苏暮槿趴过去，推着笪千潭的肩膀。
他怎么睡得这么死？苏暮槿没用内力，因而觉得眼前的笪千潭重得像一块巨石，怎么也挪不动。
“喂！”有古怪，“黄粱！黄粱！”
“怎么？”黄粱是醒着的。
“他怎么睡得这么死啊？”苏暮槿以为是房间里被灌进什么毒气，但黄粱没事，那说明只有笪千潭一人的情况有些怪异。
黄粱跳上床，在笪千潭脸边走了几步。
“如何？”她问黄粱。
“呼吸正常，但好像昏了过去。”黄粱也不是什么医生，它只是一只得道的猫，自然弄不清眼前这个男孩的身子有什么毛病。
昏了过去？苏暮槿想不明白，笪千潭在睡前看上去都还神采奕奕的，难道……他一路都在强忍着困意？若是这样，自己还是先不打搅他为好。她小心翼翼地走下床，蹲在笪千潭身边，看着被青衫包裹的瘦弱身子。终于，她找到像是自己要找的东西，伸手探了过去。
房间外传来楼梯声，苏暮槿停下了动作，侧耳细听。
虽说她是初次来此处，不过什么样的人踩在楼梯上会发出什么样的声音，她能想出个大概。眼下的这个脚步声，大概来自肥硕之人，听脚步抬放的间隔，应当是个老人。在江淮大牢，偶尔有几个睡不着的晚上，苏暮槿便会以听脚步猜人为乐，不过她推测完后从不验证，她仅仅是想打发时间。
没想到这样的小习惯竟在此处派上用场。
脚步声在逼近。
苏暮槿有种预感，那人是冲着自己来的，他或许不是老人，而是身披重甲的江淮牢狱！
“黄粱，准备好，又要让你带我逃走了。”
“没问题。”黄粱信心十足。
“问题是他……”若真是乾州来的追兵，他们寻声追到这里，看到她逃走，定会把笪千潭抓回大牢审问，他这瘦弱的骨架子，不可能经受得住苏青伏热衷的重鞭伺候。苏暮槿是不会把笪千潭弃之不顾的。
“喂！笪千潭！”苏暮槿小声在他耳畔喊着他的名字，一边又手推他，黄粱也在一旁，用自己的小脚丫子踹笪千潭的肚子。
脚步声越来越近，停在了他们房间门口。
“怎么了？！”黄粱的猛烈踹击让昏睡的笪千潭惊醒，他猛然睁眼，下意识抄起放在一旁的木棍，“痛……”
“嘘——”苏暮槿没想到他就这样突然醒来，忙用双手捂住他的嘴巴。
笪千潭疯狂点头，表示自己不会出声，苏暮槿才放开手。
房门开了，声音很小。
苏暮槿慢慢转过头，原来虚惊一场，那上楼的人要去的是他们对面，也就是蔡申的房间。
“嗯？”笪千潭茫然地看着眼前几乎快大汗淋漓的苏暮槿，他内心碎念着：这可是冬天，“发生什么了吗？”笪千潭话音刚落，便传来对面房门关上的声音。笪千潭面对突然的关门声没什么反应，他觉得脑袋昏沉，上下眼皮还在打架——这不是平常的他，至少这独自一人漂泊的五年，他从未有过这样迷幻的感觉。
“没……”苏暮槿没心情答复笪千潭。
“喂，苏小姐，我觉得……”笪千潭艰难着吐出一字一句，“我脑袋很昏沉，”苏暮槿发现他脸色苍白，“这个房间，有点不对劲，”他的眼睛几乎快要眯成一道缝，“有人在这里放了什么东西……”他还没说完，身子有软了下去，木棍也掉落到地上，打破夜的宁静。苏暮槿连托住他的双臂，轻轻把他扶到床上。
对面的房门又开了，是听到这边的动静才开的。
“怎么回事？”是蔡申的声音，“那蜡烛不是——”
“我也不知道啊！以前你来的时候，这房间不都用得好好的嘛。”接着是客栈老板的声音，“别管了，先进去看看，再说，就他们两个小孩，你我可是两个身强力壮的成年，他们若还醒着。”他没再说话，好像在拿什么东西出来。
“也对，快开门。”蔡申催促老板，“那俩小家伙机灵得很，路上还在怀疑我。”
钥匙碰撞的叮咚声。
没时间留给苏暮槿考虑了，她一不做二不休，把笪千潭摆放好位置后，自己也溜进被窝里，她倒要看看，这蔡申想要弄什么名堂！
“黄粱，别出声，到时候有事再请你出来，你躲好。”
“嗯。”黄粱明白这个古灵精怪的小主人的意图，它已经熟悉整个房间，轻盈地跳上窗台，躲在外头的角落，那里可以瞟到屋内的所有情况。
随着一声悦耳的开锁声，他们的房门被打开了。
“这不还睡得死死的。”老板举着枚烛灯，往屋里一照，看到俩呼呼大睡的人。苏暮槿没想到他们这般大胆，直接用上烛灯，即使是紧闭着双眼，还是不自觉地闭得更紧了一些，不过蔡申站在远处，没有看见她这个不自然的小动作。
“灯。”蔡申说道。
老板把灯递给蔡申，蔡申蹑手蹑脚地走进房间。
