徽媞和哥哥走进乾清宫，发现父亲母亲也在这里，她非常高兴，挤到母亲的太师椅里，听父亲和爷爷说话。
哥哥朱由校心里对母亲有些胆怯，他搬着鼓凳坐到床尾那里，离两人远远的。
太子朱常洛坐在床头，把棉巾摆湿了重新给父亲换上，又轻轻揉着父亲的肚子。
万历皇帝朱翊钧五十四岁，论起年龄来并不大，可是近两年来身体越来越差，愈发显出一些末世的光景来。早年他和太子之间发生了许多不愉快，可是随着太子的位置确定，三皇子朱常洵就藩洛阳，父子之间的关系亲密了许多。
再说太子朱常洛性情温厚，不大记人仇隙，对父亲天然怀着一股襦慕之情，一有空闲，他就到乾清宫来看望父亲。
万历皇帝朱翊均躺在靠枕上，苍白的胖脸上浮着一层赤红，肚子臌胀，胸腹憋闷，气有些上不来，太子连续用力揉了小半个时辰，揉的他连打了几个饱嗝，放了一个臭屁，气息顺畅多了。
“好了，好了。”万历皇帝朱翊均望望儿子满头的虚汗，轻轻的说。
对于大儿子，他实际上是不放心的，四十多年的从政经历，使他深知人心险恶，国务艰难。大儿子的性情太温厚了，温厚到了懦弱的程度，这种性格面对着朝堂上、禁宫内的那些豺狼虎豹，怎么能活得下去呢？他宁可让太子做一个太平王爷。
可是天意如此，朝堂上的那些文臣们非要和自己过不去，说是遵守什么祖宗礼法，自己的家事难道还不能自己做主吗？
他每每想起这些事情，就感到一种深深的无奈。坐在这个位置，是个人就想指导自己怎么做，如果没有坚如磐石的性格，哪里可能有自己的主张？
“来，扶我坐起来。”朱翊钧说。
朱由校看到爷爷的脸色好多了，走到床前，抱着爷爷的腿和父亲一起往上抬一下，徽媞又取了一个抱枕摞在爷爷背后的靠枕上，这样朱翊钧就坐的舒服了些。
徽媞爬到床里面，把绣着九爪金龙的蚕丝被往上拉了拉，盖到爷爷的胸膛上，抓着爷爷的手在自己脸上贴了贴。
朱翊钧宠溺的看着自己的孙女，脸上现出温和的笑容。
“爷爷，你看你的手背上有多少黑斑，来，让我数数，一，二，三，四，看，手掌跟还有一个，淡淡的···怎么这么多啊？”徽媞把爷爷的手掌翻来覆去的看了看，说：“你看，我的手上就没有····”
朱翊钧“呵呵”的笑起来。
“哪能和你比吆？娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。杜樊川一生漂泊，阅尽人间春色，就这首诗写得好。”他眯缝着眼睛，用一种低沉的声音吟咏着，好像回到了自己的青春岁月。
李选侍坐在椅子上，看着他们一家人和和乐乐，心中满是伤感，公公要强了一辈子，临到老了，脾气还是回来了。
她看着女儿和爷爷在玩闹，又想起来了女儿那烦人的婚事。
“吴道南将他小儿子的庚帖托人送了来，说是让看看和徽提的八字配不配。爹爹，你看？”她扬起头来，望着朱翊钧问。
“看来吴道南的心思还不消停啊。”朱翊钧叹息了一声，眼里射出一道精光。
“他哪里是为了媞儿的婚事，他思谋的是内阁的位置。”他的眼里闪过一股怒色。
“南方的税率和北方的税率不同，甚至比北方高出三倍、四倍。那些东林党人成天在朝堂上嚷嚷，说南北政策不公，而吴道南就是这些东林党人的首领。是的，南北税率是有很大差别，那么，太子你说说，这倒是公，还是不公呀？”他忽然回过头来，面向太子问道。
“儿臣也听说，那些南方派在嚷嚷税率的问题，已经嚷嚷好几年了，单纯从数量公平的道理上讲，的确不公。”太子朱常洛斟酌了一会儿，说：“父亲说这是公平的，这其中肯定有父亲的道理。”
“你耍了一个花招。”万历皇帝朱翊均望了望太子说，“不过这回答也算过得去。”
“那太孙，你说说。”朱翊钧脸色温和了些，望着坐在床沿上的孙儿朱由校说。
“世上哪有绝对的公平。”朱由校说，“单纯数量上的公平倒反而可能隐藏着很大的不公。”
朱由校继续侃侃而谈，“单单每年从海路输入到南方的白银就是北方经济总量的几倍，再说南方的瓷器、丝绸、茶叶等手工业品产量多么迅猛，而北方的甘陕豫晋鲁完全成了南方手工业品的倾销地，这种生产能力上的巨大差距，补偿还来不及呢。哪能追求什么公平？”
李选侍不明白明明谈的是徽媞的婚事儿，怎么眨眼间却说到了南北方的经济了？这不是风马牛不相及吗？
“孙儿说的好。东林党人是单纯的学问人吗？”朱翊均泯了泯嘴唇说，“不是，他们不是。他们身后站着的恰恰是南方的那些世家豪门，打着公道的名义为某些私人谋取私利，就是这些人的真正目的。”
朱翊均拍了拍孙女的脑袋，回头对太子说，“这下你明白我迫退他的原因了吧。”
李选侍看到太子不说话了，就使劲儿瞬了瞬眼睛。
太子全当没看见，他依然在品味着父亲的话。
李选侍看到太子终究不济事，就抬头对公公说：“爹爹，我问的是徽媞的婚事该怎么给人家答复，你看？”
万历皇帝朱翊均头靠着抱枕，像是睡着了，并不回答。
李选侍看看不是个事儿，就走上前来，站在太子身边，在太子的胳膊上推了推。
“父亲已经回答了。”太子说。
“回答了？那父亲的意思是什么？”李选侍睁着一双大眼睛，不明白这三个人打着什么哑迷。
“这门婚事不行。”太子有些不耐烦的说。
这个时候司礼秉笔太监田义走进门来，在床前揖了一揖，说：“太仆寺有要事禀报。”
徽提拉着哥哥的胳膊从床上下来。
太子和李选侍也转过身来准备往外走。
“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。这个“不仁”很值得玩味。”万历皇帝朱翊均低沉的话语忽然从床上传了过来，“把眼光放在天下，你就不会被小爱所蒙蔽了。”