等从上边下来，李治毕恭毕敬对皇帝道，“父皇，儿臣有诸多的事不大参详得透，务求父皇指点！”
皇帝道，“嗯，朕想即刻回翠微宫去了，不过你可以问一件事。”
“父皇，那儿臣便问思摩这件事。父皇为何临时决定不去春明门迎军？本来定下由高峻出任尚书左仆射，因何改任尚书令？还有，今天临上朝前，父皇因何示意儿臣不急着出去，是猜到英国公有那一跤？儿臣本以为，高峻升任了，那么兵部尚书之位总该空出来的，父皇多半会委于英国公，但是……”
“嗯，你问了这么多，却都是因思摩一件事所起。”皇帝道。
他们父子一前一后回太极宫，此时只有两人，皇帝低声抱怨了一句，说此宫宫舍老旧、低潮，他住在这里越发的不习惯了，还是翠微宫好。
李治急于想知道问题的答案，竟然没有回应他这句话。
皇帝一笑，一边慢慢走，一边对儿子说道，“朕老了！再不复当年金戈铁马的精力，魏征、秦叔宝、马周、高士廉、岑文本、房玄龄……哪一个不是当世人杰？可他们都不在了！朕总有一天也会不在，总会把这么大一片江山交在你手上，”
“父皇，你春秋鼎盛……”
“因而朕更要抓紧时间，给你做下个令人放心的人事局面。”
“而且……翠微宫东面的子午谷行苑马上竣工，儿臣看那里还不错，”
“高峻，自他于十八年第一次与颉利部起冲突，朕就在留意他了，此人神勇远胜秦叔宝，多谋胜于房玄龄，而善断胜于杜如晦，真乃天降良材！”
“父皇所言不差！”
“但有一点是朕一直不在断考察着他的，便是他的‘品性’！品性端、则材可为我用，不然祸国之殃也！”
“父皇对他这样大加封赏，是已看好了？”
“连吐蕃松赞、颉利部思摩这样的一方枭雄都能与他倾心而交，浮图城阿史那薄布父子能与他以敌化友，乙毗咄陆部阿史那欲谷、龟兹苏伐甘心蜇伏，高丽盖苏文有力使不出，李道珏、李道宗、长孙无忌、褚遂良都认可他，而崖州李弥、雷州刘敦行这般的小人物就更不必说了……将来有他居相位，汝可安心大事！”
李治频频点头，发现皇帝虽然退居翠微宫，但对人事了如指掌。
“而这一切的前提便是品性！朕看得准，高峻此人公私分明，不会因私废公。思摩于营州故世，以高峻与他的交情，朕决定不出面出迎大军，便是给他个机会，要看一看他的表现。”
“如果高峻在城外便对英国公大打出手，颉利部三千归兵则很容易哗乱，那只能说明他性情至上、而眼量不足。”
“儿臣还担心……万一真发生东郊大哗，将会是一件棘手之事！”
“哼！大哗！朕岂会担心区区三千骑兵……但如朕所愿，连长孙大人和褚大人都深感棘手的一件事，被高峻寥寥数语便平息下去，足见其品、其能。”
“而今日朝堂之上朕不令你即刻出去，还是想再看一看。李士积误了思摩箭毒，高峻不在大庭广众之下对其发难，那么在这里会如何呢？”
“如果在殿阶上他仍然忍过，则说明高峻心机过重，连思摩之恨都可以为他的功名让路，那么他爱夫人之举也是叶公好龙。如此，朕则连尚书左仆射之职也不会给他了。”
“幸好正如朕之所愿，高峻也许这两天在府中没少受夫人的气，一见英国公连想都不想便抖了他一跤！虽然仍是大胆之至，但已与城外有着天壤之分了！”
太子与皇帝就在殿外的空旷处驻足密语，侍卫们站得远远地，李治道，“父皇在殿上语出尚书令，连儿臣都惊到了，因为除了父皇，还从没有人出任过此职！”
皇帝道，“不是朕舍不得此职，而是事关社稷安危，人真不好选啊！房玄龄之妻善妒，因而他能稳居左仆射十几年，慨因人无欲则少私！”
