魏霸驻扎在洞庭湖操练水师的时候，湘水等几条重要水道已经帆影如织，南来北往的货船装满了货物和应征的士卒，洞庭湖畔的大营规模一天天的扩大，越来越多的士卒加入其中，开始紧张的训练，在陆上、水上展开了一波又一波的练兵热潮。
除了魏霸治下的荆州、交州士卒由四面八方向洞庭湖汇聚之外，那些船队里还有一些不起眼的货船。他们由西南方向来，和武陵五溪蛮一起到达，不知内情的人会为是五溪蛮的一部分，只是少数几个人知道，那些船来自牂牁。
他们是牂牁太守马秉按照魏霸的要求送来的特种矿石。
马秉到达牂牁之后，在魏霸派来的技师的帮助下，按图索骥，很快找到了魏霸需要的那些矿产。那些矿并不引人注意，当地人根本不知道这些东西可以换钱，能拿这些石头来抵赋税，对那些山民来说简直是天大的喜事。这件事进行得很顺利，也很保密，马秉对那些部落说，如果你们把这件事泄漏出去，以后就要和其他部落均分，你们自己看着办。于是那些部落的头领立刻对所有的部众下达了死命令，谁敢泄密一个字，杀他全家没商量。
千里运石头，当然不如就地加工方便，可是魏霸坚持要把这些矿石运到荆州来加工，他要保守其中的技术机密。合金的发现是一个偶然，就连他自己也没有搞清楚这些合金的成分和机理是什么，工艺和配方当然要尽可能的保密。
这次远征，魏霸需要随时补充武器和甲胄，全部从朱崖转运肯定不合适，所以他带了一部分工匠在身边，将来还要带到东海，有了辽东的铁矿资源，生铁的来源就可以得到解决，可是生产合金需要的其他矿石在短时间内根本找不到代替。只能从最初发现的地方，也就是牂牁采集。为了防止出现供应不上的问题，他要带走一定数量的储备。
这也是他在洞庭呆了近半年的原因之一。
在热火朝天的练兵大潮中，建兴十四年渐渐结束了。腊月末，关凤、夏侯徽带着几个孩子分别从朱崖、湘关赶到了洞庭湖，今年的除夕准备在义阳过，他们先到这里集中。
包括魏征在内。魏霸如今已经有了四子一女，三个妻妾都生了孩子，夏侯徽有两个儿子，分别是长子魏征，次子魏安；关凤一子一女，分别是长女魏虞。四子魏洋；彭小玉只有一子，即三子魏岱。几个孩子年纪最差不多，最大的魏征八岁，最小的魏洋三岁。
家人团聚，当然心情愉快。心情最好的当然是关凤。生了嫡子魏洋，她的心愿也算是圆满了。
除此之外，关兴已经成为魏霸的心腹。他虽然没有上阵搏杀的战功可言，不能和一直在前线厮杀的夏侯玄相比，可是只要魏霸出征，关兴就是镇守后方的第一重将，按照不成文的惯例，这已经是大将军的待遇。
见到关凤，魏霸有些意外：“你这个难得一动的贵人，这次怎么有兴趣来？”
关凤年龄不小了。三十五岁，在这个时代来说已经是中年妇女，虽然容貌上还看不出太大的变化，她自己的心态却有些老了。平时很少出门，一心在家照顾孩子，料理魏霸的家业。如今魏霸家大业大，仅让夏侯徽一人照料。负担难免太重，她这个主妇当然要承担起重任来。像出远门这样的事情，她通常都不怎么参与。
“有几年没见阿母了，总该去拜见拜见。”关凤浅笑道：“再说了。我也想顺路去拜祭一下父亲，告诉他一个喜讯。”
“定国又添丁了？”
“嗯，一男一女，都非常健康。”关凤笑道：“曹家的女人和夏侯家的女人一样，真能生。”
夏侯徽掩嘴笑道：“姊姊，你说话可别带着钩子，我可没惹你啊。”
“我也没说你不好，这不是夸你嘛。”关凤道：“女人多子是好事，又不是坏事。对了，夫君，这次去辽东，带上媛容吧。趁着她还年轻，再生几个，等到了我这般年纪，想生也来不及了。”
“你看你，就像七老八十似的。”魏霸责怪道：“你不是人老，是心老，总觉得自己到了年龄了，就不行了。你看张仙姑，九十多了，还觉得自己年轻呢。”
“她是活神仙，我怎么能和她比。”
“神仙不是人做的？”魏霸摆摆手，不让关凤再说下去。“定国一个人能镇得住局面吗？”
关凤不说话，夏侯徽主动说道：“关将军为人稳重，对待下属宽厚，最近用功读书，和潘使君相处甚谐，我觉得他能撑得住局面。”
