安富坊，陆府，书房。
“岑校尉，你且止步。”
陆绎将岑福寻来后，在其人即将推门而入之前在踌躇片刻后还是喊住了他。
岑福闻言止步疑惑的回头看向陆绎。
陆绎一咬牙上前一步，低声交代道：
“我不知我父亲寻你到底所谓何事？”
“但若是他要你去解决戚继美与吴惟忠，我不指望你违逆我父亲的命令，只是希望你在此之前提醒我一声，让我去尝试一下，不知可否？”
陆绎自然知道岑福虽然跟着他，但毕竟是其父的心腹之人，岑福更可能听命其父的吩咐，他提前如此交代一番，也是存着事有不谐之时他还能挽回一下的心思。
岑福没有跟随陆绎前往诏狱，所以目前还不知道事情的前因后果，他心中也疑惑为何陆绎会认为陆都督会对戚继美动手。
但他这人虽然素来清冷，但毕竟与陆绎相处日久，眼见其人如此诚恳，也只好微微颔首，暂时应下此事。
陆绎见岑福颔首，不由松了口气，笑道：
“岑校尉，你进去吧！”
“我还有事，便先行离开了。”
陆绎说完后便直接转身而去，丝毫不再停留。
岑福深深看了眼陆绎离去的背影这才转身扣响了房门。
“进来吧！”
待听得房内陆炳的声音传来后，岑福这才推门而入。
“你先与我讲一讲绎儿与那个戚继美相识的经历。”
陆炳看着侍立在他身前的得力下属不由笑着吩咐道。
岑福闻言似乎毫不惊讶，很快便将陆绎与戚继美在青云客栈相逢，后来特意前往其新居贺喜之事一一道来。
陆炳静静听完后，沉吟片刻后，徐徐说道：
“我知道戚继美这些人因为王庄之事之前便与侯荣结仇，那么会不会那夜的突袭与反杀都是此人有意为之了？”
岑福闻言思忖片刻后，摇了摇头道：
“在青云客栈之时，是陆少爷主动要去贺喜的，非是戚继美相邀。”
“再者那晚我也在场，若不是锦衣卫来援及时，很可能他们都得交代在那里，如此实在过于冒险了。”
陆炳闻言沉思稍许，感叹道：
“是呀！”
“虽然如此巧合，让绎儿牵扯其中，从而借助锦衣卫击败了侯荣的突袭，但还是难免惹人遐想。”
“但是若真要做成此事，此人的心性和胆魄将是何等惊人，那不是一个十六岁的少年郎该具备的。”
岑福闻言先是默默点头，随即想起那日审讯时，侯荣交代的其妻弟杨浪，可后来锦衣卫收尸时去不见此人。
岑福想及此处，便准备出言提出这个疑点，但在他准备出口之时，脑海中不由浮现出之前陆绎诚恳的脸庞来。
岑福踌躇片刻后还是在心中叹了口气，将此事压了下去。
陆炳收敛思绪，看向岑福徐徐问道：
“我让你护卫绎儿左右，他新结识了戚继美，那按照你的一惯谨慎，此人的根底，想来你已经查清楚了吧！”
岑福闻言赶紧颔首应道：
“戚继美乃是入京应试的武生，其人的三代家状在兵部都有留底，我已经去查看过了。”
陆炳闻言满意的颔首随即吩咐说道“那么你便给我介绍一番吧！”
岑福闻言赶紧应是，随即徐徐说道：
“戚继美，年十六，其人先祖戚详，在元末明初之际因为避乱定居定远，后来太祖高皇帝占领定远，戚详归附太祖，选充小旗后因屡有建功又是淮西乡人被选为太祖亲兵跟随太祖多年。”
“大明建国后，戚详于洪武十四年跟从傅友德、蓝玉远征云南时阵亡，太祖感其功以戚详之子戚斌’世佥登州卫指挥事’，从此定居蓬莱。”
“从戚详直至戚继美，戚氏家族已经世居蓬莱七世。”
“而戚继美其父戚景通生前履任山东总督备倭、大宁都司掌印、神机营副将等职，朝廷因其功特恩荫其子戚继美为登州卫百户。”
“而戚继美之兄戚继光则在其父逝世后承袭了登州卫指挥佥事一职，其人治军严谨，素有声名。”
陆炳闻言感叹道“想不到戚继美不仅身世清白而且还是忠义之后。”
感叹一番后，陆炳看向岑福说道：
“既然戚继美的身份清白，而绎儿又如此看重于他，如今他既然入了锦衣卫，便让他与你一般跟随绎儿左右吧！”
“我听你所讲戚继美与绎儿所论鞑靼与车营一事，也看出此子是个有见识的。”
“你就近再观察他一段时间，若此人无问题，日后也能与你一般做个绎儿的左膀右臂，有你们相助，这日后我也放心将锦衣卫交到绎儿手中了。”
岑福闻言眼中的惊讶之色一闪而逝，随即便面无表情的颔首应是。
待挥手让岑福退出书房后，陆炳端坐圈椅之上沉吟思忖良久，方才仔细收起书案上的青词动身径直向西苑仁寿宫而去。
他此行要去探一探圣心属谁？
..........
