远处，江朝欢跟鹤松石几乎遇到了和她们同样的情形。
而更糟的是，因为他们是在接近声源，所受振动波及更猛烈得多，所以在鼓声刚刚响起的时候，他们就难以抵挡，晕了过去。
当两人半日后醒来发现自己只受了些音杀的内伤，他们不仅来不及庆幸，反而心头悚然：奏乐人一开始就是针对路白羽，所以哪怕他们已经如案上鱼肉，那人对他们也毫无兴趣。
用最快速度回到原处时，果然已经不见了顾襄二人。
鹤松石长叹一口气，心脏重重一坠。好在她们沿路做了记号，还燃过信弹。两人一路追踪，终于也追到了湖边。
云层与湖面互为辉映，泛着霞光的倒影倾在碧绿的湖水上，糅合出了绚烂的色彩。极目远眺，欹湖大得不着边际，而湖平静地泛不起一丝波澜。
然而，无论是这湖面上，还是岸边，都并没有一点路白羽或顾襄的痕迹。
找遍了附近整个区域后，鹤松石眉间川字纹拧得越来越深：“二小姐和路堂主不会……”
“没有尸体，就是好事。”江朝欢冷冷打断了他。
鹤松石知他一向冷心冷面，倒也不甚在意。只是甫一碰头，顾襄和路白羽就遇袭失踪。此刻的焦虑更占满了他全部情绪，作为四大护法中年纪最长，也最为沉稳之人，他也不免露出躁郁之色，连连叹气。
“你很担心吗？”江朝欢余光沉沉地，扫了他一眼。
“江护法不担心吗？遇到如此强敌，只怕凶多吉少……”
在他的喋喋不休中，江朝欢抬眼看向他右颊，上面一道极浅的疤痕自耳垂到鼻尖，在棕色皮肤上豁开了一条白缝。左侧眉尾处一颗指甲大小的黑痣，眼角常带着血红。都与记忆中的一无二致。
只是，曾经的他言讷语迟，心里却有主意的很。他不认同的事，师父也拿他没办法。
那一瞬间，好多话涌上了嘴边，可最终，他只是漠然吐出了两个字：“担心。”
他在做的事，已经无法回头。只是，过去仍像影子一样亦步亦趋地跟着他，让他每往前走一步，都情不自禁想要往后看。
尤其是这个时时刻刻提醒着他回头的人出现后。
鹤松石又拧起了川字眉：他说担心二字就像说吃饭一样轻飘飘的，就连他的神色也是端然自若，和担忧扯不上一点关系。
正想着，江朝欢淡淡开口：“这里地势复杂，湖水极深，只凭我们两个无法搜寻。既然她们留下的痕迹到此处为止，不如我们分头去找。”
鹤松石点头：“听凭江护法安排。”
“据说鹤护法出身江南，想必水性不错。那就请鹤护法赁船从此处水域向内而行，打捞搜寻。”江朝欢面色一如既往平静，看着鹤松石道：“我会带人以此为起点，沿岸边搜索。鹤护法以为如何？”
这安排合情合理，鹤松石没有拒绝的理由。只听江朝欢又道：“她们向教中发过求援信号，估计后援明日中午之前就会赶到。所以在此之前，我们必须找到她们，否则……”
见鹤松石神色霎时一僵，江朝欢自知他是如何忧心如焚，便转而说道：“放心，届时我不会说已经与鹤护法碰过面，鹤护法只需退回长关岭即可。一应罪责，皆由我承当。”
鹤松石面色一顿，正不知该推辞还是道谢，那人已转身而去。
赤色霞光随着湖水边际倾压而来，染红了他消失的影子。一种异样而莫名熟悉的感觉，让鹤松石无法得到本应庆幸的情绪。
天将昏欲昏，江朝欢负着手沿湖岸漫步，既没有查探周围的意思，也没拿起赶路的速度，完全不像是在寻人。
就这样散步似的把最后一点天光走尽，一切彻底掩盖在了漆黑之中。几点星子也寥落的不成气候。
他终于满意地停了步，拣了一块石子少些的湖岸，坐了下来，用手轻轻拨弄着湖水。
良久，有人过来了。
