二月初四、李自成带着大军进入九江城。
“九江一破、大军东征将是坦途一片，左贼抱头鼠窜仓惶而逃，休整三日后，沿江而下，看这个丧家之犬还能往哪儿逃？”李自成站在九江城头，意气风发的与身边诸将沟通接下来的战略。
打下了九江这个门户，江西、庐凤一线门户大开，不用想都知道这正是急兵勇进，不管三七二十一，往南京城方向猛冲的时候。
大军在九江休整五日后，李自成分了一支人马去南昌，主力人马直扑安庆。
安庆是南京城的正经门户，从后世曾剃头在安庆城设大营就知道这地儿对南京何其重要！
李自成以为争夺安庆城将是一场苦战，应该比九江城更难打一些，不成想当主力人马开进到安庆的时候，探马来报，安庆早就没有守军了。
“安庆的守军去了那里？”李自成十分惊奇的询问探马。
“听城里人说，前几日左贼带兵马强进了安庆城，与守军发生了冲突，也不知道是怎么回事，最后守军和左贼一体沿江往池州方向撤了！”
明军连安庆城都不守了？他们在搞什么？李自成感觉这个消息实在是匪夷所思。守不守的住另说，起码你得守啊！
进驻安庆城后，李自成又收到了一个消息。左良玉沿江东撤的时候，将两岸的民夫散勇全裹挟到了军中，另外还将两岸干干净净的洗劫了一遍。
啥意思？你这是为了防止我来抢？所以自己先动手了！见过骚操作，可实在是没见过这种骚操作。
“万岁、前出的探马来报，左贼并没有在池州停留而是继续往东撤了，东撤的这一路他们一直在劫掠和裹挟百姓，两岸数十里内被他们劫掠一空，连百姓都少有了。”牛金星将最新侦查的情况，汇报给了李自成。这个消息令闯营上下都有些傻眼，因为左良玉的这番操作给闯营造成了意外的困难，他们没法就近获得补给。
补给线被人掐了，掐的哪叫一个干净。虽然在船上也运了一些补给，但六十万人吃喝，靠船上准备的这点补给，吃个一两天就会断粮。
“官狗为了阻止我军东进，居然布下了这等狠厉的招数，真是无所不用其极。”李自成被气的当庭破口大骂，见过无耻的，还真没见过这么无耻的官军。以往官军也有劫掠的现象发生，可从没有出现过这种搜干抹尽的情况。这还是大明官军吗？简直比流寇做的还绝。
“传令、大军暂停东进，两岸的兵马向两翼深入去搜粮，另外给武昌传信，赶紧凑军粮沿江运过来，咱们得聚集足够的军粮再继续东进。”
被左江玉这一手整的李自成不得不下令全军停下步伐，筹够军粮后再行东征，不然仗还没打哪，兵马就被饿散了。这一耽误，大军攻克南京的时间肯定得推迟不少。
眼下马上进入春稻的种植期，冬小麦也在抽芽期，湖北江西这一带其实是最忙的时候。让左良玉和李自成这么一番折腾，今年长江沿线，民生艰难已经是可以预料到的事情。
铜陵县位于池州以东，此时正是左良玉大军的驻地。从九江东撤后，左良玉彻底放开了手脚。一路上不光抢劫还掳人，到铜陵的时候他的人马已经膨胀到了四十万。
原来扩军可以这么简单？老左感觉自己是掌握了快速增兵的秘密和诀窍。以前尽管他增兵也没谱，可好歹不像现在这样见人就往军营里抓。现在好了，一路上碰见的男人全被他添进了队伍中。刚开始，他还觉得这事有隐患，抓来的兵容易跑路。几天后他发现自己的顾虑有些多余，民壮们进了军营跟着抢上两次后，他们就没有了要跑路的想法。
人性中的恶魔一旦被释放出来，没有强大的外力是很难被收回去的。左良玉军中那些原本是受害者的民壮，几天之后就都变成了加害者，他们到了下个地方后，会将自己之前受的苦加倍施加给他人。左家军在这种恶魔效应的催动下，迅速膨胀着。
“帅爷、闯贼到了安庆后停了下来，没有继续往池州方向推进。”在铜陵县城与一众将贼喝酒吃肉看美人跳舞的左良玉收到了探马的通报。
“闯贼没有进池州？他们怕是没粮可用，才不得不停下来。如此看来，咱们的清野战术是起了作用，朝廷那帮迂腐之人还让吾停手不干！真是迂腐的可以，咱们不干就是将兵和粮转头送给闯贼，这是在资敌。”
“帅爷所言甚是，让那帮迂腐治国，就是在误国。这天下就得帅爷这样的人物来当权，咱们得赶紧赶到南京城中，扶助皇上理政，匡扶社稷。”底下的幕僚和将领拼命的给左良玉拍彩虹屁，话说、这些人中有些还真是信彩虹屁的，不管怎么说，这几天是他们人生中过的最舒服的时光。
“听说，南京那边派周遇吉带着京营紧急赶赴当涂，这是要阻住我等去南京啊。靠着京营的那点人，能挡住咱们三四十万大军？简直是笑话！”一位幕僚趁着酒劲，开始说起了当下的情势。
“不可等闲视之，周遇吉是勇卫营出来的，他们带兵还是有一套的。既然闯贼这段日子不会东进，咱们正好趁着这段时间再扩一番实力。从明日起，大军深入两翼，将方圆数百里的粮和人丁全掳到军中来。如此、咱们既扩充了实力，又清了闯贼的来路。等大军有五六十万之众后兵进当涂，先占南京城，再与闯贼决战。闯贼依仗的不就是兵比咱们多吗？只要咱们的人比他多，破贼不是难事。”
天欲使之灭亡，必先使之疯狂，在铜陵城的左良玉已经彻底疯了。最近兵马的膨胀，兵进南京城、执天下权柄的诱惑让他丧失了最后的理智。现在的他脑海中只有一个想法，想尽一切办法扩军，三十万太少，五十万不多，有七八十万才靠谱。尽快占了南京城，在他看来占了南京城就能将一切问题都能解决。自己就能一飞冲天，走向通天大道。