这群人听了李蟾桂的问题，你看看我，我看看你，最后人群中走出一个耄耋老人，小心翼翼地看了看李蟾桂的神色方才开口：“老朽眼拙，恁是个秀才公？”
李蟾桂傲然一笑：“算是个读书人吧。”
老人讨好地笑了笑，一张老脸被他想要极力控制得谄媚的意愿挤压，本就没有几两肉的面目抽搐着扭曲出个恐怖的笑容，开始和李蟾桂解释起来。
首先，咱们这个村儿叫做无盐村，是泰州众多夷民村落之一，不过为了躲避官府的迫害，我们无言村九成的人口已经转移到地下了。
其次，俘虏你的九岁少年就是我们无盐村的新任村长，图阿芙。
第三，作为一个肉票，你要做的就是教会我们村里的人读书识字，说雍人的语言，如果你拒绝，图阿芙就会把你剁巴剁巴不沾酱料吃掉。
（基于一开始看到图阿芙的异食癖形态，李蟾桂很确定这老头子没开玩笑。）
然后作为一个身怀浩然正气、铁骨铮铮、威武不能屈的堂堂文曲星转世毫不犹豫地......
答应了对方的要求。
开玩笑，夫子也没有教过面对一群嗷嗷待教的吃人生番应该怎么做才不失一个读书人的身份。
再说了，我李蟾桂又不是夫子，实在不行还能用“孔武有力”这样的成语来教育对方。
于是李蟾桂顺利地在暗无天日的无盐村（里）住了下来。
虽然这里一切简陋，但却是李蟾桂观察泰州夷民最佳窗口，李蟾桂一边本本分分教书，一边旁敲侧击打开了新世界的大门。
当然，那是一个血腥、残忍、没有丝毫温情的新世界。
能作为一届状元公，李蟾桂远不如看起来那么教条，他接受新鲜事物和消息的速度简直快得令人发指。
比如之前图阿芙递给他的那种死面饼，制作材料中只有十分之一是最次等的灰面粉，剩下九成都是在李蟾桂印象中会吃死人的东西。
现在这些东西未必会吃死人，但是不吃这些东西，那真的会死人。
比如无盐村村如其名，真的就是十里八乡盐贩子都不会来贩盐的穷村子，而只要长时间不吃盐，人就会无限虚弱下去。
李蟾桂虽不至于犯“何不食肉糜”的错误，却也万万想不到无盐村可以吃一种红色的泥土来维持身体基本的盐需求。
出于对手无缚鸡之力（姜鸣认为这才是重点）读书人的尊重和信任，以及人类天生对知识和文明的向往，李蟾桂很快就取得了取得了这些人的信任。
当然，那时还没有这么奸猾的李蟾桂在了解这群人的同时也被这群人摸了个底儿掉。
劳动人民的智慧是决不可小觑的，虽然他们没有经受过什么系统化的学习，可是在泰州这个活炼狱能喘着气和李蟾桂对话的都是人精。
他们或许讲不出大雍的官职体系，也弄不懂所谓各种政治倾向，但是弄清楚李蟾桂是个屁事不懂的清贵官员也就那么点难度。
得益于别人眼中的屁事不懂，李蟾桂可以在无盐村中四下溜达。
虽然地下世界也没什么值得观察的风景，但是李蟾桂却发现了些诡异的事情。
首先，无盐村无论是地上世界还是地下世界都没有墓葬，这对于崇尚入土为安的半归化夷民来说很不可思议。
其次就是以那位小村长图阿芙为首的一小撮精壮夷民从来不和其他瘦弱的村民同食。
他们每天都要消失一到两个时辰，回来时就混到饱肚。
想起之前自己看到的那些画面，李蟾桂心中有个虽然不靠谱，但却大概率是事实的猜测。
这群人消失的时间，应该是去吃人了......
出于对同类相食这种行为本能的厌恶，李下意识拒绝教授图阿芙几人知识。
但是除了图阿芙之外其他的食人者对此似乎并不在乎。
只有那位干瘦的老人获悉了一切后悄悄告诉了李蟾桂一个新的故事。
因为泰州军犁地般的压迫，所有泰州夷民只能荒废土地、背井离乡，以各种办法逃离这块夷民的绝地。
当所有青壮以各种形式逃走后，留下的老弱病残根本无法满足泰州军血腥的屠杀需要。
缺乏实力和勇气的泰州夷民连捡起鸡蛋来砸石头都已经做不到了。
就在此时，一个游方的方士悄然来到泰州，教授了那些绝望的夷民一个残酷的生存方法。
赤眼尸妖，是一种单纯以人肉为食的短命生物，或者说，也没人能够界定他们还属不属于生物。
赤眼尸妖的制作方法被这个方士毫无保留地教授给每一个夷人村落，只要被选中的人一旦被制作成赤眼尸妖，无论男女老幼，都只会剩下七年光阴。
虽然只能以人肉为食，但赤眼尸妖不知疲倦，不需睡觉，甚至在体能上远远胜过健康的常人。
看起来就像是一种以寿命为代价激发所有潜能的手段。
而赤眼尸妖的挑选也十分简单：只要你自己愿意，过程中不抵抗，就能在三天内顺利转化成一头食人凶兽。
整个泰州军现在所狩猎的，其实都是那群自愿转化成赤眼尸妖的人。
那些垂垂老矣的泰州夷民除了有特殊原因以外，无一例外都会在生命尽头之前将自己转化掉。
这有两个好处：省粮食、腾空间。
但是就算是这样泰州夷民们也没有能过得哪怕好一点，所以渐渐地，他们会将青壮和儿童转化成赤眼尸妖，从而节约更多资源。
这样的事情已经坚持了十年有余，大量的人口被转化成赤眼尸妖，暗无天日的阴影笼罩着这群人，没有希望，没有未来，但是他们却不愿放弃，只是不断地节流，再节流。
图阿芙早在两年前就转化成了赤眼尸妖，也就是说他的寿命还有五年，他将会在14岁准时死去，但是他还是选择了转化，这就是一个九岁孩童能成为一村之长的真相。
李蟾桂没有问老人他们为什么不反抗这样的蠢问题，他只知道，可能在不久将来的某一天，整个泰州会变成充斥着食人恶鬼的人间炼狱。