整个北境，各个阶层的人现在都在议论着关于边疆战争的事，那些为官者也好，商贾大户也好，寻常百姓也好，每个人每天都在密切的关注着。
一家茶楼里，大家难得的没有听书听曲儿，而是坐在一起议论着这次的战事会是如何情况。
连说书的人都和他们凑到一起，众人七嘴八舌的说着，听着的人不时点头。
“我觉得问题不大，现在又不是以前了。”
一个商人端起茶杯抿了一口，胸有成竹的说道：“咱们宁军什么时候输过，宁王殿下也早有安排，所以大家都安心，早早晚晚，咱们必会等到捷报。”
众人都点头。
另一个商人皱着眉，沉默片刻后说道：“也不知道，边军那些爷们儿们，粮食够不够吃。”
这句自言自语一出口，所有人都楞了一下。
之前说话的那商人沉默了一会儿后说道：“宁王殿下思谋缜密准备周全，粮食应该是足够的。”
他端起茶杯又喝了一口，然后放下茶杯起身：“但......吃不完扔了，也比不够吃好一些。”
说完这句话后他起身离开。
刚才说到粮食够不够吃的那个商人也起身，朝着先走的那人追了上去，两个人一边走一边还在议论着什么。
不久之后，这两人就到了城中粮栈，每个人买下了不少米面，又雇佣城中车马行的人来，将米面装车，请他们送往北疆。
巧了的是，他们找的这车马行，就是永宁通远。
伙计们听说是往北疆送，是给边军兄弟们的，说什么也不肯要车马费，并且他们也买下来不少米面装车。
第二天一早，从冀州往北疆的第一支民间送粮队伍出发了，一共拉了十二车的粮食物资。
没有人宣扬什么，可是很快冀州城里就掀起来一股热潮。
百姓们不如商户们富裕，拿不出那么多银子直接去买粮食，可是各家各户余粮都不少，这家出五十斤，那家出七十斤，完全不影响生活，十来户人家就凑上一车。
乡亲街坊们互相商量着来，有车的出车，有力的出力，选出来三五个男人护送一辆车，大家凑成个车队出发。
一开始是冀州城，后来这种给北疆边军兄弟们送粮食的行动，就逐渐蔓延到了整个冀州范围。
每条官道上，都能看到往北走的车马，不只是粮食，棉衣，靴子，鞋垫，车上装的满满的。
一个官学里教书的先生带着孩子们站在路边看，朝着过去的车队挥手。
他告诉孩子们，要记住这样的事，要记住这样的人，这里面可能就有你们的父亲，他们每一个人都是英雄。
等到你们长大了之后，如果也遇到了外敌入侵，你们也要像父辈们一样，去做一个英雄，而不是跪下来的孬种。
他还说，若我中原百姓皆能如此，何惧外敌？何愁不胜？
到了三月初，天气转暖，李叱留下沈珊瑚为主将，统领兖州宁军兵马与渤海人交战，李叱带来的兵马，也全都交给了沈珊瑚指挥。
徐绩坐镇豫州州治城，统筹调度，为大军的物资补给提供保障。
而李叱则带着廷尉军赶往北疆，几天前收到从北疆送来的消息，说是黑武人至少百万大军压境，兵力庞大到前所未有。
这次指挥黑武大军的，是黑武南苑大将军，黑武名将业夫烈，此人在黑武国军中的地位，大概就相当于武亲王杨迹句在楚国朝廷的地位。
业夫烈已经快七十岁，原本已经请辞在家休养。
因为这次南下事关重大，黑武汗皇信不过任何人，哪怕黑武帝国军方名将辈出。
他亲自去拜访业夫烈，加封其为公爵，业夫烈对汗皇如此诚意无法拒绝，答应领兵。
而这次联合桑人和渤海人同时进攻的计划，就是业夫烈提出来的。
亲王阔可敌无言量那样的身份地位，在这次南下的大军中，也要听从业夫烈的调遣。
无言量回到黑武国之后，将兖州的战局详细的向业夫烈说了一遍。
这位黑武帝国的名将推演良久之后做出判断，渤海人在兖州已经难有所作为，最多就是牵制宁王李叱的一部分兵力，所以黑武大军不能再指望渤海人了。
百万黑武大军南下，这也是近二百年来，黑武人最大规模的南下行动。
趁着中原内乱，黑武人必须有所获取，黑武汗皇的旨意是，寄希望于此次南征夺取中原，最不济也要拿下中原北境，也就是冀州，幽州，兖州。
三月的时候，在冀州中南部气候已经转暖，可是在北疆这边，依然冷的滴水成冰。
要想真正暖和起来最起码要到六月，也只暖和那么四个月左右，到十月这里的气温，就又已相当于别处的冬天。
李叱从兖州赶往北疆的时候，夏侯琢的队伍早就已经到了北山关，夏侯琢既然回来了，那么这里的军务指挥，自然也回到他手里。
说实话，如今在这北疆边关，边军士兵们听说夏侯将军回来了，心里的底气就足了一倍。
