虽说僧人来得莫名，关鸠心中倒没有多少顾忌。
酆都府内也未曾有人提及过会有比丘前来。
他是相效仿地藏菩萨？
如他先前所言。
善法是幻，恶法是幻。
本来就是空无一物。
这僧人的态度倒是有些耐人寻味，不过言谈举止皆是予人一种如沐春风之感。
虽是禅师，却相当平易近人。
对关鸠的态度也算是亲和。
方才见到净昙身影的刹那，关鸠便是能感受到净昙身上那源源不断的佛气。
虽是轻柔，不失刚韧。
有这么一个助力，此番行动自然会轻松不少。
“禅师是头一次来吗？”
两人沿着河岸行径着，这里曾经聚着不少走鬼商贩，船夫艄公以及善男信女。
如今都已化作灰烟而去。
两侧的民屋大半都已倾颓。
好似有数十年无人打理一般，苔藓悄然爬满屋门，檐头坐落的瓦片受到剥蚀，蛛网缠绵在木梁上。
死气沉沉，不复光鲜。
关鸠看着眼前惨淡景色，心中自然起了千般感叹。
“并不是头次，只是初时得到南都巨变的消息，我还是不敢相信。知道亲眼见证一番后，不得不感叹一番无常可解。”
说着，口中又打了一句佛号。
“大师的意思是......这件事已经传播开来了吗？”
关鸠有些不太明白，这是来不及封锁消息，或是有意让天下皆知？
对于这上朝的信任，已经跌到谷底。
“阿弥陀佛。”
净昙并没有直接回答，而是告了一声佛号。
答案，不言而喻。
当下一片死寂，自然是瞧不出些什么。
那些沾染了残余煞气化作恶鬼的生魂相当狡猾，见到修为不低的阴曹吏便会蛰伏不出。
它们通常都是带有执念，存活在这世间。
因此关鸠在接到这任务的时候，便断定这恶鬼便是在金川河一带出没。
可恶鬼尚存灵智，自然不会犯傻到真去寻修者晦气。
“大师，为了方便起见，我们需要装扮一番。方才那具尸体并无外伤，但已经失了精气，想来是魅鬼作祟......”
关鸠心中有了打算，看了眼净昙的打扮。
“这个我明白。”
说着，净昙敛去一身佛气，身形逐渐变小，与关鸠等齐。
身影变得佝偻许多，皮肤皱起。从旁人眼光来看，与老翁无甚差别。
“这下应该没什么问题了。”
声音嘶哑，脸上的皱纹挤作一团，关鸠愣神了一会儿才反应过来。
净昙手中还变出了一锣鼓，化作了打更人的模样。
关鸠点了点头，身形一变。
变成了一酒糟鼻子，挺着个肚子的巡房捕快。
“小友可是大概清楚了这鬼物的身份？”净昙行在关鸠身侧，探询地问了一句。“虽说那人是阳气泄尽而死，但也不能全然肯定那鬼魅徘徊在金川河附近。”
“不，我非常肯定。”关鸠果断地摇了摇头。“这风月场所都是立在河畔，生魂返阳必然是带有执念，想必在此附近自是能感知到邪魅存在。”
邪魅沾染煞气化鬼不久，纵然手段诡异，终究是道行太浅。
在河水两侧随意搜寻一番，自是能寻到些蛛丝马迹。
净昙默默点了点头，关鸠所说恰好是他心中所想。“那么小友若是寻到，想要如何处置？”
“禅师意思是？”
在修为达到三阶之后，肉身得到一番锻炼后，在身体内便会凝实佛心。
所谓‘佛心’，便是佛修宏愿之下的产物。
佛途崎岖，大爱众生。
凝结之后的佛心则需要自身对佛经的感悟，才能得到进一步的锻炼。
这一点则与方士和儒生并无甚差别。
方士寻道感悟天地法则，儒生闻道明晰仁义所在。
关鸠知晓，接触了‘五停心观’之一‘慈悲观’的净昙禅师心念慈悲，会对自己所为有异议也是情理当中。
“那些生魂染煞成邪，追根溯源，皆是被裹挟其中的可怜人。生前无端受戮，死后无端染邪。若是能有一丝度化的契机，未尝不可一试。”
“禅师，邪煞便是邪煞，莫要计较过往。”关鸠明白了净昙的意思，仍是不认同。“若是造下杀业无数，只因念佛三昧便可皈依佛门，那些死于邪煞手下的冤魂又何其无辜。”
“佛宗之人，面对杀性难改的邪魔，难不成只是劝诫对方放下屠刀吗？”
“小友所说的，不过是可能的一种。”净昙竖掌于胸前。“而我所说的也是一种可能，事情未有明了前，决断不能妄下。”
穹顶之上，乌云翻滚不见天光。
关鸠也没有心思和净昙继续说下去，目光往远方抛去。
不多时，感知到了远方飘来一股杀气。
隐隐感知到了有刀气迸发。
两人目光相对，心照不宣。
化作两道流光往同一个方向奔去。
.....
.....
潘惠锁拔刀出鞘，刀气轰然落下。
刀气过境，不见牡丹灯影。
“潘郎何其薄幸，生死相隔，便忘了故人吗？”
起先模样还是风骚姿美的女子，端坐在潘惠锁身后一处屋檐上。
借着牡丹灯的光火，照见女子的脸色惨白，双眸无神，嘴唇乌青，身体若隐若现。
“既然成了生魂，为何不往三途投身轮回，仍然在阳世流连？”
符卿面露凄色，宛然坐在屋檐上。
“潘郎啊潘郎.....你是当真不知道妾身为什么仍然流连阳世吗？那时灯下一见，信物交换.....”
“你我立下了誓约.....”
蓦然间，往事如潮翻涌。
符卿本是官宦之家的大小姐，无奈世事无常，父亲遭遇小人攻讦，下了死牢。
母亲忧思成疾，在惶恐中猝然离世。
一时间，家破人亡。
流落到了南都，本想投靠亲戚，无奈遭受蒙骗，骗光了一身财物，还被卖到了船舫为妓。
人生所遇之幽暗暗秽，莫过于此。
万念俱灰之际，一抹曛和的暖光照落。
一眉目英挺的青年闯入她的生活，给予了她希望。
“金川河畔，君子立约。牡丹灯前，不离不弃。”
那一十六字，声声入耳。
潘惠锁垂下眼帘，拿刀的手微微发颤。
十六字的承诺如同万钧雷霆轰然落下，留下遍体鳞伤的他舔舐着身上难以愈合的伤口。
潘惠锁捂着脑袋，眼前人影越发模糊。
他的瞳孔倏然缩紧，好似又回到了两人初遇的那一夜。
在燥热的夏夜，心里滋起甜蜜。
亦如夜幕炸开的火树银花，缀满星空。
翩若惊鸿照影来，落红如雨心如旧。
潘惠锁只觉得目眦欲裂，头脑发胀。
血红染上双眸，只是数息的功夫，只觉得胸口倍感疼痛。
不停翻涌的回忆凝成画面在他眼前回转。
“小娘子，缘何在此涕泪？”
时光回溯，又是回到了一年前的暑夜。
那时邂逅，少女不知何谓情窦初开。