西苑，仁寿宫。
司礼监太监黄锦瞥了眼殿外后估摸了下时间，这才轻手轻脚的走向依旧闭目打着神游八极坐的嘉靖皇帝。
他先小心翼翼的打开一旁案几上放置的瓷药罐，然后给茶杯中续满了水，待一切准备妥当后，他才靠近嘉靖皇帝轻声低语提醒道：
“皇爷，你进丹的时辰到了！”
嘉靖皇帝闻言长长的吐出了口，笑着对一旁的黄锦道：
“上清下浊，朕每日打坐，便是为了最后能将这凡体中的那股浊气给吐纳出去，这样方才能早日修道成仙了。”
黄锦见嘉靖皇帝清醒了这才赶紧奉上瓷药罐与茶杯，笑着接话道：
“也只有皇爷这样的潜心修道之人才能去浊存清，奴婢看着也为皇爷欣喜。”
嘉靖皇帝闻言脸有笑意，随即伸出三根细长的指头从瓷药罐里拈出一颗鲜红的丹药，送进嘴里，随即接过黄锦递过来的水杯，让丹药随着茶水一口吞咽了下去。
黄锦待嘉靖皇帝用完丹，这才轻声禀告道：
“皇爷，陆都督已经在殿外候着请求面圣，之前皇爷正在修行，奴婢也只能让他在殿外候着了。”
嘉靖皇帝闻言不由微皱眉头道“他有与你提到是什么事情吗？”
黄锦闻言赶紧赔笑道：
“皇爷，你是知道的，我与陆都督虽然都是兴王府旧人，但自从他执掌锦衣卫，奴婢执掌东厂后，便有所忌讳，不敢互通消息了。”
“而陆都督又一向口风极严，所以奴婢没敢问，陆都督也没主动提。”
嘉靖皇帝闻言微微颔首，随即吩咐道“那便让他进来吧！”
黄锦应了声是，便出了殿去，很快便领着陆炳入了殿。
待陆炳行礼如仪后，嘉靖皇帝这才笑着问道“你寻朕，所谓何事？”。
陆炳闻言故作迟疑了片刻，方才开口说道：
“陛下让臣管着锦衣卫便是为了替陛下监察百官，看这朝中是否有心怀不轨者，欺君罔上者。”
“如今臣侦查得知一事，因为此事关乎国候，而如今鞑靼兵临城下，此人又领重兵于外，实在是危险之极，故臣不敢不及时来报。”
嘉靖皇帝何等聪明，其人闻音知雅意，眉头不由愈发皱紧，疑惑道：
“你是说咸宁侯仇鸾有问题？”
陆炳自然知道咸宁侯仇鸾之所以能得圣心，一方面自然是因为此次勤王之举让嘉靖皇帝十分感动，另一方面也是嘉靖皇帝有意在武勋之中扶持一人好制衡文官。
所以陆炳虽然心中已经有所决定，但一时还是摸不准嘉靖皇帝的心意，此时闻得嘉靖皇帝的问话不由愈发小心谨慎了几分。
陆炳斟酌了片刻后，方才徐徐回答道：
“臣已经有证据表明，此次鞑靼人之所以能够南下，是因为咸宁侯仇鸾在鞑靼攻大同时不思抗敌，反而私下贿赂俺答汗。”
“让其移师向东，这才有了后来鞑靼突破古北口一路南下直抵京师。”
嘉靖皇帝越听脸色便越阴沉一分，待陆炳将侯荣之事娓娓道来之后，嘉靖皇帝终于勃然大怒，恨声道：
“贼子安敢欺朕至此！”
“朕要杀了他！”
陆炳早就预料到了嘉靖皇帝会动怒，所以刚一禀告完便赶紧低下了头，他可不敢让嘉靖皇帝记得他目睹了其人的失态之举。
陆炳可以低头掩饰，可黄锦身为近侍却不能眼见着嘉靖皇帝因为怒极而喘着粗气，他却一副无动于衷的样子。
黄锦按捺下心中的恐惧，硬着头皮，上前劝解道：
“还请皇爷息怒！”
“皇爷修道最是忌讳动怒，以至于坏了心境。”
“这都是那个仇鸾贼子的不是，皇爷万万不可为了这么个无耻小人而坏了你的长生大道呀！”
黄锦说完不由双眼垂泪，泣道“别人不知道，可奴婢是知道皇爷修道不易的，如今若是为此前功尽弃，奴婢为皇爷不值，奴婢.......”