太子道，“可儿臣看，高峻可不是少欲之人，父皇你看他的府上七个八个的，个个闭月羞花，岂不与房大人正好相反？”
“这个么……分怎么看。你以为那个柳夫人是个善茬子么？为抵挡一个苏殷入门，不惜将江夏王逼到喝醋！倒比房夫人更狠一筹了，”
说到这里，皇帝忽然一乐，“房夫人是自己喝，她让江夏王喝……即使她退了一步、最终将苏殷容入了家中，但依朕看，直到眼下，高峻也没敢越雷池一步！”
有一次，皇帝踱出翠微宫，恰在子午谷行苑外遇见过苏殷。
太子再度惊奇，怎么只凭一面，便能看出这么多。他不好在此事上深问，于是接回原来的话，说道，“但英国公就能忍了！”
“这说明，心机过重之人不是高峻，恰是英国公啊。”
皇帝想，如果李士积被高峻摔过那一跤之后，哪怕变变脸色，甚至跳起来再与高峻撕扯，说不定兵部尚书之职就再给他了。
“上次朕于宫中突病，卧床而不能动。此人主持兵部，却心念着朕百年之后朝中的权力分割、百般推拒不肯出兵高丽，则是因私废公了！品性上与高峻不能同日而语。”
太子频频点头，回想那时皇帝病情骇人、大有朝不保夕的架势，而长孙无忌、褚遂良和李士积三个人于病榻前议事，每个人的表现都值得推敲。
皇帝道，“朕都怀疑思摩之死，是不是也与此人同高峻的争权有关！英国公是有大功不假，但他这些年羽翼渐丰，想法儿自然就多了！”
“父皇看人之透，绝非儿臣能比，当时还以为病榻之前议事时，英国公的理由也很充分。”
“但你想一想，幽州以北几乎都是他的故旧，十八年第一次伐高丽时，此人贪功屠虏，根本不念道义，那么一旦朕不在了，你将如何制衡于他？”
太子不语，因为还没有想过。
皇帝道，“能制他的，非高峻不可！你想一想，为何朕一直以来，主张对东面采取制衡之法，而不将高丽、新罗、百济收入囊中？李士积倒是有过这样想法的！高峻的方略正好与他相反、而与朕相同。”
“父皇，你这一提醒，儿臣忽然也担心起来，以李士积于幽州、营州、平州、辽州之势，一旦高丽、百济与新罗版图入手，朝中只博了个虚名、又费力怡养，借势反不如英国公了！”
看来，房玄龄善谋不是虚的，房大人一向不主张过度对高丽用兵，只说得不偿失。高丽那块地方与大唐本土的联络，除海路以外，陆上唯有幽州、营州、平州、辽州一线。
那么，只要东方有事，朝廷便须倚重李士积这一线的兵力，何愁英国公不坐大？将来恐怕那边没有事，李士积也会找出点事情来了！
只是房大人不好明说，只好在民力不堪承负上面说事。
皇帝点头，对儿子的悟性表示嘉许。
盛世可不是一觉睡出来、一口气吹出来的！重权入私手，任何利欲熏心的人都可能搅上一局。
到时苦的是谁？
“高丽非颉利，朕只须任个女刺史、嫁出三千宫人、外带一座城池，北方大片地方也就比之前更加安稳了。但高丽不成，他们虽然年年将美女给朕，朕推都推不掉，但心性却与颉利部两异啊！”
太子道，“儿臣也看得出来，自高峻进了兵部，我们与高丽的战事也完全与以往不同。”
他感觉这么说话似乎就把皇帝也牵连进去了，便住口。
而皇帝的心思却仍旧停留在先前的话题上，“高峻一入兵部，几乎未动李士积原班官吏，只是因为新增了马部，才提上来一个长孙润。他不拉帮派倒是令朕很放心，但与英国公相较，高峻手中的力量还是差着一些。”
他说，“那朕便将李士积再放回兵部去，就令他以侍郎的身份、与他的故旧们在一处！接下来的事，朕就不说了，你好生观察便是。”