魏霸不说话，看着关凤。关凤微微一笑：“媛容都这么说了，我还能说什么？”
“那好，江南的事就交给定国吧，我再和昭明说一声，让他多照应一些，应该没什么问题。你和我一起去东海，不要再管那些政务了。政务头绪繁杂，容易让人心生厌倦。到东海，也许能让你心胸开阔一些，不要这么自怨自艾。”
关凤沉吟片刻，点了点头。
魏霸随即派人招来了靳东流。靳东流这些年驻守在一直在桂阳一带，没有立功，也没有升职。眼看着一些后起之秀征战沙场，要说他心里没一点想法，那是不太现实的。不过，听了魏霸的要求之后，他二话不说，立刻答应了。
作为魏霸多年的心腹，他知道魏霸这么做的用意，可不仅仅是让关凤腾出身来，去东海散散心那么简单。由关兴留守后方，既是对关家姊弟的安抚，也是对夏侯氏势力的一个平衡。让他辅助关兴，既是对他能力的信任，也是对他忠心的认可。如果不出意外，魏霸在中原的事业还会由魏洋这个嫡子来继承，关兴是未来大将军的第一人选。辅佐关兴，保证荆州、交州的稳定，是重中之重，甚至比前线征战还要重要。如果不是有交州、荆州的雄厚实力做后盾，彭城之战后，魏霸怎么可能恢复得这么快。
靳东流接受了命令之后，没有立刻返回驻地，而是暂时留在了洞庭湖，代替魏霸指挥集结在洞庭湖的数万大军继续操练。有他代劳，魏霸才能脱身北上，到义阳与家人团聚。
魏延战死之后，魏家现在分成三处，家主虽然由魏霸接任，可是魏延的爵位是由魏武继承的，所以魏武住在老家义阳老宅。长子魏风则住在襄阳，魏霸本人更是远在朱崖。主母张氏、生母邓氏都住在义阳，魏霸由洞庭北上，本来可以沿长江东下至武昌，然后再北行至义阳，可是关凤要顺路拜祭关羽墓，他们就只能先到当阳，然后取道襄阳，和魏风一起走。
虽然几年不见，关羽的墓却维护得很好。驻守江陵的陈到非常关照，关凤还专门安排了二十户守墓人。这些守墓人都是关家刀盾手中年老或者受伤致残，不能再上阵的，关凤就为他们置办了家产田地，让他们为关羽守墓。他们不交赋税，唯一的任务就是守墓，及时清理上面的杂草。关凤、关兴每年来拜祭的时候，还会专门宴请他们，赏赐一定数额的钱财以示感谢。
有了这样的好处，关羽墓得到了妥善的照顾，现在已经是当阳一景。
站在关羽墓前，关凤肃穆致哀，感慨万千。
魏霸、夏侯徽以及五个孩子也依次献祭。礼毕，魏霸搂着关凤的肩膀道：“这事儿还没完，等我把曹睿打服了，再将阿舅的首级从洛阳请回来。”
“又何必请回来。”关凤浅笑道：“头枕黄河，脚踏长江，也不错。”
魏霸眨眨眼睛，想了想，笑道：“那好，到时候我们修一道路，由洛阳到当阳，就叫关道，如何？”
“谢谢夫君。”关凤拉过魏洋，摸着他的头道：“不过，修路工程浩大，耗资不菲。眼下天下未定，哪有闲钱来做这样的事。夫君还是用心战事，等平定了天下，民生安定，再做不迟。我想，也许到时候洋儿也长大了，由他来做，或许更稳妥一些。我父亲知道了，九泉之下，也会非常欣慰。夫君，你说呢？”
魏霸摸了摸鼻子，凑到关凤耳边，嘿嘿笑了一声：“姊姊，你执念太重了。”
关凤瞟了他一眼，轻声嗔道：“你就不能给我一个准话？”
“大事未定，怎么给你一个准话？”魏霸蹲下身子，抱起魏洋，在他的小脸上啄了一下：“儿子，知道这是谁么？”
“知道。”魏洋奶声奶气的说道：“是我外大父。”
“还有呢？”
魏洋转了转黑漆漆的眼珠：“是大英雄。”
“那什么样的人才是大英雄呢？”
魏洋咬着手指头，不知道怎么回答。这个问题显然已经超出了他的认知范围，他只好向母亲求助。关凤还没说话，偎在她身边的女儿魏虞跳了起来，高高的举起手，大声说道：“阿爹，我知道，我知道。”
“什么样的人才是大英雄？”
“退修身心问大道，进取天下安万民，方是大英雄。”魏虞握着小拳头，尖叫道：“大父是大英雄，外大父也是大英雄，阿爹也是大英雄，我也要做这样的大英雄。”
魏霸慨然而叹：“四龙不如一凤，我家有一只金凤凰。”……