翌日，积庆坊，严府。
当戚继美随着陆炳一行人抵达严府门前时，他才对严嵩父子的权势有了一个直观的印象。
因为此时的严府门前早已经车水马龙，戚继美侍立在旁静静听了会严府管家唱名礼单，粗略估计这满朝公卿竟然有半数以上已经提前抵达了，更不用说依旧还有官员的轿子正紧赶慢赶的向严府而来了。
侍立在一旁的沈炼看着这一切不由脸色阴沉，轻哼道：
“纲纪大坏，贿赂公行，四海民穷，九边政废，鞑靼刚刚退去，朝政百废待兴，我不曾见这满朝公卿用心国事，却对巴结权相不遗余力，这大明朝何时才能中兴呀！”
戚继美与陆绎闻言不由相视一眼，各自面面相觑，不知如何回答。
一旁的陆炳见周围已经有人侧目而视不由苦笑一声，对沈炼道：
“纯甫，你原是不想来赴宴的，是我见你如今休沐，而此次宴会乃是一大盛景，这才邀你同来。”
“我知道你看不惯这些，但是今日我们毕竟是客人，你能否卖我个面子今日我们便只当寻常宴饮，不要谈论朝政了。”
沈炼生性刚直，眼见不平事自然要抒发心中意，但是他十分感激陆炳对他的知遇之恩，此时见陆炳如此诚恳，也只好暂时压下心中的不满，徐徐说道：
“都督放心，我不会让你难做的。”
陆炳闻言便欲再解释几句，但见沈炼一脸肃然的样子，便也苦笑着熄了心思。
戚继美的目光在陆炳与沈炼两人身上来回扫过，他其实心中一直有个疑惑，他不知执掌锦衣卫这个特务衙门的锦衣都督为何如此赏识沈炼这个刚直不阿之人。
因为在外人看来，作为皇帝鹰犬的陆都督与慷慨激昂的沈经历实在不是一路人，两人站在一起，总会让戚继美有种违和感。
戚继美看着陆炳脸上留存的那丝无奈，不由在心中嘀咕“陆炳可曾有过后悔召沈炼入锦衣卫了？”
正当戚继美以为此事会就此打住之时，他陡然听到身后传来一声洪亮的赞叹声：
“说得好！”
戚继美闻言赶紧回过神来，回头看去，却见一脸振奋的高拱与脸带笑意的张居正正侍立在不远处。
而发出赞叹之言的显然是高拱，其人已经快步径直向沈炼走去。
高拱来到沈炼身前，笑着说道：
“早就听闻沈经历之名，只是一直无缘一见，今日得以听见你的慷慨之言，方知沈经历果真名不虚全。”
沈炼虽然不识高拱，但是听对方所言，显然也是不满严嵩父子之人，且对方如此夸赞他，沈炼不由脸带笑意的拱手谦虚了几句。
而戚继美虽然上次入高府没有见到高拱本人，但是后来自然再次登门拜访过的，毕竟拜师之礼他是不会疏忽的。
所以此时见了高拱与张居正他不由赶紧行礼问候。
高拱与张居正似乎不意外戚继美会与陆氏父子同行，闻得戚继美的问候也相应的颔首示意。
而一旁的陆炳自然是认识高拱与张居正的，他如今在严党与清流之间左右逢源，自然是不想在严府门前与高拱，张居正过从甚密。
同时他也担心，沈炼与高拱意气相投，在今日的宴会上弄出些意外，便赶紧插话与高拱和张居正客套一番后，便对沈炼等人道：
“既然前来赴宴，便没有呆在门前而不入的道理，我们还是速速入府的好！”
沈炼虽然还想再与高拱畅聊一番，但毕竟此次赴宴是以陆炳为首，既然陆炳都已经开口了，他也不好再说什么，便也颔首应是。
戚继美见陆炳已经抬步欲行，不由对陆炳笑道：
“还请陆都督先行，我见了两位老师，当先行聆听教诲才是，之后再去寻你们。”
陆炳闻言不由眉头微皱，但想到高拱与张居正都是戚继美的武举考官，而他不也是因为那份师生情才一直对吏部尚书李默恭敬有加嘛！
