皇甫无晋冷冷地注视着二十艘军船越冲越近,已经出现在一里外,他嘴角露出了一丝残酷的笑意,“那是你自找的!”
他回头大喝,“挥动集结令旗!”
高高的桅杆上两面绿旗和一面红旗在挥动,这是楚州水军集结的旗语,水军都督下达了命令,命所有水军战船向母船集结......一里外,杨少游也看到了旗语,他狰狞一笑,也下令道:“不要理睬,下令继续前进!”
他的战船上也挥动红色令旗,命令江宁水军战船继续前行,二十几艘水军战船在片刻减速犹豫后,又继续分散前进,企图要冲破江面的拦截。
“都督,他竟然敢不听命令!”周延保也暴怒了。
皇甫无晋重重哼了一声,他挺直身躯,平静下达了他的第一条攻击命令,“击沉杨少游的指挥船!”
周延保脸色一变,他急道:“都督,可以登船俘获对方!”
“不!击沉它。”皇甫无晋的脸孔像岩石般无情。
二十艘中型战船向杨少游的船包围而去,很快便杨少游的船团团围住,杨少游船上的士兵们开始惊恐起来,他们纷纷叫喊:“杨都督,对方好像要进攻!”
杨少游向后退了两步,他的脸色变得惨白,低声自言自语,“皇甫无晋,你真敢进攻自己的军船吗?”
他忽然回头大喊:“把所有的绣衣卫全部叫上甲板!”
片刻,两百名绣衣卫军士奔上甲板,为首校尉大喊:“杨都尉,出什么事了?”
杨少游一指包围他们的战船,对绣衣卫厉声道:“你们看见没有,梅花卫要除掉你们。”
两百名绣衣卫军士同时一声惊呼,纷纷后退,杨少游眯着眼,得意地笑了,有这些绣衣卫人质,皇甫无晋敢.....还没有想完,他的脸色陡然大变,只见对方的母船桅杆上挥动两杆血红色的大旗,这是击沉敌船的命令,他吓得后退一步,一屁股坐在甲板上。
只见包围它的二十几艘大船同时发出石炮,数十块磨盘大的巨石从四面呼啸而至,“轰!”只听见一连串的船身巨响,木板折断的咔擦声,有船员被砸中的惨叫声,发旗令的主桅杆被一块巨石击断,轰然倒下。
船身剧烈晃动,吓得所有船员和绣衣卫军士都趴倒在甲板上,这时,一名船员惊恐大喊:“船在下沉,快跳船!”
船员们知道大事不妙纷纷跳江,二百多名绣衣卫士兵也惊恐万分地跟着跳进长江......几十艘快船从四周大船的缝隙中出现,上前捞起落水的船员和士兵,大船开始倾斜,一半船体已经被淹没,在江中漂浮,水面上到处是呼喊求救的落水士兵。
皇甫无晋的目光转到了另外二十几艘江宁水军府战船上,主船被击沉的恐怖情形强烈地震撼着他们每一个人的心,不用都督发令,所有的船只都缓缓停下了,自动向母船归集。
这时,水面上漂浮的战船已经沉入江底,所有落水的人也全部被救起,但还是有十几人跟随大船葬身江底。
片刻,十几名水军押着五花大绑的杨少游推倒在皇甫无晋面前,杨少游浑身湿透,眼中喷射着怒火,“皇甫无晋,你竟敢击沉自己的船,我要到皇上面前告你!”
皇甫无晋回头看了一眼周延保,冷冷问:“军规第一款第一条是什么?”
“不听指挥,以下犯上者,斩!”
“很好!”
皇甫无晋一挥手,“将杨少游给我推到船头斩首示众!”
十几名士兵推着杨少游向船头走去,杨少游回头大喊:“皇甫无晋,你无权杀我,只有皇上才能杀我......““皇甫无晋,我是申相国的人,你不能杀我!”
“皇甫无晋,你不能......”
皇甫无晋不为所动,喝令道:“斩!”
一名军士高高举起大斩刀一刀砍下,脖腔内鲜血迸出,一颗人头滚落下地,杨少游的喊声嘎然而止,皇甫无晋淡淡一笑,“你还真以为我不敢杀你?”
士兵拾起人头,在皇甫无晋面前单膝跪下,将人头高高举起,“都督,杨少游已斩!”
“好,将人头传遍所有水军府,以下犯上者,同罪!”
皇甫无晋回头对周延保道:“周将军,我现在任命你兼任江宁水军府代理都尉,我会禀明皇上,再正式任命你,现在你可命江北船只归港。”
周延保连忙躬身道:“卑职遵命!”
他心中暗暗心惊,这个都督看似年轻,但心计之深沉,手段之狠辣,还是他第一次看见,而且他胸有成竹,似乎并不害怕皇上处罚,难道他已事先得到了皇上的默许?
