就见李淑珮伸出来的一双手上，清晰可见几条被戒尺打过的红色印痕。
若薇挑眉看着扁了嘴巴诉苦的李淑珮：“你就乖乖的让她打？”
“我娘就站在一边看着我呢，我要是不让她打，我娘保准又得哭——也不知这一招是打哪儿学来的。”李淑珮嘟嘟嚷嚷的说道。
三太太本不是个爱哭的人，为了能将自己女儿培养成大家闺秀，连这一招都使了出来，可见当真是豁出去了。
“三太太也是为了你好。”若薇也不深劝，人家母女两个本就是血脉亲人，就算真有个什么，自己也就和好了，难不成还用得着她这个外人去劝和？
李淑珮也明白三太太的良苦用心，因此对若薇这话倒没有反驳，左右看了一眼，“瑜姐儿还没过来？”
“刚叫了人过去问问，倘若她不去，咱们这就可以走了。”若薇话音才落，就见前去询问的明月走了进来。
“夫人，四姑娘即刻就过来了。”明月原本还有未尽的话，不过瞧了李淑珮一眼，将要说的话又咽了回去。
若薇便借口要去净房，让明月扶着走了进去。
“怎么？”
“原本四姑娘要留在府里照顾二太太，二太太却不肯，四姑娘拗不过二太太的坚持，这才回房去梳洗打扮了。待四姑娘回去后，奴婢也正要回来复命，二太太却叫住了奴婢——”明月说着，从袖中滑出一个精致的荷包来，双手递到若薇跟前，“二太太非要塞给奴婢，说是因为昨夜打了奴婢，给奴婢压惊来着。奴婢不肯收，二太太便道奴婢是瞧不上她，眼见着又要发火，奴婢这才收下了。”
若薇接过荷包掂了掂，笑了笑：“二太太倒是大方，既是她给你压惊的，你只管收下就是。”
“是，夫人。”明月这才坦然的收下了二太太给她的颇有些分量的荷包。
待两人从净房出来，李淑瑜也已经匆匆赶了过来。
不过若薇一见她，就忍不住皱了邹眉，李淑珮也在一旁哇哇叫道：“瑜姐儿，你这是穿的什么鬼东西？今儿个去赏花，你穿的这般素净过去，对主人家不礼貌就不说了，旁人瞧了，还当咱们府里是不是出了什么不好的事呢。赶紧的换了换了——”
相较于李淑珮的盛装打扮，李淑瑜这一身月白的只有袖口与衣领处用银丝绣了几朵祥云外，竟是半点花纹也没有。身上的首饰也是以简单简洁为主，只在发髻上插了支花穗钗，耳上脖子上俱都光秃秃的没有半点装饰物，素洁的不像是出生大家的姑娘。
李淑瑜见若薇皱了眉头，连忙道：“我怕二嫂嫂等急了，这才……”
“行了，前两天青霜给梅姐儿做了两身新衣裳，你们两个身形差不多，先将就着穿吧。”她打断李淑瑜的道歉，让青霜带李淑瑜进去换衣裳，“时间尚早，你不必太着急。”
李淑瑜这才放下心来，不好意思的谢过若薇后，就跟着青霜进去了。
待李淑瑜进去后，李淑珮这才趴在若薇耳边小声道：“要不是知道二房并不缺钱，我都要以为瑜姐儿是故意来跟嫂嫂要衣裳穿的呢。”
“你以为瑜姐儿跟你似的。”若薇白她一眼，刚才见李淑瑜眼底下脂粉掩盖不住的淤青，就知道昨儿晚上她没怎么睡觉，今天去徐府也是拗不过二太太的坚持，又怕她们等着急了，这才简单收拾了就过来，根本没想过失礼不失礼的问题。
等了一会，李淑瑜款步而出，正叽叽呱呱与若薇抱怨着老嬷嬷如何残忍如何呆板如何刻薄的李淑珮像是忽然被人掐断了话头，瞠目结舌的看着跟换了个人似的李淑瑜。