陆炳想到此处便也释然，随即笑着颔首道“那你听完教诲后尽快跟上来。”
戚继美闻言赶紧应是。
随即陆炳便带着陆绎与沈炼先行踱步入了严府。
待只剩下戚继美师生三人时，戚继美在高拱的目光下不由有些拘谨。
说来也是奇怪，虽然这两人都是戚继美的老师，但是他们给戚继美的感受完全不同。
戚继美面对张居正时，总会有种如沐春风之感，会让人很愿意与其交流。
而高拱给戚继美的感受更像一个严师，虽然也会谆谆教导但是在其人面前戚继美始终有些局促，难以真正的亲近其人。
高拱见戚继美恭敬的侍立在一旁不由捋须笑道：
“之前的事情我都听说了，因为占役的事情，你与严世蕃交恶，不仅让他被罚俸一年，更让那个巴结他的工部主事被罢官为民下了锦衣卫狱，此事实在是大快人心。”
戚继美闻言虽然心中五味杂陈，但面上依旧慷慨激昂道：
“京营改制乃是关乎朝廷安危的大事，学生既然受命行此事，又岂能畏惧严党权势而退缩忍让了？”
高拱闻言不由抚掌而笑道“”
“好志气！”
“你虽然年轻但胜在锐气十足，既然如今入了陛下的眼，当需再接再厉，为国效力才是。”
戚继美闻言见高拱对他愈发满意，心中也十分欢喜，赶紧恭敬称是。
但其人心中却不以为然，毕竟这些大话，对方若想听，他也能口若悬河。
至于具体如何行事，他自然会审时度势，他可不想还没发育起来便成了严党与清流斗争的炮灰。
上次之所以直面严世蕃，乃是因为他准备将京营作为他发展的踏脚石，而占役将会败坏改制后的京营，那已经触及到他的利益了，他自然要果断反击了。
一旁的张居正来回审视了戚继美与高拱一眼，见这对师生之间气氛严肃，不由心中暗笑，面上却带着笑意对高拱道：
“肃卿兄教学生也不急在这一时呀！”
“既然元嘉是随陆都督一起赴宴的，我们便不要耽搁他了，让他速速追上陆都督他们才是。”
高拱闻言不由有些尴尬，摆手对戚继美笑道：“既如此，元嘉，你便去寻陆都督吧！”
戚继美闻言自然无异议，赶紧向高拱与张居正行了一礼后，便转身快步入府去追陆绎等人了。
.........
当戚继美落座入席后，环视周围不由在心中啧啧称奇，因为此宴实在奢华。
先不说此时他身前食案上摆的都是珍馐美馔，盛放菜肴的皆是景德镇的名贵瓷器，便是执壶侍立一旁的美貌婢女都可堪称一绝了。
端坐上首的严世蕃举杯环视众人，笑着说道：
“鞑靼才退走不久，今年大伙都不容易，所幸如今到了年底，大家也能好好放松一下，我此次在府中设宴便是为了好好与大伙同乐一番。”
“家父如今贵为首辅，这大明朝的重担便压在他老人家的身上，他虽然因为年事已高不便赴宴，但已经叮嘱过我，他能替陛下守好大明离不开在场诸位的支持，要我敬大家一杯。”
严世蕃说完便将杯中酒一饮而尽。
而随着其人话落，戚继美便见刷啦啦，前来赴宴的官员相继起身举杯齐声道：
“敬阁老！”
“敬小阁老！”
戚继美环视一圈，见只有陆炳与高拱几人没有起身，但陆炳却也在座中举杯附和，戚继美便也没有起身，只是快速的将杯中酒饮尽。
严世蕃饮完酒便眯眼瞧着宴会中的众人反应，见多数人都逢迎他，其人心中十分的高兴，脸上的笑意更盛。
严世蕃多饮了几杯后，便有些微熏，平日里的恣意放荡不由彰显出来，他将手中的举杯掷到食桌上，笑着对众人道：
“诸位，如此饮酒未免无趣了些。”
