“呸，分明是借此蛊惑圣心，老而不死是为贼！”童贯恨恨的骂道，原来蔡京虽然已经退出了权力核心，但还担着一个编修史书的架子，可以继续留在东京汴梁。这就有了随时复起的可能，一想起这老儿过去对待政敌的歹毒手段，饶是童贯背后也不禁一阵发凉，他从榻上跳了起来，就赤着脚在屋内来回踱了几圈，婢女也不敢上前替他穿上鞋子。童贯在屋内转了几圈，也没想出个什么法子来，看到那属员像木棍般忤在自己面前，恼火的一甩袖子：“站在这里作甚，没用的东西！”
那属员如蒙大赦一般赶忙退了下去，屋内只剩下童贯一人，他一屁股坐在软榻上，左思右想却没有半点头绪。他心里清楚，别看现在现在如何风光，若是一失了势力，莫说是坐享富贵，便是身家性命都未必保得住，那些被踢到远恶军州的旧党大臣们都是约好了发病死掉的？他童贯可不信。
“这伐燕之事一定不能停，不能停！”童贯突然觉得一阵口干舌燥，随手拿起一旁的小几上的茶杯，喝了一口，突然将茶杯狠狠掷在地上，骂道：“怎的连杯热茶都没有，咱家屋里的人都死光了吗？”
候在门外的两名婢女赶忙冲了进来，惊惶的扑倒在地，连连叩首求饶，童贯厌恶的看了看那两张平日里十分俏丽可喜的容颜，此时却觉得分外可厌，他不耐烦的摆了摆手，对门外的管家道：“这等没用的东西，也不知你平日是怎生调教的，便送到某家屋里来了！”
“太师饶命呀！太师饶命呀！”那两名婢女立即被壮妇拖了出去，童贯浑不在意的结果管家送上来的热茶，喝了一口道：“你去赵龙图府上守着。只要他一回来就让他来我这里，知道了吗？”
“小人明白！”
管家离去之后，童贯重新躺回榻上。可不知为何，平日里松软合适的软榻却好似长满了刺一般。他翻来覆去始终浑身不舒服，新来的两个婢女也不敢多话，只是站在一旁战战兢兢，唯恐哪里得罪了自家老爷，惹来大祸。
“老爷，老爷！“外间传来管家的声音，童贯坐起身来。喝道：“什么事？”
“燕京来人了，说是有紧要事，要面禀太师！”
“燕京？快快请他去书房！”童贯闻言大喜，赶忙站起身来。对两旁的婢女喝道：“还不如替某家更衣！”
书房内，一律青烟从鎏金香炉炉口流了出来，衬托着墙上的一副《洗马图》，显得格外幽静。至善坐在一张矮凳上，他的脸颊消瘦了不少。更显得两边的颧骨突出，一双眼睛却依旧炯炯有神。这时外间传来一阵脚步声，他赶忙站起身来，对门口的童贯躬身下拜道：“贫僧拜见宣帅！”
“禅师请起，禅师请起！”童贯的脸上堆满了笑容。全然看不出方才的恼怒，他趋前一步，虚扶了至善一下，笑道：“禅师是方外之人，这等私下里便不必如此多礼了。你从燕京回来可是辽军有什么动向？“到了最后，他还是耐不住心中的焦急，说出了心事来。
“正是辽军有了动向！”至善答道：“周副使从那李处温口中得知，辽之东路都统萧干已经前往山前山后诸州奚部募兵，汉官人心浮动，怨军首鼠两端，燕京空虚，正是用兵的大好时机！”
“那耶律延禧将领十万骑南下，观兵雄州之事呢？”
“此乃辽人的奸计罢了，那萧干欲募集本族兵来压制怨军，又恐他离开幽州时城内的汉臣勾结城外的怨军作乱，便放出这等谣言，想要拖延时间！”
“此事当真？”
“千真万确，宣相！若是耶律延禧当真领十万骑南下，首先要对付的不是大宋，而燕京城中的乱臣贼子，那萧干岂敢将自己的妹妹留在城内外出募兵？李处温之流更是惊慌失措，岂会老老实实呆在城内。”至善压低声音道：“而且周副使已经派出得力人手往西北方向打听大军动向，不久之后便有准确消息！”
“禅师所言甚是！”对于至善的辩解，童贯满意的点了点头，显然他很愿意相信对方的理由。他看了看至善的样子，突然问道：“禅师路上辛苦，想必还没有用过斋饭吧。来人——”童贯对管家高声道：“你去讲上次管家赏赐与我的酪酥取来！”
“宣相，这如何使得！”至善赶忙起身推辞。
