“注意！发现敌机！做好战斗准备！”
当耳机中传来驾驶员凯恩少尉急促的声音时，这架tbd-2型鱼雷轰炸机的机枪手约翰-帕拉中士心里咯噔一下，一直以来的忐忑终于变成了严酷的现实。紧张之下，他不由得握紧身前机枪的枪把，然而双联装的7.62毫米航空机枪并不能给他带来多少安慰。
视线可及之处，己方舰载轰炸机依然排着整齐的编队，机腹下各自挂载着几百公斤重的鱼雷或航空炸弹。敌情出现，护航的美军战斗机纷纷加速前行。相对时速超过750公里的双方战斗机很快冲到了彼此的射程之内，一场激烈的空中厮杀就此拉开序幕。
虽然还没有敌机靠近，帕拉却早早的给自己身前的机枪上了膛，透过机枪前部简易的目视瞄准器，他异常小心的让准星在友邻飞机的空隙之间来回移动，好在敌机出现的最短时间内开火。
忐忑的等待并没有持续太久，帕拉赫然瞄见一架日本战斗机出现在视线中。没有美军战斗机尾随，也没有美军战斗机迎击，在美军轰炸机编队附近，它孤零零的飞行着，但没有人敢于忽视它的威胁。不一会儿，帕拉就隐约听到了从前方机群传来的炒豆子般的机枪声，那架日本战斗机在空中灵活地转了一个向，将目标锁定在最靠前的一个机群上。
见此情景，帕拉偷偷的松了一口气。片刻过后，带有曳光弹的弹雨从前方的美国机群中迸发出来，它们是如此密集。那架试图靠近并发起攻击的日本战斗机几乎找不到下手的机会，不多时，它竟然愚蠢的撞上了其中一排子弹，一边的机翼当场被打断，然后打着转儿朝海面坠去。
在第一个编队的长机带领下，鱼雷轰炸机群陆续开始降低高度，俯冲轰炸机群照例向三四千米的高空爬升。飞机平缓的下降不至于给人剧烈的视觉冲击，然而当帕拉抬头观望时，视线中的景象却让他大吃一惊：两架日本式战斗机不知从什么地方溜出来，此刻竟到了距离机群仅有两三公里远的地方。
帕拉迅速操起机枪，但他很快发现对方仍在自己的枪口之下——在他扣动板机之前，对方溜进了这挺机枪地射击死角，这位美国海军中士心里顿时慌了，v字型编队最大的缺点就是各机之间难以利用火力相互掩护。整个中队虽然有14架飞机，但帕拉并不打算将希望寄托于敌人首先攻击友机上，因为在无遮无拦的海面上空，在双方速度和火力差异巨大的情况下，这样的先后次序根本是毫无意义的。
透过挡风玻璃，帕拉痛苦的看着那两架机翼上涂着膏药徽标的日本战斗机迅速消失在自己的视野中。只过了一会儿的功夫，它们重新出现，这时候机首已经朝向了自己这边，机枪已然瞄准了这些缺乏防御能力的鱼雷机。
随着敌机越逼越近，旁边有几架飞机的射手已经顾不得没有射击角度而开火了，这样的射击也许只能稍稍舒缓一下他们紧绷的情绪，帕拉没有做那样毫无意义的事情，然而大约过了半分钟，他眼睁睁看着日本战斗机从容的开火，一串串子弹无情的穿透了不远处一架友机孱弱的机身。在几乎没有任何征兆的情况下，它的发动机突然爆炸燃烧，整架飞机顿时失去了平衡，接着失速坠向海面。
实施攻击之后，日本战斗机继续以比美军舰载轰炸机快得多的速度呼啸。刹那间，帕拉从自己的射击瞄准具里找到了其中一架的身影，他发狂似的扣下板机，机枪吼叫着，子弹带着下坠的弧线奔向远方。可是让他感到无比痛苦的时，直到整条弹带都打光了，自己的子弹自始自终没能靠近那带着旭日标识的飞行物。
它很快灵巧的转了一个向，几乎一眨眼功夫就溜出了自己的射界。
帕拉一边用最快速度给自己的机枪更换弹带，一边在心里狠狠责怪自己竟把握不住如此机会，他似乎忘记自己手里的是一件在战斗机面前相当“乏力”的武器，而日本飞行员显然对此感到高兴。
眼看着这群速度缓慢的鱼雷机要一架架遭殃，救星横空出世。只见两架“鹰隼”从高空俯冲下来，趁着日本飞行员还沉浸在屠戮的快感中而缺乏防备时，将一连串的子弹倾泻在它们身上，其中一架日本九二式陆基战斗机的金属蒙皮上赫然出现了整排整排的弹孔，当这些弹孔最终延伸到飞行员座舱和发动机位置时，又一个生命结束了自己的战争之旅。