“你们可知世间有樱桃杯之说，以此杯饮酒方显畅快。”
赴宴诸人中有些花场老手自然一听便知，纷纷笑逐言开，大声起哄，让严世蕃示范一二。
严世蕃闻言愈发的放浪形骸，先是以手下压，让场中恢复安静，随即便以手指向侍立在他身旁的执壶婢女，笑道：
“你上前来，给诸位大人演示一番何为樱桃杯。”
婢女显然不是第一次行此事，闻得严世蕃的吩咐，赶紧倒了杯酒，自己先含入口中，这才依偎到严世蕃怀中。
随即严世蕃低头品尝了樱桃杯中酒后，这才抬头笑看众人道：
“诸位，这樱桃杯是否比寻常酒杯更好？”
场中气氛早就热烈起来，不少人闻言纷纷赞叹不已。
严世蕃见状笑着一拍手，吩咐道：“独乐乐不如众乐乐，你们也让诸位大人尝一尝樱桃杯的滋味。”
随着严世蕃的话落，戚继美便见每个食桌旁侍立的婢女皆有样学样的饮酒入口便去寻相应的客人。
戚继美顾不得愕然，因为他已经闻到一阵香风靠近他了。
戚继美看着已经含酒入口身姿曼妙的婢女将要倾倒在他怀中，不由赶紧伸手阻止了其人。
闻着少女的体香，手中感受着肌肤的滑腻，看着婢女那撅着的樱桃小口，戚继美心中自然是有所意动的。
毕竟如今他已十六岁，正是血气方刚的年纪，但他还是压制住了心中的欲念。
一则他也看出来了这些婢女显然不是第一次干这事了，这樱桃小口虽然美妙但是谁知道被多少人尝过。
凭借戚继美如今的身份，他压根便不缺美貌的女子侍奉，便是想品味一番这种调调，他大可回戚府后寻紫菱便是了。
而且更重要的是，他的两位老师高拱与张居正也在宴会场中，在戚继美看来张居正若见了戚继美品尝樱桃杯只会一笑而过，但是高拱那样严肃刚直的人则很可能对戚继美印象大改。
所以思来想去，戚继美依旧觉得不值得尝试一番。
严世蕃环视场中，见沈炼与戚继美都将婢女推开不由微皱眉头，但是看见一旁的陆炳倒是自得其乐的享受着婢女的服侍，其人顾及陆炳便也不好发作。
待看见高拱与张居正也端坐不动时，虽然脸色一沉，但也知道这两人不易屈服，也只好作罢，但心中的不快却难以消解。
直到其人看见末席的一位低阶官员竟然也敢不给他面子，正拼命推搡着要入他怀的婢女时，其人不由勃然大怒，起身径直向末席走去。
待行至那位官员面前时，严世蕃夺走婢女手中的酒壶，一只独眼，死死盯着眼前之人，阴寒问道：
“既然婢女的酒你不喝，那么我亲自招待你。”
严世蕃说完也不顾对方一脸惊惧的看着他，以手捏住对方的耳朵先让其人低头便将酒壶倾倒向其人的嘴中。
突发的一幕让整个现场都安静了下来，众人皆看着那位低阶文官拼命挣扎，却依旧让酒从口中不断流出湿透了衣袍。
戚继美见那位文官年约五旬，脸颊干瘦，须发半白，遭此横祸，心中便有些不忍，握拳准备愤然起身阻拦一二。
可还不等他动身，他便愕然的见到沈炼快步从他的坐席前走过，而其人手中也拿着酒壶。
戚继美见状心中便急呼不好，今日这事恐怕难以善了了。
果不其然，戚继美便见到沈炼来到严世蕃面前后，一把推开那个低阶文官，在严世蕃愕然的怒视下，以手捏住了严世蕃的耳朵，将酒壶中的酒倾倒入严世蕃的口中。
大量的酒水入口，呛得严世蕃连连挣扎，宴会众人见沈炼如此大胆都不由目瞪口呆的看着这一切，一时竟无人上前阻拦一二。
刚准备起身离席的戚继美看着沈炼如此豪迈的举止不由在惊叹之余，暗暗赞了一句“壮哉！”。