“杀啊啊啊————！”
“镇西将军有令，先登破城者官升三级，赏万钱！弟兄们，随吾冲！”
郭淮左手举盾，右手挥舞环首刀，厉声高喝着率领士卒冲向城墙。
在他面前的便是筑阳城了。
筑阳是襄阳的西大门，地理位置重要，但刘表没有重视过这里的防务。筑阳城内一直都只有三百人驻守，城墙低矮，极易攻取。
刘表之所以没有重视过这里，是因为筑阳以西乃是上庸郡。
而上庸，看似和荆州紧邻，但实际两地之间隔着群山。山路险要，河水又曲折湍急，不便于行军。上庸地狭人寡，一直以来和荆州也没有冲突。
故而，别说是刘表，就连他麾下的谋士、将领们都不曾重视荆州西北面的防务。
荆州对上庸、汉中方向基本不设防。
因为这边以前真的没有敌人！
但朝廷去年就通过怀柔的方式，恢复了对上庸郡的统治，上庸太守阎温是马超直接举荐的人。所以王凌的部队得以顺利通过这里。
只是上庸山路的确不好走。
王凌从七月开始行军，大军走了快一个月，才终于钻出山窝窝。
之前预想的借助汉水运粮运兵，在实际操作的时候简直叫人恼火。王凌的军队和粮船走出汉中盆地后，直接遇上湍急的黄金峡。不仅船只难以通过，就连军队都堵在山道上难以动弹！
好在王凌并非庸才，副将马岱、郭淮也是名将之选。
王凌第一时间调整队形，改走陆路，军队先辎重而行，大军穿山赶路先到上庸休整。
说起穿山赶路，就不得不提到王凌组建的板楯营！賨人出身的板楯营士卒不愧先祖之名，賨人士兵在崎岖的秦岭和大巴山山路间健步如飞，而且还熟悉道路。
王凌让板楯营的督统王平打头，大军顺利抵达上庸。
上庸太守阎温是马超故吏，又是凉州人，跟王凌属于同一阵营，完完全全的自己人。
阎温听说王凌的军队把辎重都丢在黄金峡了，第一时间搜刮百姓和士族的粮草交给王凌，好让大军继续进发。然后又组织人手到黄金峡去帮忙转运粮草。
如此虽然搞得天怒人怨，但秋收在即，百姓至少有个盼头。王凌的大军又异常精锐，无人敢闹事。
王凌在阎温的鼎力支持下，这才没有延误战机，在蔡瑁的荆州大军援救新野前，顺利抵达筑阳境内。
但王凌这路兵马还是有隐忧的，那便是粮草短缺。
十万石军粮还卡在山里呢！
上庸太守阎温，和汉中主簿王昶（王凌从弟）正在想办法把粮食运出来。
但前线的王凌确实没法等，也等不起！
就在昨日，潜入荆州的细作回来汇报，蔡瑁率领三万主力北上驰援新野去了！
而王凌的粮草也只够十日之用。
眼见形势逼人，王凌果断下令攻城！
裨将郭淮率五百老卒攻西门，督统王平率八百板楯营攻南门，偏将马岱领三百人佯攻北门。
三面合击，又是突袭，筑阳小城一战告破！
仅仅四通鼓，不到两个时辰，郭淮率先带兵杀上城墙，占领城门，放王凌大军入城。
城内守军见状纷纷投降。
一场仗下来，双方死伤加起来不到二百，战斗强度非常低，说是兵不血刃也不为过。
之后，王凌派人搜刮城内粮草，又凑出一日军粮，留了三百人守城，其余军队马不停蹄，顺着汉水朝襄阳城径直杀去！！
由于大军缺少粮草，王凌下令，军队沿途搜刮，一根鸡毛都不准放过！
汉中军一路烧杀抢掠，搞得军犬不宁，天怒人怨。
但奈何刘表在荆州西侧向来不设防，荆州主力军又北上新野去了，王凌的大军根本就不受阻拦，硬是从筑阳一路抢掠到襄阳城下……
如此一来，大军又凑出十余日军粮。
汉中军的动静很大，自然早就引起了襄阳方面的注意。
首先乱的是百姓！
当王凌大军兵临城下时，襄阳城外的百姓全都逃入城中避难，城外集市、贫民区一片狼藉，道路两旁散落的杂物，述说着襄阳百姓的恐惧。
同时乱的还有士族。
以蔡、蒯、黄、庞四大家族为首的荆州士族，要么带领族人躲入襄阳城，要么带领部曲进入祖宅坞堡。
自从刘表坐稳荆州，襄阳已经有快二十年没有遭受过战火，上一次襄阳城外有战事，还要追溯到“长沙猛虎”孙坚来犯然后被射杀于岘山的时候。
战火的突然到来，让襄阳城内外人心惶惶。
但这还不算什么，因为很快，襄阳官员就发现，他们的主公不在襄阳城内！
刘表和蔡夫人、刘琮等宗室成员还在岘山游猎！！！
荆州名义上的二把手——别驾刘先搞清楚状况后，头脑发懵，不知所措。
还是刘表的谋主蒯越反应快，蒯越建议刘先封锁“刘表不在城内”的消息，以免生乱。
但纸包不住火，荆州牧刘表不在城中的消息不胫而走。
此事泄露，城内顿时宛如一石激起千层浪！
恐慌像瘟疫，在襄阳城内迅速蔓延！
更令人绝望的是，敌军兵临城下！
镇西将军王凌亲率汉中一万兵马包围襄阳！！！
王凌的军队打出“汉”字军旗，昭示着前来攻打襄阳的军队隶属于大汉朝廷。当城内军民听说是汉军在攻打襄阳时，不少人都崩溃了。
襄阳百姓搞不明白，为什么朝廷要兴兵讨伐他们。
明明荆州牧刘表也姓刘呀！
骚乱酝酿之中，许多有名望的士人、老者、豪族领袖都来到州府质问荆州官员，朝廷为何兴兵讨伐？
得亏蒯越、刘先也都是大族出身，使出浑身解数才安抚好“民意代表”。
但蒯越和刘先清楚，这样下去不是办法。
先不管敌军是怎么杀到襄阳城下的，当务之急是组织抵抗、安抚人心。
可“刘表不在”这件事是硬伤！
州府里，刘先抱怨道：“我主怎么就在这个时候出去游猎了呢？”
一旁，蒯越无奈叹息：“哎，人算不如天算。谁能想到朝廷大军会从上庸来，那里可隔着秦岭巴山啊，莫非真有天兵不成？！”
“天兵。哎，蒯异度，你说说该怎么办吧。”
“襄阳城中尚有守军六百，先派兵登城守卫。”
蒯越提议先守城。
刘先无奈道：“也只能如此，然城外敌军上万，我军只有六百，如何能挡得住？”
蒯越说：“应该立即派人过河，去新野求蔡军师回援！”
刘先当即手书一封，派人从城北渡河，送往新野前线。
信使走后，刘先又委婉地对蒯越说：“远水解不了近渴，新野距离襄阳有上百里远……异度兄，你乃襄阳高士，得想想法子啊！”
蒯越苦笑，他聪慧过人，哪里不明白刘先的意思。
“襄阳高士”…
不就是想让他蒯越领着家族下水吗？
但敌人大兵压境，刘表又不在城内，蒯越不想当冤大头。
他苦笑道：“如今我也是技穷……”
然后又抬头望向北面，感慨一声：“马孟起，真龙虎也——！”
刘先见蒯越装傻，不好强求，只能再派人去城外寻刘表。或许刘表回来，蒯氏为首的大族们才会愿意出力。
但刘表……这会儿怕是真回不来了。