接到孟梁来信，说嵇无风暂时无法赶回。江朝欢便不得不想其他办法。
眼见时限不到一月，天气也渐渐转凉。他与任瑶岸秘会商议后转至谢酽居所外，竟不由得出了会儿神。
稀稀疏疏的枝叶下，昏黄的光影慵懒地洒了下来。身后响起了一串脚步声。
“你在查的事，和谢酽有关？”
不用回头，也知道那熟悉之至的脚步属于顾襄。他转过身，不置可否。他不想再骗顾襄了，一次也不想。
“这几日都没见你，你去哪了？”他不答反问。
顾襄瞪了他一眼：“是啊。我不找你，你永远也不会来找我。说起来，这几日我总梦到一个人，在梦里，我好像也是在沉沉睡着，有个人一直在轻轻拍我的头，不停地说着：对不起，对不起，我是为了你好……我很想看看他是谁，可是怎么也醒不过来……”
她的神色变得凝滞，似乎那梦境令她很是不安。
江朝欢握住了她的手，轻声问道：“那个人是谁？”
“不知道。”顾襄摇头。手掌处传来的一点冰凉将她的心慌稍稍抚平。“他的声音并不算熟悉，但似乎也是听过的……可是，我好像不太喜欢他……每次梦醒后，我都莫名很愤怒，压抑不住地想砸东西……”
“教中最近已经浪费了一万两黄金，二小姐还是别砸东西了，实在忍不住，你就砸我吧。”
明知江朝欢故意逗她，顾襄还是忍不住一笑，扬起手来作势欲打，适才的阴霾一扫而空。
一种迫切的希望忽然扎了江朝欢一下，他望着顾襄明媚的笑颜，闲聊似的开口：
“和你一样，最近我也爱做梦。你猜我梦到了谁？”
“谁啊？”顾襄好奇道。
“嵇无风。”
江朝欢悠悠说着：“梦里他跟我说，离开养父母去了嵇闻道家里，是他最后悔的事。”
“这样啊。”顾襄设身处地想了一下：“如果我是他，也会觉得现在的生活还不如从前自在。”
“那如果你是他，你一开始会选择离开原来的家吗？”
顾襄怔住了。正想回答，却听江朝欢补充道：“但你不了解他原来的生活情况，你就当真的是自己吧。”
“你说离开幽云谷？”顾襄皱了皱眉：“如果我不是教主的女儿，我的亲生父母来找我吗……”
江朝欢有些紧张，微微移开目光，生怕她有所察觉，但好在她并没多想，只是认真思索了一会儿，道：“我不会离开的。”
惊异中抬头，江朝欢心中一紧，却听她继续道：“因为我喜欢这里。”
……她心跳加快，后半句话停在嘴边，终究没能出口：
因为，你在这里……
然而她没看到，一抹失望从江朝欢眼中一闪而过，欲言又止，他也没再说话。
原来顾襄，一点也不想离开幽云谷，哪怕知道自己不是顾云天女儿，也不愿走。
本想告知她身世，却又觉得多此一举了。
既然她喜欢这里，又何必打破她最后一段以顾云天女儿身份在这里生活的单纯时光呢？
反正，结果不会有任何不同，想必真相揭开那天，她不愿走，顾云天也会继续接纳她。她喜欢的生活，并不会被打乱。反而自己冒冒失失告诉她并不完整的真相，又不知道她的亲生父母到底是谁，才会给她造成困扰吧……
两人一时沉默，却忽然听到一人轻声靠近，停在不近不远的地方行礼，却是花荥。
花荥本该在勿吉守护嵇无风一行，此刻见她非召而归，定有要事。顾襄看了看两人，便有眼色地离开了。
“主上，我带着嵇盈风小姐回来了。”花荥上前禀道。
她竟肯扔下嵇无风赶来？江朝欢有些诧异。
本想让嵇无风接近谢酽帮自己查探，可嵇无风未必肯乖乖听话。虽然嵇盈风肯定愿意尽心尽力地助他，但真到要动手的时候，他又犹豫了……
迟疑半晌，终究不愿利用他们兄妹，将他们再次牵扯进来。
“不见。你立刻送她回勿吉。嵇无风你也盯牢了，绝不可让他返回中土。”
从未见过主上如此朝令夕改，花荥一怔，抬头窥见江朝欢不容置疑的神色，终是应声退下。
……
“盟主，这是鄱阳帮往日的文书材料，还有一些旧物。可以确证，顾姑娘确实是鄱阳帮的人。”
一个黑衣人递给谢酽一只木盒，恭敬禀道。
谢酽接过后认真翻看了起来，眉心渐渐舒展--
看来，顾柔并没什么问题。这次是自己多心了。
其实顾柔突然出现时，他就有所防范。暗中差人调查了鄱阳帮灭门惨案，证明她所言不虚，才接纳她在身边。
后来太行山设伏，顾柔阻他当场诛杀魔教一干人，他心中又隐隐觉得不对，便重新派人去将鄱阳帮查了个底朝天。可事实又一次证明顾柔的出身来历没有一点问题，更不存在与魔教的瓜葛。
前几天顾柔突然说要回家祭拜祖先，他偷偷派人跟踪，亦发现她的行迹与她所言完全对得上。
看来，谢府之变后自己有些草木皆兵了。谢酽心中不知是彻底释然还是有些遗憾，竟有些空落落的，盯着手中纸笺的视线也渐渐放空。