北山关将军是个年轻人，夏侯琢亲自提拔起来的，名叫季东亭，才二十三四十岁年纪，如今已为从四品将军。
夏侯琢到北山关的时候，负责留守幽州的将领们也在，全都是夏侯琢的老部下。
夏侯琢看了一眼季东亭，抬起手在季东亭胸脯上拍了拍：“小伙子长个了啊。”
一群人噗嗤一声就笑了。
季东亭笑着说道：“到岁数了，该长了。”
夏侯琢：“我劝你老实点。”
季东亭：“大将军先不老实的。”
夏侯琢的另一位老部下裴成奇笑道：“大将军部下的人，哪有一个老实巴交的。”
夏侯琢道：“别瞎扣帽子，你们自己什么德行，跟我有什么关系，你们不正经，是胎里带的。”
裴成奇道：“大将军要是这么说，我回去跟我爹娘提起来，他俩也不能认。”
一群人又笑起来。
夏侯琢一路走上城墙，夹道两侧，士兵们纷纷抬起右臂行军礼，每个人看到夏侯琢的时候，眼神里都有一种光彩。
夏侯琢一边走一边说道：“你们这些家伙，看着我的时候眼睛放光，好像比看到娘们儿还开心。”
一个士兵笑道：“报告大将军，娘们儿哪有大将军好，大姑娘小媳妇都是宝，就是没咱大将军好。”
夏侯琢：“放屁......老子又不能给你们生孩子。”
另一个士兵喊道：“大将军我们给你生个孩子吧。”
夏侯琢一个踉跄。
他瞪了那群士兵一眼：“一个个的，看你们就来气。”
登上城墙，夏侯琢一伸手，亲兵将千里眼递上来。
举目往远处看，黑武人的连营就在城外大概二十里左右，那军帐密密麻麻，离远了看，就好像地上冒出来无数的大蘑菇。
“确定领兵的是业夫烈？”
夏侯琢问。
季东亭回答：“确定，大将军你看，他们中军的大旗，旗帜上是飞鹰挂鹿。”
飞鹰挂鹿的标志，象征着业夫烈独特的身份，那是上一代黑武汗皇赐给他的荣耀。
黑武那么多大家族，唯有业夫烈家族的旗帜，是黑武汗皇钦赐。
“那老东西难对付。”
夏侯琢问道：“季东亭，你说说，怎么打才能干掉那个老东西。”
季东亭道：“业夫烈领兵极为谨慎，又有百万大军，干掉他不容易，但他岁数大了，熬死他没那么难。”
夏侯琢瞥了他一眼。
不过话说起来，黑武人百万大军，其中绝大部分还都是最善战的南苑兵，皆为精锐。
所以想打死业夫烈难如登天，熬死他确实更容易些，毕竟业夫烈马上就要七十岁了。
“去，问问下边的将士们，有谁会作画的。”
夏侯琢道：“给你们三天时间，画一幅大的鹿踏飞鹰的图挂在咱们城墙外边。”
裴成奇立刻应了一声：“属下这就带人去，属下就颇懂得一些，虽然画的不太好。”
夏侯琢道：“你别画出来个狗踩鸡就行。”
他看向亲兵：“去把我的将旗升起来，让黑武人知道我回来了。”
“是！”
亲兵领命，没多久，夏侯琢的战旗就在北山关的城墙上缓缓升起。
此时此刻，黑武帝国的老将军业夫烈正带着一队人在巡查地形，就在距离北山关不过六七里的地方。
手下的那群大大小小的将军们都跟着呢，有斥候看到北山关上升旗立刻禀告，业夫烈举起千里眼仔细看了看，然后嘴角就勾起一抹笑意。
放下千里眼，业夫烈笑道：“我的那位小朋友回来了，夏侯琢......若不是你来守这北山关，我也觉得少了几分乐趣。”
手下这些将领中，全都知道夏侯琢的名字，黑武人虽然看不起中原人，但他们对中原边军那些善战的名将，也心有敬畏。
比如夏侯琢，这些年来和黑武人打了多少次交道，在黑武帝国的兵部，夏侯琢的名字就长期挂在墙上。
“大将军。”
一名黑武将军问道：“夏侯琢突然回来，说明宁军已经做好防备，咱们是不是应该提前进攻，不然，宁军的援兵可能会陆续赶来，如今这宁军比楚军更为善战。”
“不急。”
业夫烈道：“我在等一个东西，等到了之后，会让我那夏侯小友也吃一惊。”
众人都好奇起来，不知道大将军要等的是什么东西。
“派人，去给北山关里送个信，就说我明日正午，在北山关外十里处，等夏侯将军来喝杯酒下下棋。”
业夫烈吩咐完了之后，问手下人：“中原人的围棋，你们有谁会的？”
一群人互相看了看，谁也没有回应。
“你们啊......”
业夫烈拨马：“回去吧。”
他一边催马向前一边说道：“要多学习一下敌人的东西，不管是什么都要尽力的去了解一下，围棋是一种很有意思的东西，你们回头也要学学，中原人有句话，叫知己知彼百战不殆。”
一群人连忙应了。
“下棋会明白很多道理，也能学到兵法。”
业夫烈回头看了一眼北山关那边：“如果老夫在年轻几十岁的话，说不定会乔装打扮混进去，和夏侯琢交个朋友。”