杜若与苏沐白跟着宫中内侍来到了永福宫后的御花园，嘉贵妃娘娘一身烟霞色宫装上绣精致繁杂的金丝盘龙，金簪珠翠金步摇流光四射，雍容华贵。
二人磕头垂首，不敢抬眼直视，只听得一声银铃清脆的声音，透着上位者的淡漠和疏离：
“平身吧。”
“谢贵妃娘娘！”
“苏沐白是何人？抬起头来。”
嘉贵妃娘娘端坐在椅子上，两侧还依次坐着几名妃子，均一副好奇模样，上下打量着二人。
待看清苏沐白时，嘉贵妃言语中有了一丝惊讶：
“没想到苏大夫如此年轻。”
嘉贵妃娘娘唇角微笑，竟带着八分明媚，一双凤眼炯炯有神。白皙细嫩的肌肤保养得宜，一丝细纹都没有，眉宇间与四皇子元喆颇为相似，可谓是倾城之色。
苏沐白不卑不亢、垂首行礼：“娘娘谬赞了。”
“苏大夫神医妙手，研制的美容膏的确颇为有奇效。宫中的娘娘们，都非常喜欢。不知，可都是用了哪些名贵的成分？”
“白芷润肤祛斑，珍珠粉可生肌敛疮，还有淮山、当归、参须等补气之物，皆能使人肌肤得到充分营养，白里透红。这些成分寻常大夫皆知，但草民的美容膏之中，有一味稀世药材，乃中原稀少的，它能活血清淤，使用后肌肤褪沉出新，宛如新生，长期使用可以使肌肤如剥壳的鸡蛋一样，细白瓷嫩。”
论起医术来，苏沐白神色自若、滔滔不绝，全然没有半分胆怯之色。
“哦，是何成分，如此神奇？”贵妃及众妃子，早已听得入迷。
“是来自西域的天珍花，将之磨成细细的粉，化水呈浅浅粉色，一株便需千金，此乃杜氏药材铺的珍藏。”
“哦？果真！杜掌柜，你们的药材铺还真是藏龙卧虎啊！”
嘉贵妃娘娘颇为嘉许，此时才转脸看向了杜若。
杜若：小白，看不出来，你打广告还有一手啊。
“谢娘娘夸奖，能为娘娘提供美肤养颜之物，便是民女药铺的荣幸，更是这西域天珍花的福分。”
“杜姑娘听说颇为能干，还在上京开了成衣铺子，可是？”
“民女惶恐。实乃民女本为女子，爱美之心人皆有之，每日能看见时新的美衣，便让人心中觉得欣喜。”
“嗯，说得不错，女子本就好些华服首饰，姐妹们，咱们不也是如此么。”
周围的妃子笑意盎然地点头称是，一时间，又讨论起了近日上京流行的衣服样式和首饰的款式，杜若暗暗记在了心里。
嘉贵妃娘娘今日心情颇为不错，她对苏沐白的印象尤其好，特意叮嘱苏沐白，每个月进宫一两次，为宫里头的娘娘准备养肤的调理方子。
苏沐白有些茫然，他本想离开上京做游方郎中，如此，反倒不能了。
“苏大夫如此年轻，便有这样的领悟，可愿来宫内当差？”
苏沐白脸色一紧：“娘……娘娘，草民乃家中独子，尚未成亲亦无子嗣，草民实在不能进宫……”
几位妃子娘娘掩嘴一笑，嘉贵妃娘娘更是笑得眉眼弯弯：
“小苏大夫莫要紧张，本宫是问你可否愿意来太医院当差，不是要你当公公。”
苏沐白情不自禁用袖口拭汗，讪讪地磕头谢恩：
“能为娘娘效力是草民的荣幸，但是，草民初入京城受过杜姑娘大恩，杜氏药材铺这草民一时还离不得我……”
杜若：大哥，你不想进宫就罢了，你还提我作甚……
嘉贵妃娘娘倒是不强求，闲话几句，便也不提到太医院当值之事了。又闲聊了几句后，赐了一堆赏赐给二人。
贵妃仪仗先行离开，几位娘娘也各自散去，唯有角落里的一个妃子，依旧浅笑盈盈地看向杜若。
“芷兰姐姐！”
杜若惊喜地认了出来，这位巧笑温婉的妃子，便是永平侯府的颜芷兰。
“若儿，一别数月，没想到竟能在宫里见到你！”颜芷兰的手立马便拉住了杜若的手，两只手紧紧地握在了一起，二人都非常激动。
“姐姐在宫里可好？”
“都好！陛下……陛下对我挺好的。”颜芷兰满脸娇羞，看着的确是承恩雨露一脸幸福地模样。
“我真为姐姐高兴。”
颜芷兰拉着她的手慢慢地在园子里走着：“若儿，你切莫怨恨我哥，他也是迫不得已。我知道，他是真心心悦于你的。可奈何……”
杜若笑着摇了摇头：“芷兰姐姐，这个事情都过去了，你我莫要再提了。”
颜芷兰笑了笑：“你我做不成姑嫂，可还是好姐妹。”
“自然是，永远都是好姐妹。”
“嗯！”
二人本还想再多说几句，可内侍来通传，要送杜若和苏沐白出宫了。
颜芷兰只能恋恋不舍地与杜若分开，各自红着眼眶噙着泪告别。
内侍带着二人走出园子后，又七拐八弯的转了好几道回廊，杜若越走越觉得不对。
“公公，这，似乎不是出宫的路啊。”
这位内侍垂首向杜若说道：“杜姑娘，莫慌，是有人要见你。”
杜若眉间一颤，浓睫不禁抖动：“见我？”
“苏大夫留步，杜姑娘，请随我来。”
杜若与苏沐白面面相觑，只微微一顿，便心头猜到了大概。
穿过回廊，走进了花园，又走了一小段路，便看到不远处波光粼粼的湖边，有一位白衣男子，矗立在亭子中间，正深深地望向她。
果然，是他。
“阿若，你来了。”
“民女参见四皇子，不知殿下唤民女来，所为何事？”
内侍已悄然退下，整个亭子里，唯有他们二人。元喆笑得灿烂，眉宇间柔中带着英气。
“我想见你，可你总躲着我。”
杜若情不自禁地叹了口气，这样好的人，你又如何能生他的气呢？
“四殿下，上一次我已经同你说过了，你我之间，是不可能的。”
“阿若，你讨厌我？”元喆眼中闪过一丝慌乱和疑惑。
杜若摇了摇头，日光耀耀，倾泻在湖面，波光粼粼，晃得人有些眼晕。她瞧着眼前器宇不凡的少年，颇为抱歉：
“您对我有恩，又多次相助，我怎会讨厌你。实则是你我云泥之别，并非良配。”
“良不良配，怎能由阿若你一人说了算？你不讨厌我，而我喜欢你，为何你不肯跨出一步，试一试呢？”
元喆说得恳切，态度亦很坚决：
“我早已在父皇那处请得恩典，他日我可自由选择心爱之人。阿若，那个人便是你。”
杜若见他丝毫不肯放手，便只能硬了硬心肠，与他说出实情：
“四殿下，我已有心上人了。”
元喆一怔，脸色煞白：“你，你说什么？”
杜若平静地直视他的眼睛，一双亮眸如清露：“是。那人是商贾之子，与我经历相仿，志趣相投。”
多情总被无情恼，少年人懵懂的爱情，刚抽出了嫩芽，便被现实无情地掐断。
元喆失神地看着杜若向他行礼告别，比从前生分了许多：
“四殿下，多谢您的抬爱，民女祝您早日觅得良人，民女告退。”