他不敢多想,立刻令道:“传令江宁水军府,船只全部回江北军港!”
旗语挥动,二十几艘江北大船不敢不从,纷纷掉头,满载绣衣卫士兵返回江北军港,周延保也率领十几艘船只北上,前去江宁水军府收兵。
一直望着船队走远,皇甫无晋这才回头看了校尉林远洋一眼,“什么事?”
林远洋已经等了半天的,他连忙上前禀报,“都督,有一名梅花卫士兵刚才来送来一封信。”
他将一封信递给无晋,无晋接过信,竟然是苏菡写来,他连忙拆开信浏览一遍,心中松了一口气,家中没有出什么事,但他眉头又皱了起来,齐玮竟然失踪一夜。
他脑海里立刻闪过一个念头,难道被齐王特使绑架,他现在已经猜到,所谓齐王特使,就是江宁府的幕后主使,此人若不除掉,江宁府的商战就不会结束。
他沉思了片刻便令道:“虎贲号回港,其他战船继续封锁江面。”
.........时间已经到了下午,江宁城内的挤兑风潮不再像上午那样狂暴,百富和东莱的六座钱庄已经全部被打砸一空,各种票据账簿被抢走焚毁,位于建业大街上的两座钱庄先后被烧,浓烟依然滚滚,府县两级官吏们像救火队一样,忙得焦头烂额,但让他们庆幸的是,这场灾难没有波及到其他店铺,更没有形成大规模的动乱,这是在官府的再三保证,东莱和百富钱庄一定会如数兑付,愤怒的民众们才渐渐恢复理智,各自返家。
江宁县四座城门已全部关闭,一队队梅花卫士兵在街上巡逻,不准民众再次聚集,城内的大街小巷贴满了官府告示,以官府的名义保证东莱和百富钱庄一定会如数兑付,告示下盖有县衙和郡衙两个红艳艳的印章。
城内只有三孔桥的齐大福钱庄前依然排着长长的队伍,秩序井然,已经有近一半人都取走了钱,让所有人心中都有了希望,而且齐大福钱庄表示,晚上不关门,彻夜取钱,这就使储户们毛躁的心渐渐平静下来,大家都明白,假如砸了齐大福,大家更取不到钱。
数十名伙计抬着粥桶和盛满包子的箩筐给排队人分发食物,齐大福考虑得很细心,还特地准备了数千只小马扎,给年纪大的人使用。
随着理智恢复,很多商人都放弃了取钱,对商人而言,把钱取走的代价很昂贵,不仅意味着他们要损失很大的利息,而且很可能他们将无法再从齐大福借钱经营。
这时,人群中轻微搔动一下,只见几名齐家子弟扶着老家主齐万年露面了,齐万年在十年前便一直住在江宁府,不少人都见过,纷纷和他打招呼,“齐老爷子,身体还硬朗啊!”
“托各位的福,我的身体很好,谣言不是说,我齐家被抄了吗?假如被齐家被抄,我还会出现在这里吗?”
齐万年用铁的事实揭穿谣言的荒谬,人群中议论纷纷,确实是这样,很明显是谣言,很多人心中开始犹豫起来,没到期就把钱取走,利息损失可就大了。
这时,齐万年站在一张桌子上,高声对众人道:“各位乡亲,齐家是朝廷第一交税大户,齐家守法经营,朝廷无论如何不会查抄齐家,大家放心,齐家的根基就在江宁府,我以齐家两百年的信誉向大家保证,大家把钱存到齐大福来,绝不会有任何损失。”
齐万年的话激起众人一片掌声,有人大喊:“老爷子,我信得过齐家,钱我不取了,到期后我来取利息。”
这名储户对众人大喊:“大家别傻了,根本没事,取走钱利息可就没有了。”
他拍拍手走了,众人开始动摇起来,利息和安全到底哪个重要,越来越多的人最终被利息所诱,放弃了取钱,离开队伍走了。
很快,长长的七支队伍继续缩水,只剩下千余人,一场危机渐渐地平息了。
齐万年长长松了口气,又问老三齐珠道:“各家店铺的情况怎么样?”
齐珠连忙道:“店铺都在正常营业,按照父亲的指示,伙计们已经被重要的货物搬走,就算发生打砸损失也不大。”
齐万年点了点头,他心中充满了对皇甫无晋的感激,若不是他,今天江宁府被砸被烧的,不仅是齐大福的三座钱庄,连他们的府宅估计也保不住,但同时,他对维扬县的情况却充满担忧,不知那里两座钱庄的命运如何了?
他叹了一口气,回头问:“二丫头呢?把她找来。”
(未完待续)