“盟主，顾姑娘什么时候回来啊？她不在，又有几个帮派想闹事脱离联盟了。”那黑衣人见他半晌不说话，大着胆子问道。
然而，被谢酽一个眼神扫过，他骇然低头，不敢再问。正要请罪退下时，一道惶急的声音在门口响起：
“盟主，不好了！”
谢酽再次皱起了眉头。他手下的人都知道他不喜欢一惊一乍的，怎么还是如此冒失？这些不中用的属下……
然而，来人的下一句话让他也当场惊呆：
“丐帮代帮主任瑶岸，死了！”
什么？
那个刚回到中原就展示出不凡手腕的、武功极强的任瑶岸，会和她父亲一样突然暴毙？
无暇再管顾柔，他一边匆匆往外走一边听来人汇报：
“半个月前任代帮主不是收到了七杀殿红讯吗？她们丐帮严阵以待了三天，七杀却没杀她，反而对大礼分舵和嵇无风他们几个下手，结果他们现在还是生死不明，又引得范长老怀疑上了冯长老，闹了好几次……”
“这些我知道，说任瑶岸！”谢酽见他说话太过磨叽，不由厉声打断，把那人吓了一个冷战。
这人果然是不中用。谢酽不耐烦着，却也不禁想到了这段时日丐帮的风言风语。不仅大礼、传功、执法好像都出了事，嵇无风兄妹也至今下落不明。他们两个还是他给放出去的，不会真的出事了吧……
“任……任代帮主近日深居简出，独自住在城外躲着，大家都说她是怕了七杀殿，连帮中内斗都不管了。可是，就在过去了很久，都以为没事了时候，昨夜她房里却突然传出打斗声，等丐帮的人赶过去时，却见房间里好多血，任代帮主已经没影了。”
“没有尸体？”
“是的。但是看那么多血，人肯定活不成的。”
原来这人还爱夸大其词。谢酽无奈地不再理他，只等自己亲自去看个究竟。
赶到城外那临时的小院时，果见人声鼎沸，众人乱作一团，好像也没有主事的。
见盟主来了，帮里几个人勉强来迎接，带他去看任瑶岸出事的现场。进入房间内，只见其他门派离得近的，也来了不少人，都在装模作样地察看或一脸悲伤。而据说还在路上的范长老、冯长老等人也快到了，现场丐帮之人又开始争执起来。
“七杀殿说好了红讯发出，三天必死，这次晚了这么多，还讲不讲规矩啊？”
“你跟这种人讲规矩？要我说，还不如查查是不是我们内部又有谁不安分了，去买任帮主的命！”
“最近乱成这样，范长老的女儿还没找到呢……”
谢酽皱着眉，自顾自去检查房中痕迹。
的确很多血，凌乱翻倒的桌椅，还有，杀生令旗。
确实经过一场恶斗，没什么异常之处。只是任瑶岸又去了哪里呢？是真的死了吗？
他认真地蹲下来翻拣着，无比专注，却没注意到耳边的声音越来越轻、越来越远……等他起身时，却两腿一软，身形踉跄着摔倒。
他心下一惊，慌忙挣扎着试图站起，却只觉身子酥酥麻麻、意识也逐渐抽离……眼中所见的最后一幕，是房中其他人也和他一样，纷纷瘫倒在地。
……
“最多一刻钟。”
望着凌乱倒了一地的人，刚刚被认为出事了的任瑶岸孓然而立，对身侧的江朝欢说。
虽然七杀殿的迷药效果持久，撑几个时辰都足够。但后续来人，才是更重要的问题。
--为了光明正大引出谢酽，他们不惜用上了任瑶岸被七杀殿刺杀的名目。
这样，一则会引来很多各派人士，包括不少丐帮自己人。他们一起出事，没人会认为是在单独针对谢酽--
正所谓藏木于林、隐水于海，把目标置于庞大群体中，才是隐藏真实目的的最佳手段。
此外，这件事所有人都会认为任瑶岸才是主角。由她和七杀登台亮相，就能吸引掉绝大多数目光，而很难察觉舞台背后才是灯光真正聚焦之处。
一叶障目，不见泰山。这正是人的局限性。
二则，七杀殿对任瑶岸发了红讯，却不了了之。正好借此帮苏长曦收尾，以免引人怀疑。到时再让任瑶岸假装重伤而返，对众人说遭到突袭后，她与七杀从房中剧斗到城外，打了一日一夜，最终这个杀人魔头得以伏诛。
这样，既为任瑶岸制造了不在场的根据，让人无法把她和这些人被迷晕的事联系在一起，又为七杀殿退出江湖创造了理由和时机。
三则，人总是会因为其他“同伴”的存在而降低自己的戒心。如果唯独把谢酽引出，他必定满心戒备，难以下手。但这么多正道人士同处一室，每个人都会觉得其他人会守卫戒备，不需要自己太过紧张。
何况，这里刚刚出过意外，没人觉得会紧接着再次出事。
人心的弱点无外乎此。
所以，在满屋的地板、摆件、桌椅上都涂上迷药，就让他们所有人轻易着了道。
顾柔想必很快就会得知消息，范长老他们很快也会赶到，待会儿善后也还需要时间。
两人不敢耽搁，未管那一地晕倒的人，单单把谢酽拖进内室放到床上，这便解开谢酽的束发，拨开他头顶的发丛，来检查那个，让他们甘冒奇险也要亲眼求证的图案。