到限制恭王的目的。
见她突然安静下了，叶淮止知道她应该是想明白了，道：“一般质女与父亲之间，只要质女一死，也就是子虫感知不到母虫了，子虫也会死，但是若是子虫死了，母虫却还能好好活着……如果当时恭王也被种下蛊虫，皇帝知道，到了逼不得已的时候他一定会选择自杀来保全你，因为大家都知道，皇帝手中的老母虫只有最后一条了，他不可能会轻易动它。”
老母虫是什么，有什么用，傅晏清已经从叶淮止刚才的话中知道了。
她愣愣地看着叶淮止，对他刚才的那番话似乎感到不可思议。
一个父亲能为女儿做到那种地步，这在之前是她想都不敢想的事，可是叶淮止却说，恭王为了保全她会那样做……
而此时的缇南，留觞阁中，正在和儿子说话的傅衍忽然打了一个惊天动地的喷嚏，他摸了摸还在发痒的鼻子，有些赫然地看着妻儿，道：“动静这么大，肯定是我女儿在想我了……这丫头也是，这么想我做什么……”
江映之嗤笑一声，毫不留情地揭穿他，“你女儿现在可能连你长什么样、是生是死都不记得，她想你做什么？闲得慌？”
一旁的傅寒霆也不自觉地摸了摸鼻子，觉得自己实在不该出现在这里，这两人之间还是容不下第三个人存在，就算他是他们儿子也一样。