果然,那数十条青蛇离了李丙尸体,便几乎同时扭动起来,更为离奇的是,这些本非换皮季节的青蛇竟一齐自蛇尾开始褪皮。
青灰色的鳞扑簌簌落下,露出的是血红的新皮,不过瞬息之间,这群青蛇竟变成了红蛇。
江朝欢三人自知该趁此机会除了它们,可余下的四值功曹用豁出性命的打法缠住了他们。他们总归斩了半数的蛇,却再也来不及。
只见蛇纹尽换,承乙格架开了顾襄一招,勾起一边嘴角,倒悬风铃,脆生生一响,那些鲜红妖异的蛇便吐着信子,极快地盘旋过来。
那蛇也仿佛有心智似的,都先朝着武功最弱又惧虫豸的叶厌爬去。蛇眼都是鲜红发亮的,身子蜿蜒盘曲,行动极为迅捷,不一时已把叶厌逼到太液池边。
叶厌强忍恐惧,提剑胡乱挥砍着,招数已经散乱。
江朝欢和顾襄尚在与余下的几条蛇纠缠,只觉这些蛇似通人性,不仅动作迅猛,且知行止进退,与那剑身粘滞一块,总是差一些刺中。
两人在玄天岭也曾遇过蛇群,与此时所见相比却远远不值一提了。
这边江朝欢好容易将一条蛇砍做两半,却听叶厌一声哀嚎,竟是被咬中了右腿,扑跌在太液池中。
祸不单行,顾襄回头看这一瞬,便被钻了空子,一条蛇直直弹起,朝她后心咬去。她听得风声,纵身一旋,那蛇却也于空中也扭了个弯,眼见就要叮上她小臂。
顾襄暗道不好,正觉命要撂在这了,这时一道剑光掠过,那蛇瞬间一分为二,蛇头飞到她袖子上已无余力,只把衣衫咬了个口子。
救了她的自是江朝欢,她正要开口,却见江朝欢一招斩蛇后,横挑一剑,直贯最近的承乙心口。承乙立时便气绝倒地。
江朝欢不再管那两个少年,拉着顾襄侧头只说了一个字:“跳。”
顾襄虽不解,但自然而然地信服于他,毫不犹豫地便与他一同跳入了太液池中。
顾襄听到他附耳传来的话:“救叶厌。”
手被松开,只见江朝欢游向了另一个方向,钻入了池底。蛇群已在少年的控制下重新扑入水中,顾襄一手捞着叶厌,一手勉力挥刺,因在水中,剑招更难使出,不过瞬息便已陷入险境。
好在这次江朝欢很快游回,他指尖挂着一只金色风铃,连摇两下,那蛇群行动便似乎迟缓了一些。趁这时候,他又拉住了顾襄的手,指向池底一处,竟有一个洞口。
顾襄一个眼神便明白他的意思,负着叶厌朝那里游去,江朝欢断后。
仅停滞了一瞬的蛇群又从水中游来,把池水搅得一片鲜红。顾襄钻过洞口后依他的意思关了洞门,等了半晌,正焦心时,才看到江朝欢游出。三人顺着洞口往前,直到眼前又出现了光亮。
太液池岸,周登跪在一片狼藉之中,不敢相信地望着池中。
此刻本应清澈的池水上飘着一片蛇的尸体,触目惊心。
这蛊蛇自小以百毒饲大,在吸了饲主的血后更是比人灵活,世上唯有一样毒药能够克制,那便是寿星照。
适才那人把这些蛇引入池中的目的,就是在池水中下毒,方能一举解决所有蛊蛇。可他自己也身在水中,又岂能独善其身?何况,他分明已经受了伤,身上早有伤口…
他是想同归于尽吗?那他又为何装模作样去捞风铃呢?他明明并不懂如何用风铃控制蛊蛇。难道只是为了让那女子放心地先行离去吗?
身后响起仅剩的刘洪的声音:“就这样放他们走吗?主人他还…”
“我们不是他的对手,没人能拦得住他…”
他黯然望着承乙的尸身。那人绝非心软良善之辈,放过了自己两人只是因为那时他已经被咬中,无力再战。可他竟能强撑着蛇毒带着同伴离开,除了机变和武功之外,最可怕的是他对自己的狠绝吧…
却说另一边,两人游了良久,渐渐水流退去,看到了一方光亮。顾襄要第一个出去,这次江朝欢却未拦她。
两人早已精疲力竭,又浑身湿透,所幸外面并无埋伏。半轮明月挂在天边,已是后半夜了。
这出口处仍是一片密林,影影绰绰地映在地上,不见人影。顾襄先把早已昏迷的叶厌放在了地上,检查他呼吸,已经极为急促,身上也发烫起来。
江朝欢叹了口气,割开他伤处衣料,便俯身为他吸出毒血。
顾襄尚来不及阻止,在他第二次俯身时大惊失色地退开他,急道:“已过了这么久,毒性早已行至周身,没用了。你何必以身犯险?”
“用着顺手的人不多,我舍不得。”
顾襄气地跺脚,却也无可奈何,只得凝神看他弯腰啐血数次。他的鬓发散乱地贴在脸上,有一些狼狈,神情却极为专注。当他吸出一口毒血抬起头时,水珠自他眼睫滴落,他闭了闭眼,一身玄衣墨发显得他的脸色也有些苍白。
“你没事吧?”顾襄有些不放心。
喂叶厌吃了药,江朝欢把他平放在地上,随意地擦了一把嘴角的血,用手撑着地面才起身。只道:“无妨。我们去里面看看。”
“此地不宜久留,我们还是回去吧。”顾襄急得拉住了他。
江朝欢被她扯得脚步一踉,眼前有些晕眩,用力握了握剑鞘强迫自己清醒,方道:“你闻。”
此时恰好微风将林子里的气息送到鼻尖,一直心神不安的顾襄静下心闻了闻,不可思议地脱口而出:“诘旦花?”
这味道如此熟悉,正是在幽云谷启明殿后栽种的诘旦花香味。
诘旦花日出而绽,日曜则败,花期每季一次,极难栽培,亦极珍贵。而它每三月只开一个时辰,也没什么观赏价值。种它只有一个原因,它是唯一能抑制折红英发作的药。
顾云天在启明殿后种上一山诘旦,只为用活人给顾柔喂招后,以保证中招之人不死,能长得练习。
江朝欢与顾襄相视一眼,在此间种有诘旦花的意味不言而喻。有人中了折红英未死,且他得知可用诘旦疗伤。此人是谁?与七杀殿是何关系?答案似乎不言而喻。
两人重新负起叶厌,走入林间。诘旦花的香气有如天然的引路牌,不一时便来到了一处陡坡。那土坡上立着一座小木屋,屋前的空地上,一片纯白小花正含苞待放。两人这才意识到,东方欲晓,天色已初明。