发现同伴遭遇厄运之后，另一架日本战斗机立即放弃了美味可口的猎物，通过令人眼花缭乱的空中机动摆脱了“鹰隼”的追击。
熬过了这一劫，凯恩少尉和帕拉中士所在的鱼雷机群已经飞抵预定空域，机身下的海面上出现了特鲁克岛礁群以及日本舰船的身影。编队长机遂通过无线电发出战斗指令：各自寻找目标发起攻击，鱼雷投射高度不得超过100英尺！
军令如山，惊魂未定的美军飞行员们不得不强打起精神各标，考虑到搭载鱼雷影响飞行速度和机动性，优先攻击岛礁群之外的舰船成了各机组不约而同的选择。
值得一提的是，美制tbd鱼雷机的两人机组当中，鱼雷的投放并不是机枪手兼投弹手的任务，而是飞行员的职责所在。飞行员首先必须目测目标的大小，速度和距离，将观察所得输入瞄准具下方的鱼雷投放控制器中，然后将目标套入瞄准具里，保持直线飞行，直至飞到鱼雷投放控制器通过反馈数据所给定的投放点投下鱼雷为止。这听着有点不可思议，人们总觉得太过繁复，由飞行员一个人独立完成似乎不太可能，不过这确实是tbd执行鱼雷攻击的全套固定动作，也只有接受过大量训练的飞行员才能有条不紊地完成这一切。如果情况迫不得已，需要投弹手去操作轰炸瞄准具，那么他必须从座舱中部的位子上爬到前座驾驶员的正下方，而且只有俯卧在机腹中才能正确操作瞄准具……
“发现目标了，准备展开鱼雷攻击，约翰，帮我盯住后边，千万别让日本人踢我们的屁股！”凯恩少尉向帕拉中士吩咐。
帕拉一直警惕地注视着视野所及之处，他果断回应道：“明白，长官！”
鱼雷机很快进入了危险的低空平飞状态，令人担心的事情也随之而来，一架迷彩涂装的九五舰战突然从空中俯冲下来。帕拉连忙扣动扳机，但那家伙轻巧地摆动机翼，然后居高临下开火了，四挺机枪瞬间喷射出致命的火舌！
“长官，快把飞机拉起来！”帕拉惊叫道，但为时已晚，日机打来的子弹扫过机尾和左侧机翼。
“噢，该死的，我们中弹了，飞机不听使唤……”只过了一会儿，凯恩少尉便大声吼道：“坐稳！我们要在海面降落了！”
所幸他们的飞行高度很低，速度很慢，而且在飞机迫降之前，凯恩少尉非常及时地抛掉了鱼雷。当飞机的机身接触到水面时，整架飞机剧烈的颤抖起来，看样子随时都有可能来个大解体，但在相对平静地海面上蹦蹦跳跳的滑行了一段距离之后，它最终还是停了下来，机体几乎从中部一分为二，机鼻位置已经浸入水中，翘起的机尾却还紧贴着水面。
“嘿，约翰，你还好吧？”
凯恩少尉一边询问副手的情况，一边试着给机翼下的浮力包充气——作为逃生的辅助手段，tbd鱼雷机的两侧机翼下方各安装了一个橡胶充气浮力包，当飞机在海上迫降时它们可以由驾驶员操作或自动充气打开，使飞机能有足够长的时间浮在海面上，以便飞机乘员完成逃生的系列动作。不过，紧挨着这两个浮力包的却是两个总共装着将近1000升航空燃料，而且油箱没有采用自封设计，这不能不说是安全上的极大隐患。
“我还好，只是……听说日军对待战俘非常的不友善！”帕拉一面嘟囔，一面推开滑动式的机舱玻璃，然而当他探出头向四周张望时，激烈的交战场景令他哑然无语。在视线之内并不很大的一片区域内，数十架深色涂装地美国海军轰炸机正在身躯相对小巧但火力却异常凶猛的日本战斗机的追逐下疲于奔命，先前护航的美国战斗机却难觅踪影。几乎每隔一两分钟时间就有一架受伤的美国轰炸机拖着浓烟呜咽着坠落，凌空爆炸的悲惨场面也时有发生。
不远处的海面上岛礁环立，炮焰硝烟弥漫，一艘艘战舰的轮廓依稀可见。事实上，美军鱼雷轰炸机部队的惨痛牺牲并非毫无价值，当日军战斗机飞行员在低空猎杀这些速度缓慢的笨鸟时，从美军航母上起飞的sbd和ju-17t俯冲轰炸机对特鲁克岛的日军舰艇及陆上设施展开了一波猛烈的轰炸，当场重创日军主力舰2艘、击沉击伤辅助航母各1艘，被炸弹点燃的油库烈焰冲天、浓烟滚滚。