随着那次与严世蕃交手一回让其人吃瘪后，戚继美还以为事情会有后续，所以还严阵以待了几日，谁知之后一切恢复风平浪静。
而随着神机营逐渐步上正轨，再加上工兵营的组建，戚继美日渐繁忙起来，时间便这样一晃即逝，进入了腊月。
今日戚继美再一次来到了兵仗局，他此行的目的自然是为了火器。
当戚继美真正深入熟悉京营的日常后，才发现京营占役不仅仅指的是人，而且还包括其它方面，比如军器等军需物资被役占。
据戚继美了解此前京营的将官多有私卖军器的行为，一旦遇到盘查这些将官便用弊坏不可用的军器充数。
以致于戚继美的神机营日常训练竟然不是缺火器便是少了火药铅弹，这一度让戚继美头痛不已。
所幸后来戚继美与张溶联名上奏反应了此间情况后，嘉靖皇帝便严令兵仗局尽快制造新的火器供给神机营。
所以今日戚继美是来验收成品的。
当戚继美进入兵仗局，负责给他引路的依旧是此前见过的冯经。
待两人抵达放置鸟铳的库房时，戚继美看着眼前摆放的鸟铳不由微皱眉头道：
“冯工匠，我若没有记错的话，兵仗局第一批供给我神机营的鸟铳应该是五百门，可我见这库房充其量不过两百门鸟铳而已。”
“莫非你兵仗局这是要戏耍我吗？”
冯经闻言不由一阵苦笑，赶紧解释道：
“戚副将当面，我岂敢如此胆大，只不过你有所不知，这鸟铳制造起来实在是太费时间了。”
戚继美闻言这才脸色稍缓，徐徐问道：“此话怎讲？”
冯经闻言拿起一门鸟铳，指了指铳管道：
“戚副将有所不知，这铳管实在难打造，我们工匠制造时需将两块熟铁筒错位相包，然后用钢钻钻之，一日钻寸许，至底而止，一月钻光者为上。”
“所以非是我等不愿提高产量，而是目前技术有限，我们也是有心而无力呀！”
戚继美听完，这才知道，因为这鸟铳才刚批量制造，工匠对其的制造工艺还不完善，听冯经所言，显然如今工匠制造铳管依旧采用的是卷制的方法。
其生产效率自然低下了。
戚继美沉吟片刻，不由想起日后茅元仪所提出的分解打造的妙法。
戚继美想到此处不由笑着对冯经道：“既然如今的卷制之法效率低下，冯工匠何妨改良新法？”
冯经闻言不由在心中吐槽眼前的戚继美果真是骤登高位，便有些想当然了，这改良的法子哪里是那样容易摸索出来的。
但是毕竟两人身份悬殊，冯经也不敢说得过于直白，只得敷衍道：
“戚副将所言有理，我定会禀告掌印，让兵仗局的工匠尽快想出更好的办法来。”
戚继美瞧着冯经的神色，心中便有所猜测，不由失笑道：
“冯工匠，我若说我已经有了良法了？”
冯经闻言心中先惊后喜，随即赶紧拱手道：“若戚副将真的有良法请告知于我，也好解我兵仗局诸位同僚的难题了。”
戚继美见冯经态度诚恳，便也不欲再卖关子了，直言道：
“何妨改卷制为焊接了。”
“你们制造时可将熟铁分为三节，每节四块，每两块过火合卷一半筒，两半筒接缝处用草紫黄泥发熟，再以如箸铁条二贯穿三节，打合为一铳。”
冯经闻言细细思忖片刻这才捋须道：
“若按戚副将所言，虽然依旧对技术有很高的要求，但是的确是能够提高一定的效率的。”
戚继美见对方认同了此法，不由笑着对冯经道：
“改良制造之法于我而言无甚大用，而冯工匠却可依仗此升官，你我也算相熟，我便将此功让你如何？”
“冯工匠便与你们掌印直言此法乃是你所创便是。”
冯经闻言不想竟然有如此好事落在他身上，心中自然喜不自胜，连忙作揖行礼道：
“戚副将大恩，小人没齿难忘，日后但凡有所需，我定倾力而报。”
戚继美闻言赶紧笑着摆手道：“无需如此多礼！”
随即戚继美沉吟片刻后，徐徐说道：
“我记得冯工匠膝下有三子，都已入了兵仗局学艺，日后你这长子必然是要接替你的职位的，我便不提他了，可若是日后我有所需，冯工匠可否让你的其余两子为我效力？”
冯经闻言不由迟疑道：
“虽然我那两位不成器的儿子如今一个专精火器制造，一个专司火药，都是戚副将能用得上的，可他们都入了匠籍，替神机营做事自然没问题，可若戚副将有其他的想法，恐怕兵仗局是不会放人的。”
戚继美闻言笑道“这个便不用你操心了，我在锦衣卫还有些关系，若真的有那一天，自然可以通过南镇抚司替他们改籍。”
戚继美此时提及此事，只是突然间福至心灵，他想日后或许可将登州蓬莱打造成他的根基地，所以此时有意识的寻求人才。
冯经听闻戚继美有能力替他二子改籍不由心中大喜，要知道，这工匠的日子可不好过，他早就寻思着替儿子另谋出路了，只是碍于朝廷严格的职业户计制度，他一时无法寻到办法罢了！
戚继美见冯经喜笑颜开不由失笑道：
“你也不要高兴得太早，我如今只是有这个打算，还不知何时实施，这全得看日后我的境遇如何。”
冯经闻言连忙颔首称是，但脸上的笑意依旧不减。
戚继美见状不由肃然道：
“不过我有一言需提醒你，我看重的你这两个儿子能学到兵仗局的真本事，所以望你日后多督促他们好好磨练手艺，日后若机会来了，但他们手艺不过关，我也不会白费力气替他们改籍的。”
冯经闻言赶紧笑着应道“这个自然，戚副将你放心便是了。”
戚继美闻言这才满意的颔首，随即吩咐道：“那你尽快安排将这批鸟铳送到我神机营，待采用新法后，加快赶制鸟铳。”
冯经闻言赶紧称是。
戚继美这才满意的离开了兵仗局。
.........