苏暮槿心里默默念叨着：笪千潭，你可千万别在这个时候稀里糊涂地醒过来。
“刚才应该就是这棍子落地的声音吧。”老板看到滚落到地面的木棍。
蔡申点点头，道：“这小子一直握着这个棍子，也不知是为何。”
“管他那么多，”苏暮槿悄悄舒展眼皮，模糊地看见老板低着头，从衣服里寻找着什么——是一串长绳，“拿去。”
蔡申一言不发地接过绳子。
“这年纪大的还要？估摸有十岁了，”老板眯着眼睛，看着已经开始长身子的笪千潭，“那帮人应该——”
“不要。不过不能让他说出去，把他也一并绑了，路上直接处理掉，”蔡申冷冷地说道，“免得你这客栈沾血，不吉利。”
“是。”老板殷勤地笑着。
“你绑这女孩，估计五六岁，”蔡申凑到苏暮槿脸上，呼出的酒气差点呛到苏暮槿，让她露馅，“老了点，不过还能卖点价格。”
最后的线索也在苏暮槿脑中被连接起来：蔡申不是易醉之人，他一路都在假装，只为骗取他们的信任。
老板一把抓住苏暮槿的双腿，把她从床里边拖出来，熟练地用麻绳将她捆成人肉粽子，最后，在嘴巴里塞上一块沾着油味的抹布，一个被绑得牢固的小孩就这样出现在房间里。老板和蔡申已经做过很多这样的事，他自满地认为，就算是闭着眼，他都能把几岁大的小孩绑得动弹不得。
完事，他看向蔡申。
“怎么还在绑？”他诧异以往行动迅速地蔡申今天怎么磨磨蹭蹭的。
“你看，”蔡申直起腰，“这小子身上搜出来的，几文钱，还有这样一个匣子。”
“这是！”老板吃惊地头上一撮快掉光的毛都要立起来，“这是金的？”
“这重量应该是，”蔡申把盒子放在老板手里，“你掂量一下。”
“我掂量有什么用，这辈子都没碰过几个金器。”老板虽是这样说，但还是情不自禁地抚摸起来，眼前的东西即是钱财，也是红粉的肌肤，“好东西啊。”他快要流涎，“这次真是赚大了。”
“你在想啥！”蔡申有些恼火，“这小子身上搜到的东西这么贵重，他根本就不是从小村落里出来的，他，”蔡申指着被绳裹成一团的苏暮槿，“还有她，他们是从贵族豪门出来的！”
老板这才明白眼前这个金匣的意义，嗡的一声从他的脑袋穿过，双手便猛地颤抖起来，他把金匣子塞回蔡申手里，把手放在沾着油渍的厨衣两边来回擦上几遍：“那，那怎么办，他们还没醒来，我们把他们放回去，”他着手开始解苏暮槿身上的绳子，“对吧？无事发生，无事发生，他们醒来也什么都记不得，明天一早就让他们回自己家。”
“等等，”蔡申接过金匣后，反而镇定许多，“就这样，所谓富贵险中求，”他一边把绳子缠在笪千潭身上，一边说道，“他们就算是豪门子弟又如何，一路被我诱骗此处，路上也没见有人再跟着他们，这事你不说，谁都不会知道。再说，那些奢靡至极的家伙，死有余辜！”他愤恨地说。
“那……”
“走，”蔡申把笪千潭背到身上，“马车放好了吧？”
“放、放好了。”老板也背起苏暮槿，两人走到走廊上。
“去。”
老板把苏暮槿轻放在木板地上，随后走到走廊尽头，把那扇通往后院木门打开，随后蔡申背住笪千潭，从竖直楼梯上缓慢爬下，过了几分钟，他把笪千潭安顿进马车，爬上了二楼，再背起苏暮槿，用相同地方式爬到后院。
苏暮槿睁开眼睛，看着蔡申脖子不断流出豆大的汗珠，心中又气又乐，五味杂陈。
这绳子还真是绑得紧，不能让背着他的蔡申意识到她已经醒来，苏暮槿小心地发力，终于把头稍微抬高了些许，看到黄粱躲在二楼外面的屋檐上。
“跟上我们。”她说完，黄粱便几步跳到一楼，溜进马车底部的空位置里。
“唉，年纪大了，”蔡申把苏暮槿扔到马车里，擦了擦汗，感叹道，“这就当最后一次吧。”他想到，自己再这样贪心下去，迟早会遭报应的，那些卖给那帮神棍的孩童们，现在过得如何呢？他知道他们现在是什么样子，只是不愿想。
肚子里排山倒海，蔡申差点呕吐出来。
“喂，搞定了就快走。”老板在上面用气声呼喊，“快天亮了。”
“好，好。”蔡申最后用绳子把俩人捆牢在马车木板上，这样他们完全不能行动，随后他从马厩里拿出几堆粮草，扔到他们身上，苏暮槿感受到粮草的锋芒即将到脸上，连忙用内功挡住尖刺，粮草在碰到苏暮槿的身体后发生了不自然地弯曲，当然，蔡申没能在黑暗中看到这些不同寻常的地方。
万无一失后，他抽出马车上的一袋丝绸，铺盖上去。密封严实后，他坐上马，在晨光熹微的黎明离开黄下第一客栈，向北走去。