皇帝没说的是，除了长孙无忌之外，他的旧臣里还剩下了两个——尉迟恭，程知节。他们对皇帝从无二心，而且手中各有力量。
身为皇帝，手里到任何时候不能一张牌都不剩。
……
高峻散朝之后，又以尚书令的身份到六部、足足十多个衙门里巡望了一圈儿，然后才打道回府。
他发现柳玉如、谢金莲等人俱着正装在府门外迎候，高白等一干仆从也都笔直地站在门口。
原来二妹高尧早将高峻荣任尚书令的消息跑来相告了。
思晴脸上的悲容也淡了些，柳玉如说，“都怪你胡说什么‘麻袋片’，惹到思晴生气，不过看在我们姐妹的面上，她总算原谅你了！”
谢金莲算帐说，“峻你已是正二品，仪卫规格也要增了！思晴四品、苏姐姐五品实职，我要好好算算又有多少进项！”
丽容听了谢金莲的话，连忙偷偷去看柳姐姐，发现她喜上眉稍，居然没有留意这些话。
丽容在心里寻思道，“当初我在西州，提议为峻选西州大都督的仪卫，还挨了她一顿的数落，现下谢金莲又说，她却听不到了。”
众人进府，高尧说不走了，要在尚书令哥哥家蹭顿好饭，一会儿，长孙润居然也跑过来。
按着上一辈的亲戚，长孙无忌与高审行、高慎行六兄弟正该是舅表亲，而高尧与长孙润便是表上加表、好上加好了。
高峻道，“你们不谢我这月老，总想搜刮我，小心谢金莲与你们算帐！”
高尧道，“夏州还有你三千份的月老感谢，峻哥哥你是不是考虑考虑，带我去一趟夏州呢？”
尚书令，拥有着无与伦比的显贵荣尊，这个消息将会比风还快地传遍大唐全域、使妇孺皆知。
到现在为止，柳玉如的担心虽然还有一些，但已不那么强烈了。
高峻以不足三十的年纪被陛下飞快地擢拔，这种境遇自古罕有，即便有些暗地里的嚼咬、嘀咕，估计也该压制在嗓子眼里不敢大声了。
有些人，一向是高人过多便心生轻蔑、低人过多则仰望乞怜，高峻不只是个尚书，而是尚书令了，那她还惧什么？！
她怕的是高峻只比别人高出一点点来。
永宁坊高府其乐融融，笑语欢声，而高峻想的则是皇帝在朝堂上所问的一月之期。陛下曾重复过“十月二十三日”，那么到下月的二十三日，他该有个交待了。
做了尚书令的职位，具体的事务却少了许多。高峻的上任，更多的是代表着一种新的行事风格。
他仍然兼任兵部尚书，但不打算多伸手，担心李士积在兵部衙门里众多的故旧面前不自在。
一边吃着饭，长孙润便将头凑过来，“总牧监，高丽的事可不小，一月为期，路程往返就去了一大部分，但你要怎么行事？不然就让我去！”
思晴总算进食了，端着饭听话音，她对长孙润说，“兄弟你莫听他讲，这哪有可能！再说那边已经天寒地冻了，”
高峻说，“你和高尧速速吃过了回去，不要打扰我，到此时为止，我这里还没个计划，得容我晚上想一想。”
长孙润和妻子高尧不敢怠慢，也不说笑了，丢下饭碗就走。柳玉如送出来对二人说道，“反正我是不当真的，还不是为了宽慰思晴？”
但晚上，高峻便躲在前边的书房中大半夜没有出来。丽容和姐姐丽蓝悄悄道，“难道这是真的？但兵马都已回师了，这怎么可能？”
丽蓝道，“可我相信这个不是说说就罢的，想当初爹娘被骗到龟兹城里去了，城上有苏伐重兵把着，姐姐以为此生再都见不着他们了！再要见，那也须两边打得天昏地暗才成。”
“后来呢？”丽容不知道这一截儿的事。
“后来，峻只拿出一碟花生豆、一坛酒，带我去龟兹城外与苏伐饮了两杯酒，苏伐便将我们的爹娘好好送出来了！”
她们悄悄到前边的书房门外去看，发现里面的灯亮着，两人不敢打扰，再悄悄地退了回来。
丽蓝对妹妹道，“你看到了吧，这是真的！”