元鹤随着陶眠的声音，也抬起了头。
一只肥鹅躲在一株窄瘦且高的白桦后面，树干都挡不住它那丰腴的身姿。
都暴露得这般明显，它还要缩一缩自己的身子，令其显得不那么突兀。
毕竟这山中的长生仙，是当地小有名气的捕鹅杀手。
说来陶眠此人也是奇怪。他对高贵罕见的凤凰视若常物，对凌然有姿的仙鹤不屑一顾。
唯独偏爱随处可见的鸡鸭鹅狗猫，尤其是这大白鹅。
也不知是否因为他在桃花山第一次送走的是鹅兄，多了什么情结，每回站在山下村民的鹅棚之中，他都要驻足多瞧上两眼。
这回是一只送上门的肥鹅……
陶眠把徒弟撇在原地，几个箭步杀过去，一个饿虎扑食，把大白鹅扑住。
大鹅上一秒还在呆愣地盯着他，下一秒嘎嘎乱叫，翅膀扑啦啦地打，鹅毛漫天都是。
“别跑，我不吃你！”
陶眠哎呀几声叫唤，嘴里飘了几根鹅毛，边吐边对大鹅发誓。
鹅才不会信了他的邪，仍然挣扎不休。
这一幕把元鹤都看愣了。
过去他印象中的瑶天仙，衣袂翩翩，宛若朝雾霞烟，只容得凡人匆匆一瞥，多看一眼，就会沾了俗气。
结果陶眠告诉他，自己正是人间仙。这仙人如今在扑一只大白鹅，他要被鹅的神之几巴掌抽死了。
脑袋瓜嗡嗡的……
陶眠为自己辩解，称他只是“兴之所至”。
有人兴之所至，挥毫万顷。
有人兴之所至，抓鹅一只。
陶眠终究抓住了那只鹅，手到擒来。
他抱着雪白的大鹅来到元鹤面前，元鹤和那白毛东西大眼瞪小眼。
鹅嘎了一声，元鹤默默地操纵着素舆向后退两步。
“你要吃它么，”元鹤问陶眠，“我建议清蒸。”
“其实红烧也不错。”陶眠一本正经地回。
大鹅听他们两个恶人严肃地商讨自己的死法，吓得直叫。陶眠用两条手臂把它箍紧，叫它跑也没处跑。
在把鹅的胆子吓破之前，他笑眯眯地补充一句。
“安心吧，我近来不吃肉，只是抓你玩会儿。”
“……”
鹅和元鹤都无言以对。
陶眠说到做到。他不知从何处变出一条绳子，拴在鹅的脖子上，真拿它当个宠物遛了。
多了这白毛家伙，两人的散步倒也不显得尴尬和空寂了。
陶眠只是偶尔会怀念元鹤小的时候，那时他在桃花山，无忧无虑，不去想未来要怎样，谁料明日便是分别之时。
“我已为你寻到了治腿疾的大夫。”
木轮子骨碌作响，碾过落叶片片，发出清脆的响声，于是秋天便在这一声声中碎掉了，冬日即将趁虚而入。
陶眠缓缓地与元鹤说着话，大多数时候是他在说。
“这大夫是我的旧识……也可以说是旧识的后人吧。毕竟我认识他们祖师，已经是太久之前的事了。
那位神医为我的五弟子治过病，我信任他的医术。
他教出来的徒弟，本事必然不会差。不找到适合传承衣钵的弟子，他宁愿自己这独门医术烂在手里……这话他都是亲口说过的。
他的医术传了几代，有口皆碑，每一任弟子都是极为出类拔萃的。
这次我要带你去寻的小神医，是这先后几代中，最出色的一位，至少在我看来是这样。
他已答应我的请求，允我带你去看病。
然而丑话说在前头，伤害都是不可逆的，一旦造成，不论如何精湛的医术，都是弥补已有的创伤，不可能做到和完好时别无二致，他只能说尽力，我理解，现在问问你的想法……”
元鹤不是立马回答陶眠的话，素舆又骨碌碌地走出好长一段。
大鹅时走时停，但凡在桃花山地界生长出来的东西，大多富有灵性，聪敏得惊人。
它察觉到二人之间的静默，也不扯着脖子叫了，黝黑的豆豆眼不时望向二人，带着好奇。
陶眠并不强求元鹤，他只能把一条路摆在他面前。至于要不要走，那是元鹤的事。
元鹤之前走过的人生，大多是被推着走上去的。他究竟喜爱与否，情愿与否，似乎极少有人去问他内心真实的想法。
陶眠曾经不顾他的想法，赶走他一次。这一回，他不愿再违背元鹤的心意，代他作主。
元鹤沉默了很长时间。他伸手，接住一片山间飘来的五角枫叶。叶子的其中一角残缺，他将手指垫在其下，仿佛那又是完整的叶了。
这些日子他也想了许多，桃花山虽好，但山外的恩怨始终不肯放过他，亲人的哀泣夜夜于他耳畔回响，满是血红的梦境。
桃花山的仙人为他寻到办法，此刻的他根本没理由拒绝。
只是他有一事始终不明。
“仙人，”这是他第一次正式呼唤陶眠，“你我素昧平生，为何渡我。”
陶眠没想到他忽而会问及这个问题，眼睛微微睁大一瞬。
随即又弯起，淡笑着回了元鹤的话。
“这个问题……待你有朝一日，能见到山中的桃花开了，我便告知于你。”
元鹤来山的时节，永远都是暮秋初冬。
他始终希望元鹤能见一次花开，或许他的人生就会有一些不同。
但陶眠自己也知道，这不过是他的奢求罢了。
元鹤默默无言，良久，轻轻颔首。
“我愿意去神医那处，治好治坏，我一人承担。”
元鹤答应下来，他要为亲人复仇，不能整日囿于悔恨与声讨之中。
他总要拖着这双病腿，迈出第一步。
陶眠自然是欣喜的，元鹤肯向前走，不管怎么说，都是好的。
他把素舆停下，上前两步，将那只陪他们走了一路的鹅抱起来。
“你的伤我已为你治好，回到你自己的归处吧。”
原来那白鹅是有一只腿受了伤，来山中主动寻找好心仙人的。
只是没料到仙人这般“热情”，叫它险些吓掉半条命。
“去吧。”
陶眠念了一声“去”，这肥硕的大鹅竟然还保留着飞翔的能力，紧贴着地面，长长的两翼张开，宛若一片白绢从山坡滑落。
陶眠带元鹤回到观中。收拾三日，他们便启程，前往当年为荣筝治病的神医谷。