黄锦说着便泣不成声。
嘉靖皇帝眼见如此先是一愣，随即怒气便没来由的平复了下去，随即看向黄锦时脸色前所未有的温和道：
“外朝的大臣都说朕宠溺你们这些兴王府的旧人，可只有朕知道，事到临头，还是你们这些人与朕贴心，懂得为朕分忧呀！”
嘉靖皇帝感叹了一声，眼见黄锦脸也哭花了不由笑着打趣道：
“你快些擦拭一下脸吧！”
“遇事哭哭啼啼的，成何体统，日后若朕不再了，你还不让别人欺负了去。”
黄锦见嘉靖皇帝息了怒，心中大大松了口气，闻得此言不由连声祷告道：
“路过的各位神仙切莫听信皇爷的言语。”
其人祷告一番后这才笑着对嘉靖皇帝道：
“皇爷，这话可不能乱说的，奴婢还指望着你得道飞升后，能带着奴婢一起位列仙班了，等到了天上，奴婢还要继续服侍你了。”
嘉靖皇帝闻言不由开怀大笑，以手指了指黄锦徐徐说道“你倒是打得如意算盘！”
之前低头的陆炳见嘉靖皇帝心情转好，这才重新抬头，看了黄锦一眼，心中大为佩服。
嘉靖皇帝收敛笑意，重新看向陆炳问道“朕若让锦衣卫立刻出城拿下仇鸾，你认为如何？”
按照私心，陆炳自然是想尽快将仇鸾拿下，但他理智的认为如今时机还不到。
于是沉吟片刻后，陆炳徐徐回答道：
“锦衣卫便是陛下手中的刀，陛下若有吩咐，臣定当竭力而为。”
“只是臣认为如今大敌当前，仇鸾所领的大同镇兵依旧是眼下朝廷需要依仗的一股力量。”
“若是此刻动手，大同镇兵便是不跟随着作乱，也会因为失去总兵官而军心动摇。”
“不如待战后鞑靼退去后，再处置仇鸾，臣也可通过这段时间寻到更多的证据，让朝野上下无话可说。”
嘉靖皇帝闻言不由满意颔首道：
“朕知道，你素来与仇鸾不对付，如今机会难得，你能摒弃私心一心为国，朕心甚慰。”
陆炳闻言心中不由一阵后怕与庆幸，幸亏他素知眼前的嘉靖皇帝多疑好猜，及时按捺住了心中的冲动。
陆炳松了口气，看向嘉靖皇帝，迟疑继续问道：
“仇鸾不仅仅是国候，他也是严首辅的义子，严首辅一向公忠体国，臣是丝毫不怀疑他牵扯其中的。”
“只是臣恐怕严首辅会被仇鸾蒙蔽了，不知需不需提前知会提醒一番严首辅。”
嘉靖皇帝闻言不由眯了眯眼，思忖片刻后徐徐说道：
“那不是你该操心的事情，你如今唯一要关心的是尽快查实此事。”
陆炳闻言松了口气，他说此话本意也不是为了什么提醒严嵩，而是他知道要除仇鸾便不得不过严嵩这关。
他今日说了这番话，将事情挑明，日后若是仇鸾坏了事，严嵩也怪不到他的头上，毕竟他是奉命行事，可不是有意针对严嵩的。
嘉靖皇帝一番动怒，神情难掩疲惫，看向陆炳挥手道：
“你既无事，便先行退下吧！”
“好好做事便可！”
陆炳闻言不敢耽搁，赶紧俯身行礼退出了仁寿宫。
待陆炳离去后，嘉靖皇帝思忖片刻，这才看向身旁的黄锦道：
“今日徐阶可有直庐？”
黄锦闻言心中一动，赶紧回禀道：
“因为徐阶上次的那篇青词做的极好，皇爷，你让他再做一篇，如今他应该正在无逸殿写青词。”
黄锦说到此处试探问道“皇爷可是要召见徐阶？”
嘉靖皇帝闻言迟疑片刻后还是摇了摇头徐徐吩咐道：
“今年的贡茶朕喝着还算满意，你取些来，前去无逸殿赏赐给徐阶。”
“你告诉他，朕很满意他写的青词，让他继续为国效力，这一切朕都看在眼里。”
黄锦闻言随即心中恍然，这是之前陆炳提的一嘴，终究还是让皇爷因为仇鸾而对严嵩生疑了。
再者夏言之后有严嵩，那严嵩之后又是谁人呢？
黄锦不敢再想下去，赶紧收敛思绪，应了一声“是”便径直出了殿往无逸殿而去了。
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