只见她换上了一件银纱绣百蝶度花裙，头发重新梳过，原本没有特色的双平髻换成了温婉的倭堕髻，髻上插着镂空雕花水晶钗并金累丝嵌红宝石双鸾点翠步摇，耳朵上的金镶红宝石耳坠与不要相互辉映，相得益彰，更别提脖子上那串红玛瑙项链。
且经过青霜的妙手抢救后，李淑瑜原本黯淡的妆容也被描画的精神焕发，脱离了先前的疲惫与老气沉沉，仿若初萌芽的莲花般清雅清灵。
李淑瑜被若薇与李淑珮的目光看的有些不安，拉了拉裙角，小声道：“二嫂嫂，三姐，怎么了？我穿这样是不是不好看？”
“好看好看，太好看了。”李淑珮回过神来，上前围着李淑瑜看了又看，而后瘪了嘴幽怨的看着若薇：“二嫂，你不公平！”
“哦？”若薇瞧了眼桌案上的沙漏，见时间还早，便不出声催促，只听李淑珮能说出个什么道理来。
“这衣服是给庄家的梅姐姐准备的吧，虽说你也让府里的绣娘给我们姐妹做了新衣服，但是你看看我们的新衣服，再看看梅姐姐的——”她指着自己身上华丽的缕金挑花纱裙，“绣娘做出来的东西永远都是这个样子，没半点新意，可你瞧瞧给梅姐姐做的这一身。”
她的嘴撅得更高了些，“我都没脸子跟瑜姐儿走在一起了。”
原本忧心忡忡的李淑瑜扑哧一声笑了出来，“三姐你太夸张了，二嫂嫂给咱们做的衣服也很好看的。”
若薇白李淑珮一眼：“谁不知道你眼馋着另一套衣服呢，现在就让人把衣服送到你院子里去，行了没有？”
有时候看看天真可爱的小姑娘们耍耍小心眼儿，吃吃醋什么的，也是不错的体验。
……
临上马车时，李淑瑜扭扭捏捏的走到若薇跟前来：“二嫂嫂，我可不可以跟你坐一辆车？”
“上来吧。”若薇哪里看不出她是有话要跟她说，想必跟二太太被动了手脚的饮食有关。
若是以前，李淑珮只怕早嚷着也要跟若薇挤一辆车了，不过这回她看了看扶着丫鬟的手上了马车的李淑瑜一眼，若有所思的想了想，倒是什么都没说，乖乖的上了自己的马车。
若薇见了，颇有些欣慰，那教养嬷嬷到底还是将李淑珮风风火火的冲动性子磨的好了些。
若薇上车坐定后，李淑瑜便迫不及待的开口说道：“二嫂嫂，昨晚上我将母亲小厨房的厨娘全部拉来拷问了一番，可是每个人都没有害我母亲的动机与可能。平日里小厨房里也没有低于两个婆子守着，厨娘之间也都相互掣肘着，没有人有机会在食物中动手脚。”
若薇瞧着她颇为苦恼的小脸，“所有人都问过了？”
“嗯，连洒扫的丫鬟也没放过。”李淑瑜闭了闭眼，将自己处理这事的细节想了又想，始终不明白自己到底错漏了什么，“我担心那些人情急之下会胡乱攀诬人，便也不敢动用大刑。二嫂嫂，你帮我想一想，我是不是哪里没注意？”
“给二太太饭食中下药应该不止一两次，做过的事情总会留下痕迹。”若薇见她言语中似有保留，直言问道：“其实你心里已经有了怀疑的人？是谁？”
李淑瑜咬了咬唇，蹙眉叹了口气：“自赵嬷嬷去世后，母亲的心情一直很不好，喜怒无常很难相处，四嫂都受不了带着全哥儿回娘家了，六嫂却任劳任怨的天天过来服侍母亲，不管母亲如何的责骂发怒，六嫂都轻言细语的忍耐了下来，对母亲十分耐心。”
“你怀疑她？”若薇挑眉，回想了一阵才将马氏从记忆的角落中拎了出来。老实巴交的近乎没有存在感的一个女子，每次看自己的时候，都带了那么点紧张与自卑，以前听青霜提了一句，仿佛是出自落没的官宦人家，没四奶奶邱氏那样的好口才，老实木讷不怎么讨二太太欢心。
