夜里，宴会散去后。
马超在赵昂的搀扶下回到院落。
“明公，容昂告退。”
“嗯，伟章早点休息，明日还要赶路。”
“诺。”
赵昂离开，马超独自进入房间。
屋子里烛火幽暗，一股奇妙的异香钻入鼻腔。
马超酒意瞬间消散，他抽出腰间佩剑，对准卧榻！
“谁！”
铿——！
佩剑刺破黑暗，落在雪白的颈项上。
女子的惊呼声响起：“将军！”
马超看向坐在床榻上的女子。对方竟然不是汉人，而是西域胡姬！
“你是谁？使团的？”
“是，我叫喀丽丝，是楼兰国的公主。”
“你会说汉话。”
喀丽丝臻首轻点，宝蓝色的眸子正视马超的眼珠。
微弱的烛光下，马超看清对方相貌。
楼兰美女果然名不虚传，喀丽丝有一头暗红的光泽长发，轻薄的衣衫配满珠宝，衣领口的峰峦之间，白皙的鸿沟惹人眼球。
马超口干舌燥地问：“你为什么在我的屋子里？”
喀丽丝回答：“请将军为我报仇！”
“哦？”
“鄯善王吞并楼兰，我愿献身于将军，但求将军助我复国！”
马超皱起眉头，毫不犹豫地拒绝。
喀丽丝既惊讶又失落，问马超是因为她不好看吗？
马超笑着摇头：“喀丽丝，你很好看。但我不能答应你，你应该去求大汉天子，而不是我。”
说罢，马超不给喀丽丝纠缠的机会，直接伸手拉起对方，推搡着将其送回西域使团下榻的院落。
沿途喀丽丝一直求情，但马超都不动摇。
等把娇媚如花的楼兰公主送回去，马超回到自己房间躺到榻上。
一个时辰后，马超的房间忽然响起一声：“啧。”
然后是不停翻身的声音。
第二天。
一大早，马超神色恹恹地启程。
同行的钟繇笑眯眯地问他：“孟起，昨夜睡得可还好啊？”
马超直接拆穿钟繇：“钟公，想笑你就笑吧。”
钟繇捋须大笑：“哈哈哈，孟起能如柳下惠一般坐怀不乱，倒叫老夫好生佩服！”
马超叹息道：“哎，钟公。不是我坐怀不乱，实在是不敢多生事端。”
“哦，此话怎讲？”钟繇疑惑。
马超于是将昨晚楼兰公主的请求告知钟繇。
钟繇听后频频点头，认为马超做得没错，现在中原都还没安生，朝廷哪里顾得上小小的楼兰国？
二人正在交谈，喀丽丝突然骑马靠来。
“将军。”
“喀丽丝。”
喀丽丝忽将一条紫色丝带抛给马超。
马超抓住丝带，再回首时，喀丽丝已经骑马返回西域使团。
紫绿轻纱随风飘荡的景象，陡然印入马超脑海。
他又看向手中丝带，紫色丝带上绣有鹰和波斯菊的图案，其上淡淡的异香飘入鼻腔。
马超心中忽然泛起一丝涟漪。
他突然有种冲动，冲冠一怒为红颜的冲动。
但马超到底还是克制住了，他把紫色鹰菊丝带收入内衣，贴身携带。
旁边钟繇微微一笑，口中吟道：
“汉有游女，不可求思。汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。”
马超亦唱道：
“子之汤兮，宛丘之上兮。洵有情兮，而无望兮。”
钟繇听到马超用《陈风·宛丘》表达内心的情感，不禁暗自点头，脸上表情也变得郑重。
钟繇敬佩地说：“孟起果真有大才！”
马超摇头，无奈地说：“钟公谬赞啦，咱们还是快点去雒阳吧。”
……
与此同时，虎牢关前。
曹操和上百辆马车、驴车出现在关前。
在他身边，郭嘉、董昭、刘备、许褚、关羽五人相伴左右。
收关士卒拦住他们，董昭当即上前沟通。
虎牢关内旋即冲出数十名探马，挨个检查曹操带来的车马是否藏有兵甲、士卒。
城关上，强弓劲弩依旧对准曹操一行人，暂时不放他们入关。半个时辰后，守关军队检查完毕，曹操等人才被准许进入虎牢关。
期间，曹操、刘备二人面不改色，丝毫不担心自己的生命安全。
等过了关，虎牢关的大门砰地关上！
曹操这才猛然回头。
等看到身后城头的士兵没有异动后，曹操深呼吸一口气，继续带队朝雒阳前进。
当天下午，曹操的队伍抵达雒阳。
太仆荀攸亲自出城迎接，朝廷和兖州方面进行初期会晤，双方气氛融洽。
荀攸代表朝廷，关切慰问兖州牧曹操的身体状况，和兖州百姓的生活情况。
曹操表示自己和治下百姓都很好，感谢朝廷的关心，兖州上下官员会继续遵照朝廷的指示、天子的教诲，好好治理地方郡县，保境安民，不让恶虎豺狼窥伺国境。
随后，曹操向朝廷献上兖州百姓赠送给天子的土特产，主要是兖州地区的特供小米、丝绸绢帛、以及犀牛皮、象牙等物。
太仆荀攸代表朝廷接受礼物，并替天子请兖州牧曹操代为传话，让他告诉兖州百姓，天子会记得家人们的好！
双方初期会晤完美落幕，兖州团队入住雒阳驿馆。
涿郡义士刘备经过雒阳城门时，感动落泪，场面一片动容。
之后，天子召兖州牧入宫，开展内部会议，太傅董承、太尉杨彪、尚书赵温、太仆荀攸等亦出席。
傍晚，杨安殿内。
天子坐在御座上，好奇地打量着曹操。
“曹孟德，朕当初与你一别，恐怕快有十年了吧？”
曹操低头，尽量显示出谦卑：“启禀陛下，是九年八个月。臣是中平六年十一月离京的。”
天子眉毛上挑，十分感动。
“哈哈，没想到爱卿竟然记得这么清楚！”
“陛下。”
曹操躬身微拜。
天子对曹操躬谦的态度非常满意，当即吩咐宦官：“来人，给诸位大臣看座！朕要与曹爱卿秉烛夜谈！”
宦官们把草席拿出来，在大殿内摆了好几张席位，好叫董承、杨彪等人也坐下。
结果忙活一阵，众人才发现狭小的杨安殿，竟然摆不下所有人的坐席。
天子表情略显尴尬，尚书赵温主动说道：“陛下，老臣年事已告，恐怕难以熬夜，请容臣告退。”
天子呵呵笑着：“好，好，尚书早些回去休息！”
旁边，几位职位稍低的尚书郎、侍郎也主动告退。
十几位大臣离开，只留下董承、杨彪、荀攸和曹操四人。
天子收起尴尬，请众人坐下说。
谁知曹操刚坐下，眼里就流出泪水，情绪激动地说：“陛下，臣无能，方才使陛下只能居住在如此狭小的宫殿里啊！”
天子见状，喉头当即哽咽。
“曹爱卿！”