三日后，大时雍坊，戚府，花厅。
戚继美坐于上首圈椅之上，从一旁的案几上端起茶杯啜了一口，这才看向此次登门拜访的陆绎笑着问道：
“今日是腊月二十三，既是祭灶节又是小年，你不在家中祭灶或者陪家人，怎么想到来我府上的？”
陆绎闻言笑着“明日开始各衙门便要陆续封印放假了，接下来我有的是时间呆在府中，也不差这一日。”
戚继美闻言不由失笑摇头，随即看向陆绎放置在手边的大红洒金请帖讶然问道：
“难道你陆府准备设宴，你此次前来是来请我赴宴的不成？”
陆绎闻言不由失笑道：
“我此行的确是来邀请你赴宴的，但非是我陆府设宴，而是严阁老府上明日设宴，我专门替你要了一张请帖。”
戚继美闻言不由皱眉道：
“你当知道经过上次的事情后，我与严世蕃的关系可称不上好，此处严府设宴我还是不去的为好。”
陆绎闻言摆手笑道：
“戚兄，你多虑了，此次严世蕃设宴可是请了不少人，我父亲也会去，而且严世蕃这人素来喜欢玩，所以这严府的宴会可是京师一大盛景，戚兄你若不去见识一番实在是可惜了。”
戚继美闻言不由大为心动，又得知陆炳会同去，心头的那缕担忧便也消散了，毕竟严世蕃再嚣张跋扈，他也不敢在陆炳面前抖威风。
戚继美想到此处，便笑着说道：
“既如此，那我借陆都督的东风明日与你一起去见识一番这严府的宴会到底会如何奢华？”
陆绎见戚继美答应了，这才赶紧将请帖递给戚继美，随即收敛笑意，神情郑重了几分道：
“其实，此次请戚兄赴宴，也是我父亲的意思，他听说了你与严世蕃之间有些龌龊，便想当回和事佬，替你们化解一番。”
戚继美闻言不由若有所思的点了下头。
随即好奇问道：“陆都督与严嵩父子关系不错吗？”
陆绎闻言不由脸上略有尴尬之色，他也知道严嵩的名声极差，但是其父陆炳一直秉承的便是和光同尘与人为善的处事原则。
陆绎苦笑道“我知道戚兄比起严嵩父子，更加亲近徐阶那些清流一些，但是要我说，我父亲与徐阶的关系也是十分不错的。”
戚继美闻言不由心中恍然，自觉之前所问可笑。
因为处事圆滑老道正是陆炳的立身之道。
陆炳此人极善于结交朝臣，对他们礼遇有加，惟渥惟丰，甚至还暗中保护一些因建言而遭到嘉靖帝惩罚的官员，为朝士所称道。
要知道虽然自东厂建立之后，因为东厂提督更亲近皇帝，所以锦衣卫多为东厂压制。
但在陆炳之前依旧出过数位权压东厂的锦衣卫指挥使，永乐朝的纪纲，英宗朝的门达与逯杲，都曾煊赫一时，可后来的下场都极为凄凉。
他们之所以落得如此下场便是因为他们在任时只知道一味的怙宠骄横，得罪的人太多，最后一旦势衰便会被人群起而攻之。
反观陆炳则聪明太多了，其人虽然执掌锦衣卫这个特务衙门，在外的名声也算不上好，但是其人不仅逢迎嘉靖皇帝，而且与如今的严党和清流两派都关系不错。
据戚继美所知，在另一时空，陆炳可是与严世蕃与徐阶都是儿女亲家的，可见其人交好朝臣的能耐了。
戚继美收敛心中的思绪，见陆绎依旧有些不自在，不由笑着说道：
“是我无礼了，陆都督行事自有他的考量，我不该置喙，我虽然不看好能与小阁老冰释前嫌，但是陆都督的一番好意我还是心领了。”
陆绎见戚继美依旧对严世蕃耿耿于怀也不好再劝，只好笑着说道：“戚兄若不想勉强自己，这也无妨，明日赴宴便当去见识一番好了。”
戚继美闻言这才释然笑道“既如此，我明日便先行前往陆府，再与陆贤弟一起去赴宴。”
陆绎闻言不由笑道“如此甚好！”
随即其人便起身告辞了。
待戚继美将陆绎送走后，便自行回后院去与紫菱共庆小年了。
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