“有厨娘反映过，说六嫂为了孝敬母亲，常常亲自下厨为母亲烹煮食物。但是六嫂做饭时，厨房里也有厨娘与丫鬟打着下手，六嫂想要在别人眼皮子底下做手脚，并不容易。”李淑瑜越说越是疑惑，“而且，就算真的是六嫂，她这样做的目的是什么？母亲虽然不太待见她，却也并没有苛待她——只除了这几日。”
若薇想了想，“你怀疑马氏的理由是什么？”
“六嫂一贯十分怕母亲的，平日里请了安，母亲若没有留饭，她就赶紧走了，从不敢在母亲屋里多待片刻。可是最近母亲脾气愈发不好，六嫂虽仍是怯怯的，却心甘情愿的留下来服侍母亲。有时候母亲待她……连我都看不过去。我旁敲侧击过，她只说，这是为人媳的本分。但我感觉就是不对。”
“你既已疑心马氏，平日里就留心她的言行举止，如果真的是她，总会露出些端倪来。”若薇笑了笑，给她出了个主意：“她三天两头在二太太饮食中动手脚，想必手中必定备有充足的药物。想个法子去她屋里找一找，不过要快一点，否则等她毁灭了证物，那就一切都白搭了。”
李淑瑜不好意思的瞧着若薇笑了笑，“我临出门时，已经吩咐了母亲屋里的两个丫鬟缠着六嫂，让我的丫鬟去六嫂屋里看一看。”
“你这狡猾的丫头。”若薇点着她的额头笑起来，她就说李淑瑜这丫头看着文静温婉，骨子里却是个十分聪明又有主意的。
李淑瑜难得调皮的吐了吐舌头，冲着若薇眨眨眼睛：“我这都是跟着嫂嫂你学的。”
“你太抬举本夫人了，你这样狡猾的丫头，本夫人可教不了。”
“嫂嫂才是谦虚呢，我，我最佩服的人就是嫂嫂了。”李淑瑜不好意思的微红了脸，对若薇表白道。
见她那模样，若薇也不狠逗她，问她道：“倘若当真证实这个事儿是马氏做的，你待要如何解决？”
李淑瑜面上便有了为难之色，迟疑了一下方道：“六嫂这个人并不坏，且平日里对母亲也是孝顺有加，对六哥也是任劳任怨没有一句怨言。如果，当真是她做的，我应该会先问她原因，然后再决定要不要告诉母亲——二嫂，你觉得如何？”
她习惯性的征求若薇的意见。
若薇点头，由衷的夸奖道：“二太太有你这样的女儿，倒是比三太太省心多了，这也是二太太的福气。”
李淑瑜被她逗笑，府里头的烦心事也随即抛到脑后不管了：“三姐听到二嫂你这样说，会不高兴的。”
……
马车行了小半个时辰，在徐府大门口停了下来。青霜撩起车帘，先扶了若薇下来，李淑瑜的丫鬟才上前扶李淑瑜。
待明月将帖子递给门口的婆子后，立刻有丫鬟上前来引着若薇三人上了早已备好的小轿。轿子走了约莫一盏茶的时间，便到了徐府的二门处。
若薇一出轿子，就见打扮的明艳动人的宁柔嘉正站在那里对她笑的见牙不见眼，全然没有先时端庄贤淑的样子。一旁的年轻妇人笑着白她一眼，提醒了两句，她这才收敛了些。
快步迎上前来，拉着若薇的双手道：“你可来了，我这一早可是眼睛都快望穿了呢。”
若薇打量了她两眼，先前她与那名年轻妇人的互动也被她看在了眼里，失笑道：“让徐二奶奶久等了，是本夫人的罪过。”
“一会子可得多喝两杯，算是给我赔罪了。”宁柔嘉的目光落在规规矩矩的李淑珮与李淑瑜身上，“这两位是侯府的三姑娘跟四姑娘吧，以前你俩还小时倒是常见到，这几年见得少了，不想两位姑娘都出落的这样水灵漂亮了，真真是一对漂亮的姐妹花儿。”