他听着熟悉的脚步声停在身后，叫了一声：“主上。”
他答了一声“嗯”。便听来人受到鼓励似的，继续说道：“范行宜那边，都很顺利。”
没有得到应答，只有他来回拨弄湖面的水声，在黑夜里搅开了一道微光。来人就得到默许一样，又道：“他发现路边那些伪作是范云迢留下的痕迹后，也一路追到了湖边，但没有贸然入湖。如您所料，他一边亲自查验，一边派人去了猎鹿联盟的驻地。”
江朝欢把手伸出了水面，水珠从他指尖缓缓滴下。他接过花荥递来的帕子擦拭着手指，慢慢说道：“生性谨慎的人，不会轻易涉入险地。但又加上利益驱动后，就足以让他冒一次险了。”
“主上料事如神。只要范行宜搜查之时，又发现了路堂主的踪迹，那他说什么也得去湖心岛了。”
“不全是因为这个。有时候，比自己得不到更令人愤怒欲狂的，是别人得到了。”江朝欢擦完了手，才起身道：
“当猎鹿联盟被范行宜欺骗，以为冯延康率先找到了路白羽。他们自会纠缠起来，互为牵制。待我们这边准备就绪，才是他们分别登场的时机。”
“主上英明…”
“继续盯着，一旦范行宜登船，立即传讯给我。”
“是。”
“对了，嵇盈风还是不肯回去吗？”
前几天让花荥护送嵇盈风回勿吉，可她自己说死不愿，便只得作罢。
此刻花荥有些惶恐：“她不肯回去，但也答应不回丐帮。属下没有办法……”
“那就由着她吧。”江朝欢并未怪罪，让她松了口气：“多派人手保护她，若有异常，及时向我汇报。”
花荥应下离去，这一方天地又重归寂静。云雾散开了一点，又露出了散落的廖廖星子。江朝欢放出只信弹，又擦了擦手。
一切皆如他计划发展，范行宜被引来后，将被一步步引入湖中……至于在计划之外到来的鹤松石，也有了他该出现的位置，可能会发挥出意想不到的作用。
只是，顾襄……白日在岸边那些凌乱的痕迹让他一直松不下这口气——虽然是自己的安排，但仍是怕顾襄真的出什么事……
出神之际，身后又起了一点细微的动静。江朝欢合拢手指，静候来人。
“是我。”郑普林很快现身。
自任瑶岸保证不再捉教坊回拜火教后，郑普林倒是从被逼无奈转变成了心甘情愿帮她做事。
他之前就犯下了三起事，已经暴露了个差不多，所以抛头露面的活计就都交给了他。
郑普林见他转过身，微微倾下目光打量着自己，没有开口的意思，便问道：“你不是刚传信说让我趁机杀了那个姓鹤的吗？怎么叫他走了？”
“他还有用。”江朝欢不愿多解释，只是低声问道：
“事情可还顺利？”
“出了一点意外，那两个人受了点伤。”
江朝欢眼里寒光一闪，几乎溢出几分戾怒。良久，却只是漫不经心地抬起手指，擦了擦：“怎么回事？”
郑普林无所谓地笑了笑，越过他走到湖水分际处：“我不会做多余的事。是有人，借花献佛了。”
“你是说，有第二个人在浑水摸鱼？”
“没错。我用的是三三一共振，对人体无法造成实质性损伤。但有人借着我的频次，加了一点四六五频段，所以变成了二九一次声共振。当我察觉到时，我立刻换了音律。”
郑普林声色平淡，详加解释，倒不似作伪：“不过你放心，我改的及时。她们只要休息几天就行。正好那个顾襄内力更弱些，这两日不会醒来碍事。”
“她现在在哪里？”即便再不愿外露情绪，江朝欢也无法不问出这一句。
不是他不相信郑普林。但他为了自己所求，又一次利用了顾襄，已是难以自宥。他绝不容顾襄有任何闪失。
谁知郑普林浑不在意地笑道：“我把她带来了，你要看看吗？”