“如何使不得？”童贯笑道：“这酪酥本就是官家赏赐我军功的，禅师你于国有功，与我分食此酪酥岂不是正理！”须臾之后，那管家便取了一只装饰的十分华美的银盒来，放在两人面前，童贯随手打开银盒，取出银刀将盒内的酪酥划分为数块，自取了一块，将银刀放在至善面前，笑道：“请！”
童贯笑眯眯的看着至善吃了一块酪酥，突然问道：“禅师，你在京中可有休息的地方？“
“贫僧在大相国寺挂单——”
“禅师，此事干系重大，你便在我府中休息两日，然后为我带一封信给周副使吧！”
“贫僧遵命！”至善赶忙起身行礼。
“本官有些要事要去处置，禅师自便，”童贯作了两个示意对方坐下的手势，转身出去了。他穿过两重院落，突然停住脚步，沉声说：“你小心看守这和尚，他在府中这几日，要什么便给他什么，但不得让他走出这个院门半步，若是走漏了半点风声——”说到这里，童贯转过身来，脸上已经满是杀气。
“小人明白！”管家连忙点头：“小人这就将见过这和尚的人尽数拘在一起，关到他走为止，决计不会走漏风声！”
“那就好！”童贯突然笑了起来：“蔡元长呀蔡元长！某家且让你得意几日，然后再让你摔的粉身碎骨，永世不得超生！”
蔡府。
这位在靖康时被太学生陈东称之为“六贼”之首的权相，此时已经离开了权力核心，但还保留着一大堆虚衔，可以留在京师奉朝请，可以被人们称为‘公相‘；在朝会大飨中,仍旧可以坐在首席的位置上,俨然为百僚之长。但他再也无法进入权力的核心政事堂，哪怕是“三日一至都堂任事”的待遇也没有了。对于蔡京来说，获得权力掌握权力几乎等同于吃饭呼吸一样天性，剥夺权力简直就等于不让他吃饭进食，这是绝对无法接受的。
幸好他在数十年的仕宦生涯中锻炼出了足够的耐心，他很清楚自己是否能四度宣麻的关键就是在“圣眷”，而还有谁比他更清楚当今圣上的那种轻佻性格呢？所以他决定采取迂回的战略达到自己的目的：首先要让自己始终保持在官家的视线以内，这样当官家想要“易马”的时候才能想起来自己；其次还要隐晦的向官家指出，现在在台上的童贯与王黼的联金伐辽政策是错误的，这样自己上台后才可以名正言顺的改弦易张；当然这种表示不能让官家产生是针对自己的感觉。蔡京深信在这场斗争中，最后的赢家一定是自己，也只会是自己。
在自己的宠臣家中，赵佶打扮的十分随意，一件青色的道袍，一枚白玉簪子，信奉道教的他在中年后越来越经常作道士打扮了。对于已经掌握世界上最富饶帝国的他来说，唯一重要的就是尽可能长的保持住这种状态，享受一切。至于那些劳神的军国大事，赵佶更倾向于交给那些自己信任的大臣去处置。当他看到蔡京目光呆滞，好像有些走神的模样，笑道：“太师，时间已经不早，你年事已高，早些休息吧！”
赵佶的话语好像一根针刺痛了蔡京，他赶忙打起精神，拱手道：“陛下，老臣顽健如恒,尚未昏眊至此！”
“哦？太师可莫要逞强呀！”赵佶笑道。
“陛下若是不信，大可一试！”蔡京笑道。
“一试？”蔡京的回答一下子触动了赵佶耽于玩乐的天性，笑道：“这要如何试？”
蔡京心中暗喜，笑道：“老臣此时临怀素《千字文》于下，若有一笔苟且，便是老臣输了！”
听到这里，赵佶的双眼一亮，蔡京所说的怀素乃是唐时书法名家，以草书闻名于世，《千字文》便是他的名篇。赵佶的书法便有临摹怀素的此帖，心知临摹下来十分消耗心力。蔡京的这个提议立刻勾起了他作为一个书法艺术家的兴趣。
“好，朕也好久未曾见过蔡爱卿的妙笔了，来人，取笔墨来！”
很快笔墨纸砚就准备停当，蔡京走到书案前，良久之后突然拿起笔在纸上写起来。
“天地玄黄 宇宙洪荒 日月盈昃 辰宿列张 寒来暑往 秋收冬藏 闰馀成岁 律吕调阳 云腾致雨 露结为霜 金生丽水 玉出昆冈 剑号巨阙 珠称夜光——”随着赵佶的吟诵声，一行行文字跃然纸上。与怀素《千字文》帖不同，蔡京用得是楷体，字体在开张有聚散，用笔在遒劲中见妩媚，饶是一旁的赵佶看了，也不禁暗自颔首。