“你这府里今儿还少了养眼的花儿不成？”若薇一语双关的笑道，“她们两个从前太皮了，家里不好带出来丢人现眼，如今看着稍微好了些，才敢带出来见人——珮姐儿瑜姐儿，还不快过来见过徐二奶奶。”
李淑珮与李淑瑜双双上前，与宁柔嘉相互见了礼，宁柔嘉便一副主人家的模样亲切的说道：“今儿来的姑娘可不少，你们姐妹两个定要开心尽情的玩，不要拘束才好。”
这时候，先前与宁柔嘉站在一处接待客人的年轻妇人也走了过来，宁柔嘉便忙替若薇引荐：“若薇，这是我大嫂，大嫂人很好，平日里十分照顾我，我们妯娌两个的感情好的跟亲姐妹似的。”
徐大奶奶便抿嘴一笑，嗔责的瞪她一眼，“你这样没头没脑的介绍，人家李夫人哪里知道我是谁？”
她说罢，微笑着望住若薇：“李夫人，我父亲乃是大理寺卿，城东梁家就是我娘家。”
“梁大人是百姓赞不绝口的好官，我平日里也有所耳闻，今日能见到大奶奶，是我的荣幸。”若薇客气的恭维了一句。
宁柔嘉扯着若薇的手道：“我大嫂性子与我差不多，若薇你不必这般客气。太客气了，我听着总不得劲儿。”
徐大奶奶瞧了若薇一眼，笑着道：“你以为谁都跟你似的，我可是人人称赞的贤淑温婉，哪里跟你一样了？”
若薇忍不住笑起来，难得见到这么和睦的两妯娌，不免也替宁柔嘉感到高兴。便对梁氏说道：“大奶奶也别见外，跟柔嘉一样唤我闺名吧。”
梁氏也不扭捏，点头道：“既如此，若薇也别叫我大奶奶了，我闺名唤作玖玥。”
“九月？”这名字倒是很接地气。
梁玖玥掩嘴一笑：“王久玖，王月玥。日头渐渐大了起来，咱们也别站在这里说话了，先去水阁歇歇脚吧。”
水阁里已经做了不少盛装前来的夫人太太，三五个聚在一起或说话或下棋。年轻的姑娘们则坐不住，纷纷跑到园子里赏花去了。
既是赏花宴，徐府花园早已被布置的花团锦簇了。雪白芬芳的茉莉，粉红喜人的紫薇花，娇小迷人的天竺葵，一簇簇红白蓝色的绣球花，还有以大水缸子蓄养着的优雅迷人的紫色睡莲……一路走过来，若薇的眼睛都快变成花了。
若薇第一次参加花府的生日宴会，就跟胡夫人闹得不愉快的事几乎满城皆知。此时众人瞧着徐家两位少奶奶亲自陪同着走来的若薇，都在心里暗自嘀咕，不知道今天有没有热闹可以看。不怪她们会这样想，实在是这一位侯夫人短短时间内从名不经传到人尽皆知，也太过神奇了些。
因此此时，不怀好意的目光实在有些多。若薇恍若未觉，只微微抬起下巴，从容的与宁柔嘉说着话。
“若薇，李侯爷护着你，这些人心里嫉妒你呢，你别理会她们。”宁柔嘉怕她尴尬，小声劝慰道。
“无关紧要的人，我当然不会放在心上。”若薇淡淡道。
梁玖玥便赞道：“若薇的胸襟气度，不是寻常后宅女子能比得上的，真叫人钦佩又羡慕，也只有庄府才能养出你们这样的姑娘来吧——最近庄四姑娘风头很健，丝毫不逊于若薇你呢。”
“那不一样。”若薇玩笑道：“人们说起我家梅姐儿，必定全是夸奖的话，但说起我来，可就不一定了。”
梁玖玥愈发欣赏的瞧着若薇，直言道：“也是，不过若薇也别妄自菲薄，如今大家说起你来，也并非都是不好的，毁誉参半吧。”
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