一回到指挥使衙门，刘慧明就觉得一阵暖意袭来，里面烧了暖炉，可比外面好过多了。
在炕上坐定，两个军士过来帮三人脱掉大氅拿到一边放好，接着又有两个军士端来一个茶盆，在炕上摆上几样简单的酒菜。
刘慧明早就习惯了这些了，端起热酒一口喝干，一股暖流瞬间从喉咙流淌到心里，连手脚都暖和起来了。
三人都喝了几杯，就开始进行战事推演，刘慧明终于问出了困扰了他很久的问题，“叔父，请您分析一下闯军现在按兵不动，到底在等什么？要是我是李自成的话，我早就发起攻击了。”
马祥麟没有正面回答，又把这个问题转移给了马万年，“万年，你说说闯贼在等什么？”
马万年这两天和他老子待得久了，已经不像之前那么局促了，他想了一会儿才开口说道，“孩儿也想不出来！”
马祥麟不理他，直接问刘慧明，“假如你是闯贼，你会怎么向我们发起攻击？”
刘慧明道，“应该会先控制汉水，只要大军渡江了，就赢了一半了。”
马祥麟道，“那用什么来控制汉水呢？”
马万年道，“船只。”
刘慧明道，“船只已经被我们夺了啊，难道他们在收集船只？”
马祥麟道，“这只是一方面。”
刘慧明看了看灰蒙蒙的天空，迟疑地道，“难道他们在等汉水结冰？”
马祥麟摇头，“依老夫看，汉水今年不会结冰。”
刘慧明心道你怎么那么肯定？难道你看了天气预报？
“火炮！”马万年突然开口道，“他们肯定是在等火炮，只要用火炮覆盖了汉水两岸，咱们没有火炮，只能被动挨打，他们就控制了汉水了！”
刘慧明也恍然大悟，头上轰的一声响，背后冷汗瞬间就出来了，愣愣地道，“那我们岂不麻烦了？”
马祥麟点点头，平静地道，“我早就猜到他们是在等火炮了，已派人出去打听情报了。”
刘慧明不太相信李自成有这么先进的战术思想，他前世看过一些关于李自成的文章，要是他会用火炮的话，开封也不至于打那么久，他和多铎的潼关之战也不会败得那么快，凭什么现在就会用火炮了？
自己这支蝴蝶翅膀还没扇到他那里吧！
汉水封冻已经被马祥麟排除了，除了火炮之外，他实在想不到李自成还在等什么。
他本来对守住襄阳还抱有一定的希望，听说对面有大量火炮，顿时就泄了气，沮丧地道，“叔父，我们襄阳城有多少火炮啊？”
马祥麟眼里闪过一丝失落，“城头上有二十门红夷大炮，指挥所里还有一些小炮，不过已经好几年都没开过一炮了。”
刘慧明无语凝噎，心中对马祥麟不免有些失望，他在襄阳已经快两年了，难道就没想过修武备吗？想想历史上他那一封写给母亲的诀别书，他心里就很不舒服，他怎么犯了和这个时代的人一样的毛病啊。
严峻的事实摆在三人眼前，如果李自成真的要炮打襄阳，他们处理被动挨打就别无他法了，下场可能就和吕文焕差不多了。
刘慧明问道，“叔父，难道没有什么措施可以防备火炮轰击吗？”
马祥麟道，“目前除了分散队形减少伤亡以外，没有其他的措施防备火炮。”
刘慧明仔细地在脑子里搜寻近现代战争里是怎么防控火炮的，突然想起以前看电视的时候看到阵地上有很多麻袋，就是防炮火用的，不禁大喜道，“叔父，万年兄弟，我想到了一个防火炮的方法。”
马万年道，“快说！快说！”
刘慧明道，“可以用大口袋装沙土摆在城头上，炮弹只要打在沙袋上就弹不起来了，可以减少很多伤亡。”
马祥麟和马万年想了一会儿，很快就明白了，现在的火炮发射的还是实心弹，杀伤力有限，除非被直接砸中，否则根本没多大威胁。不过，实心炮弹虽然不像开花弹那样变态，但它也有独特的杀人方式，那就是跳脱的炮弹。这些炮弹被炮膛加热以后就会变软，砸到地面就会迅速弹起来，鬼知道他们会往哪个地方跳，因此，他们给士卒造成的恐惧感也是相当强烈的。
马祥麟道，“你这一策，我想可能真的有用，明天我就去试试。”
刘慧明道，“这个方法只能防止闯贼渡河，闯贼攻城要是用火炮轰击城墙的话，是没多大用处的。”
马万年道，“要是能用于守河岸也行啊。”
唉，死马当活马医吧，刘慧明喝了一杯酒，想起了疏散的事，问道，“叔父，上次我说的疏散部分百姓到夷陵去，不知道王抚台考虑得怎么样了？”
马祥麟摇摇头，“消息已经放出去了，老百姓不愿意走。”
刘慧明忙问原因，马祥麟道，“老百姓舍不得家产啊。”
刘慧明哀叹一声，“这些可怜又可恨的百姓啊，城破之时连命都没了，要那些家产有什么用？”
马祥麟道，“道理谁都懂，但真要去做就是另外一回事了。”
马万年道，“他们肯定在想，万一我们守住了呢？不就可以不用走了吗？”
刘慧明笑了，“看来我这一招有长他人志气灭自己威风的嫌疑啊。”
三人笑了一阵，又喝了一杯酒，刘慧明道，“老百姓担心不过就是家产带不走，又每人照顾，怕别人趁机拿走了嘛。咱们可以让百姓把粮食交给白杆兵护送，百姓只要携带少量口粮和金银细软就行了嘛，至于那些桌椅板凳，谁要啊！”
不等两人说话，刘慧明又补充了一句，“不过，要让白杆兵帮忙运粮食，是要收取部分的佣金，叔父和兄长觉得此议如何？”
马万年摇头道，“这么多粮食，咱们怎么运得完？再说了，我们还要打仗呢，怎么可能派人给他们运粮食。”
“何必要全部运过去？”刘慧明奸诈地一笑，“咱们夷陵还有几十万石粮食，百姓可以直接去那里取嘛。”
马万年一竖大拇指，赞道，“大哥此计甚妙，咱们白赚佣金，妙，实在是妙。”
随即又问，“只是咱们收多少佣金呢？”
马祥麟也点头赞许，“就收一成吧。”
他这人就是菩萨心肠，刘慧明准备收两成的，见他已经拍板了，也就不再言语了。又商量了一些细节，觉得此计可行，就暂时定了下来。
刘慧明又提出抽调五千精兵沿途维持秩序，让老百姓可以放心大胆地前往夷陵，马祥麟父子龙终于松了一口气。